比邻星融合是马克斯·普朗克等离子体物理研究所 (IPP) 的第一个衍生公司，已筹集 20 万欧元种子资金，以推动这家总部位于慕尼黑的初创公司建造第一代基于准等动力 (QI) 的聚变发电厂具有高温超导体的仿星器。 Proxima Fusion 的愿景是引领欧洲永远进入清洁能源新时代。
由 redalpine 领投的 Proxima Fusion 种子轮被抢占并超额认购，巴伐利亚政府支持的 Bayern Kapital、德国政府支持的 DeepTech & Climate Fonds 以及马克斯·普朗克基金会参与其中。包括 Plural、UVC Partners、High-Tech Gründerfonds、Wilbe 和 Visionaries Club 的 TOMORROW 在内的现有投资者已加倍进行种子前投资。
QI 仿星器有望提供无碳、安全且有效的无限能源。六十多年来，此类磁约束聚变装置背后的科学一直是研究的主题。然而，实现持续且商业上可行的聚变仍然是一个挑战。 2022 年，仿星器优化结果彻底颠覆了该领域，使 Proxima Fusion 能够利用先进计算，通过以工程和仿真为重点的方法来应对这些挑战。
该公司成立于 2023 年，以 Wendelstein 7-X (W7-X) 实验的突破性成果为基础，该实验是马克斯·普朗克 IPP 的世界上最大的仿星器，由德国政府和欧盟 1.3B 欧元富有远见的公共投资产生。
“我们第一年的运营超出了所有人的预期，” Proxima Fusion 联合创始人兼首席执行官 Francesco Sciortino 博士说道。 “2023 年 XNUMX 月，我们开始在工程优化和高温超导磁体方面开展工作。一年后，我们在与 StarFinder 框架的集成设计方面取得了巨大进展，引领欧洲进入仿星器研发的新阶段。”
在评论新资金时，他补充道： “高素质战略投资者的兴趣证实了我们组建的团队的质量、我们早期取得的巨大进展以及我们目标实现的突破性影响”。
自成立以来，仿真驱动工程一直是 Proxima Fusion 的一个关键特征。现在，人工智能设计已成为焦点。整个工程计划的构建是为了收集培训数据并实现跨领域的人工智能。 “当我们启动 Proxima Fusion 时，我们看到了 QI 仿星器中工程设计彻底自动化的机会”，联合创始人 Martin Kubie 评论道。 “一年多来，我们为实现这一愿景付出了很大的努力。”
在支持这家初创公司的过程中，投资者与一支基于数十年同行评审研究的团队联手，大胆地重新定义了欧洲的仿星器工程和深度技术雄心。在不到 12 个月的时间里，该公司员工人数已增至 30 多人，吸引了来自 Google、Tesla、TUM、Harvard、MIT、CentraleSupélec 和 EPFL 等公司的人才。
Redalpine 的物理学家兼普通合伙人 Harald Nieder 表示： “聚变能源既带来了令人难以置信的挑战，也带来了前所未有的机遇，必须追求它以确保清洁能源的未来。我非常高兴能与 Proxima Fusion 改变游戏规则的团队合作，为欧洲深度科技登月计划设定新标准。”
Plural 合伙人 Ian Hogarth 表示： “W7-X 是现代世界的技术奇迹之一。 Proxima Fusion 最初是从其背后的组织中分离出来的，旨在将 W7-X 的愿景提升到工业水平。这是正在形成的 GDP 级别的影响，而团队将为电网带来融合并实现清洁能源的未来。”
“现在的关键是将已实现的科学里程碑与一流的工程质量完美地结合起来，” UVC Partners 普通合伙人本杰明·埃尔哈特 (Benjamin Erhart) 评论道。 “Proxima Fusion 在自动化设计、人工智能工程、高温超导磁体以及快速团队成长方面的优势，让我们对他们将稳态聚变能变成现实的能力充满信心。”
除了加快硬件和软件领域关键支持技术的开发外，Proxima Fusion 将利用种子资金进一步扩大拥有世界一流工程师和物理学家的团队，并匹配公共资助奖项。
