随着太空部队寻求提高其实时测试和训练能力，该军种正在考虑使用更强大的传感器升级现有卫星，以支持该任务。
通过与五角大楼测试资源管理中心和国防创新部门的合作， 太空训练和战备指挥部， STARCOM 计划最早于 2025 年在轨道卫星上安装新的空间域感知传感器。
这些传感器旨在提供太空环境的实时信息，可以帮助 STARCOM 创建一个安全的环境来测试在轨太空能力，并培训实时航天器上的操作员。
太空部队发言人 Meghan Liemburg-Archer 中尉在 4 月 25 日的一份声明中告诉 CXNUMXISRNET：“在新威胁出现之前，我们正在展开一场将弹性能力带入太空的竞赛。” “这种功能可以实现更强大的按需测试和培训架构。”
STARCOM 的实时测试和培训能力计划只是其中的一部分 天军更广泛的作战测试和训练基础设施，其中包括模拟和在轨功能的组合，旨在培训监护人并确保卫星和地面系统按设计工作。
该服务的 2025 财年预算请求包括 196 亿美元的研发资金，以建立一个 国家空间测试和训练综合体，或 NSTTC——比 21.8 财年要求的 24 万美元大幅增加。
至于升级任务，其潜在范围的细节很少，Liemburg-Archer 表示，该服务仍在确定将购买多少传感器以及将其安装在哪些卫星上。
总部位于亚利桑那州的初创公司 Katalyst Space Technologies 正在为此提供其 SIGHT 传感器以及改造附件系统，该系统使其能够将传感器安装到轨道上的卫星上。 SIGHT 旨在跟踪碎片和其他空间物体，包括活动卫星。
DIU 在 4.5 月份向 Katalyst 授予了一份价值 XNUMX 万美元的合同，该合同的资金由测试资源管理中心提供，该中心也有兴趣更好地了解如何使用卫星来支持多种环境下的测试（包括高超音速系统）。
该公司首席执行官 Ghonhee Lee 告诉 C4ISRNET，最初的合同是第一个地面测试装置，将于今年夏天完成测试。他表示，该公司正在等待额外资金来开始建设飞行部门，并指出 2024 财年拨款流程的拖延拖慢了这一进程。
对于安装本身，太空军正在与国防高级研究计划局合作，该机构与海军研究实验室一起运行一个名为地球同步卫星机器人服务（RSGS）的项目，旨在展示使用机器人检查和服务卫星的能力。机械臂。
诺斯罗普·格鲁曼公司 (Northrop Grumman) 的子公司 Space Logistics 将负责飞行 RSGS 有效载荷，该有效载荷定于 2025 年初发射。
Lee 表示，Katalyst 将与 DARPA 和 Space Logistics 合作，协调和演练安装过程，然后 Katalyst 的分析软件将被发送到政府运营中心以支持任务。
天军拒绝就时间表发表评论，称有关时间表的信息是“有限的”，而且任务存在需要解决的技术挑战。 Lee 指出，时间紧迫，很大程度上取决于持续的资金支持，包括 2025 财年预算请求中用于支持该任务的资金。
除了进度压力之外，李表示，他担心这项工作最终可能只是一次性演示，而不是为 STARCOM 提供在轨训练能力的扩展计划。
他说：“存在一个重大风险，即这基本上最终会陷入自己的小角落，而实际上并没有纳入更广泛的天军采办战略和能力路线图。”
该路线图将推动未来对太空机动性和后勤能力的投资，并且仍在开发中，因为该服务决定了这些系统对未来运营的效用。天军计划在未来几年进行加油演示，并在 14 财年为这些工作请求约 2025 万美元，但尚未确定长期战略。
Lee 表示，Katalyst 希望支持 STARCOM 和 NSTTC 的传感器需求将推动该服务考虑如何在轨维修和升级能力带来价值。他说，如果任务成功，将有助于证明这一点，并可能为其他应用带来机会。
他补充说，Katalyst 正在与太空系统司令部（太空军的采办部门）和商业服务办公室讨论如何通过其他项目办公室扩展该技术。
“我认为这实际上会增加 SSC 和整个运营社区对该功能的采用，”Lee 说。 “太空部队已经通过 NSTTC 做到了这一点，所以已经有了一个剧本。”
Courtney Albon 是 C4ISRNET 的太空和新兴技术记者。 自 2012 年以来，她一直在报道美国军队，重点是空军和太空部队。 她报告了国防部一些最重大的采办、预算和政策挑战。
