Trong thế kỷ 15 và 16, Christopher Columbus đã thực hiện 1933 chuyến đi tới Châu Mỹ. Bốn trăm năm sau, những chuyến đi của thủy thủ người Ý được nhân rộng bằng đường hàng không. Năm XNUMX, Cơ trưởng Mariano Barberán và Trung úy Joaquín Collar đã thực hiện được điều đó trên một chiếc máy bay không có điểm dừng, một cột mốc quan trọng trong lịch sử hàng không thế giới.
Ý tưởng tái tạo kỳ tích lịch sử do Colombus lập được đã được nảy sinh vào năm 1926 khi thủy phi cơ Plus Ultra của Tây Ban Nha lần đầu tiên cố gắng thống nhất lục địa cũ và lục địa mới bằng đường hàng không. Máy bay cất cánh từ Palos de la Frontera vào ngày 22 tháng 1926 năm 10 và đến Buenos Aires, Argentina vào ngày 1926 tháng XNUMX năm XNUMX. Plus Ultra trở thành biểu tượng của ngành hàng không và Vua Alfonso XIII đã tặng nó cho Hải quân Argentina, phục vụ như một máy bay đưa thư cho đến khi nó bị rút khỏi hoạt động.
Tinh thần của Thánh Louis làm lu mờ thành tích của Tây Ban Nha
Mặc dù là một kỳ tích tuyệt vời của ngành hàng không nhưng tai tiếng của nó chỉ tồn tại trong thời gian ngắn khi vào năm sau, phi công người Mỹ Charles Lindbergh vượt Đại Tây Dương từ New York đến Paris chỉ trong 33 giờ. Chuyến bay của Thần của Louis làm lu mờ những gì Hải quân Tây Ban Nha đã đạt được và khiến họ liều lĩnh lập kỷ lục mới.
Kế hoạch là hợp nhất thành phố Seville của vùng Andalucia với Cuba bằng cách bay thẳng mà không tiếp nhiên liệu. Đây sẽ là chuyến bay dài nhất từng được thực hiện mà không cần tiếp nhiên liệu, làm lu mờ chuyến bay của Lindbergh tới 1,243 dặm.
Chiếc máy bay được chọn để thực hiện kỳ tích hoành tráng có tên là “Cuatro Vientos” (bốn cơn gió), một chiếc Breguet XIX được trang bị động cơ Hispano Suiza 12 xi-lanh công suất 650 mã lực. Khi việc sửa đổi hoàn tất, chiếc máy bay nặng 13,933 lbs và có thể bay với tốc độ 136 mph. Máy bay cần nhiều nhiên liệu nên các kỹ sư đã sửa đổi máy bay bằng bình nhiên liệu 1,400 gallon.
Các kỹ sư phát triển buồng lái khép kín
Để bổ sung cho thùng nhiên liệu chính, các kỹ sư đã đặt thêm các thùng chứa bổ sung giữa các thanh dọc thân máy bay phía sau động cơ. Nhiên liệu được chứa trong 24 thùng có van xả nhanh để trong trường hợp xảy ra tai nạn, chúng sẽ hoạt động như phao trong XNUMX giờ.
Một kỹ sư đổi mới khác đã nghĩ ra là phát triển một cabin kín để bảo vệ phi công khỏi thời tiết khắc nghiệt và nhiệt độ lạnh giá. Buồng lái phía sau cũng được trang bị bộ điều khiển bay kép, vì vậy nếu cần, máy bay có thể bay từ ghế sau.
Bất chấp kế hoạch là chuyến bay thẳng, việc chuẩn bị đã được thực hiện để máy bay hạ cánh xuống Madeira, Puerto Rico hoặc Santo Domingo nếu cần. Để chiếc máy bay cất cánh mang theo lượng nhiên liệu lớn như vậy, đường băng tại Căn cứ Không quân Tablada của Sevilles cần phải được kéo dài. Với điều kiện thời tiết thuận lợi vào ngày 9/1933/XNUMX, việc chuẩn bị cho máy bay cất cánh vào rạng sáng ngày hôm sau đã được thực hiện.
Chuyến bay kéo dài 40 giờ
Cuatro Vientos cất cánh từ Tablada (Seville) lúc 04h35 sáng ngày 10/1933/30 và 15 giờ sau người ta phát hiện bay qua đảo Madeira của Bồ Đào Nha. Tính toán chuyến bay của mình bằng cách sử dụng ngôi sao cực, họ đã phát hiện ra Cuba sau khi bay trên không được 39 giờ. Sự thay đổi thời tiết đã khiến họ đi chệch hướng trước khi hạ cánh thành công xuống Camagüey, Cuba, lúc XNUMX:XNUMX.
Tổng cộng, Cuatro Vientos đã bay được 4,970 dặm và ở trên không trong 40 giờ, một kỳ tích hàng không chưa từng thấy trước đây.
Sự đón tiếp của các phi công ở Cuba thật tuyệt vời. Chuyến bay của Cuatro Vientos là một sự kiện xã hội có tầm quan trọng đầu tiên, với sự góp mặt của các phi công trong giới chính trị và xã hội ưu tú của Cuba. Sau chuyến đi đến Cuba, Cuatro Vientos đã lên kế hoạch đi 1,193 dặm tới Mexico, chuyến bay kéo dài 12 giờ.
Một lần nữa lập kế hoạch cho mọi khả năng, bốn sân bay được chỉ định làm nơi hạ cánh nếu máy bay gặp sự cố. Được nạp 528 gallon nhiên liệu và đủ dự trữ cho tám ngày, Barberán và Collar cất cánh từ Cuba vào ngày 20 tháng 08 lúc 45:XNUMX. Trong khi đang trên đường đến Thành Phố Mexico , Cuatro Vientos được phát hiện bay qua bang ven biển Tabasco trước khi hoàn toàn sự biến mất. Khi màn đêm buông xuống và sự lo lắng của 60,000 người đang chờ máy bay đến, các nhóm tìm kiếm đã được cử đi.
Cuatro Vientos chưa bao giờ đến Mexico City
Sau sự biến mất của Cuatro Vientos, những tin đồn và truyền thuyết lan truyền như cháy rừng, nhưng không điều nào được chứng minh cho đến năm 1995. Phổ biến nhất là việc các phi công Tây Ban Nha cố gắng tránh một cơn bão và cuối cùng phải lao xuống Vịnh Mexico. Tuy nhiên, các nhà sử học tin rằng một cơn bão đã buộc các phi công phải hạ cánh xuống dãy núi Sierra Mazteca ở bang Oaxaca của Mexico.
Ở đó, họ tin rằng các phi công đã chết khi hạ cánh hoặc ngay sau đó. Quân đội Mexico được cử đến lùng sục khu vực nhưng không tìm thấy dấu hiệu của mảnh vỡ hay phi công.
Các giả thuyết khác bắt đầu được lan truyền về việc họ được giải cứu và bí mật chuyển về Tây Ban Nha như thế nào, trong khi những giả thuyết khác lại nói về một vết nứt ở thùng nhiên liệu và một vụ phá hoại. Một tháng sau khi máy bay mất tích, một người nông dân đã tìm thấy một ống bên trong trên bãi biển Chiltepec ở Tabasco.
Ống bên trong đã được gửi đến Đại sứ quán Tây Ban Nha ở Thành phố Mexico, nơi xác nhận nó thuộc về Cuatro Vientos và đóng vai trò như một chiếc phao cứu sinh nếu máy bay buộc phải hạ cánh trên biển. Báo chí Mexico chưa bao giờ đăng tin này, thay vào đó họ chỉ suy đoán về khả năng xảy ra vụ bắt cóc và sát hại các phi công.
Thông báo lưu trú: Đăng ký cho các bản tin hàng không hàng ngày và hàng tuần của chúng tôi.
Nghiên cứu của Tây Ban Nha về vụ mất tích
Vào tháng 1933 năm 1934, phi công của Plus Ultra Ramon Franco (anh trai của Francisco Franco) được bổ nhiệm làm tùy viên quân sự Tây Ban Nha tại Washington và tới Thành phố Mexico để chỉ đạo cuộc điều tra chính thức về vụ mất tích của Cuatro Vientos. Báo cáo của ông sau đó được gửi đến Tây Ban Nha vào năm XNUMX nhưng đã biến mất trong Nội chiến Tây Ban Nha.
Nhiều năm sau, báo chí Mexico tin rằng máy bay đã hạ cánh khẩn cấp ở Sierra Mazateca và người dân địa phương đã tấn công và cướp của các phi công. Vào những năm 1980, nhà báo Jesús Salcedo của Kênh 13 người Mexico bắt đầu cuộc tìm kiếm tàn tích của Cuatro Vientos.
Anh ta đi đến Sierra Mazateca và phỏng vấn người dân bản địa, những người không chỉ kể lại vụ giết người mà còn xác định được thủ phạm. Một phiên bản của sự kiện sau đó đã được chính quyền thành phố Puebla và Ban Thư ký Quốc phòng Mexico xác nhận.
Năm 1995, câu chuyện càng thêm thuyết phục khi các bộ phận của một chiếc máy bay được tìm thấy cùng với hai thi thể được giấu trong một hang động bên vách đá. Chính phủ Mexico đã điều tra và kết luận rằng mảnh vỡ được tìm thấy là của Cuatro Vientos. Họ cũng tin rằng các phi công đã được chuyển đến hang động để che giấu bằng chứng phạm tội.
Tuy nhiên, vấn đề là các chuyên gia hàng không Tây Ban Nha không thể xác nhận mảnh vỡ là của Cuatro Vientos hay thi thể là Barberán và Collar.
