Với việc Microsoft mua lại Blizzard, Overwatch League có những tác động nào?
Chúng tôi đã biết điều này trong nhiều năm: Blizzard thường không làm tốt khi nói đến thể thao điện tử. Chắc chắn, công ty đứng sau cha đẻ của tất cả các môn thể thao điện tử, Starcraft. Nhưng kể từ những năm tháng hoàng kim đó, dường như mọi thứ đều xuống dốc. Từ sự sụp đổ của Heroes of the Storm thành BlizzGate và những tranh cãi về nó, tương lai không hề tốt đẹp cho Activision Blizzard. Với thông báo của việc mua lại công ty bởi Microsoft, những khả năng mới xuất hiện. Nhưng liệu Microsoft có thể cứu Overwatch League?
Có phải Blizzard đã ngăn cản Overwatch League phát triển?
Khi ra mắt vào năm 2016, Overwatch đã có mọi thứ để trở nên thành công. Trò chơi lấy cơ chế FPS cổ điển của những gã khổng lồ như Counter-Strike và thêm những vai trò mới cho những người chơi không có mục tiêu tốt, cho phép họ trở thành xe tăng hoặc hỗ trợ. Ngay cả khi một trong những đồng đội của bạn chết, trò chơi vẫn chưa kết thúc: 6 giây sau họ sẽ trở lại chiến tuyến. Hơn nữa, Overwatch mang đến những truyền thuyết phong phú để người chơi say mê với vũ trụ của nó.
Nhưng nếu Overwatch thành công về mặt thương mại, thì trò chơi đã không đạt được kết quả tương tự đối với nền thể thao điện tử. Và điều này không phải vì bản thân trò chơi, mà là vì những hạn chế mà Blizzard đưa ra đối với các giải đấu Overwatch.
Bối cảnh thể thao điện tử Overwatch chủ yếu xoay quanh một cuộc thi hàng năm, Overwatch League. Khoảng 20 đội từ khắp nơi trên thế giới tham chiến trong các giải đấu hàng tháng dẫn đến Chung kết vào cuối năm. Đây là cuộc thi “bậc S” duy nhất trong Overwatch. Các Đối thủ của Overwatch cung cấp các cuộc thi dành cho những người muốn đạt được Liên đoàn, và Giải đấu Mở rộng là bàn đạp cho các Nhà tranh cử.
Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu bạn thắng xổ số và muốn tổ chức giải đấu Overwatch lớn của riêng mình? Một có các đội và cầu thủ lớn nhất? Bạn không thể chỉ đặt tiền lên bàn và mời bất cứ ai bạn muốn. Blizzard rất chặt chẽ với các giải đấu của bên thứ ba.
Blizzard's Iron Grip trên OWL
Nhà phát hành yêu cầu các nhà tổ chức giải đấu phải có giấy phép đăng cai bất kỳ hình thức thi đấu nào. Cái dễ nhất để có được là Giấy phép cộng đồng, nhưng nó chỉ áp dụng cho một sự kiện độc lập với giải thưởng và phí xuất hiện dưới $ 10,000 USD và tài trợ dưới $ 1,000 USD. Vì vậy, mặc dù điều này có thể phù hợp với sự cạnh tranh của khu vực lân cận của bạn, nhưng bạn có thể quên đi các đội và cầu thủ lớn.
Các cuộc thi như Giải đấu NetEase Esports X hoạt động trên giấy phép tùy chỉnh. Các tổ chức cần tìm một thỏa thuận với Blizzard, có thể ngăn một số nhà tài trợ đầu tư hoặc cấm phổ biến một sự kiện trong mùa Overwatch League hoặc bất kỳ sự kiện nào khác mang thương hiệu Blizzard. Xem xét rằng Overwatch League kéo dài trong 6 tháng, nó thực sự không khuyến khích các sự kiện thể thao điện tử lớn tổ chức một cuộc thi Overwatch. Bạn có thể quên việc Overwatch từng đạt được những thứ như Dreamhack hoặc bất kỳ sự kiện nào tương tự.
Microsoft có thể làm gì để cứu Overwatch League
Việc mua lại Activision Blizzard của Microsoft đã làm nên lịch sử. Với số tiền kỷ lục 70 tỷ đô la (vâng, hàng tỷ, không phải hàng triệu), Microsoft vừa thực hiện thương vụ mua lại lớn nhất trong lịch sử chơi game. Trong thập kỷ trước, Microsoft đã mua các studio đằng sau Minecraft, Elder Scrolls, Quake, và bây giờ là toàn bộ danh mục đầu tư của Activision Blizzard. Công ty trở thành công ty lớn thứ ba trong ngành công nghiệp game, sau TenCent và Sony.
Việc mua lại các giấy phép lớn như Call of Duty, Diablo hay thậm chí là Guitar Hero có thể tăng doanh thu cho Xbox. Nhưng việc mua lại này có ý nghĩa gì đối với Overwatch League?
Microsoft vẫn chưa có một lịch sử lớn trong lĩnh vực thể thao điện tử, ngoài những năm hoàng kim của Halo. Nhưng sự thay đổi gần đây của công ty đối với trò chơi có thể có nghĩa là Microsoft sẽ nỗ lực nhiều hơn vào lĩnh vực thể thao điện tử của mình; đặc biệt là bây giờ nó có ba tựa game thể thao điện tử lớn với Halo Infinite, Call of Duty và Overwatch.
Không giống như chiến lược của Kotick là chỉ chờ đợi mọi thứ xảy ra, Microsoft rất đầu tư vào lĩnh vực chơi game và do đó nên thúc đẩy các hoạt động thể thao điện tử của mình.
Tiền không phải là vấn đề đối với Microsoft. Việc tìm kiếm các nhà tài trợ cũng sẽ dễ dàng hơn cho công ty so với Activision Blizzard, người mà những tranh cãi gần đây khiến các nhà tài trợ sợ hãi. Với nhiều nhà tài trợ và quỹ hơn, các sự kiện có thể lớn hơn và thu hút nhiều người xem hơn. Cuối cùng dẫn đến việc thể hiện tốt hơn những trò chơi này trong thể thao điện tử.
Trong khi công ty chưa giải quyết chủ đề; Microsoft tiếp quản Activision Blizzard cũng có nghĩa là họ sẽ dỡ bỏ các hạn chế đối với các giải đấu của bên thứ ba Overwatch. Nếu có nhiều cuộc thi diễn ra trên toàn thế giới và trong suốt năm, nó sẽ tiếp cận nhiều người xem hơn và do đó giúp Overwatch League trở nên phổ biến.
Tương lai của Overwatch League
Với việc Overwatch 2 sắp ra mắt và Season Overwatch League sắp tới, Microsoft có thể mang đến cho nền thể thao điện tử Overwatch một khởi đầu mới cần thiết. Liên minh ra mắt Mùa giải mới với phiên bản cải tiến của Overwatch. Thay đổi tốc độ của 6 đấu 6 thông thường sang định dạng 5 đấu 5 năng động hơn. Hầu hết các đội đều giới thiệu một đội hình hoàn toàn mới với những người mới ra khỏi Contenders và những cựu binh sắp trở lại Liên đoàn.
Blizzard thiếu tính minh bạch và tổ chức, nhưng Overwatch có một vị trí độc nhất trong nền thể thao điện tử. Cộng đồng khác với các cảnh Counter-Strike: Global Offensive và Valorant; đó có thể là lý do Overwatch vẫn tồn tại bất chấp sự quản lý kém cỏi của Blizzard.
Mùa giải Overwatch League 2022 đang được định hình là một mùa giải đột phá cho nền thể thao điện tử Overwatch.
