Đây là ngày kỷ niệm mà Volkswagen không quảng bá nhưng lại dẫn đến sự thành lập công ty. Tuần này vào năm 1934, Hiệp hội Công nghiệp Ô tô Đức ủy quyền cho Ferdinand Porsche thiết kế một chiếc Volkswagen, hay còn gọi là xe của người dân, được nhà nước trợ cấp dưới cái tên “sức mạnh thông qua niềm vui”, tình cờ lại là tên của Tổ chức Đức Quốc xã. cho các hoạt động giải trí. 

Nó sẽ dẫn đến việc sản xuất Volkswagen Type 1, hay còn gọi là Volkswagen Beetle. 

Nguồn gốc của một lỗi

Câu chuyện về Beetle không bắt đầu với Hitler mà với Ferdinand Porsche.

Sinh ra ở Bohemia vào năm 1875, Porsche lần đầu tiên được biết đến nhờ công việc của ông với công ty sản xuất xe khách Lohner ở Vienna, công ty sản xuất xe ngựa cho triều đình Hoàng đế Franz Josef I của Áo. Ở đó, ông phát triển động cơ trung tâm bánh xe điện cho những chiếc xe hybrid xăng-điện trước đây từng được chế tạo. Anh ấy sẽ tiếp tục làm việc tại các nhà sản xuất ô tô Đức Steyr và Austro-Daimler, đồng thời tạo ra những chiếc xe thể thao cho Daimler.

Mercurial và có tính khí nóng nảy, Porsche thành lập công ty thiết kế ô tô của riêng mình vào năm 1930 cùng với con trai ông là Ferry, con rể Anton Piëch, một luật sư người Vienna và Adolf Rosenberger, cựu tay đua xe của Mercedes, người trở thành chủ tịch của Mercedes. người ủng hộ tài chính và gây quỹ cho công ty mới. Công ty đang sớm phát triển các nguyên mẫu hoạt động của riêng mình cho các nhà sản xuất ô tô Đức Zündapp và NSU, cũng như nhiều loại xe đua khác nhau.

Nhưng chính chiếc NSU Type 32 được phát triển cho NSU mới có thể gần giống với chiếc xe sẽ trở thành VW Beetle. Tự hào với động cơ bốn xi-lanh đặt ngang, làm mát bằng không khí, đặt phía sau và kiểu dáng quen thuộc, nó chưa bao giờ được sản xuất. 

Đốt sạch tiền mặt và gần như vỡ nợ, Rosenberger từ chức ở Porsche vào tháng 1933 năm 1934. Khi quỹ gây quỹ chính không còn, công ty đang gặp khó khăn. May mắn thay, đó là khoảng thời gian mà Jakob Werlin, một quan chức có quan hệ chính trị của Mercedes-Benz, sắp xếp một cuộc gặp năm XNUMX giữa Ferdinand Porsche và Adolf Hitler.

Cuộc gặp lịch sử

Hitler yêu thích ô tô dù không có bằng lái xe. Chắc chắn, ông ngưỡng mộ Henry Ford, doanh nhân bài Do Thái được nhắc đến đích danh trong cuốn sách “Mein Kampf” của Hitler. 

Khi nắm quyền, Hitler tán thành nhu cầu về hệ thống đường cao tốc quốc gia mới cũng như nhu cầu về Volkswagen, xe hơi của người dân, giá cả phải chăng hơn nhiều so với những chiếc do Adler, Mercedes-Benz và Auto Union sản xuất. Ngành công nghiệp này nhận được thông điệp rằng, chẳng bao lâu nữa, các nhà sản xuất ô tô từng có ý định chế tạo những chiếc ô tô hạng sang sẽ chuyển sang sản xuất những phương tiện phổ thông có giá cả phải chăng hơn. Ngay cả Mercedes-Benz cũng tham gia phát triển động cơ đặt sau 130.

Porsche đề xuất một chiếc xe có khả năng chở hai người lớn, ba trẻ em và hành lý của họ, với tốc độ tối đa 100 km/h (62 mph), tiêu thụ 40 mpg, có động cơ làm mát bằng không khí dễ sửa chữa và sử dụng nền tảng có thể được sử dụng cho nhiều mục đích khác nhau, bao gồm cả mục đích quân sự.

Hitler đồng ý và bổ sung thêm một yêu cầu nữa: nó phải có giá không quá 1000 Reichsmark, tương đương 394 USD.

Porsche miễn cưỡng đồng ý, ký hợp đồng vào tuần này năm 1934. Làm việc với Hiệp hội Công nghiệp ô tô Đức, công việc bắt đầu phát triển nguyên mẫu Type 32 thành nguyên mẫu Beetle đầu tiên: Type 60. Nó sẽ phát triển thành ba nguyên mẫu được công bố tại triển lãm Triển lãm ô tô Berlin 1935, nơi Hitler tự hào công bố Kraft durch Freude Wagen, hay Sức mạnh thông qua Joy Car, mặc dù tên chính thức là KdF-Wagen.

Chiếc xe sẽ trải qua ba năm phát triển nữa trước khi ra mắt với tên gọi Volkswagen Type One, hay Volkswagen Beetle. 

Nhưng vẫn còn nghi ngờ

Tuy nhiên, vẫn còn tranh cãi về mức độ đổi mới của chiếc xe này có thể là do Porsche. Một số người cho rằng tác phẩm của Porsche chỉ đơn giản là được sao chép và cập nhật từ các thiết kế được tạo ra bởi một kỹ sư, nhà thiết kế và nhà phê bình ô tô người Áo gốc Do Thái tên là Josef Ganz. Ganz, một kỹ sư cơ khí, từng là tổng biên tập của tờ Motor-Kritik, tờ báo có ảnh hưởng lớn của ngành công nghiệp ô tô Đức.

Ông được Adler, Mercedes-Benz và Standard thuê làm cố vấn để tạo ra nguyên mẫu cho các loại xe như Standard Superior và Adler Maikafer hay May Bug. 

Kỹ sư người Áo Hans Ledwinka, người mà Hitler vô cùng ngưỡng mộ, đã tạo ra nhiều bằng sáng chế thiết kế mà nhà sản xuất ô tô Séc Tatra cáo buộc Porsche đã vi phạm. Tatra đã đệ đơn kiện, nhưng Hitler đã xâm chiếm Áo, nắm quyền kiểm soát nhà máy của Tatra và cấm Ledwinka trưng bày các nguyên mẫu giống VW của mình. 

Nhưng Hitler không muốn chiếc xe giải thưởng của mình mang bất kỳ ý nghĩa Do Thái nào. 

Adolf Rosenberger, người đảm bảo nguồn tài trợ cho Porsche, bị Gestapo bắt giữ gần Stuttgart vào ngày 5 tháng 1935 năm XNUMX, mười ngày trước khi Luật chủng tộc Nuremberg được thi hành. Anh ta bị buộc tội "ô uế chủng tộc" vì hẹn hò với một cô gái dân ngoại và bị bỏ tù.  

Trớ trêu thay, khi Volkswagen Beetle được đưa đến Hoa Kỳ sau Thế chiến thứ hai, chính công ty quảng cáo thứ hai của thương hiệu, Doyle Dane Bernbach, được thành lập bởi hai người Do Thái và một người Ireland, đã giúp thúc đẩy thành công của nó.