Theo The New York Times, lần cuối cùng mà Hội Cựu chiến binh (VA) khám phá ảo giác như một phương pháp điều trị y tế là 1963. Đây là khoảng thời gian mà Cơ quan Tình báo Trung ương và Quân đội Hoa Kỳ đang thử nghiệm LSD như một cách để "kiểm soát tâm trí" kẻ thù. Nhiều thập kỷ sau, bốn nhà nghiên cứu này đang thu hẹp khoảng cách giữa sức khỏe tâm thần kỳ cựu và liệu pháp hỗ trợ ảo giác. Các nghiên cứu này đang được tiến hành bởi các bác sĩ lâm sàng VA và kết quả có thể dẫn đường cho nhiều nghiên cứu hơn trong tương lai.

Tiến sĩ Shannon Remick, đang thực hiện một nghiên cứu với 10 cựu chiến binh tại một phòng khám VA ở Loma Linda, California. Cô trở thành một trong những bác sĩ đầu tiên kể từ những năm 1960 được phép sử dụng thuốc ảo giác như một phương pháp điều trị tại phòng khám đó, nơi giám sát sự tiến bộ của các cựu chiến binh mắc chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD). Mỗi tình nguyện viên sẽ trải qua ba phiên sử dụng MDMA như một cách để khám phá tình trạng của họ và bắt đầu mỗi phiên bằng các hoạt động giúp tĩnh tâm (chẳng hạn như các bài tập thở hoặc đọc thơ). Các phiên do bệnh nhân dẫn dắt, nhưng được hỗ trợ trong suốt quá trình với sự giúp đỡ của một nhà trị liệu, người chủ yếu lắng nghe thay vì chỉ đạo.

Tiến sĩ Remick nói: “Chúng tôi sát cánh cùng bệnh nhân khi họ đang khám phá một loại địa điểm khai quật. “Cuối cùng, chúng tôi không phải chỉ và nói, 'Này, nhìn này', bởi vì những gì tôi đang thấy có thể không giống với góc độ của họ."

Tiến sĩ Rachel Yehuda thực sự đã trì hoãn việc nghỉ hưu của cô ấy để cống hiến bản thân cho liệu pháp hỗ trợ ảo giác. Cô ấy đã tìm kiếm sự cho phép để giúp những người bị PTSD với MDMA, và bắt đầu nghiên cứu vào đầu năm nay vào tháng Giêng. Nghiên cứu của cô đang xem xét tác động của MDMA đối với bệnh nhân PTSD, đặc biệt để xác định xem hai hoặc ba buổi điều trị tổng thể có lợi hơn hay không.

Bản thân Yehuda đã tham gia một chuyến đi MDMA vào năm 2019 để đào tạo bác sĩ trị liệu. “Nó khiến tôi thực sự hiểu những gì bạn phải làm trong liệu pháp tâm lý,” Tiến sĩ Yehuda nói. "Tôi chưa bao giờ hiểu rõ ý nghĩa của việc có một bước đột phá." Cô ấy cũng lưu ý tầm quan trọng của việc thực hiện một quá trình như vậy với “các nhà trị liệu phù hợp”.

Tiến sĩ Leslie Morland có hơn hai thập kỷ kinh nghiệm với các liệu pháp PTSD, và cũng đang khám phá cách MDMA có thể giúp các cựu chiến binh sau khi họ trở về nhà từ nghĩa vụ — cụ thể là một cách để giúp các cặp vợ chồng trị liệu thành công hơn. Nghiên cứu lâm sàng của cô dự kiến ​​sẽ bắt đầu vào cuối năm 2022, và sẽ nghiên cứu tám người tham gia và các đối tác tương ứng của họ ở San Diego.

Tiến sĩ Morland nói: “Rất nhiều quân nhân của chúng tôi học cách ngắt kết nối cảm xúc để đạt được hiệu quả trong chiến đấu. “Và sau đó chúng tôi đưa họ trở lại và nói: Bây giờ chúng tôi cần bạn cởi mở với liệu pháp trò chuyện của chúng tôi.” Với sự giúp đỡ của MDMA, Morland hy vọng sẽ thấy được sự gia tăng liên kết và sự đồng cảm ở các bệnh nhân của mình. "Làm thế nào để họ làm việc cùng nhau để thực sự duy trì những cải tiến đã đạt được trong liệu pháp?"

Ngoài ra, thẻ cào Tiến sĩ Christopher Stauffer trước đây đã khám phá hiệu quả của psilocybin như một cách để chống lạm dụng chất kích thích. Một trong những nghiên cứu của ông sẽ xem xét cách psilocybin có thể hỗ trợ 30 cựu chiến binh nghiện methamphetamine. Một nửa trong số họ sẽ nhận được liệu pháp thông thường cộng với hai liệu pháp psilocybin, và nửa còn lại sẽ chỉ nhận được liệu pháp thông thường.

Một nghiên cứu khác do Stauffer dẫn đầu sẽ xem xét cách MDMA có thể giúp các buổi trị liệu nhóm cho các cựu chiến binh. Tiến sĩ Stauffer nói: “[MDMA] là một thương hiệu hoàn toàn mới đối với nhiều người và nó đã tồn tại lâu hơn hầu hết các loại thuốc điều trị tâm thần của chúng ta. “Nhưng có vẻ như chúng ta đang tiếp cận nó lần này với nhiều kiến ​​thức hơn và nhiều thực hành nghiên cứu nghiêm ngặt hơn mà không thực sự tồn tại vào những năm 50 và 60”.