Các quan chức bầu cử chuẩn bị cho kỳ bầu cử giữa kỳ năm nay có một mối quan tâm an ninh khác để thêm vào danh sách đã dài bao gồm các mối đe dọa tử vong, thông tin sai lệch, ransomware và tấn công mạng - những mối đe dọa từ bên trong.
Ở một số tiểu bang, nhà chức trách đang điều tra xem liệu các quan chức địa phương có chỉ đạo hoặc hỗ trợ các vi phạm an ninh bị nghi ngờ tại văn phòng bầu cử của họ hay không. Ít nhất một số đã bày tỏ nghi ngờ về cuộc bầu cử tổng thống năm 2020, và thông tin thu thập được từ các vụ vi phạm đã xuất hiện trong các thuyết âm mưu do các đồng minh của cựu Tổng thống Donald Trump thúc đẩy.
Thêm vào mối quan tâm là một làn sóng ứng cử viên cho các văn phòng bầu cử tiểu bang và địa phương trong năm nay, những người phản đối những tuyên bố sai lầm của Trump về thất bại của ông trước đảng Dân chủ Joe Biden.
Ngoại trưởng Jocelyn Benson, một đảng viên Đảng Dân chủ và là cựu hiệu trưởng trường luật, người từng là quan chức bầu cử hàng đầu của Michigan, cho biết: “Đưa họ vào các vị trí có thẩm quyền trong các cuộc bầu cử giống như đặt những kẻ đốt phá phụ trách một sở cứu hỏa.
Các chuyên gia nói rằng các mối đe dọa từ nội gián luôn là một mối quan tâm. Nhưng trước đây, chủ yếu tập trung vào những gì một nhân viên thăm dò tình nguyện hoặc nhân viên bán thời gian có thể làm đối với một địa điểm bỏ phiếu hoặc hệ thống quận, Ryan Macias, người tư vấn cho các quan chức ở cấp liên bang, tiểu bang và địa phương về an ninh bầu cử cho biết. Giờ đây, tác hại tiềm tàng mở rộng đến chính nền tảng của dân chủ - tiến hành bầu cử công bằng.
[Đọc: Báo cáo các rủi ro mạng nổi bật cho các hệ thống bầu cử của Hoa Kỳ ]
Macias nói: “Kể từ năm 2020, các nỗ lực phối hợp để các tác nhân đe dọa tranh cử, đăng ký làm quan chức bầu cử và tình nguyện làm nhân viên thăm dò ý kiến hoặc quan sát viên nên được coi là mối quan tâm về an ninh quốc gia.
Các rủi ro tiềm ẩn do các cuộc tấn công nội gián gây ra từ việc cấp quyền truy cập trái phép vào thông tin nhạy cảm đến việc đưa phần mềm độc hại vào các hệ thống bầu cử.
Mặc dù các mối đe dọa từ nội bộ là khó đề phòng nhất, nhưng Macias cho biết các biện pháp được đưa ra để phục hồi sau một cuộc tấn công. Hầu hết đất nước dựa vào các lá phiếu giấy được điền bằng tay hoặc sử dụng máy bỏ phiếu, vì vậy cần phải có hồ sơ giấy của mỗi lần bỏ phiếu. Ngoài ra, kiểm tra sau bầu cử được thiết kế để xác định các thao tác tiềm ẩn hoặc sự khác biệt trong cuộc bỏ phiếu.
Năm nay, cử tri ở 25 bang sẽ bầu ra quan chức bầu cử chính của bang của họ và một số cuộc đua có các ứng cử viên tranh chấp kết quả của cuộc tranh cử tổng thống năm 2020 mặc dù không có bằng chứng về gian lận phổ biến hoặc một âm mưu phối hợp để đánh cắp cuộc bầu cử.
Một số cử tri cũng sẽ quyết định ai sẽ điều hành cuộc bầu cử địa phương của họ với tư cách là thư ký quận tiếp theo. Chính những văn phòng bầu cử địa phương này đã xảy ra vi phạm an ninh.
[ Đọc: Nga, Ukraine và Nguy cơ xảy ra chiến tranh mạng toàn cầu ]
Tại Hạt Mesa, Colorado, nhà chức trách đang điều tra xem liệu những người không được phép có được cấp quyền truy cập vào thiết bị bỏ phiếu của hạt hay không. Các quan chức tiểu bang bắt đầu điều tra sau khi mật khẩu hệ thống bỏ phiếu của quận xuất hiện trên một trang web bảo thủ. Bởi vì mỗi quận có mật khẩu duy nhất được duy trì bởi tiểu bang, các quan chức xác định chúng thuộc về quận Mesa, nơi Trump đã giành được gần 63% số phiếu bầu.
Thư ký Tina Peters - một đảng viên Đảng Cộng hòa được bầu vào năm 2018 - sau đó xuất hiện tại một "hội nghị không gian mạng" do đồng minh của Trump là Mike Lindell tổ chức, Gối của tôi Giám đốc điều hành, người đã tìm cách chứng minh rằng hệ thống bỏ phiếu đã bị thao túng bằng cách nào đó để ủng hộ đảng Dân chủ.
Tại sự kiện đó, một bản sao của hệ thống quản lý bầu cử của Quận Mesa - được sử dụng để thiết kế các lá phiếu, cấu hình máy bỏ phiếu và kết quả kiểm phiếu - đã được phân phát. Các chuyên gia đã mô tả việc phát hành trái phép là nghiêm trọng, có khả năng cung cấp một “môi trường thực hành” để thăm dò các lỗ hổng.
Peters, trong một cuộc phỏng vấn, cho biết cô đã tạo một bản sao ổ cứng của hệ thống bỏ phiếu của quận để lưu giữ “bằng chứng về cách bạn đạt được kết quả của một cuộc bầu cử, ai tham gia, ai thực hiện thay đổi, ai đã làm gì”. Cô phủ nhận kiến thức về cách một bản sao được phân phối tại sự kiện Lindell và sẽ không nói ai đã ở cùng cô khi bản sao được tạo ra.
"Tôi không vào đó để cố gắng giải quyết một số thuyết âm mưu," Peters nói với Associated Press. "Đó chỉ là trách nhiệm của tôi để bảo vệ và hoàn toàn là trách nhiệm của tôi để bảo vệ hồ sơ bầu cử."
Một bồi thẩm đoàn lớn ở Mesa County đang xem xét vụ việc. Trong khi đó, Peters đã công bố kế hoạch tranh cử ngoại trưởng, giám sát các cuộc bầu cử cho Colorado.
Ở những nơi khác ở Colorado, các quan chức bang đang điều tra sau khi thư ký bầu cử ở Quận Elbert, phía đông nam Denver, cho biết anh ta đã tạo hai bản sao của ổ cứng hệ thống bầu cử vào mùa hè năm ngoái.
Một luật sư của Dallas Schroeder cho biết trong một phản hồi bằng văn bản cho tiểu bang rằng Schroeder tin rằng ông có "nghĩa vụ theo luật định để bảo quản hồ sơ bầu cử" và lo ngại rằng chuyến thăm của các quan chức tiểu bang để chuẩn bị cho cuộc bầu cử năm 2021 "có thể xóa hoặc thay đổi hồ sơ điện tử của cuộc bầu cử tháng 2020 năm XNUMX. ”
Không có dấu hiệu cho thấy gian lận trên diện rộng hoặc các bất thường lớn khác sau cuộc bầu cử năm 2020 ở Colorado hoặc các nơi khác.
Tại Ohio, các nhà chức trách liên bang và tiểu bang đang điều tra sau khi dữ liệu mạng có chủ đích từ Hội đồng bầu cử hạt Lake ở ngoại ô Cleveland được cung cấp trực tuyến cùng với dữ liệu khác của những người tìm cách cho thấy cuộc bầu cử năm 2020 đã bị thao túng bằng cách nào đó.
Một phân tích tiểu bang xác định dữ liệu hoàn toàn không phải từ Hội đồng bầu cử, mà là một mạng lưới điều hành công việc kinh doanh của quận hạt khác. Ngoại trưởng Frank LaRose, một cựu nghị sĩ của đảng Cộng hòa, người từng là quan chức bầu cử chính của Ohio, cho biết nó chỉ hiển thị “giao thông vô hại”, chẳng hạn như giữa máy tính của quận và máy in, nhưng được sử dụng để gợi ý điều gì đó bất chính.
“Họ chộp lấy nó và họ nói, 'Ồ, xem này, đây là bằng chứng,' 'LaRose nói. "Đó là bằng chứng không có gì, và họ không ở gần Hội đồng bầu cử."
Tại Michigan, văn phòng ngoại trưởng gần đây đã thông báo về khả năng vi phạm an ninh tại một văn phòng bầu cử ở hạt Roscommon, vùng nông thôn phía bắc của bang, nơi ai đó bị nghi ngờ đã truy cập trái phép vào hệ thống bỏ phiếu. Cơ quan chức năng nhà nước đang điều tra.
Các chuyên gia cho biết các loại vi phạm an ninh này cho đến nay rất ít và hầu hết các quan chức bầu cử là những chuyên gia trung lập, có kinh nghiệm, tuân theo các quy tắc và không muốn có phần của thuyết âm mưu.
Tuy nhiên, họ nói, bất kỳ quan chức nào bị phát hiện phá hoại cuộc bầu cử và vi phạm pháp luật đều phải chịu trách nhiệm. Cho đến nay, không có cáo buộc nào được đưa ra đối với bất kỳ vi phạm nào đang được điều tra ở Colorado, Ohio và Michigan.
Matt Masterson, một cựu quan chức an ninh bầu cử hàng đầu trong chính quyền Trump, cho biết: “Một trong những chìa khóa để chống lại các mối đe dọa từ nội gián là có những hậu quả và chúng tôi chưa thấy điều đó.
Trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm nay, các quan chức liên bang giám sát an ninh bầu cử cho biết họ đã tiến hành đào tạo với các quan chức về cách họ có thể hạn chế quyền truy cập vào hệ thống bỏ phiếu để giảm nguy cơ bị đe dọa từ nội bộ.
Tại Ohio, các quan chức bầu cử tiểu bang ghi nhận các biện pháp an ninh mạng bổ sung được áp dụng vào năm 2019 nhằm ngăn chặn nỗ lực vi phạm ở Quận Lake, nơi Trump đã giành được vào năm 2016 và 2020. Một lệnh của tiểu bang yêu cầu các hệ thống liên quan đến bầu cử phải được tách biệt khỏi các mạng quận để bảo vệ chúng tốt hơn .
Tại Michigan, Benson cho biết văn phòng của bà đang “theo dõi sát sao - chặt chẽ hơn bao giờ hết” đối với các quan chức bầu cử địa phương và sẵn sàng ngăn chặn bất kỳ ai cố gắng gây nguy hiểm cho an ninh bầu cử.
Tại Colorado, Ngoại trưởng Jena Griswold gần đây đã công bố một bộ quy tắc tạm thời mà bà cho biết là được thiết kế để giải quyết “các rủi ro an ninh đang nổi lên”, trích dẫn cụ thể các trường hợp ở các quận Mesa và Elbert.
Các quy định mới làm giảm số lượng nhân viên của quận có quyền truy cập vào hệ thống quản lý bầu cử và yêu cầu họ phải được xác định trong kế hoạch an ninh của quận đã nộp cho tiểu bang. Bất kỳ ai có mặt cũng phải cung cấp bằng chứng về việc kiểm tra lý lịch cho bất kỳ ai có mặt vì hệ thống bỏ phiếu được chuẩn bị cho một cuộc bầu cử.
“Không còn nghi ngờ gì nữa, chúng ta sẽ thấy nhiều mối đe dọa từ nội bộ sẽ đến,” Griswold, một đảng viên Đảng Dân chủ cho biết. "Các quốc gia phải chuẩn bị cho mình."
Sản phẩm liên quan: Các chuyên gia cảnh báo về những nguy cơ do vi phạm phần mềm hệ thống cử tri
tags:
