Với tư cách là người sáng lập SaaS, tài sản trí tuệ (IP) của công ty bạn là một trong những tài sản quý giá nhất, nhưng bạn có biết cách bảo vệ nó không? IP bao gồm mọi thứ, từ tên công ty của bạn đến phần mềm hỗ trợ SaaS của bạn. Đảm bảo rằng bạn thực hiện các bước để bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ của mình là rất quan trọng để bảo vệ công việc khó khăn của bạn cũng như đạt được và duy trì lợi thế cạnh tranh. Trong bài viết này, chúng ta cùng tìm hiểu 5 điểm mà mọi người sáng lập SaaS cần biết về bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ.
Sở hữu trí tuệ là gì và tại sao bạn cần bảo vệ nó?
Sở hữu trí tuệ, hay "IP", có thể đề cập đến những ý tưởng ban đầu có giá trị kinh tế. Điều này có thể bao gồm các phát minh, công trình sáng tạo, phương pháp kinh doanh mới, tên công ty và thương hiệu, v.v. Bằng sáng chế bảo vệ quyền của chủ sở hữu để ngăn chặn phát minh của họ bị người khác sao chép hoặc sử dụng mà không được phép. Thương hiệu bảo vệ thương hiệu, sản phẩm hoặc dịch vụ của công ty và phân biệt với thương hiệu của các doanh nghiệp khác. Bản quyền bảo vệ các tác phẩm sáng tạo như văn học, âm nhạc, tranh vẽ, v.v. Bí mật thương mại bảo vệ thông tin cá nhân, chẳng hạn như công thức hoặc công thức nấu ăn, mà một công ty cố tình giữ bí mật để duy trì lợi thế cạnh tranh trên thị trường. Bạn có thể tìm hiểu thêm về các chiến lược để tăng giá trị doanh nghiệp của mình thông qua IP trong bài viết của chúng tôi về Chiến lược sở hữu trí tuệ cho các công ty khởi nghiệp.
Các doanh nghiệp SaaS và các công ty khởi nghiệp cần phải bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ của họ vì những ý tưởng mới chính là yếu tố thúc đẩy sự ra đời của SaaS hay còn gọi là công ty khởi nghiệp. Bên cạnh các khuyến khích kinh tế trực tiếp để bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ, quá trình bảo hộ quyền sở hữu trí tuệ thường bao gồm nghiên cứu cạnh tranh để thông báo cho bạn về đối thủ cạnh tranh và thị trường theo những cách gián tiếp. Luật SHTT, phần lớn, yêu cầu bạn thực hiện các bước để bảo vệ quyền SHTT của mình. Để đảm bảo rằng quyền SHTT của bạn được bảo vệ, bạn cần hiểu những loại IP tồn tại (bản quyền, nhãn hiệu, bằng sáng chế và bí mật thương mại) và những loại biện pháp bảo vệ pháp lý nào mà chúng cung cấp.
Các loại hình bảo hộ sở hữu trí tuệ khác nhau có sẵn
Chúng tôi có toàn bộ bài báo tập trung vào Các loại IP cho Khởi động SaaS. Ở đây, chúng tôi sẽ tập trung vào bốn loại quyền SHTT chính, đã được đề cập ở trên. Hãy nhớ rằng có các quyền khác không được thảo luận ở đây, chẳng hạn như quyền tên miền và quyền theo hợp đồng trên SHTT, chẳng hạn như Thỏa thuận không sử dụng, Thỏa thuận không cạnh tranh và Thỏa thuận cấp phép.
Bằng sáng chế
Khi nói đến phần mềm và quyền bằng sáng chế SaaS, có các bằng sáng chế tiện ích và bằng sáng chế thiết kế cần xem xét. Bằng sáng chế hữu ích có thể được cấp cho một quy trình, máy móc, sản phẩm chế tạo hoặc thành phần vật chất mới và hữu ích, hoặc một cải tiến mới và hữu ích của chúng. Đối với phần mềm và SaaS, các bằng sáng chế tiện ích nói chung sẽ hướng đến quá trình được thực hiện hoặc thực thi thông qua phần mềm, hệ thống thực hiện quy trình và phương tiện có thể đọc được trên máy tính có chứa các hướng dẫn (mã) khiến máy tính thực hiện một tác vụ hoặc quy trình. Nói chung, bản thân mã không được giới thiệu hoặc tuyên bố trong đơn xin cấp bằng sáng chế.
Đơn xin cấp bằng sáng chế tiện ích không tạm thời có thể được hưởng lợi từ đơn được nộp trước ứng dụng tạm thời. Các công ty khởi nghiệp thường dựa vào các ứng dụng tạm thời vì các ứng dụng tạm thời có giá thấp hơn các ứng dụng không tạm thời và nhanh hơn để chuẩn bị và nộp hồ sơ. Do đó, các đơn đăng ký tạm thời phù hợp hơn với ngân sách nhỏ và cung cấp ngày nộp đơn sớm. Tuy nhiên, các đơn đăng ký tạm thời không được USPTO kiểm tra và sẽ không chuyển sang cấp bằng sáng chế. Thay vào đó, đơn xin cấp bằng sáng chế không tạm thời (thông thường) cần phải được nộp trong vòng mười hai tháng kể từ ngày nộp đơn tạm thời. Đơn đăng ký không phải tạm thời sẽ được tiếp nhận và kiểm tra tại USPTO, nhưng chi phí cao hơn và có các yêu cầu nộp đơn nghiêm ngặt.
Bằng sáng chế thiết kế có thể được cấp cho một thiết kế mới, nguyên bản và trang trí cho một mặt hàng sản xuất. Bản thân GUI (Giao diện người dùng đồ họa) không phải là đối tượng đủ điều kiện để được cấp bằng sáng chế thiết kế vì nó không phải là sản phẩm. Tuy nhiên, khi GUI (Giao diện người dùng đồ họa) hoặc biểu tượng được đặt trên màn hình máy tính hoặc thiết bị di động, khi đó GUI sẽ đủ điều kiện để được cấp bằng sáng chế thiết kế. Các tính năng trang trí động, chẳng hạn như cách hình ảnh màn hình di chuyển vào và ra khỏi màn hình hoặc cách các phần tử hiển thị thay đổi màu sắc, cũng có thể được bảo vệ thông qua bằng sáng chế thiết kế. Đơn xin cấp bằng sáng chế thiết kế không thể yêu cầu lợi ích của đơn tạm thời.
Nếu bạn đang đứng trước hàng rào về việc có nên yêu cầu bảo hộ bằng sáng chế hay không, hãy đọc bài viết của chúng tôi về 5 dấu hiệu bạn nên xem xét cấp bằng sáng chế phần mềm.
Thương hiệu
Nhãn hiệu và nhãn hiệu dịch vụ bảo vệ tên và biểu tượng của nhãn hiệu. Khi nói đến phần mềm và SaaS, có hai loại nhãn hiệu chính: nhãn hiệu dịch vụ và nhãn hiệu thông thường. Nhãn hiệu dịch vụ được sử dụng để xác định dịch vụ, trong khi nhãn hiệu thông thường được sử dụng để xác định sản phẩm. Phần mềm và SaaS, hoặc các thành phần của các dịch vụ đó, có thể được phân phối dưới dạng sản phẩm (phần cứng, máy tính và máy chủ, chương trình cơ sở, phương tiện máy tính có thể đọc được, v.v.) hoặc dịch vụ (chính là nội dung của SaaS). Tuy nhiên, bạn hầu như sẽ nghe thấy thuật ngữ nhãn hiệu để chỉ nhãn hiệu dịch vụ hoặc nhãn hiệu thông thường. Nhãn hiệu có thể được đăng ký với chính phủ Liên bang thông qua USPTO, với một hoặc nhiều chính quyền Tiểu bang thông qua các cơ quan tương ứng của họ và / hoặc với chính phủ của các quốc gia khác. Vì USPTO có hệ thống đăng ký ưu tiên đến trước, bạn có thể và nên đăng ký nhãn hiệu Liên bang càng sớm càng tốt, ngay cả trước khi tung ra sản phẩm hoặc tham gia thị trường. Nói chung, để được đăng ký, nhãn hiệu phải là duy nhất và chưa được sử dụng bởi một công ty khác. Một khi nhãn hiệu được đăng ký, nó sẽ trở thành tài sản của chủ sở hữu (thường là công ty) và có thể được sử dụng để bảo vệ nhãn hiệu của họ. Nếu ai đó cố gắng sử dụng nhãn hiệu tương tự hoặc nhãn hiệu tương tự, họ có thể bị kiện vì vi phạm. Nhãn hiệu là một phần quan trọng trong việc bảo vệ thương hiệu của công ty và bất kỳ ai kinh doanh trực tuyến nên đảm bảo rằng họ nắm rõ các kiến thức cơ bản về luật nhãn hiệu. Kiểm tra bài viết của chúng tôi trên Tại sao các công ty khởi nghiệp SaaS cần nhãn hiệu để thảo luận sâu hơn về những lợi ích mà nhãn hiệu có thể mang lại cho doanh nghiệp của bạn.
Bản quyền
Bản quyền liên bang bảo vệ các tác phẩm gốc có quyền tác giả, bao gồm cả phần mềm và SaaS. Để được bảo vệ bản quyền, các tác phẩm phải là bản gốc và ở một phương tiện hữu hình (ví dụ: trong máy tính hoặc phương tiện máy tính). Đăng ký tại Văn phòng Bản quyền Hoa Kỳ là không cần thiết để được bảo hộ; tuy nhiên, bạn phải đăng ký để khẳng định bản quyền của mình và khởi kiện ra tòa án Liên bang. Hơn nữa, đăng ký kịp thời có thể mang lại quyền bổ sung cho chủ sở hữu bản quyền. Để đăng ký một tác phẩm, người nộp đơn phải nộp một bản sao của tác phẩm với Cục Bản quyền và nộp đơn đăng ký hoàn chỉnh.
Luật bản quyền liên bang cũng công nhận học thuyết “Làm việc cho thuê”. Học thuyết này cho phép người sử dụng lao động yêu cầu quyền sở hữu bản quyền đối với các tác phẩm do người lao động tạo ra trong phạm vi công việc của người lao động. Trong một số trường hợp, người sử dụng lao động cũng có thể yêu cầu quyền sở hữu bản quyền đối với các tác phẩm do các nhà thầu độc lập tạo ra nếu tác phẩm đáp ứng các tiêu chí nhất định. Luật liên bang cũng cho phép chủ sở hữu bản quyền chuyển quyền của họ cho người khác. Ví dụ, một công ty phần mềm có thể bán hoặc cấp phép phần mềm của mình cho một công ty khác. Các chuyển nhượng này phải bằng văn bản và có chữ ký của chủ bản quyền. Luật liên bang cũng đưa ra các biện pháp bảo vệ nhất định đối với các nhà cung cấp SaaS, bao gồm các học thuyết về sử dụng hợp pháp và bán hàng đầu tiên. Tuy nhiên, những biện pháp bảo vệ này có giới hạn và không áp dụng trong mọi trường hợp. Do đó, điều quan trọng là phải hỏi ý kiến luật sư trước khi sử dụng hoặc phân phối phần mềm hoặc SaaS.
Vì SaaS và phần mềm có thể được bảo vệ bằng cả bằng sáng chế và bản quyền, chúng tôi thường nhận được câu hỏi về loại hình bảo vệ nào nên được tìm kiếm. Mặc dù câu trả lời thường xuyên nhất là cả hai đều nên được tìm kiếm, bạn có thể tìm hiểu thêm về sự khác biệt giữa SaaS / bằng sáng chế phần mềm và bản quyền trong Bằng sáng chế phần mềm và bản quyền bài viết.
Bí mật thương mại
Luật liên bang và tiểu bang cung cấp một số biện pháp bảo vệ đối với bí mật thương mại, nhưng cách tốt nhất để bảo vệ phần mềm hoặc hoạt động kinh doanh SaaS của bạn có thể là có một thỏa thuận không tiết lộ (NDA) được soạn thảo kỹ lưỡng. NDA có thể cung cấp các biện pháp bảo vệ quan trọng, bao gồm ngăn chặn việc tiết lộ bí mật kinh doanh của bạn và cấm bên ký kết kia sử dụng bí mật thương mại của bạn. Điều quan trọng cần nhớ là NDA chỉ tốt khi nó được soạn thảo. Để có hiệu quả, NDA phải được điều chỉnh cẩn thận cho phù hợp với nhu cầu và doanh nghiệp cụ thể của bạn. Ví dụ: bạn sẽ cần xác định phạm vi của NDA, bao gồm thông tin nào được coi là bí mật thương mại và những hạn chế nào được đặt ra đối với việc sử dụng thông tin đó. Nếu không có NDA được soạn thảo kỹ lưỡng, bạn có thể gặp bất lợi trong trường hợp có tranh chấp. Bạn cũng nên xem xét các khía cạnh khác thường không được đề cập trong các mẫu trực tuyến, bao gồm độ dài và chấm dứt của NDA, bảo vệ song phương hoặc đơn phương, không sử dụng bí mật thương mại, không cạnh tranh, v.v.
Cách xác định tài sản trí tuệ của công ty bạn
Để xác định IP của công ty bạn, bạn nên bắt đầu bằng cách xem xét văn hóa công ty của bạn. Bạn có văn hóa đổi mới không? Nếu vậy, nhân viên của bạn có khả năng tạo IP hàng ngày. IP này có thể ở dạng mã mới, thuật toán, quy trình hoặc thậm chí chỉ là ý tưởng mới. Do đó, điều quan trọng là phải có một quy trình thu thập thường xuyên để nắm bắt được IP này. Nếu không có cấu trúc này, IP có giá trị có thể bị mất.
Cách bắt đầu bảo vệ tài sản trí tuệ cho các công ty khởi nghiệp của bạn
Để bảo vệ SaaS hoặc IP phần mềm của công ty bạn, điều quan trọng là phải chủ động tiếp cận và thực hiện các biện pháp để giữ an toàn cho tài sản trí tuệ của bạn. Một bước quan trọng là đăng ký IP của bạn với các cơ quan thích hợp vào đúng thời điểm. Điều này liên quan đến việc tuân thủ thời gian cụ thể và thời hạn nộp đơn để đảm bảo đầy đủ các quyền của bạn. Ngoài ra, bạn nên chú ý thường xuyên thu thập thông tin về phần mềm hoặc SaaS của mình để duy trì hồ sơ chính xác về cấu trúc và sự phát triển của nó.
Một bước quan trọng khác là đầu tư vào việc bảo hiểm thích hợp cho các tổn thất liên quan đến quyền SHTT. Điều này sẽ đảm bảo rằng bạn có nguồn tài chính cần thiết để chống lại các khiếu nại vi phạm tiềm ẩn và ngăn chặn bất kỳ thiệt hại nghiêm trọng nào xảy ra. Cuối cùng, điều quan trọng là phải biết các phương pháp hay nhất khi nói đến việc bảo vệ SaaS hoặc IP phần mềm của bạn, lưu ý rằng chúng cần được cập nhật theo thời gian theo những thay đổi trong luật và các quyết định của cơ quan tư pháp. Bằng cách làm theo các bước sau, bạn có thể yên tâm rằng tài sản trí tuệ của công ty bạn luôn được bảo vệ tốt.
Phải làm gì nếu đối thủ cạnh tranh xâm phạm quyền sở hữu trí tuệ của công ty bạn?
Nếu bạn nhận thấy rằng tài sản trí tuệ của công ty bạn đã bị đối thủ cạnh tranh xâm phạm, bạn có thể thực hiện một số bước để bảo vệ quyền lợi của mình. Điều đầu tiên bạn nên làm là nói chuyện với luật sư để đánh giá tình hình và xác định xem liệu hành động pháp lý có cần thiết hay không. Tùy thuộc vào tình hình, một số tùy chọn có thể thích hợp hơn những tùy chọn khác. Ví dụ, một lá thư ngừng và hủy bỏ có thể đủ để thuyết phục một bên ngừng vi phạm trong một số trường hợp, trong khi việc thẩm định lại bằng sáng chế hoặc một vụ kiện có thể được đảm bảo hơn trong các trường hợp khác. Tránh bộc lộ sự bất bình của bạn một cách công khai hoặc trên phương tiện truyền thông xã hội, đặc biệt là trước khi nói chuyện với luật sư, vì bạn có thể tiết lộ thông tin bí mật, đưa ra lời thừa nhận có thể được sử dụng tại tòa án chống lại bạn và thậm chí dẫn bạn vào một vụ kiện phỉ báng. Cuối cùng, mọi tình huống đều khác nhau, vì vậy điều quan trọng là phải cân nhắc cẩn thận các lựa chọn của bạn và đưa ra quyết định sáng suốt về cách tiến hành. Dù bạn chọn cách hành động nào, điều cần thiết là bạn phải nhanh chóng hành động để bảo vệ lợi ích của công ty và bảo vệ tài sản trí tuệ của bạn khỏi bị xâm phạm thêm.
Phát triển Chiến lược Danh mục Bằng Sáng chế & Sở hữu trí tuệ?
Nếu bạn cảm thấy bạn muốn phát triển Chiến lược sở hữu trí tuệ, tập tin Đơn đăng ký bằng sáng chế phần mềm, tập tin nhãn hiệu cho doanh nghiệp của bạnhoặc nếu bạn có câu hỏi về sở hữu trí tuệ, vui lòng liên hệ với chúng tôi. Rapacke Law Group là một công ty luật kinh doanh và sở hữu trí tuệ được xây dựng để thúc đẩy tốc độ khởi nghiệp, với các luật sư bằng sáng chế có kinh nghiệm trong lĩnh vực phần mềm và công nghệ SaaS. Không xây dựng hàng giờ, không tính phí cuộc gọi hoặc email. Chúng tôi cung cấp các dịch vụ pháp lý bằng sáng chế và sở hữu trí tuệ với mức phí cố định minh bạch. Liên hệ với chúng tôi để đặt lịch tư vấn miễn phí với một trong những luật sư giàu kinh nghiệm của chúng tôi.
Các bài viết 5 điều mà mọi người sáng lập SaaS cần biết về bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ xuất hiện đầu tiên trên Nhóm luật Rapacke.
