Mùa hè này, hàng nghìn nhà giáo dục và nhà cung cấp phục vụ giáo dục đã đến New Orleans và bất chấp độ ẩm 110% cho hội nghị “trở lại bình thường” đầu tiên của Hiệp hội Công nghệ Quốc tế về Giáo dục, hay ISTE. Sau hai hội nghị ảo, mọi người rất hào hứng khi được gặp lại trực tiếp và mặc dù các giao thức COVID vẫn tiếp tục, những cái ôm đã xuất hiện nhiều khi bạn bè và đồng nghiệp đoàn tụ trên sàn triển lãm và trong các phiên họp ở khắp trung tâm hội nghị New Orleans.
Trải nghiệm hội nghị của tôi bắt đầu tại Thư viện sẵn sàng trong tương lai Hội nghị thượng đỉnh về cộng tác nơi 150 thủ thư từ khắp nơi trên cả nước — và thậm chí cả ở nước ngoài — đã tập hợp để tìm ra những cách mà họ có thể cộng tác tốt hơn với giáo viên, hiệu trưởng, ban lãnh đạo khu học chánh và với nhau. Tôi đã có cơ hội chào đón nhóm và cảm thấy bị buộc phải chia sẻ câu chuyện về một trong những chuyến thăm trước đây của tôi đến New Orleans vào năm 2005, khoảng một tuần sau khi cơn bão Katrina đổ bộ.
Hồi đó, tôi làm phóng viên truyền hình ở thành phố Oklahoma. Tôi đã cùng Quân đội đến New Orleans để thực hiện các nhiệm vụ tìm kiếm, cứu hộ và phục hồi. Trong khi ở đó, chúng tôi ngủ trong bãi đậu xe Walmart ở Quận XNUMX. Tôi phải đeo khẩu trang (nhiều năm trước khi khẩu trang là tiêu chuẩn) và đặt Vicks VapoRub dưới mũi để chống lại mùi nước lũ và chất thải. Người quay phim của tôi hút thuốc vào thời điểm đó, và tôi thấy mình đang đứng cạnh anh ấy vì thuốc lá có mùi thơm hơn không khí (và tôi chưa bao giờ có một điếu thuốc nào trong đời)!
Trong khi đi khắp khu vực lân cận, chúng tôi tìm thấy nhiều ngôi nhà đã được sơ tán thành công. Đau lòng thay, chúng tôi đã tìm thấy một số ngôi nhà mà người dân đã không qua khỏi. Nhưng tôi chưa bao giờ quên khi chúng tôi gõ cửa một ngôi nhà và Paulette đã trả lời. Cô ấy đang lội qua một chân nước trong phòng khách của mình. Cô ấy giải thích rằng cô ấy không muốn đi sơ tán vì người bạn Sylvia của cô ấy mang thức ăn cho cô ấy hai tuần một lần và không biết cô ấy sẽ sống sót như thế nào nếu không có Sylvia giao hàng. Điều Paulette không hiểu là Sylvia sẽ không mang thức ăn cho cô ấy. Chúng tôi thuyết phục cô ấy đi cùng chúng tôi đến Superdome, nơi cô ấy sẽ được đưa đến một trong năm thành phố nhận người sơ tán.
Tôi chưa bao giờ quên Paulette. Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra với cô ấy nhưng chỉ có thể hy vọng cô ấy thấy mình ở một thành phố với các loại dịch vụ hỗ trợ mà cô ấy cần.
Tôi đã chia sẻ câu chuyện của Paulette với nhóm Sẵn Sàng Tương Lai tại ISTE vào ngày hôm đó vì cô ấy đã không kiểm soát được cơn bão đang tiến về nhà của mình; cô không kiểm soát được lần giao hàng tạp hóa tiếp theo của mình; và cô không kiểm soát được nơi Quân đội chở cô đến ngôi nhà tiếp theo của cô. Không có quyền kiểm soát là điều đáng sợ.
Và có quan điểm của tôi. Có rất nhiều thách thức bí truyền mà giáo dục ngày nay phải đối mặt. Các thủ thư không thể kiểm soát đại dịch… hoặc các bậc cha mẹ tranh cãi về khẩu trang, vắc xin hoặc sách. Nhưng thủ thư có thể kiểm soát cách thức và nếu họ cộng tác.
