Joseph R. Biden Jr. đã bỏ phiếu cho Đạo luật Bảo vệ Hôn nhân vào năm 1996, ngăn chặn sự công nhận của liên bang đối với hôn nhân đồng giới. Hai năm trước, anh bình chọn cắt quỹ liên bang cho các trường dạy chấp nhận đồng tính luyến ái. Năm 1973, ông Biden, trong một phản ứng thuận tay đối với một câu hỏi, tự hỏi liệu những người đồng tính luyến ái trong quân đội hay chính phủ có tiềm ẩn những rủi ro an ninh hay không.

Nhưng ngày nay, ông Biden, ứng cử viên được cho là tổng thống của đảng Dân chủ, đã hoàn toàn xác định mình có quan điểm được các nhà lãnh đạo LGBTQ ủng hộ đến mức lịch sử về quyền của người đồng tính của ông đã tan thành mây khói. Chad Griffin, nhà tư vấn chính trị và nhà lãnh đạo lâu năm về quyền của người đồng tính, cho biết nếu đắc cử tổng thống, thì ông Biden, cựu phó tổng thống, sẽ là “tổng thống ủng hộ bình đẳng nhất mà chúng tôi từng có”.

Sự tiến hóa của ông Biden đã được thể hiện sống động vào tuần trước khi ông tổ chức lễ kỷ niệm Quyết định của tòa án tối cao bảo vệ người lao động LGBTQ khỏi bị phân biệt đối xử trong công việc. Sự khác biệt của anh ấy với Tổng thống Trump, người hầu như không thừa nhận phán quyết và Ủy ban Quốc gia Đảng Cộng hòa, cơ quan đang nắm giữ nền tảng đảng từ năm 2016 vẫn phản đối hôn nhân đồng giới và ủng hộ cái gọi là liệu pháp chuyển đổi cho giới trẻ LGBTQ.

Quan điểm thay đổi của ông Biden trong suốt sự nghiệp chính trị của mình cho thấy mức độ thay đổi của Đảng Dân chủ khi họ tìm cách bắt kịp với người Mỹ, đặc biệt là những người trẻ tuổi, những người đã bác bỏ quan điểm truyền thống về các vấn đề như hôn nhân đồng giới. Ông Biden đã cố gắng không chỉ bắt kịp với những quan điểm đang phát triển này mà về hôn nhân đồng giới, ông đã đi trước nhiều đảng viên Đảng Dân chủ đồng nghiệp của mình một bước.

Điều này đã xảy ra bất chấp những sắc thái trong thành tích của ông trong 50 năm qua, chính sách trung dung của ông trong một đảng đang chuyển sang cánh tả và tuổi tác của ông. Ông Biden, 77 tuổi, lớn lên trong thời đại mà đồng tính luyến ái, từ thường được sử dụng vào thời điểm đó, thường bị coi là tội lỗi và thậm chí là tội ác.

Anh ấy có thể đưa ra những khái quát có niên đại về cuộc sống của người đồng tính nam và đồng tính nữ, như anh ấy đã làm trong một cuộc phỏng vấn với Anderson Cooper tại một sự kiện ở tòa thị chính LGBTQ trên CNN năm ngoái. Nói về những gì San Francisco giống như “15, 20 năm trước,” anh ấy nói rằng thành phố, với cộng đồng lớn của những người đồng tính nam và đồng tính nữ, “tất cả là về, bạn biết đấy, nhà tắm dành cho người đồng tính,” nói thêm, “Đó là tất cả về tình dục suốt ngày đêm.

Anh ấy đã nhiều lần kể một câu chuyện, được kể lại với nhiều chi tiết khác nhau về thời điểm đó, về việc nhìn thấy hai người đàn ông hôn nhau khi anh ấy còn là một thiếu niên và cha anh ấy nói: “Joey, thật đơn giản. Họ yêu nhau.”

Đối với tất cả những bất ổn hiện tại với ông ở cánh tả, ông Biden là đảng viên Đảng Dân chủ cấp cao nhất ban đầu tán thành hôn nhân đồng giới - tiết lộ quan điểm của ông trong một cuộc tranh luận. phỏng vấn truyền hình vào tháng 2012 năm XNUMX đã giúp thúc đẩy Tổng thống Barack Obama đảm nhận vị trí tương tự trong một cuộc phỏng vấn vài ngày sau.

Pete Buttigieg, cựu thị trưởng của South Bend, Ind., người đồng tính và từng chạy đua với ông Biden cho đề cử tổng thống của đảng Dân chủ, cho biết: “Không có phong vũ biểu chính trị nào có thể bảo ông ấy vượt lên trước Nhà Trắng về vấn đề này.

Nhưng khi bỏ phiếu cho Đạo luật Bảo vệ Hôn nhân, một dự luật đã được thông qua với sự ủng hộ áp đảo của cả hai bên và được ký bởi Tổng thống Bill Clinton, ông Biden, khi đó là thượng nghị sĩ bang Delaware, đã cho mượn tên của mình để làm luật sau này được biết đến như một trong những những thất bại lập pháp lớn nhất đối với phong trào quyền của người đồng tính trong lịch sử của nó. Suy nghĩ của anh ấy về những người đồng tính nam và đồng tính nữ là những rủi ro an ninh vào năm 1973, và sự ủng hộ của anh ấy đối với một biện pháp hạn chế cách giới thiệu đồng tính luyến ái với học sinh, phản ánh loại thái độ mà các nhà hoạt động đồng tính nam và đồng tính nữ đã phải đấu tranh trong những thập kỷ đầu của phong trào.

“Joe Biden có phát triển về vấn đề hôn nhân giống như hầu hết phần còn lại của đất nước không?” Sarah McBride, một nhà hoạt động chuyển giới lâu năm, lớn lên ở Delaware và thân thiết với Beau Biden, con trai quá cố của ông Biden, cho biết. "Đúng. Thành thật mà nói, chúng ta nên muốn những nhà lãnh đạo có trí óc lớn và trái tim rộng mở, những người sẵn sàng phát triển và, trong trường hợp của Joe Biden, sẽ đưa đất nước phát triển.”

Evan Wolfson, người thành lập nhóm vận động Tự do kết hôn và là người đi đầu trong chiến dịch ủng hộ hôn nhân đồng giới, cho biết tổ chức của ông đã đặc biệt tìm kiếm sự ủng hộ của ông Biden, nói rằng trong nhiều năm qua, ông đã thể hiện sự sẵn sàng lắng nghe các cuộc tranh luận và thay đổi suy nghĩ của mình.

Ông Wolfson nói: “Khi mọi người chỉ trích ông ấy không phải là người tự do nhất, tiến bộ nhất, ứng cử viên mà họ có thể muốn đầu tiên, v.v., ông ấy sẽ tìm một vị trí trung tả có nguyên tắc và tiến tới đó.

“Ông ấy đã bỏ phiếu sai về điều đó vào những năm 90,” ông Wolfson nói về việc ông Biden ủng hộ Đạo luật Bảo vệ Hôn nhân. “Nhưng anh ấy không bao giờ nói theo cách phân biệt đối xử, và anh ấy giữ cho tâm trí và trái tim của mình rộng mở.”

Ngược lại, chính quyền của ông Trump đã thúc giục Tòa án Tối cao, nhưng không thành công, không mở rộng các biện pháp bảo vệ của Đạo luật Dân quyền năm 1964 chống lại sự phân biệt đối xử tại nơi làm việc đối với người đồng tính và chuyển giới. Tháng này, chính quyền di chuyển để quay trở lại bảo vệ cho người chuyển giới chống lại sự phân biệt đối xử của bác sĩ, bệnh viện và công ty bảo hiểm y tế. Và chính quyền của ông đã nhiều lần đề cử các thẩm phán liên bang có hồ sơ phản đối quyền LGBTQ.

Tuy nhiên, lịch sử của chính ông Biden về quyền của người đồng tính — cùng với việc gọi Mike Pence, phó tổng thống bảo thủ, là một "anh chàng phong Nha" - khiến anh ấy dễ bị chỉ trích từ cánh tả khi anh ấy tìm kiếm đề cử tổng thống của đảng Dân chủ.

“Là những người đồng tính, chúng tôi ghê tởm cái cách mà Biden, trong lúc háo hức bước qua lối đi, cuối cùng lại trở thành người biện hộ cho những người kỳ thị đồng tính như Mike Pence,” Cynthia Nixon, nữ diễn viên kiêm nhà hoạt động đã thách thức Andrew M. Cuomo vào năm 2018 cho cuộc bầu cử đề cử đảng Dân chủ cho thống đốc ở New York, cho biết trong một tuyên bố. “Nhưng chúng tôi cũng nhớ ông ấy là một đồng minh mạnh mẽ như thế nào với tư cách là phó tổng thống, và ông ấy có vai trò quan trọng như thế nào trong việc kéo Obama đến đúng chỗ theo cách mà ít người có thể làm được.”

Trong cuộc đua sơ bộ tổng thống của đảng Dân chủ, Thượng nghị sĩ Bernie Sanders của Vermont đã viện dẫn lá phiếu của ông Biden về Đạo luật Bảo vệ Hôn nhân để cho rằng ông không liên quan đến Đảng Dân chủ ngày nay.

“Tôi đã bỏ phiếu chống lại cái gọi là Đạo luật Bảo vệ Hôn nhân, đó là một hành động kỳ thị đồng tính do cánh hữu đưa ra,” ông Sanders nói trên chương trình ABC “This Week” Tháng Ba. “Hồi đó, đó không phải là một cuộc bỏ phiếu dễ dàng. Joe đã bình chọn cho nó.”

Ông Biden đã gợi ý rằng lá phiếu của ông là một cách để ngăn cản việc sửa đổi hiến pháp chống lại hôn nhân đồng giới.

trong 2006, ông Biden nói “hôn nhân là giữa một người nam và một người nữ,” và trong cuộc tranh luận phó tổng thống năm 2008 của ông với Sarah Palin, anh ấy khẳng định rằng anh ấy phản đối việc “xác định lại từ khía cạnh dân sự những gì cấu thành hôn nhân.” Nhưng quyết định sau đó của anh ấy về việc vượt qua hôn nhân đồng giới đã xóa bỏ phần lớn mối lo ngại của các nhà lãnh đạo LGBTQ về những tuyên bố đó và lá phiếu của anh ấy về Đạo luật Bảo vệ Hôn nhân, đặc biệt là với hồ sơ của ông Trump.

Emily Hecht-McGowan, người từng là giám đốc về bình đẳng LGBTQ tại Biden Foundation, một tổ chức phi lợi nhuận, cho biết: “Nếu chúng tôi thiết lập các bài kiểm tra độ trong sạch cho các quan chức dân cử, thì sẽ không ai vượt qua được. “Nếu chúng ta tiếp tục giữ các quan chức được bầu của mình trước những bài kiểm tra trong sạch này, chúng ta sẽ không bao giờ phát triển thành một quốc gia.”

Ông Griffin, nhà tư vấn chính trị, cho biết ông không bận tâm về cuộc bỏ phiếu Đạo luật Bảo vệ Hôn nhân mà ông lưu ý là “25, 26 năm trước, khi tôi 19 tuổi và vẫn còn trong tủ quần áo.”

Ông nói: “Joe Biden đã có 25 năm kể từ đó để thiết lập kỷ lục và di sản của riêng mình. “Tôi không nghĩ rằng bất kỳ ai cũng có thể định nghĩa Joe Biden bằng một cuộc bỏ phiếu cách đây 25 năm khi ông ấy thực sự đã dành hơn một thập kỷ để đấu tranh cho quyền của LGBTQ.”

Từ những tuần đầu tiên sau cuộc bạo loạn tại Stonewall Inn và sự khởi đầu của phong trào quyền của người đồng tính thời hiện đại, các nhà lãnh đạo LGBTQ đã kêu gọi những người đồng tính nam và đồng tính nữ công khai quan điểm rằng thái độ đối với đồng tính nam và đồng tính nữ sẽ thay đổi khi người Mỹ nhận ra rằng có bao nhiêu người thân trong gia đình, đồng nghiệp và bạn bè. Một trong những người cháu của ông Biden được xác định là LGBTQ, một phụ tá cho biết.

Bà McBride nói rằng ông Biden đau buồn với bà sau khi chồng bà qua đời ở tuổi 28; Ông Biden vừa mất con trai riêng. Anh ấy đã cử hành hai đám cưới đồng tính, bao gồm cả vào năm 2017 khi Henry R. Muñoz III, lúc đó là chủ tịch tài chính của Ủy ban Quốc gia đảng Dân chủ, kết hôn với chồng mình tại nhà của ông Biden vào thời điểm đó ở Bắc Virginia.

Ông Muñoz nói: “Anh ấy để tôi làm việc cùng với anh ấy để thúc đẩy mọi người trong chính quyền về bình đẳng hôn nhân, và sau đó anh ấy cưới tôi.

Khoảnh khắc nâng cao vị thế của ông Biden trong số các nhà hoạt động đồng tính nam và đồng tính nữ là sự xuất hiện của ông trên chương trình “Gặp gỡ báo chí” của NBC với tư cách là phó tổng thống vào năm 2012 khi trả lời một câu hỏi, ông nói rằng ông ủng hộ hôn nhân đồng giới. Phản ứng của ông, mà các trợ lý cho rằng không được tính toán hoặc lên kế hoạch, đã che mắt Nhà Trắng và ông Obama, người vẫn chưa đưa ra quan điểm đó.

Cho rằng ông ấy là một đảng viên Đảng Dân chủ ôn hòa có mối quan hệ chặt chẽ với giới công nhân cổ xanh, phản ứng đó đã thay đổi cục diện của cuộc thảo luận và, theo quan điểm của nhiều nhà hoạt động, đã khuyến khích các quan chức dân cử khác cũng tham gia. Cô Hecht-McGowan cho biết cô đang vận động trong một cuộc chiến gay gắt và cuối cùng đã thành công về sáng kiến ​​cho phép hôn nhân đồng giới ở Maryland.

Bà Hecht-McGowan nói: “Anh ấy đã tạo ra thời điểm bước ngoặt này cho phong trào. “Tôi tin rằng thời điểm đó là điểm bùng phát cho phong trào hôn nhân. Anh ấy đã làm những gì anh ấy cần làm.”

Có vẻ như rõ ràng rằng bất kỳ sự dè dặt nào mà các nhà lãnh đạo LGBTQ đã có trong nhiều năm với ông Biden, phần lớn họ đã từ bỏ họ trong cuộc đua tổng thống này.

Alphonso David, chủ tịch của Chiến dịch Nhân quyền, một tổ chức dân quyền, cho biết: “Anh ấy đã ủng hộ những người LGBTQ trong một thời gian khá dài. “Và vâng, chúng tôi có những phiếu bầu mà anh ấy đã nhận mà chúng tôi ước rằng anh ấy sẽ bỏ phiếu theo cách khác. Nhưng cuối cùng khi chúng ta xem xét toàn bộ hồ sơ của anh ấy, anh ấy có thành tích rất tốt trong việc ủng hộ bình đẳng LGBTQ.”

Kitty Bennett đóng góp nghiên cứu.