F-117, як видно через NVG (A1C Грег Л. Девіс, ВПС США, через Національний архів)
OTD в 1999 році «Вега 31» була збита під Белградом. Ось як це було.
27 березня 1999 р. о четвертій ночі с Операція Об'єднаних сил (OAF) над Сербією, F-117 Nighthawk ВПС США (# 82-0806), яким керував підполковник Даррел П. Зелко, було збито під час повернення на авіабазу Авіано після удару по цілі поблизу Белграда.
F-117, позивний «Вега 31», було вражено однією із серії ракет з ракетного комплексу С-125 «Нева» (за даними НАТО SA-3 «Гоа»), що належить 3-му батальйону 250-ї зенітно-ракетної бригади ЗСУ. Югославія, на відстані близько 8 миль.
За словами сержанта Драгана Матіча, солдата, якого пізніше ідентифікували як оператора, який випустив ракети, літак-невидимку було виявлено на відстані приблизно від 50 до 60 кілометрів, а радар класу «земля-повітря» був увімкнений не більше ніж на 17 секунд. .
Пілот успішно катапультувався і був врятований між 5 і 8 годинами пізніше (залежно від джерел): AFSOC (Команда спеціальних операцій ВПС) направила екіпаж MH-53M, MH-53J і MH-60 разом з авіаторами спеціальної тактики, які відреагували на надзвичайну ситуацію. і координується E-3 AWACS і підтримується кількома спеціалізованими платформами, включаючи EC-130E ABCCC та -10 в ролі Сенді, врятувала пілота F-117.
Хоча збиття F-117 №82-0806 стало першим і єдиним в історії збитим літаком-невидимкою під час бою, як сербам вдалося досягти майже неймовірної на той час кількості вбивств, досі залишається предметом дискусій.
З одного боку, серби стверджували, що знайшли спосіб виявляти літаки-невидимки за допомогою дещо модифікованих радарів: модифікації передбачали використання довгих хвиль, щоб спробувати «намалювати» ціль на короткій відстані, використовуючи момент, коли низька спостережливість Nighthawk був деградований через відкриття дверей бомбового відсіку.
Однак це було неправдою: на думку деяких Сербські джерела, історія модифікації була спеціально розказана командиром батальйону і слугувала пропагандою. Зрештою модифікації РЛС П-18 або СНР-125 не було.
Що правда, так це те, що серби були надзвичайно обережні в експлуатації своїх батарей ЗРК, надсилаючи повідомлення без використання мобільних телефонів чи радіостанцій, щоб не ризикувати бути перехопленими та геолокованими, а також переміщуючи батареї по країні.
F-117 руліть на Aviano AB під час операції Союзних сил (USAF)
Зрештою, окрім вдалої тактики, використаної сербами, збиття F-117 також було результатом низки інших факторів:
використання одного і того ж маршруту третій день поспіль, що робить траєкторію польоту літака-невидимки передбачуваною
відсутність спеціальної підтримки SEAD (придушення протиповітряної оборони противника).
той факт, що F-117 наблизився до району Белграда, літаючи на низькому рівні, здригаючись і кренючись
серби знали, що наближаються F-117, тому що вони стежили за радіозв’язками США та союзників на частотах УВЧ та УКХ, які на той час були здебільшого незашифрованими; також змогли перехопити літак НАТО АТО (Air Tasking Orders) що дозволяло виставляти зенітні батареї на позиції поблизу наземних цілей; покладався на мережу шпигунів, які діяли за межами італійських авіабаз, помічаючи літаки, що злітають, та інші поблизу сербських кордонів, які надавали подробиці про вхідні рейди.
У всякому разі, досягнення Полковник Дані Золтан, який командував батареєю ЗРК 3-го батальйону та використовував систему ЗРК, представлену в 1961 році, вражає, особливо враховуючи, що після збиття «Веги 31», «Хаммера 34» F-16C 31-го винищувального авіаполку під командуванням лейтенанта Полковник Дейв Голдфейн (майбутній начальник штабу ВПС США) також був збитий 250-ю ракетною бригадою ППО 2 травня 1999 року.
Югославський пропагандистський плакат із жартівливим написом: «Вибачте, ми не знали, що він невидимий».
F-117 сьогодні
Через 25 років після знаменитого і досить несподіваного, на той час, збиття, культовий F-117 продовжує літати, незважаючи на офіційне зняття з експлуатації в 2008 році.
Як ми досить часто повідомляємо тут на Авіаціоніст, F-117 досі літають не тільки для тренувальних цілей як літак противника і сурогат крилатих ракет, а також для досліджень, розробок, випробувань і оцінки, можливо пов'язаних з програми нового покоління.
Відповідно до Закону про дозвіл на оборону країни (NDAA) 2007 року (PL 109-364, розділ 136), 52 літаки F-117 були зняті з експлуатації та переміщені на випробувальний полігон Тонопа (TTR). Згідно з вимогами NDAA, ВВС США зберігали кожен літак F-117 на зберіганні типу l000 (T-1000), що підтримує літак у такому стані, який дозволяє відкликати його для майбутньої експлуатації. 30 листопада 2016 року розділ 133 підзаголовку D Закону про дозвіл на національну оборону скасував вимогу щодо збереження літаків F-117 у стані, придатному для відкликання, і ВПС США мали намір розсекречувати, демілітаризувати та ліквідовувати чотири літаки F-117 на рік.
F-117 Nighthawk вперше приземляється в міжнародному аеропорту Фресно Йосеміті, 13 вересня 2021 року, щоб провести навчальні місії з місцевим підрозділом ВПС Національної гвардії. Цього тижня два F-117 Nighthawk беруть участь у різних повітряних бойових тренувальних місіях разом з пілотами F-15 зі 144-го винищувального крила у Фресно, Каліфорнія (фото ВВС Національної гвардії капітана Джейсона Санчеса)
Літак продовжували помічати, навіть більше, ніж це траплялося до того часу, а «Нічні яструби» також розгорталися до кількох Бази США проводити різнопланову бойову підготовку з іншими типами США. Потім, у 2021 році, ВПС США опублікували перші офіційні зображення типу все ще бере участь у польотах у мережі DVIDS (Defense Visual Information Distribution Service).
У вересні 2022 року Випробувальний центр ВПС опублікував запит на інформацію (RFI) про можливий 10-річний контракт, який, як очікується, почне діяти з 1 січня 2024 року, на послуги з технічного обслуговування та матеріально-технічного забезпечення парку F-117A на аеродромі TTR, визнаючи, що ВПС США готові залишити літак літати принаймні до 2034 року. Цікаво, що ВПС США ось-ось завершать сертифікацію F-117 для заправки від KC-46: знак того, що служба планує підтримувати Nighthawk у польоті ще багато років.
Один із двох F-117, що летять низько над горами Сьєрра, 21 квітня 2023 року. (Автор зображення: @stinkjet)
Про Девіда Ченчотті
Девід Ченчотті – журналіст із Риму, Італія. Він є засновником і редактором «The Aviationist», одного з найвідоміших і читаних у світі блогів про військову авіацію. З 1996 року він писав для великих світових журналів, у тому числі Air Forces Monthly, Combat Aircraft та багатьох інших, про авіацію, оборону, війну, промисловість, розвідку, злочинність і кібервійну. Він писав репортажі зі США, Європи, Австралії та Сирії, а також літав на кількох бойових літаках із різними ВПС. Він колишній 2-й лейтенант ВПС Італії, приватний пілот і випускник комп’ютерної інженерії. Він написав п’ять книг і брав участь у багатьох інших.
