Закопані глибоко в таблиці фінансування нещодавно ухваленого Закону про асигнування Міністерства оборони на 2024 фінансовий рік, законодавці доданий понад 1,000 окремих програм збільшення витрат Пентагону на закупівлі та дослідження. За кількома винятками, немає публічних відомостей про те, який законодавець запропонував яке збільшення, або чому, або якою довгостроковою ціною для платників податків. Результатом є понад 21 мільярд доларів додаткових витрат, які не були включені в бюджетний запит Пентагону, значна частина яких спрямована на фінансування проектів, які принесуть користь штатам, округам або спонсорам кампанії законодавців, які їх запропонували.

A новий звіт Платники податків за здоровий глузд та a нова база даних каталогізація 1,072 програм збільшення закупівель, а також дослідження, розробки, тестування та оцінки проливає світло на цю практику, про яку не повідомляють.

На думку Конгресу, ці розширення програм не є цільовими коштами — вони ще гірші. Але, як і вушні знаки, прозорість може допомогти їх покращити.

Традиційні цільові кошти, перейменовані в Сенаті як «Видатки, керовані Конгресом», і «Фінансування проектів громади» в Палаті представників, підлягають певним заходи прозорості. Ці правила дозволяють платникам податків визначити проекти, для яких їхні сенатори та представники шукають додаткові кошти. Законодавці повинні визначити мету та бенефіціара цих запитів на фінансування, щоб запобігти конфлікту інтересів.

На відміну від цього, збільшення програми є Диким Заходом бюджетного процесу, пов’язаного лише з правило що вони повинні бути «присуджені на конкурсі або надані програмам, які отримували конкурсні нагороди в минулому». Хоча ця вимога, здається, спрямована на те, щоб запобігти виділенню коштів конкретним одержувачам для особистої або політичної вигоди, насправді вона дозволяє законодавцям направляти долари платників податків на проекти, які приносять їм політичну користь, не розміщуючи їх на плакатах розшуку.

Однак, як і прославлений розбійник, деякі законодавці не можуть не похвалитися своїми грабіжками.

Голова Комітету з асигнувань Палати представників Том Коул, Р-Оклахома, здається, приписав собі заслугу повідомлення для друку для збільшення програми на 200 мільйонів доларів для прискорення поставок E-7, бортового літака раннього попередження та управління, який замінить літак E-3 Sentry, більшість з яких базується на базі ВПС Тінкер в районі Республіки Коул.

Військово-повітряні сили просив понад 600 мільйонів доларів США на прискорення доставки E-7 у своєму переліку нефінансованих пріоритетів на 24 фінансовий рік, список позабюджетних побажань щодо фінансування, який не включено до бюджетного запиту Пентагону. Але офіційний представник Boeing, компанії, яка виробляє літак, сказав, що можна було б отримати більше грошей «відрізати близько шести місяців» чотирирічного графіка поставок E-7, тож незрозуміло, чи 200 мільйонів доларів значно зменшаться.

І навіть якщо це фінансування вдасться прискорити терміни доставки, Пентагон має довгу історію прискорення виробництва за рахунок надійності. Винищувач F-35, наприклад, був одночасно розроблений і виготовлений, що призвело до технічного обслуговування та підтримки проблеми які досі суттєво вплинувши на показники здатності F-35 виконувати польоти.

За даними OpenSecrets, позапартійної дослідницької групи, яка збирає дані про внесок у кампанію, PAC Boeing внесла 15,000 тис. дол виборчому комітету конгресмена Коула та керівництву PAC на даний момент цього виборчого циклу та ще 45,000 XNUMX доларів США протягом попередніх трьох циклів.

Подібним чином сенатор Гарі Пітерс, штат Мічиган, видав a повідомлення для друку святкуючи «4.2 мільйона доларів США на допомогу армії оновити сімейство броньованих транспортних засобів Stryker технологією допомоги водієві», яка, за його словами, «підтримає зусилля з автономних можливостей, які проводяться в Центрі систем наземних транспортних засобів (GVSC) у Воррені, штат Мічиган». Автомобіль Stryker виробляється компанією General Dynamics Land Systems-Canada, дочірньою компанією General Dynamics.

General Dynamics через свій PAC та осіб, пов’язаних з компанією, має внесла 60,822 тис. дол передвиборчому комітету сенатора Пітерса та керівництву PAC з 2019 року. За час перебування в Сенаті кампанія сенатора Пітерса та PAC отримали щонайменше 173,872 XNUMX долари США від PAC General Dynamics та осіб, пов’язаних з компанією.

Без сумніву, багато програмних збільшення витрат у законопроекті Пентагону служать законним цілям, а деякі, включно з щойно згаданими, могли бути запропоновані з урахуванням найкращих інтересів нації. Платники податків заслуговують на доступ до фактів, які дозволять їм зробити таку оцінку для себе. На відміну від статей у президентському бюджетному запиті, які постачаються разом із книгами з обґрунтуванням бюджету, ці збільшення не містять пояснень щодо необхідності чи планів щодо програми в майбутньому.

Програма збільшується до бюджету Пентагону, який є швидко наближається до 1 трильйона доларів на рік для відділу, який ще не може пройти аудит, повинні принаймні розкрити імена своїх спонсорів, причини, що стоять за ними, та аналіз їхніх довгострокових витрат.

Конгрес також повинен вимагати від спонсорів збільшення програми звітувати про одержувачів підвищення після укладення контрактів.

Трохи сонячного світла та нагляду допомогли б переконатися, що при майбутньому збільшенні бюджету Пентагону пріоритетом будуть найкращі інтереси нації, а не інтереси політиків та учасників їхніх корпоративних кампаній.

Гейб Мерфі є політичним аналітиком у неурядовій організації з контролю за бюджетом Taxpayers for Common Sense.

• Розповсюдження контенту та PR на основі SEO. Отримайте посилення сьогодні.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Додайте собі сили. Доступ тут.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Розширення знань. Доступ тут.
• ПлатонЕСГ. вуглець, CleanTech, Енергія, Навколишнє середовище, Сонячна, Поводження з відходами. Доступ тут.
• PlatoHealth. Розвідка про біотехнології та клінічні випробування. Доступ тут.
• джерело: https://www.defensenews.com/opinion/2024/04/22/congress-pentagon-budget-increase-is-in-need-of-transparency/