BARKSDALE HAVA KUVVETLERİ ÜSSÜ, LA. — Buradaki uçuş hattında beklerken, bir B-52H Stratofortress Kırmızı Gremlin II olarak bilinen araç, 1960'lardakiyle hemen hemen aynı görünüyordu.

Ancak ABD Hava Kuvvetleri'nin B-52 bombardıman filosu yaşını gösteriyor ve Red Gremlin II de bir istisna değil.

Ocak ayının berrak ve açık bir sabahında, 11'inci Bomba Filosundan beş kişilik hava mürettebatı bir eğitim görevi için uçuş öncesi kontrollerden geçerek neyin bozulduğunu ve sorunların ne kadar ciddi olduğunu hesapladı.

Eğitmen pilot Yarbay Michael DeVita'nın dijital ekranı - Savaş Ağı İletişim Teknolojisi veya CONECT olarak bilinen nispeten yeni bir sistem - çalışmıyordu. Radar altimetresi kapalıydı. Ve planlanan bombalama simülasyonunun önemli bir unsuru için ihtiyaç duyulan hedefleme podu ekranı da bozuktu. Bir noktada, filo komutanı DeVita eğildi ve inatçı kadrana üç kez sertçe vurarak onu çözdü.

Son altmış yıldır, Red Gremlin II ve halen kullanımda olan diğer 75 B-52, Hava Kuvvetlerinin bombardıman filosunun omurgasını oluşturdu.

24 saat boyunca nükleer alarm görevleri yürüttüler Sovyet hava sahasının sınırında Vietnam Savaşı sırasındaki büyük bombalama kampanyalarının yanı sıra. Çöl Fırtınası Operasyonu'nun hızlı kara saldırısına zemin hazırlayan Irak'a saldırıların gerçekleştirilmesine yardımcı oldular. Ve son yıllarda bu uçaklar hassas güdümlü saldırılar gerçekleştirdi Taliban ve İslam Devleti grubuna karşı.

Artık Stratofortress'in 36 yıl daha dayanması gerekiyor.

Hava Kuvvetleri, en yeni hayalet bombardıman uçağı B-21 Raider'ı hizmete sokmaya ve yaşlanan B-1 Lancer ile B-2 Spirit'i emekliye ayırmaya hazırlanıyor. 2030'lu yıllarda, hizmet iki bombardıman uçağından oluşan bir filoya sahip olmayı planlıyor - en az 100 B-21 ve mevcut filo 76 B-52'den oluşuyor. bir dizi yükseltmeyle baştan aşağı modernize edildi.

It is ABD bombardıman filosunun en kapsamlı yenilenmesi bir nesilden fazla bir süredir.

Bu 48.6 milyar dolarlık revizyonun (sonunda yeniden isimlendirilen) B-52J'yi yaklaşık 2060 yılına kadar çalışır durumda tutması amaçlanıyor; bu da Hava Kuvvetlerinin neredeyse asırlık bombardıman uçaklarını uçurabileceği anlamına geliyor. Savunma Bakanlığı genel müfettişi Kasım 52 tarihli bir raporda, son B-1962'nin 20'de teslim edildiğinde 2023 yıl dayanmasının beklendiğini söyledi.

Servis, revizyona hazırlanıyor, günlük bakımı yeniden düşünüyor ve bir filonun iki bombardıman tipinden nasıl oluştuğuna ilişkin stratejisini yeniden değerlendiriyor gelişmiş bir düşmana karşı operasyon yapacaktır.

21'inci Hava Kuvvetleri Komutanı Tümgeneral Jason Armagost, Ocak ayında burada yapılan bir röportajda, "B-52J'li B-8, çok güçlü ve entegre bir kuvvet olacak" dedi. üniforma kollu. Birleşik filo, çok çeşitli operasyonları yürütme ve muhtemelen bir dizi düşman hedefini vurma kapasitesine sahip olacak. en son hipersonik silahlarla donanmış.

B-52J modernizasyonunun en önemli parçası, bombardıman uçağının orijinalinin değiştirilmesi olacak 60'lı yılların Pratt & Whitney TF33 motorları yeni Rolls-Royce yapımı F130 motorlarla; 2.6 milyar dolarlık bu çaba Ticari Motor Değiştirme Programı olarak biliniyor. Hava Kuvvetleri, ilk test B-52J'nin 2028'in sonlarında yer ve uçuş testlerine başlamasını ve daha fazla B-52'nin 2030'lar boyunca yeni motorlar almasını bekliyor.

Ancak hepsi bu kadar değil: B-52J aynı zamanda yeni bir modern radar, geliştirilmiş aviyonik, nükleer saldırıları uzaktan gerçekleştirmek için Uzun Menzilli Standoff silahı, iletişim yükseltmeleri, düzinelerce eski analog kadranın yerine yeni dijital ekranlar, yeni tekerlekler ve yeni tekerlekler alacak. frenler ve diğer iyileştirmeler.

Hava Kuvvetleri çalışmak için tüm bu ilerlemelere güveniyor. Aksi takdirde, hizmet kendisini planlanan bombardıman filosunun %40 kadarının savaş zamanı gerekliliklerine ayak uyduramayacak durumda bulmasıyla karşı karşıya kalabilir.

Emekli bir F-52 pilotu ve Mitchell Havacılık ve Uzay Çalışmaları Enstitüsü'nde kıdemli asistan araştırmacı olan Heather Penney, Hava Kuvvetlerinin B-16 modernizasyonunu başarılı hale getirmesi gerektiğini söyledi. “Uzun menzilli saldırı kesinlikle tartışılamaz. Bombacılar öyle.”

Hava Kuvvetleri tarihçisi Brian Laslie, B-52'nin hâlâ havada olmasının ve yüzüncü yılına kadar uçmaya devam edebilmesinin dikkat çekici olduğunu söyledi.

Laslie, "Bugün uçan ve 100 yaşında bir uçak olsaydı 1924'e geri dönmemiz gerekirdi" dedi. “[Boeing P-26] Peashooter'lardan, [Curtiss] JN-3 ve JN-4 Jenny'lerden [Birinci Dünya Savaşı dönemi çift kanatlı uçak serisi] bahsediyoruz. Kanvas, tel ve ahşap uçaklardan bahsediyoruz. Yüz yıl önce kapalı kokpitlerimiz [veya] geri çekilebilir iniş takımlarımız bile yoktu.”

Penney gibi uzmanlar, ABD'nin 1990'lardan bu yana bombardıman filosuna yetersiz yatırım yaptığını, buna B-2 alımının 100'den fazla uçakla azaltılması, B-1 filosunun çürümesine izin verilmesi ve B-21 üzerinde çalışmaya başlamak için çok uzun süre beklemenin de dahil olduğunu savunuyor. . Sonuç olarak Hava Kuvvetlerinin B-52'den daha önce hiçbir bombardıman uçağının sahip olmadığı bir yükü omuzlamasını istediğini söyledi.

Penney, "B-52'in gemiye gelmesini beklerken geriatrik B-21'lerin omurga olmasını istiyoruz" dedi.

'Gösteri yapanlar' aranıyor

DeVita, bir B-52 havalanmadan önce, uçuş öncesi kontrol sürecinde mürettebatın en az bir şeyin bozuk olduğunu görmesinin yaygın olduğunu söyledi. Genellikle bakımcılar uçuş hattındaki sorunu çözebilir ve mürettebat tam çalışır durumdaki bir jetle havalanır. Ancak bazen bozuk bir sistemin zamanında onarılamayacağını ve mürettebatın, sistem kaybının görevi ortadan kaldıracak kadar kötü olup olmayacağına karar vermesi gerektiğini ekledi.

Hava Kuvvetlerinin 744 ile 1954 yılları arasında inşa ettiği 1962 Stratofortresses'tan %10'u kaldı ve yıllar bunun bedelini ödedi. Uçağın görev kabiliyeti oranı son on yılda istikrarlı bir şekilde düştü; 78'deki %2012 gibi yüksek bir seviyeden, istatistiklerin mevcut olduğu en son yıl olan 59'de %2022'a geriledi.

Bombacının 185 metrelik kanat açıklığı, genellikle açık havada kalması, Kuzey Dakota'daki Minot Hava Kuvvetleri Üssü'ndeki soğuk kışlar, yakıcı Orta Doğu sıcağı ve kumu ve Pasifik Okyanusu'ndan gelen aşındırıcı tuzlu hava gibi unsurlara maruz kalması gerektiği anlamına geliyor. Anahtar parçalar, bunları üreten şirketlerin başka işlere yönelmesi ya da kapanması nedeniyle giderek daha fazla kullanılamaz hale geldi.

Eğitim uçuşunun silah sistemleri eğitmeni Kaptan Jonathan Newark, B-52 eski olabilir ama dayanıklı bir uçak olduğunu söyledi. Ve bazı sistemlerin "modası geçmiş" görünse de işi hallettiklerini söyledi. Hedefleme verilerini girmek için kullandığı kalın, siyah tuşların bulunduğu paneli işaret etti.

“Bu klavyeye bakıyorsunuz, Soğuk Savaş'tan kalma bir şeye benziyor. Dr. Strangelove, değil mi?” Newark, B-1964'nin belirgin bir şekilde öne çıktığı nükleer savaşla ilgili 52 yapımı filme atıfta bulunarak şunları söyledi. "Fakat bu klavyeyi kullanarak her bir görevi yerine getirebiliriz... en gelişmiş silahlarımıza kadar."

Piste geri döndüğümüzde Red Gremlin II beklenenden yarım saatten daha uzun bir süre rölantide kaldı, motorlar düşük ve sabit bir vınlama sesi çıkarırken bakımcılar hedefleme podu ekranını çalışır hale getirmeye çalıştı. Ancak düzeltme çok uzun sürecekti, bu yüzden mürettebat uçuşu başlatmaya karar verdi.

Newark, "Hangi eğitimi alabileceğimizi dengeliyoruz" dedi. “[Bu uçuşta] hiçbir dikkat çekici özelliğim yok. Burada bulunan öğrenciler hâlâ ihtiyaç duydukları tüm eğitimi alabiliyorlar. [Hedefleme kapsülü uygulamasına sahip olmak güzel olurdu], bugün ihtiyacımız olan bir şey olmayabilir. Bunun gibi pek çok şey var; radar altimetresi çalışmıyor.”

"Uçak mürettebatının bu olmadan uçma kararını verebiliyoruz" diye ekledi. "Bunu biraz daha eski uçaklarla daha çok yapıyoruz."

Newark, motorlar, hidrolikler veya uçuş yüzeyleriyle ilgili sorunların her durumda anlaşmayı bozacağını söyledi. Ancak savaşta bir B-52 mürettebatı, görevin tamamlanması gerektiği için uçakta küçük sorunlarla uçmaya daha istekli olacaktır.

Böylece Scout 93 çağrı işaretli bombardıman uçağının mürettebatı paraşütlerini bağladılar, koltuklarına yerleştiler ve Fayetteville, Arkansas yakınlarında bir KC-135 Stratotanker havadan yakıt ikmali tankeri ile buluşmak için gökyüzüne doğru kükrediler.

Tepeden tırnağa yükseltmeler

Hava Kuvvetleri Küresel Saldırı Komutanlığı lojistik ve mühendislik direktörü Albay David Miller, bu modernizasyon projesinin kapsamının B-52'nin tarihinde benzeri görülmemiş olduğunu söyledi.

Armagost, servisin B-52'nin motor yükseltmelerinin daha iyi verimlilik ve menzil sağlamasını beklediğini belirtti. Ancak yeni Rolls-Royce motorlarının aynı zamanda mevcut motorlardan daha sessiz ve daha güvenilir olması bekleniyor; ayrıca yedek parça konusunda eski bir tedarik zincirine bağlı olmak zorunda kalmayacaklar.

“Eğer Endonezya'da bir [bombardıman uçağı görev gücü] görevindeysek, bir C-17'yi [kargo uçağı] bir uçakla uçurmak için planlamak zorunda kalmak yerine muhtemelen oldukça yakın olan bu [yeni] motorlar için parçalarımız olacak. Armagost, motorun ABD'den geldiğini söyledi.

B-52J, navigasyon, kendini savunma ve hedefleme yeteneklerini geliştirmek için modern bir aktif elektronik olarak taranan dizi radarına sahip olacak. Armagost, B-52'nin mevcut, eski, mekanik olarak taranan radarının ömrünün sonuna geldiğini ve desteklenmesinin giderek zorlaştığını söyledi.

Ancak B-52'yi yeniden yeni hale getirmek süreçteki yalnızca bir adımdır. Hava Kuvvetleri aynı zamanda ABD ve müttefiklerinin hava sahasını inkar edebilecek gelişmiş kuvvetlere karşı savaşta onu en iyi nasıl kullanabileceğinin haritasını çıkarmaya çalışıyor.

Böyle bir çatışma, B-52'lerin son yirmi yıldır faaliyet gösterdiği nispeten açık hava sahalarından dramatik bir uzaklaşmayı temsil edecektir. Armagost, B-52'nin düşmanla çatışmaya devam edebilmesi için yolda olan modernizasyonun hayati önem taşıdığını söyledi. Bu, B-52J'nin şu anda geliştirilmekte olan B-21 ile birlikte çalışmasının en iyi yolunu bulmak anlamına gelecektir.

Yeni nesil gizlilik yeteneklerine sahip B-21 Raider, Çin gibi gelişmiş hava savunmasına sahip bir düşmana karşı delici saldırı misyonları yürütmek üzere tasarlandı; B-52J ise (mümkün olduğu kadar gizli olmayan) ihtilaflı hava sahasının dışından düşman hedeflerine füzeler fırlatarak mesafeli saldırılar gerçekleştirin.

Ancak Armagost, servisin, biri veya diğeri belirli türdeki görevleri yerine getirmek üzere ayrı ayrı belirlenmiş iki bombardıman uçağı türünden oluşan filosunu nasıl kullanacağına ilişkin "silolu" bir yaklaşım beklemiyor. Kendisi, B-52J ve B-21'in diğer ABD kuvvetleri veya ortaklarıyla birlikte, siber ve deniz varlıklarıyla çalışmayı da içerebilecek entegre çok alanlı operasyonlarda uyum içinde çalışmasının daha muhtemel olduğunu söyledi.

Armagost, "Yetenekleri doğası gereği farklı" diye açıkladı. "Fakat nüfuz edici bir saldırı kuvveti (B-21 dahil), daha sonra reddedilen veya ihtilaflı hava sahasını yeniden ele geçirmek için devam eden fırsatlara sahip olan (B-52 gibi) mesafeli bir saldırı kuvveti için fırsatlar açabilir."

B-52J'nin, Çöl Fırtınası'nın veya Irak'a Özgürlük Operasyonu'nun açılış salvolarının yolunu açan türden entegre operasyonlar gerçekleştireceğini öngörüyor.

Örneğin Körfez Savaşı sırasında B-52'ler 1,741 görev uçurdu ve Konvansiyonel Havadan Fırlatılan Cruise Füzeleri ve konvansiyonel bombalar da dahil olmak üzere 27,000 ton mühimmat attı. Müttefik kara kuvvetlerinin hızla ilerlemesine ve savaşı hızla kazanmasına izin verirken, hava alanlarını, uçakları, komuta ve kontrol alanlarını, enerji tesislerini ve Cumhuriyet Muhafız mevzilerini hedef aldılar.

Ve Irak Savaşı'nın açılış aşamasındaki tek gecelik bir görevde B-52'ler, çatışmanın ilk birkaç haftasında en az 100 ek görev uçurmadan önce hedeflere 100 seyir füzesi fırlattı.

Armagost, böyle bir harekâtın "hava operasyonu yoluyla gerçekleştirilenler nedeniyle 100 saatlik bir kara savaşına" olanak sağlayacağını söyledi. "Sonra ortaya çıkan ortak ortam, öncekinden tamamen farklı hale geliyor."

Hava Kuvvetlerinin, B-21'nin yanı sıra B-52'in görevleri nasıl yerine getireceğine ilişkin "sağlam" operasyon konseptleri hazırladığını da sözlerine ekledi; bu, aynı zamanda Hava Kuvvetleri Küresel Saldırı Komutanlığının gelecekteki potansiyel yetenek boşluklarını belirlemesine ve bunların nasıl düzeltileceğine de yardımcı oluyor. onlara hitap edin.

Armagost, B-52J'yi silahlandıran silahların muhtemelen geniş yelpazede yer alacağını söyledi; yerçekimi bombalarından, “uygun fiyatlı kitle” düşman hava savunma menzilinin ötesinde saldırılar gerçekleştirmek için kullanılan seyir füzelerinden, hassas güdümlü mühimmatlara ve hipersonik gibi son derece uzmanlaşmış, "mükemmel" silahlara kadar.

"Eğer uçabiliyorsa veya bir uçaktan bırakılabiliyorsa, muhtemelen B-52 bunu yapmıştır" dedi.

Hava Kuvvetleri son yıllarda hipersonik silah prototiplerini test etmek için B-52'leri kullandı ve Armagost onları "kesinlikle" Stratofortress'in gelecekteki cephaneliğinin düzenli bir parçası olarak görüyor.

Hipersonik silahlar, Mach 5'ten daha hızlı uçmak ve karşı önlemleri önleyecek şekilde manevra yapmak da dahil olmak üzere muazzam yetenekler sağlama potansiyeline sahip olmasına rağmen, B-52J'nin daha ucuz ve daha geleneksel bombalara ihtiyaç duyacağı kadar yüksek fiyat etiketleri taşıyorlar. katma.

Armagost, "Özellikle konu havacılık olduğunda her şey bir seçimdir" dedi. “Hızlı uçuyorsa veya manevra kabiliyeti yüksekse, her şey bir değiş tokuştur. Bu yüzden yerçekimi silahları muhtemelen her zaman bir şey olacak.

Bozuk teknoloji 'savaşmayı çok daha zorlaştırıyor'

Başka bir B-52'nin yanında uçmayı, Illinois'in Scott Hava Kuvvetleri Üssü'nden KC-135 Stratotanker ile havada yakıt ikmali yapmayı ve bombalama simülasyonunu içeren yaklaşık altı saatlik bir uçuşun ardından Red Gremlin II'nin mürettebatı Barksdale'e geri döndü. Öğrenci pilotu 1. Teğmen Clay Hultgren defalarca dokun-kalk iniş alıştırmaları yaptı ve ardından bombardıman uçağını güvenli bir şekilde durdurdu.

Uçuş sonrası bilgilendirme sırasında, eğitmenler uçuşun nasıl gittiğini değerlendirdi ve bozuk ekipmanın derslere getirdiği zararı değerlendirdi. Radar altimetresi bombardıman uçağı havalandıktan sonra çalışmaya başladı ama bozuk kalsa bile pek sorun olmazdı.

Mürettebat, mobil ekipmanı bulma ve hedefleme görevi dışında, planlanan bombalama simülasyonlarının çoğunu başarıyla tamamlamayı başardı.

DeVita, "Hedefleme kapsülümüz olmadığı için bunu yapamadık" dedi. “Yani bunun için bir mazeretimiz var.”

DeVita, bombardıman uçağının CONECT ekranını (2010'ların ortalarında ayrıntılı, hareketli renkli haritalar sağlayan ve dijital hedeflemeye yardımcı olan bir sistem) kaybetmenin önemli bir "sınırlayıcı faktör" olduğunu ekledi. Red Gremlin II'nin mürettebatı bunun yerine DeVita'nın yıllar önce uçmayı öğrendiği eski navigasyon sistemini kullanmak zorunda kaldı.

DeVita, CONECT ekranını kaybetmenin aynı zamanda silah sistemleri memurunun ve elektronik harp istasyonlarının işlerini kolaylaştıracak haritalara sahip olmadığı anlamına da geldiğini söyledi.

"Bu bir sorun" diye açıkladı. “Bu, kesin olmak ve bugün yapmak için kapıdan çıktığımız pek çok şeyi yapmayı savaşı çok daha zorlaştırıyor. Yani bu talihsiz bir durumdu."

B-52'nin devasa modernizasyonu hayati öneme sahip olsa da Penney, Hava Kuvvetlerinin kaputun altına daha yakından baktığında neler bulabileceğinden korkuyor. Emekli F-16 pilotu, altmış yıldır uçmanın metal yorgunluğu, korozyon, stres kırıkları ve diğer gizli yapısal sorunlara yol açmış olabileceğini söyledi.

B-52'nin karşı karşıya olduğu potansiyel tehlikeleri, servisin 5'larda devasa C-2010 Galaxy nakliye uçağının motorunu yeniden çalıştırdığında karşılaştığı hoş karşılanmayan sürprizlerle karşılaştırdı.

"Planlanan [C-5] yükseltme sayısını neredeyse yarıya indirmek zorunda kaldılar çünkü uçağı açtıklarında beklemedikleri birçok şeyle karşılaştılar" dedi. "Aslında pek çok planlanmamış [hizmet ömrünü uzatma çalışması] yapmak zorunda kaldılar ve bu da program için ellerinde bulunan paranın tüketilmesine yol açtı."

Hava Kuvvetleri Küresel Saldırı Komutanlığı, Defense News'in soruşturmasına yanıt olarak, servisin B-52'leri modernize etmeye karar vermeden önce değerlendirdiğini ve temel yapılarının uçağın uzatılmış ömrü boyunca dayanacak kadar güçlü olduğunu bulduğunu söyledi.

Penney, Hava Kuvvetleri'nin aynı anda olmasa da kısa aralıklarla bir uçakta çok sayıda büyük yükseltme girişiminde bulunması nedeniyle eşzamanlılıktan kaynaklanan riskler konusunda da endişe duyduğunu söyledi. Bu yükseltmelerden herhangi birinin (yeniden motor çalıştırma, yeni bir radar kurma, aviyonikleri güncelleme vb.) tek başına büyük bir çaba olacağını ekledi.

"Bunlar çoktan gecikmiş programlardır ve B-52'nin bugünün ve geleceğin stratejik ortamında yapması gerekenleri yerine getirebilmesi için son derece gerekli olan programlardır" dedi.

Penney, B-52 modernizasyonunun beklenenden çok daha karmaşık hale gelmesi ve dolayısıyla gecikmesi durumunda, Hava Kuvvetlerinin bazı B-1 veya B-2'lerin ömrünü 2030'larda planlanan erken emekliliklerinin ötesine uzatmak zorunda kalabileceğini açıkladı. Yeterli operasyonel bombardıman uçağını bulundurun.

Peki ya Hava Kuvvetleri B-52'yi açar ve yeniden motor çalıştırmayı tehlikeye atacak kadar ciddi yapısal sorunlar bulursa?

Penney, "Oraya bile gidemeyiz" dedi. "Bu mutlaka yapılması gereken bir şey. Başarısız olamayız.”

• SEO Destekli İçerik ve Halkla İlişkiler Dağıtımı. Bugün Gücünüzü Artırın.
• PlatoData.Network Dikey Üretken Yapay Zeka. Kendine güç ver. Buradan Erişin.
• PlatoAiStream. Web3 Zekası. Bilgi Genişletildi. Buradan Erişin.
• PlatoESG. karbon, temiz teknoloji, Enerji, Çevre, Güneş, Atık Yönetimi. Buradan Erişin.
• PlatoSağlık. Biyoteknoloji ve Klinik Araştırmalar Zekası. Buradan Erişin.
• Kaynak: https://www.defensenews.com/air/2024/02/12/the-new-b-52-how-the-air-force-is-prepping-to-fly-century-old-bombers/