Elias TheodorouBaşarılı karma dövüş sanatçısı (MMA) kariyeri ve tıbbi esrar savunuculuğuyla tanınan, karaciğer kanseriyle uzun bir mücadelenin ardından 34 Eylül'de 11 yaşında vefat etti.
Kanada'nın Ontario eyaletinde bulunan Mississauga'da doğan Theodorou'nun kariyeri, üniversitedeki ilk yılının ardından başladı. High Times Ocak 2021'de onunla röportaj yapma zevkini yaşadı ve burada YouTube'da yayınlanan ve kavgayı kaybettiğini gösteren bir videonun internette yayıldığını açıkladı.
"Moralim bozuldu, babama güvendim ve bana şöyle dedi: 'Bu [Ultimate Fighting Championship] UFC olayını o kadar çok seviyorsun ki, neden bir spor salonuna gidip bunun bir daha asla olmayacağından emin olmuyorsun?" söyledi High Times. "Ve yaptım. İlk başta niyetim, beni utandıran kişiye karşı gururumu geri kazanmaktı; bunun yerine, bir amaç duygusu kazandım; artık 'yüksek' eğitimde hem bedenimi hem de zihnimi aydınlattım.”
Theodorou'nun kariyeri onu büyük zirvelere taşıyarak bir UFC dövüşçüsü olmasına ve 2014 yılında orta sıklet kategorisinde "The Ultimate Fighter Nations: Canada vs. Australia" ödülünü kazanmasına yol açtı. 2019 yılında UFC sözleşmesinden çıkarıldı ancak devam etti. Aralık 2019'da Prospect Dövüş Şampiyonası'nda, Mart 2021'de Rise FC'de ve Aralık 10'de Colorado Combat Club 2021'da dövüşüp kazanmak.
Koçu ve uzun süredir arkadaşı olan Lachlan Cheng, 10 yılı aşkın süredir tıbbi esrar hastasıydı. Koçunun tıbbi esrar kullandığını görünce, esrarın faydalarını, reçeteli ilaçların olumsuz etkilerini karşılaştırdı.
Kişisel olarak üst ekstremitelerindeki iki taraflı nöropatiyi (sinir hasarı) tedavi etmek için tıbbi esrar kullanmaya başladı. "Kavga etmek eziyettir, bu yüzden ilaç tedavisi için seçeneklerim opioidler, ağrı kesiciler veya esrardı" dedi. "Biri son derece bağımlılık yapıcı ve istismar nedeniyle ölüme neden oldu; kabızlık, mide rahatsızlığı, şişkinlik gibi yan etkilerden ve hem hasta hem de sporcu olarak diğer birçok zayıflatıcı yansımadan bahsetmiyorum bile. Bunun alternatifi, durumumu tedavi ederken rekabet etmeme ve eşit şartlarda yaşamama yardımcı olan bir ilaç olan esrardır."
Theodorou, 2020 yılında esrar kullanımı nedeniyle Kuzey Amerika'da Tedavi Amaçlı Kullanım İstisnası alan ilk sporcu oldu. "Dünya Anti-Doping Ajansı'nın (WADA) bir parçası olan Amerika Birleşik Devletleri Anti-Doping Ajansı (USADA) test havuzunda tedavi amaçlı kullanım muafiyeti için başvuran ilk profesyonel atlet ve UFC savaşçısıydım." Theodorou dedi ki. “UFC için [terapötik kullanım muafiyetim], USADA'nın durumumu ve potansiyel esrar ihtiyacımı kabul etmesine rağmen kabul edilmedi çünkü bu, hala Plan I maddesi olarak esrar bulunduran ABD hükümeti tarafından finanse ediliyor. Yani tıbbi bir özelliği olduğuna inanmıyorlar… Sadece ağrı kesici, opioid ve antidepresan ilaçları önerdiler.”
Tıbbi esrar savunuculuğu vefatına kadar devam etti. 29 Ağustos'ta esrar markasının desteğini paylaştı. Oyun günü. “Oyun başlasın! #PlantsOverPills @oyunday.98 resmen başlattı! Hem esrarda hem de sporda oyunu değiştirmeye hazır bir şirket ve ekibin parçası olmaktan daha heyecanlı olamazdım! "Onun yerine esrarı seçiyorum" diye damgalamayla savaşmaya hazırım. #Uyuşturucu #Spor” o yazdı.
Ölümünün ardından birçok kişi Theodorou'nun kariyerini ve kariyeri boyunca onun neşeli kişiliğini hatırlıyor. "Antrenman kampı ve dövüş haftası boyunca takımımla birlikte en büyük gülümsemeye sahibim ve sürekli gülüyorum." söyledi High Times. "Bir dövüşçünün yaptığının tam tersi gibi görünebilir ama yaptığım işi seviyorum, dolayısıyla sürecin tadını çıkarmak kolay."
Aynı zamanda "halkçı" olarak da görev yaptı. Invicta FC, eşitliği teşvik etmek için tamamen profesyonel kadınların MMA şampiyonası. "Ring oğlanlarının eklenmesi, sporun başka bir alanındaki oyun alanını eşitlemenin başka bir yoludur. Tarihin doğru tarafında olduğumuzu düşünüyorum" dedi. Mart 2018. “Şu ana kadar tepkilerin %70-80 oranında olumlu olduğunu söyleyebilirim. Bazı insanlar bunu anlamıyor ama sorun değil. Neyse beni tanıyanlar genel olarak oldukça olumlu bir sohbet ortaya koyduğumu bilirler. İnsanlar başka şeyler için beni trollediğinde onlara nezaket gösteriyorum.
Pek çok kayda değer savunucu yakın zamanda vefat etti. Olivia Newton-John ve Zehra Abbas Ağustosta.
