WASHINGTON - SpaceX, NASA tarafından desteklenen ticari bir ay iniş görevinin ve metan emisyonlarını izlemek için özel olarak finanse edilen bir uydunun başlatılması için 13 Ocak'ta sözleşmeler imzaladı.
Sezgisel Makineler, 2'den daha erken olmayan bir Falcon 9 roketinde IM-2022 ay iniş görevini başlatmak için SpaceX'i seçtiğini duyurdu. IM-2, Ay'ın güney kutup bölgesine inecek ajansın Ekim ayında Commercial Lunar Payload Services (CLPS) programı aracılığıyla düzenlenen yükleri taşıma.
IM-2 görevi, Ay yüzeyinin altında su buzunu arayacak olan Polar Resources Ice Mining Experiment 1 (PRIME-1) adlı bir sondaj deneyi gerçekleştirecek. Sezgisel Makineler, PRIME-1 tatbikatının yanı sıra, diğer iki NASA teknolojisi yükünün iniş aracında uçacağını söyledi.
Sezgisel Makineler ayrıca ilk iniş görevi olan IM-1 için SpaceX'i seçti. Bu uzay aracı, ilk iki CLPS iniş görevinden biri olarak bu yılın sonlarında fırlatılacak. Her iki görev de Nova-C adlı bir iniş tasarımı kullanacak.
"Nova-C'yi kanıtlanmış bir güvenilirlik ve olağanüstü değer siciline sahip bir roket üzerinde fırlatmak, IM'nin arka arkaya ay görevlerinde inişi devam ettirmeye adandığına dair NASA ve ticari yük müşterilerimiz için bir güvencedir," dedi ve Intuitive Machines'in CEO'su, şirketten yapılan açıklamada.
Sezgisel Makineler, şimdiye kadar NASA CLPS ödüllerini alan üç şirketten biridir. Nisan 2020'de ayın güney kutup bölgesine CLPS iniş görevini kazanan Masten Uzay Sistemleri, Ağustos ayında, XL-1 iniş aracını başlatmak için SpaceX'i seçti. Masten, SpaceX sözleşmesinin belirli bir fırlatma aracını değil, uzay aracını şirketin istediği programa göre aya götürme hizmetini kapsadığını söyledi.
Mayıs 2019'da Sezgisel Makineler ile birlikte ilk CLPS ödülünü kazanan Astrobotic, bu görevi 2021'in sonlarında United Launch Alliance'ın Vulcan Centaur'unun açılışında uçuracak. Astrobotic, NASA'nın VIPER ay gezgini güney kutbuna teslim ettiği için Haziran ayında bir CLPS ödülü kazandı. 2023'ün sonlarına doğru, ancak bu görev için fırlatma aracını açıklamadı.
Çevre Savunma Fonu'nun (EDF) bir yan kuruluşu olan MethaneSAT, ayrı bir duyuruda, Ekim 9'de kendi adını taşıyan uydusunu bir Falcon 2022'da fırlatacağını söyledi. Proje sözcüsü Jon Coifman, uzay aracının SpaceX'in smallsat araç paylaşım programı aracılığıyla fırlatılacağını söyledi.
“SpaceX, cihazımızı yörüngeye yerleştirmek ve emisyon verilerini mümkün olan en kısa sürede yayınlamaya başlamak için ihtiyacımız olan hazırlığı ve güvenilirliği sunuyor. MethaneSAT proje colead'i Steven Hamburg, daha yetenekli bir fırlatma ortağı isteyemezdik ”dedi.
Ball Aerospace ve Blue Canyon Technologies'i içeren bir ekip tarafından inşa edilen 350 kilogramlık uydu, metan emisyonlarının yüksek çözünürlüklü haritalamasını gerçekleştirerek bilim adamlarının ve çevre savunucularının petrol ve gaz endüstrisi tesislerinden gelen sera gazı kaynaklarını belirlemelerine yardımcı olacak. EDF, MethaneSAT verilerini ücretsiz olarak kullanıma sunacaktır.
EDF, kuruluşun MethaneSAT'ın tamamlanması ve piyasaya sürülmesini içeren faaliyetler için kullanacağı Bezos Dünya Fonu'ndan 100 Kasım'da 16 milyon dolarlık hibe aldı. İklim değişikliği girişimlerine 10 milyon dolar harcamayı planlayan fon, Amazon'un kurucusu Jeff Bezos tarafından kuruldu ve araç şirketi Blue Origin'i piyasaya sürdü.
