WASHINGTON (Reuters) - Karışıklık, postayla gönderilen oy pusulalarının eksik olması ve bazı sandık merkezlerinde uzun kuyruklar oluşması, Salı günü sekiz eyalette ve Columbia Bölgesi'nde, koronavirüs salgını sırasında oy verme konusunda şimdiye kadarki en büyük sınav olan ön seçimlere gölge düşürdü.
Bir seçmen, Las Cruces, New Mexico, ABD'deki New Mexico ön seçimleri sırasında Dona Ana İlçesi Hükümet Merkezinde oyunu kullanıyor, 2 Haziran 2020. REUTERS/Paul Ratje
Salgının Mart ayı ortasında karantinayı tetiklemesinden bu yana yapılan en kapsamlı oylama, 3 Kasım genel seçimleri için bir prova işlevi gördü. Oylamanın devam eden bir COVID-19 tehdidi altında yapılması durumunda ulusal ölçekte karşılaşılacak zorluklara dair bir fikir verdi.
Salı günü oy kullanan tüm eyaletler, salgın sırasında güvenli bir alternatif olarak posta yoluyla oylamayı teşvik etti veya genişletti ve yetkililerin buraları yönetecek işçileri işe almakta zorlanması nedeniyle şahsen oy verme yerlerinin sayısını keskin bir şekilde azalttı.
Bu, pek çok eyalette rekor sayıda postayla oy pusulası talep edilmesine ve kullanılmasına yol açtı; bunun yanı sıra, geciken oylamalarla ilgili şikayetlerde ve oy verme yerleri birleştirildikten sonra nerede oy kullanılacağına ilişkin sorularda patlama yaşandı.
Hükümet gözlemcisi Common Cause Pennsylvania'nın geçici direktörü Suzanne Almeida, "Pennsylvania'nın büyük hikayesi gerçekten seçmenlerin kafa karışıklığıdır" dedi.
Pensilvanya Seçim Koruma Koalisyonu oy hakları grubuna göre, Pensilvanya'nın en az dört ilçesinde oy verme yerleri geç açıldı ve Philadelphia da dahil olmak üzere eyaletin en az üç ilçesinde oy verme makineleri arızalandı.
Şahsen oy verme yerlerinin çoğunda maskeler, dezenfektan ve kuyruklarda sosyal mesafe gibi kapsamlı güvenlik protokolleri bulunurken bazı aksaklıklar da yaşandı.
"Orada bir karışıklık var. İnsanların kafası karıştı. Sosyal mesafe yok, makineler, masalar ve insanlarla dolu” oy hakları grubundan Rich Garella, oy hakkımızı koruyun Philly, Philadelphia'nın güneyindeki bir lokasyon hakkında şunları söyledi.
Geçen hafta Minnesota'da bir Afrikalı-Amerikalının polis nezaretinde ölmesinin ardından yapılan kitlesel protestolar nedeniyle bazı bölgelerdeki oylamalar da karmaşık hale geldi. Philadelphia Belediye Başkanı Jim Kenney, sandıkların kapanmasından 30 dakika sonrasına kadar şehirde sokağa çıkma yasağının uygulanmayacağını söyledi. Belediye Başkanı Muriel Bowser, Washington'da seçmenlerin ve sandık çalışanlarının şehrin sokağa çıkma yasağından muaf olacağını söyledi.
54 yaşındaki Robert Wood, hem koronavirüs hem de isyan tehdidi nedeniyle sandık başına gitmemeyi düşündüğünü söyledi. Ancak Güney Philadelphia sakini, geçen hafta yaşanan olayların bunu daha da önemli hale getirdiğini düşündüğünü söyledi.
“Siyahi bir adam olarak pek çok insanın oy verebilmem için hayatını kaybettiğini biliyorum. Bunu ciddiye alıyorum" dedi Wood.
Yetkililer, postayla gönderilen oy pusulalarının sayılmasının sonuçları geciktirebileceğini söyledi. Pensilvanya'da Vali Tom Wolf, Philadelphia da dahil olmak üzere altı ilçede posta damgalı oy pusulalarının teslim alınması için son tarihi 2 Haziran'dan 9 Haziran'a kadar uzattı.
Pensilvanya ve oylama yapan diğer üç eyalet (Indiana, Maryland ve Rhode Island), ABD'de 105,000'den fazla insanı öldüren en kötü koronavirüs salgınından kaçınmak için yılın başlarından itibaren aday gösterme yarışmalarını ertelemişti. Iowa, Montana, New Mexico, Güney Dakota ve Columbia Bölgesi de Salı günü oylama yaptı.
Ön seçimler, Demokratların oy vermenin güvenli bir yolu olarak desteklediği ve Cumhuriyetçi Başkan Donald Trump'ın sahtekarlık için olgunlaştığını kınadığı posta yoluyla oy verme konusunda partizanların kavga ettiği bir dönemde gerçekleşti. Çok sayıda araştırma, postayla gönderilen oy pusulalarıyla bağlantılı oy sahtekarlığına dair çok az kanıt buldu.
Eski Başkan Yardımcısı Joe Biden, Kasım ayında Trump'la yüzleşmek için Demokratların başkanlık adaylığını esasen tamamladı, ancak yedi eyalette eyalet ve kongre ofisleri için de ön seçimler yapılacak.
Salı günü yarışılan en önemli yarışlar arasında Iowa'daki Cumhuriyetçi kongre ön seçimleri de yer alıyor. Irkçı söylemlerde bulunmak konusunda uzun bir geçmişe sahip olan ABD Temsilcisi Steve King, parti liderliği tarafından büyük ölçüde terk edildikten sonra sert bir yeniden seçilme sorunuyla karşı karşıya.
John Whitesides ve Jarrett Renshaw'un raporu; Düzenleme: Soyoung Kim, Peter Cooney ve Jonathan Oatis
