Kışın ilk karı geldi, ülke genelinde belediyeler ve devlet ulaşım müdürlükleri kar temizleme çalışmalarına başladı. Bu zor bir iş ve kar temizleme aracı sürücüleri, yollarımızı seyahat için daha güvenli hale getirmeye yardımcı olmak için tüm kış boyunca mümkün olan en kötü koşullarda çalışacak. 

Kar küremeyle ilgili olan şey, birçok sürücünün saban makinelerini altı ay veya daha uzun süredir kullanmamış olması ve her yıl bazılarının ilk kez saban sürmesidir. 

Kar küreme kamyonları büyüktür ve tipik olarak birden fazla pulluk ve çekişi artırmak için yollara kum veya tuz serpme ekipmanı dahil olmak üzere karmaşık ekipman içerir. Karla kaplı yollardaki tehlikeler, park halindeki veya mahsur kalan araçları, dikkatsiz sürücüleri ve hatta karşıdan karşıya geçmeye çalışan vahşi hayvanları içerebilir. 

Oregon Ulaştırma Departmanı (ODOT) güvenlik müdürü Tim McKenzie, "Geçen yıl, ya seyahat eden halk tarafından ya da alışılmadık yollarda sürücülerimizin karıştığı olaylar nedeniyle eyalet genelinde çok sayıda kar temizleme aracı grevine maruz kaldık" dedi.  

Bu durumda grev, bir iş anlaşmazlığı değil, bir şeye rastlamak için kullanılan teknik bir terimdir. Kar temizleme aracı çarpışmaları, Kuzey Amerika'da büyük bir sorundur ve onarım maliyetleri şaşırtıcı derecede yüksek olabilir. 

McKenzie, "Bu yaygın bir sorun," diye açıkladı. "Genellikle başka biri tarafından yola sürülür veya yoldan çıkmaya zorlanırız. Bir saban darbesi aldığımızda, olay başına 5,000 ila 50,000 ABD Doları arasında herhangi bir yere gidebilir. 

"Ve bu sadece ekipmanı tamir etmek ve tekrar yola çıkarmak için. Buna hizmet süresi kaybı dahil değildir. Pulluk eksiğimiz var, insan eksiğimiz var. Ayrıca, pulluklarımızı yalnızca en kritik ihtiyaç duyulduğunda kullanıyoruz.”

Teknoloji bir çözüm sunar 

ODOT, bu kış sürücü becerilerini geliştirmek ve çarpışma sayısını azaltmak için sezon dışında sürücülerini eğitmenin bir yolunu aradı. Devlet kurumu, kar küreme makinesi operatörlerine kış gerçek olanı getirmeden önce karda çalışma konusunda biraz pratik ve rehberlik sağlamak için okulun kamyon sürüş simülatörünü kullanmak için Oregon, Tillamook'taki bir devlet kolejiyle ortaklık kurdu. 

Simülatör, yılın büyük bir bölümünde üniversitenin ticari kamyon sürücülerini eğitmek için CDL programının bir parçası olarak kullanılır.

McKenzie, "İnsanları yollara ve donanıma biraz daha alıştırmak için seçeneklere bakmaya başladık," diye devam etti. “Ne tür önleyici eğitimler yapabileceğimizi görmek istedik. Adamlardan biri sürüş simülatörlerini duymuştu ama nereden bulacağımızı bilmiyorduk. Etrafa bakmaya başladık ve Tillamook Bay Community College'ın (TBCC) kendi CDL programına sahip olduğunu ve bunun bir parçası olan bir simülatörleri olduğunu öğrendik. Simülatörü yapan şirketi araştırmaya başladım ve ekleyebilecekleri bir kar küreme modülü vardı." 

ODOT, simülatörü TBCC'den Ekim ayı için kiralayarak kar küreme makinesi sürücülerinden bazılarına iş başında öğrenmenin korkunç sonuçları olmadan gerçek hayattaki gibi bazı acil durumları uygulama ve deneyimleme şansı verdi. 

Gerçek bir kamyon gibi 

Simülatör sistemi, bir ticari kamyonda bulacağınıza çok benzeyen bir dizi bilgisayar ve ön panelin, direksiyon simidinin ve sürücü koltuğunun önüne yerleştirilmiş üç büyük ekran içerir. Öğrenci sürücü koltuğuna oturur ve sistem onun girdilerine yanıt verir. Hatta koltuk, sanal gerçekliği artırmak için hareket eder ve sallanır. 

ODOT'ta ulaşım bakım koordinatörü olan eğitmen Jared Britton, "Yeni çalışanlarımız için gerçekten iyi bir araç," dedi. “Bugün iki öğrencimiz Warrenton, Oregon'dan çıktı. Daha bir ay önce geldiler, yani ODOT'ta yeniler. 

"Biraz sürüş tecrübeleri var ama saban sürme tecrübeleri yok. Yani bu onlara kış gelmeden önce biraz zaman veriyor. Mükemmel bir kurulum olmadığını biliyoruz, ancak onlara biraz güven vermeye başlıyor ve daha önce hiç yapmamışken karlı yokuşlara çıkmaktan daha iyi. Simülatörü çökertmek çok daha ucuz!”

Gerçek karlı yollarda araba sürmek gibi

Öğrenci düz veya virajlı olabilecek yollarda sürerken, eğitmen trafik miktarını, yoldaki tehlikeleri ve hatta kamyonun önüne çıkıyormuş gibi görünen hayvan veya insan figürlerini ayarlayabilir. 

Ayrıca öğrenci, tıpkı kamyonun aynalarından bakıyormuş gibi ekranda bir arka görünümü görebilir ve yaklaşan trafiği not edebilir. Bir joystick, öğrencinin kar temizleme araçlarının konumlarını gerçek bir kamyonda olduğu gibi kontrol etmesini sağlar. 

Britton, "Burası onlar için sınırları biraz zorladığımız yer," diye açıkladı. “Aslında onları bir şeyler yaparken neler olduğunu görmeleri için teşvik ediyoruz. Bu simülatör ile birçok arızaya neden olabiliriz. 

"Lastiklerin patlamasına veya benzinin bitmesine neden olabilir veya arka tekerleklerin çekişini azaltabiliriz. Onlar için durumu çok kötü mahvedebiliriz! Şu anda oldukça büyük bir kar fırtınası var ve bu da değiştirebileceğimiz başka bir faktör. Ve gündüzden geceye geçebiliriz, çünkü bu adamların çoğu bütün gece saban sürer. Geceleri dışarıda bambaşka bir oyun var!” 

Bir oyundan çok daha fazlası

Simülatör kullanmak ilk başta bir video oyunu oynamak gibi görünebilir, ancak eğitimde, eğitmenlerin bir sürücünün kritik acil durum becerilerini güvenli bir ortamda değerlendirmesine olanak tanıyan güçlü bir veri analitiği unsuru vardır. 

McKenzie, "Bu gerçekten gelişmiş bir sistem," diye açıkladı. "Sürücüyü ve aksiyonu kaydetmek için bir kamera kullanmakla kalmıyor, aynı zamanda pedal ve direksiyon girişlerini ve bunun gibi şeyleri de kaydediyor. Böylece bir arızanın ne zaman tetiklendiğini ve ardından sürücünün buna tepki vermesinin ne kadar sürdüğünü görebilirsiniz. Araçla ilgili bir sorun varsa, buna nasıl tepki verdiklerini görebilirsiniz. Bu nedenle, geriye dönüp bir sürücünün acil bir duruma müdahale etmesinin biraz zaman aldığını görmek için harika bir eğitim aracı." 

ODOT, gerçek kazancın kış boyunca daha az çarpışma ve sorun şeklinde gelmesini bekliyor. Simülatörde kazanılan ve uygulanan becerilerin amacı, kar küreme saldırılarını minimumda tutmaya yardımcı olmaktır. 

Net bir fayda gösterilebilirse, ajans kendi simülatörüne yatırım yapmayı planlıyor. Simülatör ve içinde bulunduğu tam teçhizatlı treyler için 250,000 $'a varan bir maliyet olsa bile, bu, çarpışmalar nedeniyle kar küreme makinesi onarımları için normal faturadan daha ucuz olabilir.