Swarna Jeewajee müziği severek büyüdü; duşta şarkı söylüyor ve onu mutlu bir duruma taşıyan müzik çalıyor. Ancak geçen yıla kadar yatak odasının dışında şarkı söylerken kendine hiç güvenmiyordu.

Artık kimya ve biyoloji bölümü son sınıf öğrencisi, cumartesi günlerini Boston'un büyük bölgesinde, hastanelerde, yaşlılar için evlerde ve rehabilitasyon merkezlerinde, kurucularından olduğu Singing For Service adlı a cappella grubuyla şarkı söyleyerek geçiriyor.

Jeewajee, 2018 baharında geçirdiği dönüştürücü kulak ameliyatının ardından kazandığı yeni özgüven olmasaydı insanların önünde şarkı söyleyemeyeceğini söylüyor. 

Jeewajee, Madagaskar'ın doğu kıyısındaki küçük bir ada olan Mauritius'ta büyüdü; suyu ve yüzmeyi çok seviyordu. Yaklaşık 8 yaşındayken, orta kulağında anormal cilt büyümesine neden olan kolesteatom sonucu kronik kulak enfeksiyonları geliştirdi. 

Mauritius'taki doktorların Jeewajee'nin kulağına ne olduğunu teşhis etmesi beş yıl sürdü ve üç ameliyat geçirdi. Normal bir çocukluk geçirmek ve plajda yüzmek yerine, gelişim yıllarının bir kısmını hastanede geçirdi. 

Jeewajee'ye doğru tanı konduğunda ve tedavi edildiğinde işitme duyusunun kurtarılamayacağı ve işitme cihazı takması gerektiği söylendi. 

“Bunun benim gerçekliğim olduğunu bir nevi kabul ettim” diyor. "İnsanlar bana işitme cihazının nasıl bir şey olduğunu sorardı; kulaklıktan duymak gibiydi. Doğal değildi. Ama buna alışmak çok da zor olmadı. Buna uyum sağlamak zorunda kaldım."

Sonunda işitme cihazı Jeewajee'nin bir parçası haline geldi ve her şeyin yolunda olduğunu düşündü. MIT'deki ilk yılında katıldı İzdihamMIT'nin Genel Enstitü Gereksinimlerini karşılamak için daha küçük sınıflar sunan bir birinci yıl öğrenim topluluğu, ancak ikinci yılında daha büyük derslere kaydoldu. Kendisinin de duyamadığını fark etti ve bu bir sorundu. 

“Lisedeyken işitme engelimi dezavantaj olarak görmüyordum. Ancak buraya gelip daha büyük derslere katıldığım için bazı bilgileri kaçırdığımı kabul etmek zorunda kaldım" diyor Jeewajee. 

İkinci sınıfın kış tatilinde, Jeewajee Mauritius'ta büyükannesi tarafından büyütülürken ABD'de yaşayan annesi, Jeewajee'yi Massachusetts Göz ve Kulak Hastanesi'nde bir uzmana görünmeye ikna etti. İşte o zaman Jeewajee, işitme bozukluğu konusunda uzmanlaşmış bir cerrah olan rol modeli Felipe Santos ile tanıştı. 

Jeewajee, daha yüksek performanslı bir işitme cihazı bulmak için Santos'un yardımını aramıştı ancak bunun yerine, minimal invaziv bir ameliyatla işitme duyusunun geri kazanılması için bir titanyum implant önerdi. Artık Jeewajee'nin işitme cihazına ihtiyacı yok ve her iki kulağıyla da eşit derecede iyi duyabiliyor. 

“Ameliyat bana her konuda yardımcı oldu. Eskiden dengede duramıyordum, şimdi bu konuda daha iyiyim. İşitme yeteneğimin bunu etkilediğine dair hiçbir fikrim yoktu” diyor. 

Bu değişikliklerin küçük şeyler olduğunu söylüyor. Ama büyük bir etki yaratan küçük şeylerdi. 

"Ameliyattan sonra kendime olan güvenim arttı. Sınıfta elimi kaldırırken daha rahattım. Genel olarak daha iyi yaşadığımı hissettim” diyor.

Bu duygu Jeewajee'yi a cappella grubunun seçmelerine getiren şeydi. Şarkı söyleme konusunda resmi bir eğitim almamıştı ancak Ocak ayında MIT'nin Bağımsız Faaliyetler Dönemi sırasında arkadaşı bir cappella grubu kurmak istediğini söyledi ve Jeewajee'yi Singing For Service'i kurmasına yardım etmesi konusunda ikna etti. Grup, yardımlarıyla faaliyete geçti. Sanat Konseyi Hibe ProgramıMIT topluluğu ve ötesiyle etkileşime giren öğrenci sanat projelerini destekleyen.

Jeewajee, Hizmet İçin Şarkı Söylemeyi MIT'deki "eğlenceli etkinliği" olarak tanımlıyor ve burada kendini serbest bırakabiliyor. O bir soprano şarkıcısı ve dokuz ila 12 kişilik öğrenci grubu, haftalık performanslarından önce haftada yaklaşık üç saat pratik yapıyor. Her gösteri için üç şarkı hazırlıyorlar; tipik bir diziliş bir Disney melodisi, Josh Groban'ın "You Raise Me Up" şarkısı ve "The Greatest Showman" filminden bir karışımdır. 

En sevdiği kısım seyircilerden şarkı istekleri almaları. Örneğin, Singing For Service yakın zamanda multipl sklerozlu hastaların bulunduğu bir eve giderek Beatles ve "Bohemian Rhapsody"den şarkılar talep etti. Performansın ardından grup, Jeewajee'nin günün en sevdiği kısımlarından biri olan seyircilerle kaynaşıyor. 

Hastalarla ve yaşlılarla konuşmayı seviyor. Jeewajee, büyürken uzun yıllardır hasta olduğu için artık bu tür deneyimlerden geçen insanlara yardım etmek istiyor. Bu yüzden tıp alanına yöneliyor ve MD-Doktora derecesi almaya çalışıyor. 

“Gençken her zaman doktorun ofisindeydim. Doktorlar size yardım etmek, tedavi etmek ve kendinizi daha iyi hissetmenizi sağlamak isterler. Tıbbın bu yönü beni her zaman büyülemiştir; birisinin kelimenin tam anlamıyla zamanını size yardım etmeye adaması. Seni tanımıyorlar, aileden değiller ama senin için buradalar. Ben de birisinin yanında olmak istiyorum” diyor. 

Jeewajee, yeterince anlaşılmayan bir tıbbi durumla büyüdüğü için kariyerini zorlu tıbbi sorunlara yanıt aramaya adamak istediğini söylüyor. Belki de şaşırtıcı olmayan bir şekilde kanser araştırmalarına yöneldi.

Bu alana olan tutkusunu MIT'deki ilk yılının ardından, yazı MISTI-Fransa aracılığıyla Lyon'daki bir kanser hastanesinde araştırma yaparak geçirdiğinde keşfetti. Orada, bilim adamlarının ve doktorların kanserle savaşmak için bir araya gelmesini izlerken bir "aydınlanma" yaşadı ve aynısını yapmak için ilham aldı.

Hastanenin "Tedaviye kadar araştır ve tedavi et" anlamına gelen "Chercher et soigner jusqu'à la guérison" sloganını, bir hekim-bilim insanı olarak neyi amaçlayacağının bir ifadesi olarak aktarıyor.

Geçen yaz Rockefeller Üniversitesi'nde kanser tedavisine karşı direnç mekanizmalarını araştırırken, bireysel hastaların belirli bir tedaviye nasıl farklı tepki verebileceğini daha derinden anladı ve bu, kanseri tedavi etmeyi bu kadar zorlaştıran şeyin bir parçası. MIT'ye döndükten sonra katıldı. Hemann laboratuvarı Koch Bütünleştirici Kanser Araştırmaları Enstitüsü'nde kan kanserinin bir alt türü olan haploide yakın lösemi üzerine araştırmalar yürütüyor. Nihai hedefi, bu hastalar için yeni tedaviler geliştirmek amacıyla kullanılabilecek bir güvenlik açığını bulmaktır.

Koch Enstitüsü onun MIT kampüsündeki ikinci evi haline geldi. İyi akıl hocaları olduğunu ve bilim konusunda aynı derecede tutkulu olduğunu söylediği laboratuvar arkadaşlarıyla birlikte olmaktan hoşlanıyor. Laboratuvarın duvarları bilimle ilgili memler ve çizgi filmlerle ve ekibin bilimsel maceralarını gösteren eğlenceli fotoğraflarla süslenmiştir.

Jeewajee, Koch Enstitüsü'ndeki çalışmasının bilim ve tıbbı birleştiren bir kariyere devam etme motivasyonunu yeniden doğruladığını söyledi.

“Gerçekten bir fark yaratabilmek için zorlu bir şey üzerinde çalışmak istiyorum. Doğru tedaviyi alabileceğimiz veya alamayabileceğimiz hastalarla çalışıyor olsam bile, tıpkı doktorların büyürken benim için yaptığı gibi, onların yanında olma ve onların durumu anlamalarına ve durumu idare etmelerine yardımcı olma kapasitesine sahip olmak istiyorum," diyor Jeewajee .