ARCADIA, California - Tropik fırtınaları izlemek için iki NASA küp uydunun Astra fırlatması, 12 Haziran'da roketin üst aşaması erken kapandığında başarısız oldu.
Astra'nın LV3.3 olarak adlandırılan Rocket 0010 aracı, Doğu saatiyle 46:1'te Florida'daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonundaki Uzay Fırlatma Kompleksi 43'dan kalktı. Kalkış, aracın sıvı oksijen yakıtının durumuyla ilgili bir sorun nedeniyle kalkıştan iki dakikadan daha kısa bir süre önce bir ilk fırlatma girişiminin durdurulmasının ardından Doğu saatiyle 12:XNUMX'de açılan iki saatlik bir pencerenin sonuna yakın bir yerde gerçekleşti.
Fırlatma başlangıçta plana göre gitti, ilk aşama üç dakika boyunca ateşlendi, ardından motor kapatıldı, yük kaplamasının açılması ve aşama ayrımı geldi. Şirket tarafından dağıtılan bir görev zaman çizelgesine göre, üst kademe motor 5 dakika 15 saniye sürmesi amaçlanan bir yanma için ateşlendi.
Bununla birlikte, bu yanıktan yaklaşık dört dakika sonra, roketten gelen video kısaca motordan bir duman gösterdi ve ardından araç takla gibi göründü. Motorun kapatılması ve roketin iki küp uyduluk yükünün konuşlandırılması için planlanan süre sessizce geçti.
Şirket kısa süre sonra bir görev başarısızlığını kabul etti. “Nominal bir ilk aşama uçuşumuz vardı. Üst aşama erken kapandı ve yükleri yörüngeye teslim etmedik” dedi. tweeted. "Pişmanlıklarımızı NASA ve yük ekibiyle paylaştık. Tam bir veri incelemesini tamamladıktan sonra daha fazla bilgi sağlanacaktır.”
Başarısızlık, bu yıl Astra'nın üç fırlatma girişiminde ikinci oldu. NASA için bir başka fırlatma da 10 Şubat'ta Cape Canaveral'dan yapılacak. faydalı yük kaplaması ayrılmadığında başarısız oldu, şirketin ayırma sistemi için kablo şemasındaki bir kusura kadar izini sürdüğü bir sorun. Şirket 15 Mart'ta uçuşa geri döndü, ilk müşteri yüklerini Alaska, Kodiak Adası'ndan fırlatmayla yörüngeye yerleştiriyor. Şirket, ilk yedi fırlatmasının yalnızca ikisinde başarıyla yörüngeye ulaştı.
Bu lansman NASA'nın Küçük Uydular Takımyıldızı (TROPICS) takımyıldızı ile Yağış yapısı ve fırtına Yoğunluğunun Zamana Bağlı Gözlemleri için üçten ilki, tropik fırtına sistemlerinde sıcaklık ve yağışı ölçmek için mikrodalga radyometreler taşıyan altı adet üç birimli küp uydudan oluşan bir set. Altı uydudan oluşan tam takımyıldızı, bir saatten daha kısa sürede yeniden ziyaret süreleri sağlayarak, bilim adamlarının bu tür fırtınaların oluşumunu daha iyi takip etmelerine izin verecekti, ancak görev yine de dört uyduyla bilim hedeflerine ulaşabilecekti.
Altı TROPICS uydusu, her biri farklı yörünge düzlemlerine üç Astra roketinde ikişer ikişer fırlatacaktı. Görevin tercih edilen yörüngeleri - 550 kilometrelik yükseklik ve 29.75 derecelik eğim - üretebilecekleri bilimi optimize etti, ancak onları ikincil yükler olarak fırlatmak yerine özel bir fırlatma çözümü sağladı.
"30 derecelik eğimli bir yörüngeye gitmemiz gerekiyor ve başka hiç kimse gerçekten oraya gitmek istemiyor. Yolculuk paylaşımlarının tümü güneşle senkronize yörüngelere veya orta eğimlere gidiyor, bu nedenle bizi tam olarak gitmek istediğimiz yere götürebilecekleri çok hedefli bir yerleştirme ile daha küçük bir araca çok iyi hedeflendi, "dedi TROPICS baş araştırmacısı William Blackwell MIT Lincoln Laboratuvarı'nda, görevle ilgili bir videoda.
Ancak NASA, bu yaklaşımla daha büyük risk aldığını kabul etti. Astra'ya, şirketin ilk başarılı lansmanından önce, Şubat 7.95'deki üç fırlatma için 2021 milyon $ değerinde bir sözleşme verdi.
NASA bilimden sorumlu yönetici yardımcısı Thomas Zurbuchen, "Şu anda hayal kırıklığına uğramış olsak da, biliyoruz ki: Genel NASA Bilim portföyümüzde risk almanın değeri var çünkü liderlik etmemiz için inovasyon gerekiyor" dedi. tweeted fırlatma hatasından sonra.
"Gelecekte, bilinmeyeni keşfetmek için bu değerli fırlatma yeteneğini kullanmayı başaracağımıza ve başkalarına da keşif yoluyla dünyaya ilham verme fırsatını vereceğimize eminim" diye ekledi.
