WASHINGTON — NASA tarafından birkaç yıl önce ticari bir iletişim uydusunda barındırılan yük olarak uçmak üzere seçilen bir yer bilimi aracı, barındırma fırsatlarının eksikliği nedeniyle bunun yerine bağımsız bir uzay aracında uçabilir.
NASA, 9 Şubat'ta kendi adını verdiği şeyle ilgili bilgi almak için bir talep yayınladı. GeoCarb Uzaya Erişim projesi. NASA, NASA'nın 2024 yılı sonuna kadar sağlayacağı bir fırlatma için GeoCarb cihazını barındırabilecek olası uzay aracı sağlayıcıları hakkında bilgi arıyor.
NASA, 2016 yılında Earth Venture misyon ve araçlarının bir parçası olarak GeoCarb'ı seçti. GeoCarb, sabit yörüngede yaklaşık 85 derece batıdan Kuzey ve Güney Amerika'daki bitki sağlığı ve bitki örtüsü stresinin yanı sıra sera gazlarını da izleyecek.
Ajansın orijinal planı, GeoCarb'ı GEO'daki bir ticari iletişim uydusunda barındırılan bir yük olarak uçurmaktı. Bir müddet, NASA'nın, GeoCarb'ı bir SES uydusunda barındırmak için SES Hükümet Çözümleri ile bir anlaşması vardı.
Talepte yer alan taslak çalışma beyanı, NASA'nın artık GeoCarb'ı barındırılan bir yük olarak uçurmayı planlamadığını ileri sürdü. Belge, yüklenicinin sağlayacağı, aleti barındırabilecek ve onu GEO'da en az üç yıl boyunca çalıştırabilecek bir uzay aracına atıfta bulunuyor. NASA, fırlatma hizmetlerini i aracılığıyla sağlayacakyeni Girişim Sınıfı Özel ve Araç Paylaşımı (VADR) fırlatma hizmetleri sözleşmesinin satın alınması. Geleneksel bir barındırılan yük için NASA, ticari uydu operatörünün sorumluluğunda olacağından fırlatma hizmetleri sağlamayacaktır.
NASA sözcüsü Tylar Greene, 16 Şubat'ta ajansın artık GeoCarb'ı barındırılan yük olarak uçurmayı planlamadığını doğruladı. Greene, SpaceNews'e şunları söyledi: "Bu önemli Dünya gözlem aracını 2024 sonuna kadar piyasaya sürme hedefiyle, pazar araştırması bu zaman diliminde ticari barındırma için görünürde hiçbir seçeneğin olmadığını gösterdi." "Sonuç olarak NASA, bir uzay aracı tedarik etmeyi ve GeoCarb'ı fırlatmayı içeren yolları izliyor."
GeoCarb için uzaya alternatif yolculuklar arama kararı, barındırılan yüklerin azalan kaderini yansıtıyor. NASA ve diğer ABD hükümet kurumları, on yıldan daha uzun bir süre önce barındırılan yükleri ciddi şekilde araştırmaya başladı ve o zamanlar, yükler için düşük maliyetli platformlar olarak hizmet edebilecek ticari GEO iletişim uydularının istikrarlı bir akışını gördüler.
Ancak son yıllarda ticari GEO uydu siparişlerinde keskin bir düşüş yaşandı ve bu durum GeoCarb gibi bir yükü barındırmak için mevcut seçenekleri azalttı. Ayrıca GeoCarb'ın Amerika kıtasını görebilmesi için GEO'da nispeten dar bantta bir uydu üzerinde barındırılması gerekiyor, bu da barındırma seçeneklerini daha da sınırlıyor.
Amerikan Meteoroloji Derneği'nin 24 Ocak'taki yıllık toplantısında, NASA'nın Yer bilimleri bölümünün uçuş programlarından sorumlu direktör yardımcısı Charles Webb şunları kabul etti: ajans GeoCarb için bir sunucu bulmakta sorun yaşıyordu Ticari GEO iletişim uydu pazarındaki değişiklikler nedeniyle.
Webb, "Sonuç olarak, GeoCarb'ı yörüngeye yerleştirmek için ihtiyaç duyduğumuz zaman çerçevesinde gördüğümüz fırsatlardan bazıları ortadan kalktı" dedi. "Karşılaştığımız zorluk, ticari bir yük taşıma olanağının sınırlı sayıda olması."
Bununla birlikte, başka bir NASA Yer biliminin barındırdığı yük olan TEMPO adlı bir kirlilik izleme sensörünün ticari bir uydu bulmayı başardığını, Intelsat 40e uzay aracının Ocak 2023'te fırlatılmak üzere Maxar Technologies tarafından inşa edildiğini ekledi.
