Blue Origin'in New Shepard yörünge altı fırlatıcısı, Perşembe günü, roketin baş tasarımcısı da dahil olmak üzere altı yolcuyu yukarı ve aşağı bir uçuşta havaya kaldırdı.
Bir dizi geri sayımın ardından, ticari uzay şirketi tek aşamalı New Shepard roketini Batı Teksas'tan saat 9:58 EDT'de (1358 GMT; 8:58 CDT) fırlattı.
Görev, kalkıştan, fırlatma rampasından sadece birkaç mil uzakta iniş için şirketin genişleyen test tesisine dönen Blue Origin'in mürettebat kapsülünün inişine kadar 10 dakikadan biraz fazla sürdü.
Bir BE-60 motoruyla çalışan 18 fit yüksekliğinde (3 metre) yeniden kullanılabilir New Shepard roketi, uluslararası alanda tanınan uzay sınırı olan 351,000 fitin (107 kilometre) hemen üzerindeki bir yüksekliğe altı yolcu fırlattı.
NS-20 olarak adlandırılan uçuş, Blue Origin'in insan yolcuları yörünge altı uzaya çekmek için dördüncü lansmanı ve insanları taşımadan önce sistemi kanıtlamak için deneysel test uçuşları da dahil olmak üzere 20'ten bu yana New Shepard roketinin 2015. uçuşuydu.
NS-20 misyonundaki yolcular arasında, uzun süredir ticari uzay uçuşunun savunucusu olan George Nield ve Blue Origin mühendisi ve New Shepard uzay turizmi programının baş mimarı olan Gary Lai vardı.
Lai indikten sonra, "Kelimelerin bu adaleti yapabileceğini bilmiyorum," dedi. "Sadece hissetmelisin."
Mürettebat kapsülünden ayrıldıktan sonra yaptığı açıklamalarda ilk uçuşunun hissini anlattı ve BE-3 motoru kapanmadan hemen önce kısılıp yolcuların koltuklarından kayışlarını çözmelerine ve sıfır yerçekiminde yüzmelerine izin verirken nasıl hissettiğini açıkladı.
Lai, "Cildimin gerginleştiğini hissettim ve bence 0G'den bile daha dramatikti, kısıldığımızda 3G'den gelen kısma oldu," dedi Lai. "O an yükseldiğimi hissettim. 0G'de olduğum süre boyunca tavana doğru düşüyormuş gibi hissettim. Yoğundu ve biraz baş dönmesi hissi yaşadım.
“Astronotların çoğunun geçmişte midelerinin bulanmadığını söylediklerini biliyorum, kesinlikle biraz mide bulantısı hissettim” dedi.
Nield, Federal Havacılık İdaresi'nin ticari uzay bölümünün, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ticari uzay uçuşu operasyonları için düzenleyici ve lisanslama organının eski başkanıdır. FAA'daki görevinden önce Nield, Orbital Sciences Corp. için çalıştı, Hava Kuvvetleri Uçuş Test Merkezi'nde uçuş test mühendisi olarak görev yaptı ve NASA'nın uzay mekiği programı için uçuş entegrasyon ofisinin yöneticisiydi.
Blue Origin tarafından tweetlenen bir uçuş öncesi röportajda Nield, “Çocukluğumdan beri uzayla gerçekten ilgileniyorum” dedi. "Gazetede uzay kampları ve Merkür astronotları hakkında makaleler keserdim."
Lai, Blue Origin ekibinin New Shepard roketiyle uzaya uçan üçüncü üyesi oldu. Şirketin geçen Temmuz ayında insanlarla yaptığı ilk görev, Blue Origin'in milyarder kurucusu Jeff Bezos ve üç ortak yolcuyu taşıdı ve Ekim ayındaki ikinci insan uçuşunda, aktör William Shatner ile birlikte şirketin New Shepard misyon ve uçuş operasyonlarından sorumlu başkan yardımcısı Audrey Powers ve iki kişi vardı. diğer ekip arkadaşları.
11 Aralık'taki üçüncü New Shepard insan uçuşu, eski NFL oyuncusu ve TV sunucusu Michael Strahan ve merhum NASA astronotu Alan Shepard'ın kızı, uzayda uçan ilk Amerikalı olan Laura Shepard Churchley de dahil olmak üzere altı kişilik bir ekiple fırlatılan ilk uçuş oldu. .
Nield lansmandan önce, "Pencereden dışarı bakıp siyah bir gökyüzü ve Dünya'nın eğriliğini görmek gerçekten özel olacak," dedi. "New Shepard'ın yaratılmasında çok önemli bir rolü olan Gary Lai de dahil olmak üzere bu ekiple uçabilmek benim için çok özel."
Blue Origin kurumsal röportajında Lai, New Shepard programı üzerinde "en başından beri" çalıştığını söyledi. 20 yılında şirkete katılan ilk 2004 Blue Origin çalışanından biriydi.
Lai, "Tasarımın ve araçların üretiminin her yönüne dahil oldum" dedi.
Lai uçuştan önce, "Bu, hayatta bir kez, kariyerde bir kez, bir programı baştan sona böyle büyük bir hedefe kadar takip etme fırsatı" dedi. "Bu yüzden, harcadığımız zaman ve enerji kadar anlamlı olduğunu hissedeceğimi umuyorum."
Lai, Blue Origin'in başlangıçta NS-20 görevinde bir yolcu olarak ilan ettiği komedyen Pete Davidson'ın yerini aldı. Blue Origin, Saturday Night Live oyuncu kadrosunun 23 Mart'taki başlatma gecikmesinden sonra göreve "artık katılamadığını" söyledi.
Başka bir NS-20 mürettebat üyesi olan Marty Allen, California'dan bir geri dönüş CEO'su ve melek yatırımcısıdır. Jim Kitchen, Kuzey Carolina'dan BM tarafından tanınan 193 ülkenin tamamını ziyaret eden bir öğretmen ve girişimcidir.
Floridalı bir çift olan Sharon ve Marc Hagle, NS-20 ekibini tamamladı.
Sharon Hagle, çocuklara bilim, teknoloji, mühendislik, sanat ve matematik alanlarında başarılı olmaları için ilham vermeyi amaçlayan bir sivil toplum kuruluşu olan SpaceKids Global'in kurucusudur. Kocası Marc, emlak firması Tricor International'ın başkanı ve CEO'sudur.
NS-20 görevinde uçan kapsül, RSS'nin Yeniden Kullanılabilir Uzay Gemisi anlamına geldiği “RSS İlk Adım” olarak adlandırıldı. Roket, Blue Origin filosundaki Kuyruk No. 4'tür.
Hidrojen yakıtlı bir BE-3 motoruyla çalışan tek kademeli New Shepard güçlendirici, Blue Origin'in fırlatma rampasından havalandıktan sonra atmosfere tırmandı. BE-3 motoru iki dakikadan fazla ateşlendi, ardından roket, apoje irtifalarına ulaşmadan ve Dünya'ya geri inmeye başlamadan önce mürettebat kapsülünden ayrıldı.
Güçlendirici aşama, sürükleme frenlerini devreye soktu, BE-3 motorunu yeniden çalıştırdı ve fırlatma alanının hemen kuzeyindeki bir iniş pistine dokunmadan önce bir iniş takımını uzattı. Bu arada kapsül, Blue Origin'in uzak West Texas test kompleksindeki çöl zeminine inişi yumuşatmak için üç ana paraşüt açtı ve fren roketleri ateşledi.
e-posta yazar.
Twitter'da Stephen Clark'ı takip edin: @Filmdenkare.
