Ian, nanoskopikten makroskobik uzunluk ölçeklerine kadar uzanan yapılara sahip yeni metalopolimer kendiliğinden birleşen mimarilere yönelik yenilikçi sentetik yaklaşımlarıyla ünlüdür. Tutkulu ve kendini işine adamış bir öğretim görevlisi olarak kimya ve bilimin güzelliğini ve harikasını her zaman vurgulayarak öğrencilerine ilham verdi.

Kredi bilgileri: Gregory Miller

Ian köken itibariyle Londralıydı. Lisans ve doktorasını İngiltere'deki Bristol Üniversitesi'nde kimya alanında yaptı. Daha sonra, önce Almanya'daki RWTH Aachen Üniversitesi'nde (1986), ardından ABD'deki Pennsylvania Eyalet Üniversitesi'nde (1988) doktora sonrası araştırmacı olarak çalıştı. İlk fakülte pozisyonu 1990 yılında Toronto Üniversitesi'ndeydi. Daha sonra 2006 yılında Bristol'deki mezun olduğu okulda bir pozisyon üstlenmek üzere İngiltere'ye döndü. On iki yıl sonra Victoria Üniversitesi'nde öğretim görevlisi olarak Kanada'ya döndü.

Ian'ın polimer bilimine en büyük katkısı muhtemelen 1992'de, arketip organometalik polimer poli-ferrosenofanı oluşturmak için hafif bir termal olarak indüklenen halka açılma polimerizasyon reaksiyonuna tabi tutulan yeni bir bükülmüş, halka-gerilmeli silikon-köprülü ferrosenilsilan öncüsünün icadıyla başladı. Bu çığır açan keşif, polimer bilimi ve teknolojisi meraklılarını şaşırttı ve sevindirdi. Bugün hala gelişen organometalik polimerler alanını doğurdu. Metalopolimerleri, onlara sıra dışı yarı iletken, manyetik ve fotolitografi özellikleri kazandıran çeşitli bileşimler, nano mimariler ve işlevselleştirme modları sergiliyor.

Ian'la ilk kez 1990 yılında Toronto Üniversitesi'nde bölümümüzde Yardımcı Doçentlik için yaptığı röportaj sırasında tanıştım. Kendisi, modüler inorganik ve organometalik yapı bloklarının, eşi benzeri olmayan bir tür polimerler halinde kendiliğinden bir araya getirilebileceğini öngörmüştü. Ian'ın fikirleri şaşırtıcı derecede yenilikçiydi. Onun, polimer malzeme kimyası alanına ufuk açıcı ve dönüştürücü katkılar sağlamaya kararlı, misyon sahibi bir adam olduğu açıktı.

Ian bilimde disiplinlerarasılığın ateşli bir inancıydı. Yaklaşık on yıl önce, polimer malzeme kimyası alanında, kimya ve malzeme bilimi arasındaki arayüz konusunda geçmişi olan öğrencilere takım halinde eğitim verdiğimiz yeni bir ders geliştirdik. Ian, o zamanlar çoğunlukla fizik ve mühendislik konularına odaklanan polimer bilimi müfredatına daha fazla kimya kavramının dahil edilmesi gerektiği konusunda kararlıydı.

Araştırma sırasında nanobilime olan merakı, ayarlanabilir fotonik kristal renkli materyallerin ortak keşfine yol açtı. Ben yapısal renklerle ilgilenmeye başlarken Ian bu şişebilen ve büzülebilen poli-ferrosenilsilan jelleri geliştirmişti. Ian'ın jellerinin dış uyaranlara tepki verme yeteneği sayesinde, aralıkları kimyasal, fiziksel veya mekanik uyaranlarla değiştirilebilen sentetik periyodik bir nano ızgaradan gelen ışığın kırınımından yararlanarak renkli malzemeler yapabileceğimizi fark ettik. Teknolojik fırsatlar sınırsızdı ve ortak bir şirket kurmamızla sonuçlandı (http://www.opalux.com/) ortak öğrencilerimizden biri olan Andre Arsenault tarafından yönetiliyor.

Fotonik kristal deneyimi işbirlikçi çabalarımızı güçlendirdi. Tabii ki Ian kısa bir süre sonra başka bir harika fikir daha buldu. Nanobilimin ilkelerinden ilham alarak polimer dünyasında da şeklin her şey olması gerektiğini fark etti. Bu, birden fazla uzunluk ölçeğinde hibrit organik-inorganik yapıların benzeri görülmemiş bir sentetik çabasına yol açtı, ancak bunlardan biri alümina nanokanal membranları tarafından şablonlanan polimerleri, seramikleri, metal barkodlu nanoçubukları kapsayan kontrollü nano ölçekli şekillere sahipti. Bu, nano ölçekte yeni bir hareket türü olan kimyasal olarak çalışan nanorod motorlar alanını kurmamıza yol açtı. Bu alan, mobil ilaç dağıtımı ve salınımı ile kirlilik kontrol sistemlerini içeren bir dizi teknolojinin ortaya çıktığı gerçek bir nanomotor endüstrisine dönüştü. Başka bir işbirliğine dayalı macerada, onun organometalik polimerlerinin, kanser terapisinde ve bilgi depolamada potansiyel kullanıma sahip yeni bir manyetik nanoseramik malzeme sınıfının yaratılmasında benzersiz öncüler olduğunu keşfettik.

Ian'ın bölümümüzde Profesör Mitchell Winnik ile muhteşem bir işbirliği vardı. Kayda değer bir buluş, poli-ferrosenosilan blok kopolimerlerin, organik blok kopolimerlerde bulunan küresel misellerden farklı olarak, çubuk benzeri miseller halinde çözelti içinde kendiliğinden bir araya geldiği keşfiydi. Organik ve organometalik blokların doğasının çeşitliliği sayesinde, yeni misel mimarilerinden oluşan bir hayvanat bahçesi ortaya çıkarıldı.

Ian, bilim ve mühendislik disiplinlerinin sınırlarını aşan geniş kapsamlı uzmanlığa sahip bir rönesans kimyacısıydı. Delici bilimsel içgörülerin yanı sıra, malzemelerinin ileri teknolojilere yönelik potansiyel uygulamalarını keşfetmeye ve denemeye her zaman istekliydi. Gelişmiş duyarlı malzemeler ve biyomedikal bilim alanlarında periyodik tablonun inorganik elementlerini birleştiren polimerler için çok sayıda fırsat olacağını kesinlikle önceden öngörmüştü.

Polimer ve malzeme kimyası alanına yaptığı katkılar dünyayı daha iyi bir yer haline getirdi.