Son birkaç ay içinde, biyoteknoloji şirketi Theranos, haber değeri taşıyan bir dizi olay nedeniyle sohbete yeniden girdi - Elizabeth Holmes davası nihayet 11 dolandırıcılık suçlamasından dördü ile sona erdi ve Hulu, The Dropout'un çıkışını duyurdu, Apple Original Films'in ise Bad Blood şu anda üretimde.
Yıllar boyunca gazeteciler, blog yazarları ve yorumcuların her biri farklı sektörlerde kendi Theranos hikayelerini belirlemek için kendi kanallarına ve platformlarına gittiler. muhtemelen diğer girişimlerin yarısı, yükseliş ve düşüş hikayesine ürkütücü bir şekilde benziyor. Theranos sadece milyonlarca doları boşa harcamadığı için, “Yapana kadar taklit et” argümanının tehlikeli yanını belirlemek için eşsiz bir fırsat var. bazı hastaların sağlığını tehlikeye atmak.
Ama eğitim sektörünün Theranos'u kimdi ya da kim? Benzer şekilde, büyük vizyonları ve çok az takipleri olan sorunlu eğitim teknolojileri şirketleri, sadece alana fon akıtan yatırımcıları etkilemez; ayrıca potansiyel olarak öğrencileri taviz veren durumlara sokarlar.
Bir dizi eğitimciye, girişimciye, yatırımcıya ve diğer eğitim uzmanlarına Theranos nitelikleri (karizmatik bir lider, görünüşte ortadan kaybolan girişim sermayesi, kanıtlanmamış iddialar ve gazetecilik kapsamı ve yutturmaca ardından sessizlik) temelinde danıştıktan sonra, iki büyük şirketten söz edildi. tekrar tekrar. Ve bu şirketlere dava açılmamış, suçlanmamış ya da yasa dışı herhangi bir şey olmasa da soru şu: tüm bu paraya değdi mi?
AltSchool: Büyük Para, Küçük Hareket
Theranos kapsamına girmeye başladığımda, ürkütücü ve tanıdık bir his aldım. Kendimi Theranos'un şöhrete ilk yükselişini anlatan gazetecilerle özdeşleşirken buldum. Özellikle, eski edtech gazeteciliği günlerimde, kapalı Altokul—eski Googler ve Aardvark'ın kurucusu Max Ventilla'nın buluşu.
John Warner olarak 2018'de atıfta bulunuldu, AltSchool “eğitimde devrim yaratacak teknolojiyle aşılanmış okullar” yaratmaya çalıştı; Ventilla ve ekibi, kendi hızında kurslar ve müfredat içeren bir teknoloji platformu tarafından desteklenen bir mikrookullar ağı oluşturmaya çalıştı.
Para akarak geldi. 2015 yılına kadar şirket, Andreessen Horowitz ve John Doerr gibi yatırımcılardan 100 milyon dolarlık risk sermayesi topladı. o yılın dördüncü en büyük bağış toplama anlaşması.
Ancak biyoteknolojideki Elizabeth Holmes gibi, Max'in eğitim alanında neredeyse hiç deneyimi yok. Tamamen teknik bir geçmişe sahip, baba olduktan sonra eğitimle ilgilenmeye başladı. Bir yatırımcı ve girişimci olan Kemp Edmonds, AltSchool'un misyonunu şöyle gözlemledi: "İşte, benzersiz ve belirli endüstrilerde, pedagojilerde ve dinamik yargı alanlarında işlerin nasıl yürüdüğüne dair bir anlayıştan yoksun olan inanılmaz vaatleriyle bu endüstriyi kurtarmaya gelen teknoloji."
Ventilla'nın deneyim eksikliğine rağmen, VC'ler, Silikon Vadisi Toplum Vakfı aracılığıyla yatırım yapan Mark Zuckerberg ve Priscilla Chan da dahil olmak üzere büyük miktarlarda sermaye sağlama konusunda hiçbir sorun yaşamadılar. Aslında, hepsi anlattı, AltSchool 176.2 milyon dolar kazandı- ve yine de, şirket hala öğrencilerden yılda 20,000 $ 'a kadar eğitim ücreti alıyor.
Theranos gibi, AltSchool'un güçlü Silikon Vadisi bağları olan karizmatik bir lideri vardı, bir dizi basın kapsamı TechCrunch ve Fast Company) ve “edtech devrimi” ile ilgili büyük, kapsayıcı vaatler.
Yine de, hızlı bir şekilde 2022'ye ilerleyin ve AltSchool artık yok.
Stanford profesörü emekli ve eski kamu bölge müdürü Larry Cuban, 2019 blogunda AltSchool'un “harcama Yılda 40 milyon dolar ve 7 milyon dolar gelir elde etmek… finansal felaket için bir reçete.” Sonunda, Ventilla ve kurucu ortakları kenara çekildi ve AltSchool, bir yangın satışından sonra Altitude Learning olarak yeniden markalaştı. Yüksek Yer Eğitimi.
"[Theranos'a] çizilmeye değer paralellik," diye açıklıyor Edmonds, "teknolojideki liderlerin, pek çok zorlu paydaş, [ve] finansal, bürokratik ve zaman ile son derece karmaşık endüstrilerdeki karmaşık katmanlı sorunları çözebilecekleri konusunda katıksız bir kibire sahip oldukları fikridir." kısıtlamalar.”
Cuban, blogunda benzer duyguları dile getirerek, Ventilla'nın eğitim deneyimi eksikliğinin AltSchool'un nihai kaderine katkıda bulunduğunu öne sürdü. O yazdı:
"Ve Ventilla lider olarak kenara çekilirken ne öğrendi. İşte ders AltSchool'u altı yıl çalıştırdıktan sonra şunları öğrendi:
'İnsanlar genellikle AltSchool'a başlamadan önce bilseydim ne isterdim diye soruyorlar ve ben de şunu söylüyorum: Eğitimde çalışmanın ne kadar zor olduğunu düşünürseniz…bunu 10 ile çarpın. Startup'ta hayat zordur, ancak eğitim katlanarak daha zordur.'
Şaka yapmıyorum".
Knewton: Tüm Konuşmalar, Küçük Kanıtlar
AltSchool milyonlarca dolar harcarken, konuştuğum birkaç uzman, mikrookul modelini öğrencilerin öğrenmesi üzerinde olumsuz etkileri olarak tanımladı.
Ama merak etmeyin hakkında söyleyecek çok şeyleri vardı. Biliyordum.
Kapsamlı hikaye şöyle devam ediyor: uyarlanabilir öğrenme platformu Knewton, 2008 yılında Michael Feldstein tarafından sevgiyle tanımlanan eski Kaplan yöneticisi Jose Ferreira tarafından kuruldu. yılan yağı satıcısı. Şirket 182 milyon dolar topladı, ancak yalnızca 17 milyon dolara sattı. Knewton, 2010'ların on yılının ilk bölümünde bir sürü erken haber aldı (NPR bunu “gökyüzünde zihin okuyan robo öğretmeni”), ama sonunda öldü. AltSchool'a benzer bir hikaye, değil mi?
Bununla birlikte, Knewton'ın durumunda, bu hikaye Theranos'a çok daha yakından paraleldir, çünkü kurucuları uyarlanabilir yazılımlarının potansiyelini aşırı sattılar veya Audrey Watters olarak 2019'de tanımlandı, "Gerçekleşenle hiçbir zaman eşleşmeyen güçlü bir öğrenme yazılımı parçasına ilişkin tuhaf iddialar."
Eski New York City özel eğitim öğretmeni Melissa Corto, Ferreira'nın Knewton için hedeflerini anlattığını ilk kez duyduğunu anlatıyor. Bir sunumda, Ferreira “hapsedilen gençlik ve 'eğitimi sonsuza kadar değiştir' gibi gruplar için devredilebileceğini iddia etti” diye hatırlıyor. Ancak “ürünlerinin iddia ettikleri şeyi yapmadığını” öğrendiğinde şaşırmadı.
Corto, “[Bu ilk sunum sırasında], orada oturup hapsedilen gençlerle hiç oturup konuşmadığınızı düşündüm, boşverin onlara öğretmeye çalışın” diyor.
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, Knewton'un teknolojisini hapsedilen gençlerin hizmetinde kullanmaya yönelik yüksek oranda duyurulan plan asla gerçekleşmedi.
Knewton'ın şöhrete yükselişi sırasında Obama yönetimi için Dijital Medya Kıdemli Danışmanı olarak görev yapan Mark DeLoura, 2010'ların başında alarm zillerinin tekrar çaldığını hissetti - ancak bunun nedeni sadece "el dalgalı ve modaya uygun sözler değil". abartı," diye tanımlıyor.
Beyaz Saray için bilim ve teknoloji politikası belirlemekle uğraşan biri olarak DeLoura, Knewton'ın öğrenci verilerini nasıl ezdiğini iddia ettiği konusundaki endişelerini dile getirdi, tıpkı Theranos'un gizlice kan testi için daha manuel bir süreç kullanırken hasta teşhislerini fantezi teknoloji ile ele aldığını iddia etmesi gibi.
"Knewton'ın tüm öğrencileri tüm dersler için kendi sistemlerinde tutması, tüm verileri emmesi ve öğrenmeyi geliştirmek için bundan yararlanmanın yollarını bulması gerekiyordu. Makine öğrenimi bugün olduğu yerde değildi, bu yüzden başa çıkması önemli ölçüde daha manuel bir süreçti” diye açıklıyor. "İddia ettiklerini herhangi bir etkili şekilde başarabilecekleri çok uzak bir ihtimal gibi görünüyordu."
Sonuç olarak, Ferreira 2016'da istifa etti, ama Knewton kendi başına uzun sürmedi, Wiley tarafından satın alındı geç 2019 içinde.
Elizabeth Holmes suçlu sayılarını aldığından beri, yayınlar bunun hakkında spekülasyonlar yaptı. yatırım uygulamalarının değişip değişmeyeceği.
Her iki durumda da, herkesin bu başarısız, sen-yapana kadar sahte hikayelerden alabileceğini öğrenme anı vardır. AltSchool ve Knewton arasındaki benzerlikler çok şey anlatıyor - yatırımcılar, öğrencilerin ve öğretmenlerin gerçekten neye ihtiyacı olduğunu anlayan ve eğitim yatırımları için daha yüksek standartlara sahip olan eski eğitimcilere yatırım yapmaya odaklanabilir ve odaklanmalıdır.
