SpaceX, küresel geniş bant ağının kapasitesini artırmak için daha büyük, daha ağır, daha yetenekli 21 uzay aracını konuşlandırarak Pazartesi günü Cape Canaveral'dan yeni nesil Starlink internet uydularının ilk grubunu fırlatmaya hazırlanıyor.

Bir Falcon 9 roketi, Pazartesi günü 21:230:370 EST'de (40:6 GMT) Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonundaki 13. pistten kalktıktan sonra 50 Starlink uydusunu 2313 mil yüksekliğindeki (50 kilometrelik) bir yörüngeye çekecek. .

SpaceX, Kuzey Avrupa ve Kanada'da görülebilen dramatik auroral görüntülere yol açan bir güneş fırtınasının ardından radyasyon seviyelerinin düşmesini beklemek için Pazartesi öğleden sonra erken saatlerde fırlatmayı erteledi. Cape Canaveral'daki yerel havanın Pazartesi günü kalkış için kabul edilebilir olma olasılığı %95'tir.

SpaceX'in açıklamasına göre, Pazartesi günkü lansmanda görücüye çıkacak olan “V2 Mini” adlı yeni Starlink uydu tasarımı, Starlink uydularının Versiyon 1.5 olarak bilinen ilk nesillerinin iletişim kapasitesinin dört katına sahip olacak.

Yükseltilmiş Starlink V2 Mini uyduları, SpaceX'in orijinal Starlink uydu tasarımı ile SpaceX'in yeni nesil Starship roketini kullanarak konuşlandırmayı planladığı daha da büyük uzay aracı platformu arasında bir ara adımdır. Starship, bir Falcon 10 roketinin yük kaldırma kapasitesinin yaklaşık 9 katına sahiptir ve uydular için de daha fazla hacme sahiptir.

SpaceX, devasa Starship roketini ilk kez Güney Teksas'tan gelecek ay uzaya fırlatmayı deneyebilir. Ancak program geliştirme gecikmeleriyle karşı karşıya kaldı ve SpaceX, Falcon 2 roketlerinde uçmak için yükseltilmiş Starship uyumlu Sürüm 9 Starlink uydularının minyatür versiyonlarını oluşturmaya karar verdi.

SpaceX, "Falcon 2'da fırlatılan V9 uyduları biraz daha küçüktür, bu yüzden onları sevgiyle 'V2 Mini' uyduları olarak adlandırıyoruz" dedi. "Ama ismin sizi aldatmasına izin vermeyin, bir V2 Mini uydusu, önceki benzerlerine kıyasla kullanıcılara hizmet vermek için dört kat daha fazla kapasiteye sahiptir."

Starlink V2 uyduları, sinyalleri doğrudan cep telefonlarına iletebilecek, diğer şirketlerin de takip ettiği uzaydan bağlantıda bir adım ileri gidecek. V2 Mini uyduları, eski Starlink uydularından daha güçlü aşamalı dizi antenlere sahiptir ve ağ geçidi istasyonlarıyla ana taşıyıcı bağlantıları için E-bandı sunar.

SpaceX, "Bu, Starlink'in daha fazla güvenilirlikle daha fazla bant genişliği sağlayabileceği ve dünya çapında milyonlarca insanı yüksek hızlı internete bağlayabileceği anlamına geliyor" dedi.

Pazartesi görevi, SpaceX'in Starlink fırlatma sekansında Starlink 6-1 olarak biliniyor. Cape Canaveral'dan güneydoğuya doğru ilerleyen Falcon 9'un yönlendirme sistemi, 21 Starlink uydusunu, uyduları 43 derece kuzey ve güney enlemleri arasına götürecek bir yola yerleştirmeyi amaçlayacak.

SpaceX'in uydularını daha düşük irtifa transfer yörüngelerine yerleştiren Starlink görevlerinin çoğunun aksine, Starlink 6-1 görevi, 21 V2 Mini uyduyu son çalışma irtifalarına daha yakın bir yörüngeye yerleştirerek uzay aracının kullanması için gereken süreyi en aza indirecektir. son yörünge konumlarına manevra yapmak için kendi itiş güçleri.

Starlink V2 Mini uyduları ayrıca yörüngede manevra yapmak için Hall iticileri kullanan argon yakıtlı bir elektrikli tahrik sistemi taşır. Yeni tahrik sistemi, birinci nesil Starlink uydularındaki kripton yakıtlı iyon iticilerin 2.4 katı itme gücüne ve 1.5 katı özgül itkiye veya yakıt verimliliğine sahiptir.

Şirket, argon Hall iticilerinin SpaceX mühendisleri tarafından geliştirildiğini ve uzayda çalışan türünün ilk örneği olduğunu söyledi. Elektrikli tahrik sistemi oldukça verimlidir ancak itme gücü düşüktür ve elektrik kullanarak motor boyunca argon gazını hızlandırarak bir dürtü oluşturur.

SpaceX, argon iticilerinin yaklaşık 170 milinewton veya yaklaşık 0.04 libre itme gücü sağlayabileceğini söylüyor. Bu, bir AA pilin ağırlığından daha az. İtici birimin tamamı 5 libreden veya 2.1 kilogramdan daha hafiftir

Argon gazı, birinci nesil Starlink uydularında kullanılan kripton yakıtından daha ucuzdur. Starlink ağından önce, uzay içi tahrik için elektrikli iticilerin çoğu daha pahalı ksenon gazına dayanıyordu.

Her bir Starlink V2 Mini uydusu fırlatıldığında yaklaşık 1,760 pound (800 kilogram) ağırlığındadır ve eski Starlink uydularından neredeyse üç kat daha ağırdır. Federal İletişim Komisyonu'ndaki düzenleyici belgelere göre, boyutları da daha büyük, 13 fitten (4.1 metre) daha geniş bir uzay aracı gövdesiyle fırlatma sırasında Falcon 9 roketinin yük kaplamasının daha fazlasını dolduruyor.

Falcon 9 roketinden konuşlandırıldıktan sonra, Starlink V2 Mini uyduları, yaklaşık 100 fit (30 metre) bir açıklığa sahip iki güneş paneli kanadını açacaktır. Orijinal Starlink uydularının her biri, güneş paneli uzatıldığında uçtan uca yaklaşık 36 fit (11 metre) büyüklüğünde her bir uzay aracıyla tek bir güneş dizisi kanadına sahiptir.

İyileştirmeler, Starlink V2 Mini uydularına, bir Starlink V1,248 uydusunun dört katından fazla olan 116 fit kare veya 1.5 metrekare toplam yüzey alanı sağlıyor.

SpaceX'in FCC ile yaptığı dosyalamalara göre, Starship roketiyle fırlatılacak olan tam boyutlu Starlink V2 uyduları, bir Starlink V2 Mini uzay aracının yüzey alanının iki katından fazlasına sahip olacak.

SpaceX, yansımalarını azaltmak için önceki Starlink uydularına koyu boya ve vizörler ekledi. Hafifletici önlemler, 2019'da fırlatılan ilk uzay aracı partisinin beklenenden daha parlak olması ve binlerce uydunun yer tabanlı astronomiye müdahale edebileceği bilim adamlarının endişelerini artırmasının ardından Starlink uydularına kuruldu.

Ancak koyu boya umulduğu kadar etkili olmadı ve SpaceX, lazer uydular arası iletişim bağlantılarını kullanmalarına izin vermek için daha sonraki Starlink uydularından vizörleri çıkardı. Yer ekipleri, alacakaranlıkta yere ulaşabilecek güneş ışığı yansımalarını en aza indirmek için Starlink uydularının yönünü de değiştirdi.

Daha sonra Starlink uyduları, uzay aracı yüzeylerinde yansıyan güneş ışığını Dünya'dan uzağa yönlendiren dielektrik ayna filmi kullandı. Yeni nesil Starlink uyduları, aynaların ve yeni bir tür düşük yansıtmalı boyanın bir kombinasyonunu içerir ve güneş dizileri, uzay aracı şafakta ve alacakaranlıkta Dünya'nın bölgeleri üzerinde uçarken işaretlerini ayarlamak için tasarlanmıştır.

SpaceX yaptığı açıklamada, "Yani, V2 Mini uydularımız önceki sürümlerden daha büyük olsa da, tüm hafifletme yelpazesi uygulandıktan ve uydular operasyonel yörüngelerine ulaştıktan sonra, yine de aynı veya daha koyu olmalarını bekliyoruz" dedi. yeni uydu tasarımını açıklayan belge.

Ancak şirket, yeni daha büyük uyduların fırlatıldıktan hemen sonra, sözde "tren" oluşumunda birbirine yakın uçtuklarında "biraz parlak" olabileceğini söyledi. SpaceX, ölçümlerin, modellemenin ve analizin, parlaklık azaltmalarının V2 Mini uydularının yansıtma özelliğini azaltmada etkili olacağını gösterdiğini, ancak bilim adamlarının fırlatıldıktan sonra uyduları gözlemleyene kadar mühendislerin kesin olarak bilemeyeceklerini söyledi.

SpaceX, "Erken gözlemlerden öğrendiklerimiz, azaltmaları iyileştirmemize ve iyileştirmemize yardımcı olacak" dedi.

SpaceX, "Geçmiş geçmişimizin de gösterdiği gibi, SpaceX tasarım/üretim/malzemeleri iyileştirmek için yorulmadan çalışacak ve operasyonel hafifletmelerimizi takip edecek ve uydularımızın parlaklığını azaltmak için gökbilimcilerle birlikte çalışmaya devam edecek" dedi.

Şirket, ayna filmini ve koyu renkli boya malzemesini, yörüngede büyük uydu takımyıldızları yerleştiren diğer operatörlere maliyet karşılığında sağlayacağını söyledi.

Önceki Starlink uyduları serisinde olduğu gibi, yükseltilmiş V2 Mini uzay aracı, yörüngedeki diğer nesnelerle çarpışmayı önlemeye yardımcı olmak için bir "otonom çarpışma önleme sistemi" kullanıyor. Alçak Dünya yörüngesindeki çarpışmalar, yörünge enkazı sorununu şiddetlendirecek binlerce küçük parça üretebilir.

Yeni Starlink uydu tasarımı, SpaceX'in Gen2 adı verilen ikinci nesil Starlink takımyıldızının bir parçasıdır.

FCC, planladığı 1 uzay aracı Starlink Gen7,500 takımyıldızından 29,988 adede kadar fırlatmak için SpaceX'e 2 Aralık'ta onay verdi. Düzenleyici kurum, SpaceX'in Gen2 için önerdiği kalan uydularla ilgili bir kararı erteledi.

SpaceX, 1.5 Aralık'ta eski nesil Starlink V2 uydularını Gen28 takımyıldızına fırlatmaya başladı. Pazartesi fırlatma, yepyeni bir uzay aracı tasarımını konuşlandıran ilk fırlatma olacak.

SpaceX, "İkinci nesil ağımızın veya 'Gen2'nin yakın zamanda onaylanmasıyla, SpaceX daha fazla kullanıcıya daha da yüksek hızlar sağlayacak" dedi.

FCC daha önce SpaceX'e, SpaceX'in 12,000'dan beri fırlattığı yaklaşık 4,400 birinci nesil Ka-bandı ve Ku-bandı Starlink uzay aracı da dahil olmak üzere 2019'e kadar Starlink uydusunu başlatması ve çalıştırması için yetki verdi.

Gen2 uyduları, daha düşük enlem bölgeleri üzerindeki Starlink kapsamını iyileştirebilir ve ağ üzerindeki artan tüketici alımından kaynaklanan baskıyı hafifletmeye yardımcı olabilir. SpaceX, ağın 1 milyondan fazla aktif abonesi olduğunu söylüyor, bunların çoğu geleneksel fiber bağlantının bulunmadığı, güvenilmez veya pahalı olduğu bölgelerdeki haneler.

Starlink uzay aracı, Antarktika'daki bir araştırma istasyonunda test çalışmaları devam ederken, dünyanın dört bir yanındaki tüketicilere geniş bant internet sinyalleri gönderiyor.

Pazartesi günü Florida'dan fırlatılması planlanan 21 uydu ile SpaceX, test araçları ve artık hizmette olmayan ve halihazırda yörüngeden çıkarılmış prototipler de dahil olmak üzere bugüne kadar fırlatılan 4,000 Starlink uzay aracının kilometre taşını geçecek.

SpaceX, en azından bir süre daha fazla Starlink V1.5 uydusu fırlatmaya devam edecek. 51 Starlink V1.5 uydusundan oluşan bir küme, bu hafta Kaliforniya'daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü'nden Florida'dan Starlink fırlatılmasının ardından başka bir Falcon 9 roketinde fırlatılmayı bekliyor.

Starlink 2-7 olarak bilinen bu görev, Pazartesi öğleden sonradan Salı gününe kadar ertelendi. Ancak SpaceX, Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nden kalkışı bekleyen Crew-6 astronot görevine öncelik verdiği için ek gecikmelerle karşı karşıya kalabilir.

NASA, bir Falcon 9 lansmanından sonra, bir ekip görevini kalkış için tamamlamadan önce verileri gözden geçirmek için zamana ihtiyaç duyar. Ekstra gözetim, NASA'nın insanlı uzay uçuşu görevlerinin standart bir parçasıdır. Pazartesi akşamı Starlink 6-1 lansmanından sonra, Perşembe günü bir sonraki Crew-6 fırlatma girişiminden önce, NASA'nın bir veri incelemesini tamamlaması için muhtemelen yeterli zaman vardır.

SpaceX, Pazartesi günü Kennedy Uzay Merkezi'nden Crew-9 olmak üzere üç Falcon 6 roketi ve ardından iki iki Starlink görevi fırlatmayı planladı. Ancak Crew-6 lansmanı, roketin motor ateşleme sistemindeki bir sorun nedeniyle kalkıştan dakikalar önce iptal edildi ve SpaceX, kötü hava koşulları nedeniyle Kaliforniya'dan Starlink fırlatmasını iptal etti.