Pazartesi günü bir Northrop Grumman yetkilisi şunları söyledi: patlayıcı öngörülen maliyet artışı arasında ABD Hava Kuvvetlerinin bir sonraki kıtalararası balistik füzesi nükleer füzenin silosu ve bağlantı kabloları da dahil olmak üzere hizmetin tasarım değişikliklerine.

Hava Kuvvetlerinin ICBM işletmesini modernleştirmeye yönelik orijinal planı, mevcut bakır kabloların neredeyse tamamının yakında çıkacak olan LGM-35A Sentinel için yeniden kullanılmak üzere yerinde tutulmasını içeriyordu. Bu, Great Plains bölgesine dağılmış 7,500 yarım asırlık Minuteman III ICBM silolarını fırlatma kontrol merkezleri ve diğer tesislerle birbirine bağlayan yaklaşık 450 mil değerinde bakır kablo anlamına geliyor.

Ancak, yalnızca Sentinel programına aşina bir yetkili olarak kimliğinin belirtilmesi şartıyla gazetecilere konuşan şirket yetkilisi, Hava Kuvvetlerinin bakır kabloları daha yüksek performanslı bir fiber optik ağ ile yükseltmenin gerekli olduğu sonucuna vardığını söyledi. Görünüşe göre bu karar, servisin mühendislik ve üretim geliştirme ihalesini vermesinin ardından geldi. Northrop Grumman'la sözleşme 2020'de ve şirketin programın erken tasarım aşamasındaki çalışması sırasında.

Northrop yetkilisi, Hava Kuvvetlerinin ayrıca Sentinel'in fırlatma tesislerinin (füzelerin fırlatılacağı devasa beton kaplı silolar) orijinal tasarımlarının işe yaramayacağını ve değiştirilmesi gerektiğini fark ettiğini söyledi. Bu orijinal konseptler, teknolojinin olgunlaşması ve risk azaltma aşamasının yanı sıra erken mühendislik ve üretim geliştirme aşaması sırasında hazırlandı.

Ve Great Plains bölgesinde genellikle 1 dönümlük arazilerde yer alan yüzlerce fırlatma tesisi ve tarım arazileri ile diğer özel mülkiyete ait mülkler boyunca uzanan ve şimdi kazılması gereken binlerce kilometrelik kabloyla birlikte, bu değişikliklerin maliyeti hızla arttı. Northrop yetkilisi şunları söyledi.

“Bu değişikliklerin üzerinde çalıştıkça. Bu, onların (Hava Kuvvetlerinin) başlangıçtaki tasarımından farklı bir tasarıma yol açtı” diye açıkladı yetkili. "Bunu 450 ile çarptığınızda, her silo biraz daha büyükse veya fazladan bir bileşene sahipse, güncellenen siloların sayısının çokluğu nedeniyle bu aslında çok fazla maliyete neden olur."

Hava Kuvvetleri, Defense News'e yaptığı açıklamada, Pentagon'un hala ciddi maliyet aşımlarına tam olarak neyin sebep olduğunu araştırdığını ve bunun da inceleme sürecini tetiklediğini söyledi. kritik Nunn-McCurdy ihlali.

Bir Hava Kuvvetleri sözcüsü, "Yasa uyarınca, [Savunma Bakanlığı Ofisi] şu anda devam eden Nunn-McCurdy süreci aracılığıyla kritik bir ihlale yol açan maliyet artışına hangi faktörlerin neden olduğunu belirleyecek" dedi. "İlk tahminler, Sentinel programının maliyet artışının büyük bir kısmının, Sentinel programının en karmaşık bölümü olan komuta ve fırlatma segmentinde olduğunu gösteriyor."

96 milyar dolarlık programda 'Bilinmeyen bilinmeyenler'

Sentinel, Hava Kuvvetlerinin artık ABD ordusunun nükleer üçlüsünün karadaki kısmını oluşturan eskimiş LGM-30G Minuteman III ICBM'lerinin yerini alacak devasa bir programdır. 2020 yılında Northrop Grumman, Sentinel'in mühendislik ve üretim geliştirme aşaması için 13.3 milyar dolarlık maliyet artı teşvik ücreti sözleşmesi aldı.

En son maliyet, program ve performans hedefleri 96'de belirlendiğinde programın birim başına toplam maliyetinin 118 milyon dolar ile yaklaşık 2020 milyar dolar olması bekleniyordu. Ancak fiyat etiketi en az %37 oranında fırladı. -birim maliyeti şu anda yaklaşık 162 milyon dolar.

Bu ay yapılan bir kongre duruşmasında, D-Calif. Temsilcisi John Garamendi, Sentinel'in mevcut maliyetinin 130 milyar dolardan fazla olduğunu belirtti.

Bu, Nunn-McCurdy ihlalini tetikledi ve Pentagon şu anda Sentinel'i nasıl tekrar rayına oturtacağının yanı sıra devam ettirmek için fonları nereden bulacağını bulmak için inceliyor. Üst düzey Hava Kuvvetleri yetkilileri, Minuteman III'ün başlangıçta beklenen ömrünü çoktan aşmış olması nedeniyle, hizmetin onu yeni, daha güvenilir bir modelle değiştirmekten başka seçeneği olmadığını ve bunun için para bulacağını kamuoyuna açıkladı.

Başlangıçta 2029'da ilk operasyonel kapasiteye ulaşması beklenen Sentinel'in artık programın iki yıl gerisinde kalması bekleniyor. Hava Kuvvetleri bütçe belgelerine göre, nükleer füzenin 2024 yılında gerçekleşmesi beklenen ilk uçuş testinin artık Şubat 2026'da gerçekleşmesi muhtemel.

Hava Kuvvetleri, Defense News'e gönderdiği bir e-postada, Sentinel'in ilk uçuşunun, rehberlik bilgisayarındaki bileşenlerin daha uzun teslim süreleri nedeniyle ertelendiğini söyledi. Ancak servis, geciken uçuş testinin programın Nunn-McCurdy ihlalinde bir faktör olmadığını söyledi.

Temsilciler Meclisi Silahlı Hizmetler Komitesi'nin deniz gücü ve projeksiyon kuvvetleri paneli tarafından Mart ayında yapılan bir duruşmada Garamendi, Hava Kuvvetleri yetkililerine Sentinel'in maliyet aşımlarından ve aynı zamanda servisin programı sürdürmek için olası "değişimleri" açıklayamaması konusundaki hoşnutsuzluğunu dile getirdi. canlı.

Garamendi, ABD'nin Sentinel'e büyük miktarda para harcaması ihtiyacını sorguladı ve ülkenin nükleer silah üçlüsünü sürdürmesi gerektiği inancının "içinde bulunduğumuz dünyayla çok az ilgisi olan dini bir konu" haline geldiğini savundu. şimdi yaşıyorum.”

Northrop Grumman yetkilisi Pazartesi günü gazetecilere verdiği demeçte, Nunn-McCurdy ihlaline ve ardından gelen inceleme sürecine rağmen şirketin Sentinel üzerindeki çalışmalarının devam ettiğini söyledi.

Yetkili, "EMD [mühendislik ve üretim geliştirme] çalışmalarımıza ara vermiyoruz" dedi. "Füzeyi geliştirme ve tüm tesislerin tasarımlarını yineleme konusunda ilerleme kaydetmeye devam ediyoruz."

Geçen sonbaharda yapılan bir tartışmada, Hava Kuvvetleri Sekreteri Frank Kendall Hizmetin bir ICBM oluşturmasının üzerinden bu kadar uzun zaman geçtiği göz önüne alındığında, Sentinel'in erken maliyet tahminlerinin "büyük bir belirsizliğe" dayandığını söyledi.

Kendall, Kasım 2023'te Center for a New American Security düşünce kuruluşuyla gerçekleştirilen bir etkinlikte "Ortaya çıkan ve programı etkileyen bilinmeyenler var" dedi. Kendall ayrıca Sentinel programının "zorlu" olduğunu söyledi.

Northrop Grumman yetkilisi, Kendall'ın programın maliyet tahminlerindeki belirsizlikle ilgili yorumları da dahil olmak üzere bu tür yorumların altını çizdi ve 2020 temel incelemesinde yer alan bazı tahminlerin hatalı çıktığını söyledi.

Maket silosu

Northrop ayrıca şirketin dönüşüm sürecinin nasıl işleyebileceğini belirleme çabasının da orijinal planda sorunlar olduğunu gösterdiğini söyledi.

Eylül 2020'de Sentinel sözleşmesini almadan önce firma, Promontory, Utah'ta bir Minuteman III silosunun tam ölçekli maketini inşa etmeye başladı ve bunu 2021 baharında tamamladı. Proje büyük bir girişimdi ve Northrop Grumman'ın parasıyla gerçekleşti. . Ancak şirket, programın o zamanlar bilindiği şekliyle, kazançlı Kara Tabanlı Stratejik Caydırıcı sözleşmesini kazanma teklifinde bunu değerli bir yatırım olarak gördü.

Northrop'un Minuteman III silolarına doğrudan erişimi yoktu ve füzelerin her zaman fırlatılmaya hazır kalması gerektiğinden, hükümet onları Sentinel silolarına dönüştürmek üzere teslim edene kadar da muhtemelen olmayacak. Bu nedenle şirket, inşaat projesini, büyük yenileme sürecinin nasıl işleyeceğini anlamanın ve en büyük risklerin nerede olabileceğini bulmanın en iyi yolu olarak değerlendirdi.

Şirketin ekibi, Hava Kuvvetleri ile birlikte, operasyonel olmayan modeli inceledi ve Sentinel'in ihtiyaç duyacağı bileşenlere benzer bileşenleri yerleştirmeye başladı. Ancak Northrop yetkilisi, bunu yaparken grubun orijinal dönüşüm planlarından bazılarının işe yaramayacağını fark ettiğini söyledi.

Bilgisayar destekli tasarım çalışmaları da dahil olmak üzere diğer tasarım süreçleri de Sentinel ekibinin çeşitli konfigürasyonların ne kadar alan kaplayacağını belirlemesine yardımcı oldu. Bu süreçte, başlangıçtaki zayıf tahminlere yol açan bazı bilinmeyen faktörler açıklığa kavuşturuldu. Yine de maliyetlerin başlangıçta inanılandan çok daha yüksek olacağı açıkça ortaya çıktı.

Yetkili, "Onlar da bizimle birlikte, tasarımdan potansiyel olarak farklı olması veya değiştirilmesi gereken şeyleri öğrendiler" dedi.

Beş program bir arada

Ocak ayında, üst düzey Hava Kuvvetleri yetkilisi Kristyn Jones, Sentinel projesini tek bir programda toplanmış beş büyük satın alma programına benzetmişti. Ancak Hava Kuvvetleri müsteşarlığı görevini yürüten Jones, nükleer füzenin kendisinin "endişe verici bir alan olmadığını" söyledi.

Northrop yetkilisi, Sentinel füzesinin yalnızca Minuteman ICBM serisinin yeni bir versiyonu olmayacağını - "bu bir Minuteman IV değil" dedi - aynı zamanda tepeden tırnağa yepyeni bir silah olacağını söyledi.

Yekpare roket motorlarının Minuteman III'te kullanılan çelik yerine kompozit malzemelerden yapılacağını ve daha gelişmiş bir yönlendirme sistemine sahip olacağını açıkladı.

Tasarımı aynı zamanda Hava Kuvvetleri ve Northrop Grumman'ın yeni teknolojiyi piyasaya çıktıkça daha kolay eklemesine olanak tanıyan modüler bileşenleri de içeriyor.

Ve havacıların Sentinel'in bakımını selefine göre daha kolay yapabilmeleri, füzenin çok derinlerine inmeye gerek kalmadan temel bileşenlere erişebilmeleri ve açıldığında devasa bir güvenlik detayını beraberinde getirmeleri bekleniyor.

Sentinel'in Minuteman III'ten biraz daha büyük ve daha hafif olacağını, bunun da daha fazla yakıt ve yük taşımasına olanak sağlayacağını söyledi. Ve en az 2075 yılına kadar dayanacak şekilde tasarlanıyor; bu, Minuteman III'ün başlangıçta sürmesi beklenen on yıldan çok daha uzun bir süre.

Silolar, havacıların ICBM'leri kontrol ettiği fırlatma kontrol merkezleri ve destekleyici altyapı da dahil olmak üzere Sentinel'in altyapısı da yenilenecek.

Jones'un "esasen inşaat işleri programı" olarak adlandırdığı bu kısım, özellikle enflasyon, tedarik zinciri ve işgücü sıkıntısı gibi sorunlar nedeniyle özellikle zorludur.

Servis ve Northrop Grumman, mevcut Minuteman III silolarını mümkün olduğunca yeniden kullanmayı planlıyor. Ancak bu, Sentinel silolarının elektrik kesintileri gibi kesintilere rağmen çalışmaya devam edebilmesini sağlamak için çok sayıda yeni inşaat ve ekipman güncellemesi gerektirecek.

Bazıları 1980'lerden kalma, yeşil ekranlı terminaller olan fırlatma merkezlerindeki eski bilgisayarlar, modern ekipmanlarla güncellenecek.

Ancak Northrop yetkilisi, tüm Minuteman III silolarının aynı konfigürasyonda inşa edilmediğini ve bunun da dönüşümleri daha da karmaşık hale getireceğini söyledi.

Ülkedeki yaklaşık 400 Minuteman III'ün Wyoming, Montana, Kuzey Dakota, Colorado ve Nebraska'da yaklaşık 32,000 mil kareye yayılması, Sentinel programını devasa bir emlak projesi haline getiriyor ve hükümetin irtifak hakkı ve bazı durumlarda mülkiyet hakkı pazarlığı yapmasını gerektiriyor. çok sayıda toprak sahibiyle satın almalar.

Kendall, Kasım 2023'te Sentinel için tüm bunların "şimdiye kadar gördüğüm en büyük, karmaşık programlardan biri" olduğunu söyledi. "Bu muhtemelen Hava Kuvvetlerinin bazı açılardan şimdiye kadar üstlendiği en büyük şey. ”

İşin içinde başka bir faktör daha var: Hava Kuvvetleri ve Northrop Grumman, mevcut Minuteman III silolarının derinliklerine bakıp bunların beklenenden daha kötü durumda olduğunu görürse ne olur?

Northrop yetkilisi, siloların durumunun program için potansiyel olarak yüksek riskli bir alan olduğunu kabul etti, ancak program yine de mevcut olanları yeniden kullanabilmeyi bekliyor. Kendisi, mevcut ICBM sahalarında "bir avuç" LiDAR (ışık algılama ve mesafe belirleme) taramasının zaten yapıldığını ve 2000'li yıllarda hizmet dışı bırakılan siloların incelemelerinin yapıldığını söyledi.

Ancak yetkili, mevcut siloların çalışır durumda kalmaları gerektiğinden, "arkasında ne olduğunu ve koşulları görmek için betonu parçalamak" gibi daha derin, yıkıcı testlerin yapılmadığını söyledi.

Minuteman III siloları, mevcut ICBM'leri tutan beton astarların yanı sıra mekanik fırlatma tüpleri ve füze süspansiyon sistemlerine sahiptir. Yetkili, tüplerin ve süspansiyon sistemlerinin değiştirileceğini ve altındaki beton kaplamaların onarım gerekip gerekmediğini ve neyin yeniden kullanılabilir olduğunu belirlemek için incelemeye tabi tutulacağını söyledi.

Yetkili, siloların temellerinin ciddi şekilde çatlaması veya hasar görmesi durumunda hükümetin acil durum planları olduğunu söyledi. Bu, çatlakların kapatılması veya betonun bazı kısımlarının değiştirilmesi gibi iyileştirme çalışmalarını içerebilir.

Ancak bir saha düzeltilemeyecek kadar ileri gitmişse, tamamen yeni bir silo için sondaj yapılması gerekebilir.

Yetkili, "Şu anda yeni çukur kazma planı yok" dedi. "Fakat arazinin saha koşulları göz önüne alındığında, siloların daha fazlasını araştırmaya başladıklarında, bazılarının [yeniden kullanılmasının] mümkün olmayabileceğini görme potansiyeli kesinlikle var."

Nunn-McCurdy inceleme süreci hala devam ediyor olsa da Northrop yetkilisi, şirketin Hava Kuvvetleri ile maliyetleri düşürmenin yolları hakkında konuştuğunu söyledi. Kendisi, tartışılmakta olan bir fikrin, mekanik odaların inşa edilme şeklini potansiyel olarak değiştirerek onları daha modüler bir şekilde inşa etmek olduğunu ve bunun da masrafları azaltabileceğini belirtti.

Ancak Sentinel ne kadar zor ya da pahalı olursa olsun ya da bunun için ne gibi ödünler verilirse verilsin, Hava Kuvvetleri bunun olması gerektiği konusunda kararlı.

Servisin plan ve programlardan sorumlu genelkurmay başkan yardımcısı Korgeneral Richard Moore, Ocak ayında Jones'la birlikte yaptığı toplantıda Minuteman III füzesinin önemli ölçüde daha uzun süre uzatılmasının "geçerli bir seçenek olmadığını" söyledi.

Moore, "Parayı bulacağız" dedi. “Sentinel finanse edilecek. Bunu gerçekleştirmek için gerekli transferleri yapacağız."

• SEO Destekli İçerik ve Halkla İlişkiler Dağıtımı. Bugün Gücünüzü Artırın.
• PlatoData.Network Dikey Üretken Yapay Zeka. Kendine güç ver. Buradan Erişin.
• PlatoAiStream. Web3 Zekası. Bilgi Genişletildi. Buradan Erişin.
• PlatoESG. karbon, temiz teknoloji, Enerji, Çevre, Güneş, Atık Yönetimi. Buradan Erişin.
• PlatoSağlık. Biyoteknoloji ve Klinik Araştırmalar Zekası. Buradan Erişin.
• Kaynak: https://www.defensenews.com/industry/2024/03/28/northrop-says-air-force-design-changes-drove-higher-sentinel-icbm-cost/