Hindistan, küresel bir tedarikçiden Hindistan Hava Kuvvetleri (IAF) için havada altı yakıt ikmali uçağı almayı planlıyor. Savunma Bakanlığı'nın gereksinimlerinin detayları sektörle paylaşıldı. Havada yakıt ikmali yapanlar, uçarken savaş uçaklarına ve helikopterlere yakıt ikmali yapabilen, normalde iniş, yakıt ikmali ve tekrar kalkışta harcayacakları zamandan tasarruf sağlayan özel uçaklardır.

Şu anda Hindistan Hava Kuvvetleri, filosuna yakıt ikmali yapmak için Sovyet kökenli IL-78 uçaklarını kullanıyor. Bu uçaklar 30 yaşın üzerindedir. IAF şu anda Amerika ve Avrupa seçeneklerine bakıyor.

IAF'ın sektörle paylaştığı ayrıntılar arasında anlaşmanın 'Küresel Satın Al' kategorisi altında olacağı hayati gerçeği de yer alıyor; bu da yakıt ikmallerinin küresel tedarikçilerden sağlanacağı anlamına geliyor. Bu havada yakıt ikmali yapanların çoğu, Boeing ve Airbus tarafından üretilen ticari uçakların türevleridir.

Boeing'in askeri uçaklara yönelik KC-46 Pegasus havada yakıt ikmali aracı, 767 ticari jeti temel alınarak modellenmiştir. Airbus Çok Amaçlı Tanker Taşımacılığı, ticari A 330 serisi uçağını temel alıyor.

2022 yılında Hindustan Aeronautics Limited, İsrail Havacılık ve Uzay Sanayii ile sivil yolcu uçaklarını Hindistan'da Çok Görevli Tanker Taşıma uçağına dönüştürmek için bir mutabakat zaptı imzaladı.

Hindustan Aeronautics Limited, ikinci el sivil uçakları, kargo ve taşıma yeteneklerine sahip havada yakıt ikmali yapan uçaklara dönüştürmeyi planladı. 16 Şubat'ta, Savunma Bakanlığı'nın en üst karar alma organı olan Savunma Edinme Konseyi, bu tür uçakların alımına onay verdi.