Dragon Lady Tail 80-1085, filo emekliliğe hazırlanırken son uçuşunu yakın zamanda tamamladı.
ABD Hava Kuvvetleri ikonik uçağı kullanımdan kaldırma planını sürdürüyor U-2 Dragon Lady istihbarat toplama uçağı
Son Fil Yürüyüşüne rağmen, 2. Keşif Filosunun sekiz U-99'si (iki adet çift koltuklu TU-2 dahil) Beale'in pistinde sıralandığında, her birine bir kovalamaca arabası eşlik ediyor38. Keşif Filosundan dokuz T-1 ve 135. Havada Yakıt İkmal Kanadı'ndan iki KC-940 ile birlikte, karar geri alınmadığı sürece servis aslında tipin kullanımdan kaldırılmasına 2025 yılında başlamayı planlıyor ve bunu tamamlamayı bekliyor. 2026'ya kadar.
İlginç bir şekilde, 2024'te herhangi bir tasfiye beklenmezken, 2-80 kuyruk numaralı tek koltuklu U-1085S, Beale Hava Kuvvetleri Üssü'nden son uçuşunu yakın zamanda tamamladı. Uçak, 5 Nisan'da son görevini gerçekleştirdi ve 38 yıllık hizmetin ardından emekliye ayrıldı.
Mevcut filo
Resmi belgelerde toplam 27 U-2 uçağı 2024'ün başında halen USAF'ta hizmette; Onaylanmamış olsa da (bazıları bunun yalnızca tek koltukluların sayısı olabileceğine inanıyor) filoda 24 adet tek koltuklu U-2S ve üç TU-2S eğitmeni bulunmalıdır: bir adet iki koltuklu TU-2S, Dragon Lady 1078, 1,030 gün sonra kısa süre önce hizmete geri döndü: Uçak, 21 Nisan 2021'de kanadının hasar görmesine ve hareket edememesine neden olan bir uçuş hattı kazasına karışmıştı.
"Restorasyonu, üç adet iki koltuklu eğitmene erişim sağlayan değerli bir varlığı 1. RS'ye geri döndürüyor. Bu, özellikle TU-2S 2'in 1065'te kullanımdan kaldırılmasından ve 2023 uçağının trajik kaybından sonra, en yeni sınıf U-1068 pilotlarına daha iyi uçak kullanılabilirliği sağlar. 2016, Başlangıçta yalnızca beş TU-2 üretildi.” 1'inci Keşif Filosu öğrenci uçuş komutanı Yarbay Joshua şunları söyledi.
2'deki bir hava gösterisi sırasında bir U-2022, MCAS Miramar'dan havalanıyor (Resim kredisi: Tom Demerly)
NASA ayrıca iki adet ER-2 kullanıyor ancak gelecekleri henüz netlik kazanmadı ve birkaç yıl daha çalışmaya devam edebilirler.
U-2'ler Kaliforniya'daki Beale Hava Kuvvetleri Üssü'ndeki 9. Keşif Kanadı'nda konuşlanmıştır, ancak dünya çapındaki operasyonel müfrezelere dönüşümlü olarak yerleştirilmiştir. RAF Fairford dahil, İngiltere; RAF Akrotiri, Kıbrıs; Osan Hava Üssü Güney Kore.
Northern Edge 2 sırasında USS Roosevelt üzerinde uçarken U-21 Dragon Lady'nin kokpitinden bir görüntü. (Fotoğraf: US Air Force/Beale AFB)
Tarihçe
1955 yılında ilk kez uçan U-104 uçağından sadece 2 adet gövde üretildi. Uçak gizlice geliştirildi ve uçtu Alan 51'in dışında ve neredeyse 70 yıl sonra, uzun bir dizi yükseltmeden ve bazı oldukça ilginç ve fütüristik testler destekleniyorGeri kalan uçaklar ağırlıklı olarak ilk istihbarat toplama görevlerini yerine getiriyor. Tayvan'ın kısa bir süre için bu uçaklardan az sayıda kullandığını belirtmekte fayda var, ancak asıl kullanıcılar sürekli olarak ABD Hava Kuvvetleri ve NASA oldu. Ek olarak, Merkezi İstihbarat Teşkilatının U-2'yi casusluk amacıyla kullanmasında parmağı vardı.
U-2'nin misyonu, operasyonu ve yetenekleri de dahil olmak üzere her yönü dikkate değer olmakla birlikte, tarihinin en dikkat çekici bölümü hiç şüphesiz Francis Gary Powers olay.
1 Mayıs 1960'ta CIA, Kaptan Francis Gary Powers'ın pilotluk yaptığı bir U-2 casus uçağının Sovyetler Birliği üzerindeki bir göreve gönderilmesini içeren Grand Slam Operasyonunu başlattı. Powers'ın amacı Sovyet ICBM tesislerinin ve plütonyum üretim tesisinin havadan fotoğraflarını çekmekti. U-2'nin yaklaştığını fark eden Sovyetler, hava savunma birimlerini seferber etti. Sovyet savaş uçaklarının U-2'yi engellemeye yönelik birçok girişimine rağmen, yüksek irtifası onları etkisiz hale getirdi.
Sonunda, üç SA-2 Kılavuz karadan havaya füzeden oluşan bir baraj, Powers'ın U-2'sini başarıyla düşürdü. Trajik bir şekilde, bu füze salvosu aynı zamanda Powers'ın uçağını takip eden bir Sovyet MiG-19 savaş uçağını da kazara yok etti. Powers olaydan kurtulup hayatta kalmayı başarırken, Sovyet pilotu Kıdemli Teğmen Sergei İvanoviç Safronov, kasıtsız kardeş katliamında hayatını kaybetti.
Gary Powers olayından önce insanlar ABD cephaneliğindeki en gizli casus uçağı hakkında bilgi sahibi olmasalardı, bu durum Sovyetlerin ele geçirilen Kaptan Powers'ı haber kameralarının önünde sergileyip U-2 casus uçağının enkazını sergilemesiyle kısa süre sonra değişti. . U-2 bir gecede ulusal güvenlik sırrı olmaktan çıkıp o zamanın dünyanın en ünlü uçağına dönüştü.
Francis Gary Powers'a ait uçuş kıyafeti ve kaskı, 1960'taki casusluk davası sırasında Rusya'da sergileniyor. (Fotoğraf: Rusya Merkez Silahlı Kuvvetleri Müzesi)
Sıradaki ne
Başlangıçta 4 yılında kullanımdan kaldırılacak olan RQ-2027 Global Hawk'ın yerini alması beklenen U-2'nin şimdi değiştirildiği görülüyor son derece gizli RQ-180 tarafındanBüyük olasılıkla birçok kez tespit edilmesine rağmen hiçbir zaman resmi olarak kabul edilmedi. Birçoğu, RQ-180'lerin sayısındaki azalma nedeniyle RQ-4'in halihazırda çalışır durumda olduğunu düşünüyor; daha yeni, daha yetenekli RQ-180 muhtemelen daha önce RQ-4'lere atanan görevleri devralıyor.
David Cenciotti hakkında
David Cenciotti, Roma, İtalya merkezli bir gazetecidir. Dünyanın en ünlü ve okunan askeri havacılık bloglarından biri olan “The Aviationist”in Kurucusu ve Editörüdür. 1996'dan beri Air Forces Monthly, Combat Aircraft ve diğerleri de dahil olmak üzere, havacılık, savunma, savaş, endüstri, istihbarat, suç ve siber savaş konularını içeren dünya çapındaki büyük dergiler için yazmıştır. ABD, Avrupa, Avustralya ve Suriye'den rapor verdi ve farklı hava kuvvetleriyle birkaç savaş uçağı uçurdu. İtalyan Hava Kuvvetleri'nde eski bir 2. Lt., özel bir pilot ve Bilgisayar Mühendisliği mezunudur. Beş kitap yazdı ve daha pek çok kitaba katkıda bulundu.
