Ocak 2021'de FAA, yeni nesil Concorde haleflerini kolaylaştırmak için sessizce yeni bir dizi süpersonik uçuş testi düzenlemesi yayınladı. Avustralya Havacılık burada, iş jeti pazarını tersine çevirecek daha küçük, daha sessiz ve daha çevre dostu uçaklarla pazara ilk giren olmak için mücadele eden endüstri büyüklerini listeliyor.
Boom Uvertürü
Yolcular: 65-88
Maksimum hız: Mach 2.2
Menzil: 4,250nm
Uzunluk: 60.6m
Mesafe: Londra'dan New York'a – 3.5 saat
Web sitesi: boomsupersonic.com/overture
Teslimatının üzerinden henüz 10 yıl geçmiş olan Boom Overture şimdiden çok yüksek profilli üç sipariş aldı. Branson destekli Virgin Grubu adını 10'a, Japan Airlines'ı ise 20'ye koydu ama belki de en heyecan verici olanı ABD Hava Kuvvetlerinin Overture'un "yönetici taşımacılığı" için kullanılmasına olan ilgisini zaten resmi olarak iletmiş olması. Bu Air Force One, başını sallayıp göz kırpıyor.
2014 yılında kurulan Boom, modelinin gelecek yıl inşa edilmesini, 2025 yılında piyasaya sürülmesini ve on yılın sonundan önce yolcuya hazır olarak sertifikalandırılmasını umuyor. Ama ilk olarak, bu yıl, XB-1 (ya da 'Baby Boom') olarak adlandırılan üçte bir ölçekli bir kopya, büyük kardeşi için bir test ortamı olarak göklere çıkacak. Daha küçük olan model üç GE J85-15 motora, 26 metre uzunluğunda bir gövdeye ve karbon kompozit gövdeye sahip olacak, Overture ise 60.6 metre uzunluğunda olacak ve 88 yolcu taşıyabilecek.
Kurucu Blake Scholl, "XB-1, süpersonik seyahati dünyaya geri getirmenin ilk adımıdır" diye söz verdi. "İki kat hızlı uçuş, iki kat daha fazla mesafe kat edebileceğimiz anlamına geliyor; hayatımıza daha fazla insan, yer ve kültür katıyoruz." Bu da Londra'dan New York'a 3.5 saatte varmak anlamına geliyor.
Sonik patlama problemini nasıl çözeceği konusunda hâlâ pek çok gizem var; Boom yalnızca en yeni yüksek teknolojili "gürültü azaltıcı teknolojilerden" ve okyanus üzerinde yalnızca süpersonik uçmanın düşük teknolojili geçici çözümünden yararlanacağını belirtiyor. Boom'un bu yıl karbon nötr bir uçuş testi programına girme ve sürdürülebilir alternatif yakıtlardan yararlanma sözü vermesiyle, çevresel yeterlilik açısından da benzer bir durum söz konusu. Yine de şirket, XB-1 ve Overture'un "her unsurunun" halihazırda FAA tarafından onaylandığını iddia ediyor.
Aeroion AS2
Yolcular: 8-10 yolcu
Maksimum hız: Mach 1.4 süpersonik seyir, Mach 0.95 ses altı
Menzil: 4,750nm
Uzunluk: 45.2m
Seyahat süresi: Londra'dan New York'a - 4 saat
Web sitesi: aerionsupersonic.com
Süpersonik ilerleme açısından bu nasıl: Aerion, AS2'nin ilk teslimatını altı yıl içinde ve ilk uçuşunu da yalnızca iki yıl içinde yapmayı planlıyor. İşletme pazarda rakiplerini yenebilecek mi? CEO Tom Vice sorulduğunda "Elbette" dedi. "Oraya herkesten yıllar önce ulaşacağız."
Belki Vice'ın kendine olan güveni, AS16'yi havaya uçurmak için 2 yıllık zorlu araştırmayı tamamlamış olmasından kaynaklanıyor olabilir - ya da belki de bu, ana destekçi Boeing'in ensesinden nefes almasıyla yönlendirilen bir motivasyondur. Amerikalı uçak üreticisinin on yıllardır süpersonik bir iş jeti üretmeyi arzuladığı açık bir sır, ancak şimdi tüm çiplerini Aerion hangarına atmış durumda. Oraya ulaşmak için çok mücadele etmesi gerekiyordu: AS2'nin uzun, dolambaçlı geliştirme tarihi, Lockheed Martin'in gölgesinde kalmadan önce Airbus'un ana geliştirme ortağı olmasıyla başladı. Bir aşamada artık rakip NASA bile işin içine dahil oldu. Söylentiye göre Boeing, rekabeti güçlendirmek ve projede yüzde 40 hisse elde etmek için "birkaç yüz milyon" yatırım yaptı.
Rakipleri gibi proje de doğrudan sonik patlama sorununu çözmeye odaklandı, ancak AS2 gerçekten yenilikçi bir çözümle rakiplerini gölgede bıraktı. Karada Mach 1.2 hıza kadar uçabiliyor ve bomun yere çarpmak yerine daha yoğun, daha sıcak hava katmanlarından kırılmasını sağlamak için akıllı teknolojiyi kullanıyor. Boom haritalama yazılımı olarak adlandırılan yazılım, büyük ölçüde atmosferik koşullara bağlı olan 'makine kesintisi' kavramından yararlanır. Denizde seyir hızı Mach 1.4'e kadar çıkıyor. Çevre planı Boom'dan daha gelişmiş görünüyor. Aerion, ilk uçuştan itibaren karbon nötr emisyon kullanmanın yanı sıra, dünyanın en karlı yönetici gezilerini dengelemek için 100 yılına kadar 2036 milyon ağaç dikecek.
İlginç bir şekilde, uçak Concorde'dan biraz daha yavaş uçacak; Londra'dan New York'a yaklaşık dört saatte, yani geleneksel bir uçaktan sadece iki saat daha kısa sürede uçacak. Küçük boyutu ve hızlı bulunabilirliği bu açığı kapatmaktan öte bir şey gibi görünüyor; şirket zaten 3.5 milyar dolarlık sipariş birikimine sahip olduğunu doğruladı. Bilinen tek alıcı ise 20 yılında 2015 adet sipariş veren Flexjet.
Flexjet başkanı Kenn Ricci, "Bu uçakları kesinlikle teslim almayı planlıyoruz" dedi. “AS2, günümüz ortamı için doğru uçaktır ve Boeing'in katılımı, Aerion'un süpersonik iş jetini sertifikasyona giden sağlam bir yola sokuyor. AS2'nin üretilip üretilmeyeceğine dair şüpheler varsa bile, Boeing ile olan ortaklığımız bu şüpheleri etkili bir şekilde ortadan kaldırdı."
Başak S-512
Yolcu: 22
Maksimum hız: Mach 1.6
Menzil: 4,000nm
Uzunluk: 37m
Seyahat süresi: Londra'dan New York'a - 3 saat 20 dakika
Web sitesi: spikeaerospace.com
S-512, AS2'nin daha kısa patlamasını iyileştirmekle kalmadı, aynı zamanda fiziği tamamen yeniden yazdı. Spike'ın yeni süpersonik uçağının, Mach 1.6'lık tam seyir hızında bile yerde yumuşak bir alkış veya "sessiz arka plan gürültüsü" ile karşılaştırılabilecek kadar sessiz bir ses üreteceği iddia ediliyor. Nasıl? Burası, havada olduğu gibi yerde de ayrıntıların zayıflamaya başladığı yer, ancak muhtemelen 100 milyon dolardan fazla bir perakende fiyatıyla övünmelerini karşılamasını beklersiniz.
Spike, geliştirilmekte olan beş uçak arasında en iddialı olanı olarak standını kurdu. Örneğin kabin, bilim kurgu bilimini takip ediyor ve pencerelerden kaçınarak devasa, panoramik dijital ekranlarla övünüyor. Yolcular, gövdeye sabitlenmiş harici kameralar aracılığıyla dışarıya çıkabilir, film izleyebilir veya orada duyularının kontrolünü gerçekten kaybetmişlerse, bunları bir PowerPoint sunumunu düzenlemek için monitör olarak kullanabilirler. Kabinde ayrıca “ısmarlama deri koltuklar”, daha yüksek oksijen seviyeleri ve yüksek hızlı kablosuz internet bulunuyor.
Spike Aerospace'in kurucusu Vik Kachoria'nın, üç yaşındaki ailesiyle birlikte Hindistan'daki bir “çöl köyünden” ayrılıp 17 yaşında ilk pilot lisansını alan hikayesi de planların kendisi kadar inanılmaz. Boston Üniversitesi'ndedir ve Fizik ve Matematik alanında MBA ve BA derecesine sahiptir.
Baby Boom gibi, daha küçük bir konsept kanıtı da 2018'in sonlarında uçtu, ancak tam boyutlu S-512'nin 2021'de test edilmesi ve on yılın ortasında teslim edilmesi planlanıyor. Büyük kardeş uçak 37 metre uzunluğunda olacak, değiştirilmiş delta kanadına sahip olacak ve Londra'dan New York'a üç saat 20 dakikada uçabilecek. Spike tanıtım web sitesinde şu sonuca varıyor: "Bu, havacılığın geleceğidir."
NASA/Lockheed Martin X-5
Yolcular: Yok
Maksimum hız: Mach 1.4
Aralık: Yok
Uzunluk: 29.6m
Seyahat süresi: Yok
Web sitesi: nasa.gov/specials/X59/
Rakipleri vaatlerde büyük ama ayrıntılarda küçük görünüyorsa, NASA ve Lockheed Martin'in ağır sıklet işbirliği çok daha pragmatik bir yaklaşım benimsiyor. İkili, çıkış tarihlerini veya kaydolan müşterileri açıklamak için acele etmek yerine, projenin Ar-Ge niteliğini vurguladı ve ses patlamasını nasıl azaltabileceklerine inandıkları hakkında açıkça konuştu. Nasıl? Kokpitte öne bakan bir pencere yok; gerçekten! – ve X-59'un gövdesi, yüzeyde oluşan çeşitli şok dalgalarının bir araya gelmesini durduran ve böylece bomu ortadan kaldıran dart benzeri şekli nedeniyle geleneksel uçaklardan farklıdır. NASA, "X-59 yalnızca deneysel bir uçaktır" diyor. Ticari bir uçağın prototip tasarımı değil ve hiçbir zaman yolcu taşımayacaktır” dedi.
Gelişim de çok daha açık oldu. NASA, Lockheed Martin'in Palmdale, California'daki Skunk Works'e, 247.5 metrelik bir gösteri prototipi (X-30 QueSST) tasarlamak, inşa etmek ve uçurmak için 59 milyon ABD Doları tutarında bir sözleşme verdi ve daha büyük uçağın, 2022'de ABD'nin çeşitli şehirleri üzerinde uçarak bu prototipi doğrulaması bekleniyor. Sonuçlar. NASA, yakın tarihli bir güncellemede Mach 1.4 uçağının 2020'de "büyük ilerlemeler kaydettiğini" ve geçen Kasım ayında tamamlanan uçuş güvertesi, donanım ve kanatlarda çalışmaların ilerlediğini söyledi. X-59'u inşa eden Lockheed Martin ekibine liderlik eden Steve Macpherson, "Gerçek şu ki, ilk defa böyle bir dönüm noktasına ulaşıyoruz... Bu bize X-59'un gerçekten bir araya geldiğini hatırlatıyor" dedi.
Virgin Galactic
Yolcular: 9–19
Maksimum hız: Mach 3
Aralık: Yok
Uzunluk: N / A
Seyahat süresi: Londra'dan New York'a - 90 dakika
Web sitesi: virgingalactic.com
Durun bir dakika, Virgin Grubu zaten 10 Boom Overture'a adını koymadı mı? Evet, ancak süpersonik havacılıkta (zaten şüpheli bükme fiziğine alışkın) bu tür önemsiz konular pek önemli görünmüyor. En son açıklanan rakip, Virgin Galactic'in uzay hedeflerinden yola çıkan ve Rolls-Royce ile işbirliği içinde ortaya çıkan, adı henüz belirlenmemiş bir yan projedir. İkili, bir jetin ses hızının üç katı hızda uçmasını sağlayacak ve dokuz ila 19 yolcunun Londra ile New York arasında göz kamaştırıcı bir 90 dakika içinde seyahat etmesini sağlayacak yeni bir motor tahrik teknolojisi geliştirmeyi planlıyor.
Ekip halihazırda bir görev konsepti incelemesini tamamladı ve şu anda sertifikasyon süreci geliştirmek amacıyla yeni ortaya çıkan konseptler için FAA merkeziyle birlikte çalıştığını söylüyor. İşletmenin uzaydan sorumlu şefi unvanını taşıyan George Whitesides, "Yüksek hızlı seyahatte yeni bir sınır açmayı sabırsızlıkla bekliyoruz" dedi.
