Pentagon, yeni AC-130J Ghostrider özel harekat savaş gemilerinin alımını sessizce keserek filo sayısını 37'den 30'a düşürdü.

ABD Özel Harekat Komutanlığı başlangıçta üç eski savaş gemisinin yerine yaklaşık 40 Ghostrider satın almayı planlamıştı: AC-130H Spectre, AC-130W Stinger II ve AC-130U Spooky. Bu 37 uçağın her biri artık emekliye ayrıldı.

SOCOM, beklendiği gibi uçak gövdelerini bire bir değiştirmek yerine, on yıl süren AC-130J satın alımını tam programa yedi dakika kala bitirmek istiyor.

SOCOM, 2023 mali yılı bütçe talebine değişiklikten bahsetti ve toplam 30 AC-130J bulunduracağını yazdı. Hava Kuvvetleri bilgi formuna göre her bir uçak gövdesinin maliyeti 165 milyon dolar.

Ordu, Lockheed Martin'den 31 savaş gemisi satın aldı ancak ağır hasar gördüğünü söylediği savaş gemisinin yerini almayacak.

SOCOM, "2024 mali yılında planlanmış bir satın alma yok" dedi.

SOCOM ve Hava Kuvvetleri sözcüleri neden daha küçük bir filoyu tercih ettiklerine hemen yanıt vermedi.

Son AC-130J, 2 Kasım'da New Mexico'daki Cannon Hava Kuvvetleri Üssü'ne ulaştı.

Hava Kuvvetleri Özel Harekat Komutanlığı patronu Korgeneral Jim Slife teslimat töreninde şunları söyledi: "Uçak ve öncülleri tüm beklentilerimizi aştı ve savaş alanındaki diğer uçaklardan daha fazla Amerikalıyı hayatta tuttu."

Kalan 30 Hayalet Sürücüsü Florida'daki Cannon ve Hurlburt Field'da konuşlanmış durumda. Okul binasının Ekim 2023'e kadar Hurlburt'tan Kirtland AFB, New Mexico'ya taşınması planlanıyor.

AC-130 savaş gemileri, Vietnam Savaşı'ndan bu yana savaşın temel dayanağı olmuştur ve dünya çapında geleneksel ve özel operasyon misyonları için sürekli olarak konuşlandırılmaktadır.

Ghostrider'ın mürettebatı iki pilot, bir savaş sistemleri subayı, bir silah sistemi operatörü, bir sensör operatörü ve dört özel görev havacısından oluşuyor.

En yeni J-modelinin, 30 mm ve 105 mm topları, AGM-176A Griffin füzelerini, AGM-114 Hellfire füzelerini ve GBU-39 Küçük Çaplı Bombaları fırlatma kabiliyetiyle tarihteki en ağır silahlı savaş gemisi olduğu söyleniyor. Aynı zamanda deneysel bir yüksek enerjili lazer silahı için bir test ortamı görevi gördü.

Hava Kuvvetleri'ne göre "AC-130J, kara kuvvetlerine kalıcı, kentsel operasyonlar için ideal olan ve yer hedeflerine karşı hassas, düşük verimli mühimmatlar sağlayan, seferi, kalıcı bir doğrudan ateş platformu sağlıyor."

Kısmen ABD'nin geçen yıl Afganistan'dan çekilmesinin teşvik ettiği ordu, şimdi dikkatini Çin gibi gelişmiş ordulara karşı rekabette üstünlük sağlayabilecek donanım ve yazılıma çeviriyor.

Bu durum, Hava Kuvvetlerinin uçaklara taşınması da dahil olmak üzere bu senaryolarda daha az faydalı olabilecek uçakların elden çıkarılması ve küçültülmesi kararlarına yol açtı. savaş arama-kurtarma helikopteri filosunu küçültmek yaklaşık 25 uçak gövdesi kadar.

AFSOC aynı şekilde seçkin havacılar için bir sonraki bölümün nasıl görünebileceğini araştırıyor. Slife, komutanlığın uzaya ve siber alemlere daha da derinlere inebileceğini ve yakın hava desteği gibi geleneksel görevlerin daha zorlu bir savaşa nasıl uyarlanabileceğini çözebileceğini belirtti.

Slife, "Gelecek, son 20 yılda yaşadıklarımızdan farklı olacak" dedi. "Emin olduğum tek şey, bu uçağın gelecekteki çalışma ortamının getireceği her şeye uygun olacağıdır."