เนื่องจากศรีลังกาปฏิเสธการอนุญาตให้เรือสอดแนมของจีนเทียบท่าที่ท่าเรือของตน อินเดียจึงอาจได้รับการอภัยโทษชั่วคราว แต่บังคลาเทศ ซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านทางบกและทางทะเลอีกแห่งหนึ่งของอินเดีย จะกลายเป็นข้อกังวลที่ใหญ่กว่าสำหรับนิวเดลี ภาพถ่ายดาวเทียมล่าสุด ซึ่งแสดงให้เห็นอู่แห้งบนฐานทัพเรือดำน้ำที่จีนสร้างขึ้นที่ Pekua ใน Cox's Bazar ได้ดึงดูดความสนใจของชุมชนเชิงยุทธศาสตร์ ไม่เพียงแต่ในอินเดียเท่านั้น แต่ทั่วทั้งอินโดแปซิฟิก ถึงกระนั้นก็ตาม การสำรวจความคิดเห็นที่เชื่อมโยงกับอินเดียดูเหมือนจะไม่มีเวลาที่จะพิจารณาปัญหานี้โดยมีผลกระทบด้านความปลอดภัยในระยะยาว

ในอนาคตอันใกล้นี้ จีนมีแนวโน้มที่จะหาบ้านหลังที่สองสำหรับเรือดำน้ำของตนในอ่าวเบงกอล โดยต้องเผชิญกับฐานทัพเรือที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์บางแห่งของอินเดีย ซึ่งรวมถึงฐานทัพเรือดำน้ำนิวเคลียร์ด้วย

“ความพยายามความร่วมมือด้านกลาโหมที่เพิ่มขึ้นของจีนนี้ช่วยให้ปักกิ่งมีความแข็งแกร่งและอิทธิพลในภูมิภาค” ไซมอนเขียนในโพสต์ของเขา

การที่จีนกลายเป็นซัพพลายเออร์ด้านกลาโหมรายใหญ่ของบังกลาเทศ ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางการส่งออกด้านกลาโหมที่ใหญ่เป็นอันดับสองรองจากปากีสถาน เป็นที่รู้จักกันดี และชุมชนยุทธศาสตร์ของอินเดียกำลังจับตาดูวิวัฒนาการอย่างช่วยไม่ได้

การพัฒนาล่าสุดที่ฐานทัพเรือดำน้ำ Pekua ซึ่งเปิดตัวโดยนายกรัฐมนตรีบังกลาเทศ Sheikh Hasina ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2023 น่าจะดึงดูดความสนใจของผู้วางแผนเชิงกลยุทธ์ ซึ่งต้องหาทางปฏิเสธไม่ให้จีนใช้สิ่งอำนวยความสะดวกนี้ หรือตอบโต้การมีอยู่ของกองทัพจีนที่เพิ่มขึ้น และทรัพย์สินบนฐานทัพเรือของบังคลาเทศ

อาวุธและเรือดำน้ำที่จัดหาให้กับบังกลาเทศไม่ได้ก่อให้เกิดความท้าทายด้านความปลอดภัยโดยตรงต่ออินเดียเช่นนี้ แต่ควรเกี่ยวข้องกับนิวเดลี เนื่องจากจะทำให้การยึดครองของมังกรแน่นแฟ้นขึ้นเหนือประเทศ และส่งผลตามมาต่อยุทธศาสตร์อินโดแปซิฟิก

จีนได้เสริมสร้างการยึดครองบังกลาเทศผ่านข้อตกลงความร่วมมือด้านกลาโหมปี 2002 ซึ่งครอบคลุมถึงการฝึกทหารและยุทโธปกรณ์ด้านการป้องกัน ความร่วมมือนี้ได้รับการขยายออกไปอย่างมากในขอบเขตกองทัพเรือ

ในความเป็นจริง ความร่วมมือทางเรือที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นระหว่างบังกลาเทศและจีนมีแนวโน้มว่าจะไม่ใช่เรื่องน่าปวดหัว แต่เป็นปัญหาไมเกรนสำหรับนักวางแผนเชิงกลยุทธ์ของอินเดีย

สำหรับศรีลังกา อินเดียสามารถใช้อำนาจทางเศรษฐกิจและเชิงกลยุทธ์ได้ แต่บังคลาเทศจะพิสูจน์ได้ว่าเป็นเรื่องยากที่จะถอดรหัส

น่าประหลาดใจที่เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นระหว่างดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี เชค ฮาซินา ซึ่งเป็นที่รู้จักว่ามีความใกล้ชิดกับอินเดียมากและดูแลความก้าวหน้าในด้านความสัมพันธ์ทางการฑูตและเศรษฐกิจอินโด-บังกลาเทศ

แม้ว่าการมุ่งความสนใจไปที่การปรับปรุงความสัมพันธ์กับอินเดียจะดึงดูดการวิพากษ์วิจารณ์ภายในประเทศ แต่การเลือกตั้งใหม่ของเธอเป็นสมัยที่ 4 ติดต่อกันในเดือนมกราคมนี้ ได้จุดชนวนให้เกิดการรณรงค์ "แยกอินเดีย" โดยนักวิจารณ์ของฮาสินาที่สงสัยว่าอินเดียถูกแทรกแซงการเลือกตั้ง

การรณรงค์นี้ไม่ได้รับความสนใจมากนักในการเมืองของบังกลาเทศ แต่แสดงให้เห็นถึงความรู้สึกต่อต้านอินเดียในบางส่วนของประเทศ

วิธีที่ชีค ฮาซินา ผลักดันความสัมพันธ์ด้านกลาโหมอย่างใกล้ชิดกับจีน กำลังให้ข้อแก้ตัวเจ้ามังกรในการรุกล้ำลึกเข้าไปในเขตยุทธศาสตร์ของบังกลาเทศ

ปัญหาของการมีอยู่อย่างไม่มีอุปสรรคในระยะยาวของเรือดำน้ำของจีนและผู้ปฏิบัติงานในฐานทัพเรือดำน้ำที่สร้างขึ้นใหม่ที่ Pekua อาจทำให้ความสัมพันธ์อินเดีย-บังกลาเทศคลุมเครือ ขณะเดียวกัน จีนคงยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะผลักดันความสัมพันธ์อินเดีย-บังกลาเทศให้พังทลาย โดยใช้ประโยชน์จากกลุ่มที่ต่อต้านอินเดียอย่างหัวแข็ง

บังกลาเทศมีความทะเยอทะยานในการเป็นมหาอำนาจทางทะเลของภูมิภาค และเศรษฐกิจของอ่าวเบงกอลที่มีการพัฒนาอย่างรวดเร็วได้พบพันธมิตรด้านการป้องกันที่กระตือรือร้นในจีน

หลังจากส่งมอบเรือดำน้ำเก่าที่ได้รับการตกแต่งใหม่จำนวน 2 ลำให้กับบังกลาเทศในราคาที่เป็นมิตร จีนก็เดินหน้าสร้างฐานเรือดำน้ำขนาดใหญ่ ซึ่งเปิดตัวเมื่อปีที่แล้วในเดือนมีนาคมโดยนายกรัฐมนตรีชีค ฮาซินา ต่อหน้าเจ้าหน้าที่จีนจำนวนมาก

ฐานทัพเรือซึ่งครอบคลุมพื้นที่กว่า 1.75 ตารางกิโลเมตร และตั้งชื่อว่า บีเอ็นเอส ชีค ฮาซินา ไม่เพียงแต่จะเป็นท่าเรือจอดเรือดำน้ำเท่านั้น แต่ยังเป็นสถานที่บำรุงรักษาและยกเครื่องอีกด้วย ตามที่เปิดเผยโดยภาพถ่ายดาวเทียมใหม่ ซึ่งทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับเจตนาที่แท้จริงของจีน

จีนให้ทุนและพัฒนาฐานเรือดำน้ำ Pekua มูลค่า 1.21 พันล้านดอลลาร์ และบังกลาเทศถูกกำหนดให้ต้องพึ่งพาจีนในการบำรุงรักษาต่อไปอีกหลายปี มันจะเป็นเรื่องยากสำหรับบังกลาเทศที่จะดิ้นหลุดออกจากกรามของมังกร และกองทัพเรืออินเดียจะต้องใช้ชีวิตร่วมกับสิ่งที่ตามมา นั่นคือเรือดำน้ำที่ดำเนินการโดยกองทัพเรือ PLA ที่กำลังค้นหาโอกาสที่จะตกอยู่ในอันตรายในบริเวณใกล้เคียงกับกองบัญชาการอันดามันและนิโคบาร์ของอินเดีย

บังกลาเทศมีแนวโน้มที่จะเพิกเฉยต่อคำคัดค้านของอินเดียในการอนุญาตให้เรือดำน้ำของจีนเข้าเยี่ยมชม เนื่องจากฐานและอู่ซ่อมเรือแห้งถูกสร้างขึ้นและได้รับการดูแลโดยจีน กองทัพเรือจีนจึงอ้างสิทธิ์ในการเข้าถึงฐานทัพทางลอจิสติกส์และเชิงกลยุทธ์โดยธรรมชาติ ฐานทัพเรือดำน้ำสามารถใช้เป็นด่านหน้าจารกรรมอีกแห่งของกองทัพเรือจีนได้อย่างง่ายดาย สิ่งนี้จะทำให้อ่าวเบงกอลไม่ปลอดภัยสำหรับอินเดีย เนื่องจากกองทัพเรือจีนสามารถตรวจสอบความเคลื่อนไหวของเรือดำน้ำและเรือรบของอินเดียในภูมิภาคนี้และเรือรบของอินเดียที่ประจำการอยู่ที่ฐานทัพอินเดียได้อย่างง่ายดาย กองทัพเรือจีนสามารถใช้สิ่งอำนวยความสะดวกนี้ภายใต้ชุดปฏิบัติการต่อต้านการละเมิดลิขสิทธิ์ได้

บังคลาเทศจะเข้าไปพัวพันกับเกมอันยิ่งใหญ่แห่งอินโดแปซิฟิก ซึ่งกองทัพเรือบังกลาเทศจะพบว่าตนเองมีบทบาทเป็นผู้เล่นสำรองจากฝั่งจีน

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2016 บังกลาเทศได้รับมอบเรือดำน้ำดีเซลไฟฟ้าชั้น Ming ชั้น Ming จำนวน 35 ลำที่ผลิตโดยจีน เรือดำน้ำอายุ 2.5 ทศวรรษนี้ถูกซื้อในราคาลดพิเศษ 203 ล้านดอลลาร์

เรือดำน้ำเหล่านี้ซึ่งไม่ถือว่ามีประโยชน์มากนักกำลังถูกใช้โดยกองทัพเรือจีนเพื่อการฝึก อย่างไรก็ตาม ในฐานะส่วนหนึ่งของข้อตกลงบังกลาเทศ จีนได้ปรับปรุงเรือดำน้ำเหล่านี้และติดตั้งตอร์ปิโดและโซนาร์สมัยใหม่ให้กับพวกเขา

อู่แห้งมีความยาวประมาณ 135 เมตร และกว้าง 35 เมตร

ในขณะเดียวกัน ฐานทัพเรือดำน้ำ Pekua ได้รับการออกแบบเพื่อรองรับเรือดำน้ำ 6 ลำและเรือรบ 2-3 ลำ และกองทัพเรือบังกลาเทศมีเรือดำน้ำเพียง 2 ลำเท่านั้น

ซึ่งหมายความว่ากองทัพเรือบังกลาเทศจะขยายกองเรือดำน้ำของตน และจีนจะเป็นผู้อ้างสิทธิ์โดยธรรมชาติในการจัดหาเรือดำน้ำเพิ่มอีกสี่ลำ ถ้าไม่เช่นนั้น จีนจะได้รับการสนับสนุนให้ใช้พื้นที่สำหรับเทียบท่าเรือดำน้ำของตนได้ถึงสี่ลำ

จีนอาจเช่าสิ่งเหล่านี้ให้กับบังกลาเทศและจัดกำลังช่างเทคนิคของตนเพื่อบำรุงรักษากองเรือดำน้ำและจัดการสิ่งอำนวยความสะดวกการฝึกอบรมสำหรับเรือดำน้ำบังกลาเทศ

ทั้งหมดนี้เกี่ยวข้องกับการเชิญชวนให้ช่างเทคนิคและเรือดำน้ำของจีนประจำการอยู่ในฐานทัพเรือดำน้ำบังกลาเทศเป็นระยะเวลาไม่มีกำหนด ซึ่งเป็นการพัฒนาที่ไม่พึงปรารถนาสำหรับอินเดีย