Flygsimulatorer används flitigt i branschen för pilotutbildning och kontroller. Deras rörelse, syn och andra funktioner regleras av FAA och CAA, med fyra olika nivåer definierade. Nivå D är den högsta av dessa, och representerar de mest sofistikerade och exakta simulatorerna som oftast används av flygbolag.
Hela flygsimulatorn
De avancerade simulatorerna som används av flygbolag är kända som fullständiga flygsimulatorer. För att klassas som en full flygsimulator bör den vara en replika i full storlek av en specifik modells cockpit. Den ska erbjuda full sikt från flygdäcket och ha ett rörelsesystem på minst tre grader.
Eftersom de utgör en del av pilotutbildning och certifiering är de noga reglerade av luftfartstillsynsmyndigheter. US FAA och UK CAA använder båda samma terminologi och klassificering för fullständiga flygsimulatorer, med fyra nivåer av ökande sofistikering.
Fyra nivåer av förfining
De fyra nivåerna A, B, C och D hänvisar till ökande funktioner och realism hos fullständiga flygsimulatorer. Den högsta nivån är D, och detta är vad de flesta flygbolag kommer att använda. Den tillåter (enligt FAA-regler) all utbildning som krävs för en flygplanstypbehörighet och för återkommande utbildning.
Så vad är skillnaden mellan nivåerna?
En simulator på nivå A har ett rörelsesystem med endast tre grader av rörelse. Den har sannolikt också ett relativt grundläggande visuellt system.
En nivå B-simulator har också tre frihetsgrader. Den är mer exakt, med en aerodynamisk modell med högre kvalitet.
En nivå C-simulator kommer att ha sex frihetsgrader. Den måste också ha ett minimum av 75 grader horisontellt synfält för varje pilot.
Den högsta D-simulatorn kräver också sex frihetsgrader. Visuella bilder är avsevärt förbättrade, med ett bredare utbud av ljusförhållanden och fler detaljer. Det horisontella synfältet för varje pilot ökas till 150 grader. Det finns ytterligare rörelseeffekter som behövs för att simulera vissa händelser.
Fortfarande några begränsningar
Nivå D-simulatorn är så bra som den blir i kommersiell simulatoranvändning. Det kommer att erbjuda en identisk cockpituppställning och layout som det riktiga flygplanet, ett brett synfält och simulering under dag, natt och skymning. Trots hela sex grader av rörelser finns det fortfarande märkbara rörelsebegränsningar. Att vända på marken är ett exempel. Ihållande acceleration och effekten av G-krafter saknas också.
Prova en själv.
En full flygsimulator är naturligtvis långt bortom räckhåll för även den mest dedikerade simulatorfläkten. Många flygbolag tillverkar dock sina simulatorer tillgänglig till allmänheten.
British Airways har ett av de mest omfattande urvalen. Sessioner kan bokas på simulatorerna 767-300, 747-400 och 777-200. Priserna börjar på £399 ($548) för en timme. Andra flygbolag som hyr ut simulatorer inkluderar Jeju Air, Thai Airways, Emirates (med en A380-simulator på Dubai Mall) och Eva Air. Andra drivs privat eller på museer, inklusive den enda kvarvarande funktionella Concord simulator på Brooklands Museum i Storbritannien.
Har du använt någon av flygbolagets nivå D fullständiga flygsimulatorer – antingen som pilot eller privat? Berätta för oss om dina erfarenheter i kommentarerna.
