Stellantis gjorde nyligen en investering på 50 miljoner euro (cirka 52 miljoner dollar) i Vulcan för att öka litiumproduktionen för elbilstillverkning.
Vulcan planerar att använda investeringen för expansionsborrning i dess Upper Rhine Valley Brine Field (URVBF), där man siktar på att producera litiumhydroxid. Vulcans URVBF producerar redan geotermisk energi. Det planerar att expandera till litiumhydroxid med användning av noll fossila bränslen genom Zero Carbon Lithium Project.
Vulcans litiumprojekt ligger i övre Rhendalen, Tyskland. Enligt företaget kräver Zero Carbon Lithium Project inga stora dagbrott för gruvbrytning av hårda berg. Det kommer inte att kräva stora mängder vatten heller. Vulcan uppskattar att det skulle kunna producera ett ton litiumhydroxid med mycket lite vatten och ockupera en relativt mindre mängd mark jämfört med andra processer.
Stellantis, Volkswagen och Teslas långvariga batterileverantör LG Energy Solution har redan tecknat kontrakt för att ta emot Vulcans första litiumhydroxidprodukter av batterikvalitet för elbilar. Utöver sin senaste investering förlängde Stellantis sitt initiala bindande avyttringsavtal med Vulcan till 10 år.
"Att göra denna mycket strategiska investering i ett ledande litiumföretag kommer att hjälpa oss att skapa en motståndskraftig och hållbar värdekedja för vår europeiska elbilsbatteriproduktion", säger Carlos Tavares, Stellantis VD. "Vi fortsätter vår strävan att skapa starka relationer med partners som delar våra värderingar när vi tillsammans kämpar mot den globala uppvärmningen och tillhandahåller ren, säker och prisvärd mobilitet till våra kunder."
Den främsta elbilstillverkaren Tesla har identifierat litium som en potentiell begränsande faktor för framtida elbilsproduktion och företagets personliga mål. Tesla har tecknat leveransavtal med ett fåtal företag, inklusive Core Lithium och Lionwtown Resources i Australien, för att säkra Li-leveranser.
Teslas vd Elon Musk uppmuntrade unga entreprenörer att investera i litiumindustrin under det senaste intjäningssamtalet.
"Så, vi tror att vi kommer att behöva hjälpa industrin på den här fronten, men jag menar, branschen är väldigt snabb. Och jag uppmuntrar verkligen entreprenörer där ute som letar efter möjligheter att komma in i litiumbranschen. Litiummarginalerna just nu är praktiskt taget mjukvarumarginaler”, sa han.
Teslarati-teamet skulle uppskatta att höra från dig. Har du några tips, kontakta mig på maria@teslarati.com eller via Twitter @Writer_01001101.
