Zephyrnet-logotyp

Frågor och svar: Kommer Storbritanniens nya gårdsbetalningar att minska utsläppen och hjälpa naturen?

Datum:

Den brittiska regeringen har släppt detaljer av dess nya finansieringssystem för gårdar i England, som är avsedda att öka landets biologiska mångfald och hjälpa till att tackla klimatförändringarna.

Det nya systemet med "miljömässiga markförvaltningssystem" (Elms) har varit beskriven av regeringen som den "största förändringen av jordbrukspolitiken på ett halvt sekel".

Enligt programmet kan bönder och markägare ansöka om offentliga medel för att stödja nästan 280 aktiviteter som gynnar miljön, från att återställa häckar till att undvika insekticider. Det kommer också att finnas tillgängliga medel för att stödja mer ambitiösa rewilding-projekt.

Systemen är en "ersättning" för mycket kritiserad EU:s gemensamma jordbrukspolitik. Men även de har visat sig vara kontroversiella, särskilt som detaljerna har tagit så lång tid att komma fram medan betalningar enligt EU-liknande gradvis dras om. 

Skottland, Wales och Nordirland håller på att utveckla sina egna ersättare för EU:s jordbrukssubventioner, men denna politik har ännu inte införts i lag. 

I den här artikeln bedömer Carbon Brief tillståndet för Elms och andra jordbrukspolitiker efter Brexit i Storbritannien, plus den inverkan de förväntas ha på landets miljömål.

Vad är miljömässiga markförvaltningssystem (Elms)? 

"Environmental land management schemes" (Elms) är Englands efterträdare för EU:s politik för jordbruksersättningar. 

Sedan folkomröstningen om Brexit har brittiska beslutsfattare arbetat med att ersätta en mängd olika EU-lagar.

Den gemensamma jordbrukspolitiken (CAP) är EU:s viktigaste jordbrukslagstiftning. Den anger hur mycket pengar jordbrukare får för att underhålla sin mark och vilka åtgärder de måste göra för att få dessa medel. 

Runt en tredjedel av EU:s totala årliga budget går till den gemensamma jordbrukspolitiken. 

(För mer om EU:s gemensamma jordbrukspolitik, se Carbon Brief's Frågor och svar om huruvida reformer av den gemensamma jordbrukspolitiken kommer att bidra till att hantera klimatförändringarna.) 

Att lämna EU ger Storbritannien möjligheten att ändra dessa ofta-kritiserats regler kring jordbruksersättningar. 

Enligt den gemensamma jordbrukspolitiken får jordbrukare direkt inkomststöd baserat på storleken på deras jordbruksmark. Det finns extra betalningar tillgängliga för unga jordbrukare och använda jordbruksmetoder som fördel miljön.

Efter Brexit fortsätter bönder i Skottland, Wales och Nordirland att få fulla direktstöd på samma nivå som de fick under den gemensamma jordbrukspolitiken. Men priser för bönder i England minskas gradvis mellan 2021 och 2027.

Ett stort fokus för den brittiska regeringen har varit att gradvis avskaffa dessa direktbetalningar. Lantbrukarna ska istället få betalt för att delta i program som gynnar natur och miljö. 

Jordbruk är en decentraliserad fråga i Storbritannien. Englands jordbrukspolitik efter Brexit faller till stor del under Elms, vars senaste detaljer tillkännagavs förra veckan.

Policyer i Skottland, Wales och Nordirland pågår fortfarande. 

Att flytta bort från den gemensamma jordbrukspolitiken och annan EU-byråkrati var en del av Brexit diskussion, Säger Dr Ludivine Petetin, en juridisk expert på jordbruksmiljöfrågor på Cardiff University och medförfattare av Brexit och jordbruk

Petetin säger att omröstningen om Brexit 2016 delvis sågs som en tid att "starta något nytt" inom jordbruket och stödja bönder att göra "något bra" för miljön. Men hon säger till Carbon Brief: 

”När man börjar titta på detaljerna och hur man implementerar är det ofta lättare att gå tillbaka till det man vet snarare än att implementera något helt nytt. 

"Mycket av det som föreslås eller existerar för närvarande är mer av detsamma... Vi trodde [innan vi skrev Brexit och jordbruk] att detta kommer att bli en fantastisk möjlighet för de fyra nationerna att tänka utanför ramarna och göra något annorlunda. Och i slutändan är det mer av samma sak.” 

Alternativet att lämna EU:s jordbrukspolitik bakom sig har varit en potentiell "guldkant” av Brexit. Men, som Carbon Brief detaljer nedan, i vilken utsträckning Storbritannien avviker från dessa policyer skiljer sig mellan nationer. 

Tillbaka till toppen.

Hur har Storbritannien betalat jordbrukssubventioner sedan de lämnade EU? 

Enligt den gemensamma jordbrukspolitiken fick brittiska bönder inkomststöd för att förvalta mark.

Bönder i Skottland, Nordirland och Wales får fortfarande dessa fulla betalningar – med finansiering som nu kommer från den brittiska regeringen, snarare än från EU. 

Betalningar i England har varit reducerande stegvis sedan 2021 och regeringen har varit tydlig med att de kommer att vara det borta helt till 2028.

Englands jordbruksfinansieringsplaner för 2021/22, 2022/23, 2023/24 och 2024/25 (vänster till höger). Andelen som spenderas på direktstöd ljusgrön) kommer att minska varje år när beloppet som spenderas på miljö- och djurskyddsresultat (mörkgrönt) ökar. Credit: Avdelningen för miljö, livsmedel och landsbygdsfrågor.

Den brittiska regeringen beslutade att fasa ut grundbetalningar till förmån för handlingsbaserade system efter Brexit. 2020 Jordbrukets övergångsplan, som anger när och hur jordbruket kommer att förändras detta decennium, konstaterade att regeringens mål var att alla engelska bönder ska "driva hållbara företag som inte behöver förlita sig på offentligt bidrag" senast 2028.

Smakämnen Avdelningen för miljö, mat och landsbygdsfrågor (Defra) har beskriven den gemensamma jordbrukspolitiken som "defekt", och tillade att betalningar som landbaserad finansiering "kan undergräva incitamenten för omfattande produktivitetsförbättringar och är dåligt värdefulla för skattebetalarna". 

Utan direktstöd skulle nästan fyra av tio engelska bönder ha lidit ekonomiska förluster de senaste åren, enl. Defra

Istället för direktstöd kommer England att finansiera initiativ som syftar till att hjälpa naturen och den biologiska mångfalden. Planerna på hur och när dessa medel kommer att inriktas på andra initiativ i framtiden skiljer sig åt mellan Storbritanniens länder. 

Tillbaka till toppen.

Vilka är de nya policyerna som rullas ut i England?

Elms består av tre distinkta komponenter: den Incitament för hållbart jordbruk (SFI); Landsbygdsförvaltning (CS); och Landskapsåterställning scheman. 

De två första handlar om att betala bönder och markägare för att de genomför frivilliga miljöåtgärder på deras mark. Den tredje har varit beskriven av regeringen som ett "mer radikalt" tillvägagångssätt som kommer att stödja ett mindre antal storskaliga insatser för att återvilda områden i landet.

Specifika detaljer om alm har kommit fram långsamt under de sex åren sedan folkomröstningen om Brexit, men i januari 2023 släppte regeringen äntligen en detaljerad uppdelning av politiken. Detta inkluderade information om närmare 280 aktiviteter lantbrukare kan göra för att tjäna betalningar genom SFI och CS. 

Offentlig finansiering – som kommer att vara 2.4 miljarder pund under detta parlament – ​​kommer att spridas över de tre systemen. Regeringen till en början sade den förväntade sig att fonden skulle vara "jämnt fördelad", men det har den sedan dess klar att finansieringen kommer att bero på efterfrågan för varje system. Detta har föranlett spekulationation från miljögrupper att mindre ambitiösa åtgärder skulle kunna gynnas.

Regeringen också säger att det kommer att finnas en roll för privata investeringar och att fler detaljer kommer i Grön finansstrategi senare i 2023.  

Utbyggnaden av Elms har skett gradvis, med några av de nya betalningarna som testats när subventionerna avvecklas.

Dessa planer har varit föremål för omfattande granskning, revidering och fördröjningar. Mot slutet av 2022, rykten började snurra om att den Liz Truss-ledda regeringen övervägde att skrota Elms till förmån för en återgång till ett landbaserat subventionssystem.

I slutändan har Rishi Sunaks regering hållit fast vid den ursprungliga planen att belöna bönder för metoder med miljöfördelar – om än med ändringar av tidigare planer. 

Tillbaka till toppen.

Incitament för hållbart jordbruk

SFI betalar bönder för att ta till sig "hållbara jordbruksmetoder" – samtidigt som livsmedelsproduktionen upprätthålls.

Detta inkluderar att skapa och sköta häckar, undvika insekticider, odla vilda blommor för att attrahera pollinatörer och plantera kvävefixerande baljväxter för att förbättra jordens fertilitet. Jordbrukare kommer i allmänhet att få en fast avgift per hektar mark som omfattas av sådana metoder.

SFI förväntas vara det bredaste åtkomstble av ELM-systemen. National Farmers Union (NFU) har varit stödjande av det, delvis på grundval av att det inte kräver en fullständig omvandling av jordbruksmark till naturområden.

Regeringen har tidigare anges att man planerar att låta minst 70 % av jordbrukarna, som täcker 70 % av jordbruksmarken, ta upp dessa avtal senast 2028.

Det skedde en begränsad lansering av tre SFI-standarder, främst med fokus på markhälsa, 2022. Regeringen har nu aviserat ytterligare sex standarder 2023 – tre fler än vad som ursprungligen planerats och ett år tidigare än det ursprungliga lanseringsdatumet 2024.

Denna kom efter rapporter av en långsam utbyggnad av regeringen och lågt utnyttjande från jordbrukare under den inledande fasen av systemet. Bönder hade också uttryckte oro om bristande information och menade att SFI-betalningarna var för låga för att bry sig om.

I början av 2023, jordbruksminister Mark Spencer meddelade ytterligare SFI "förvaltningsbetalningar" på upp till 1,000 XNUMX pund per år för varje bonde, mitt i växande oro om inkomstbortfallet i takt med att subventionerna avvecklas. 

Flera miljögrupper sa i en gemensam pressmeddelande att det fanns en risk för att dessa extra betalningar inte skulle komma med tillräckliga gröna strängar kopplade, "potentiellt bryter mot regeringens åtagande att offentliga pengar för allmänna nyttigheter". De uttryckte också oro för att SFI:s tillgänglighet skulle kunna innebära att bönder belönas för att de vidtar åtgärder som ger liten miljönytta.

Fler SFI-standarder kommer att läggas till under de kommande åren, och hela uppsättningen förväntas senast 2025. 

Tillbaka till toppen.

Landsbygdsförvaltning

CS-systemet belönar jordbrukare för att de utför arbete som gynnar miljön utöver deras jordbruksuppgifter. Detta kan inkludera att skapa livsmiljöer för vilda djur, plantera träd eller förbättra naturliga översvämningsskydd.

Medan SFI omfattar "standardiserade, universella åtgärder", CS fokuserar på "mer lokalt riktade åtgärder relaterade till specifika livsmiljöer och egenskaper". Jordbrukare kan ansöka om båda, så länge de inte får betalt två gånger för samma åtgärd.

CS var ursprungligen Englands "jordbruksmiljö”-system medan Storbritannien var medlem i EU. Under den tiden var det inte populärt, men upptaget har det ökat med 94 % sedan 2020 eftersom subventionerna efter Brexit har minskat.

Regeringens mål är att ungefär fördubbla arean av mark som omfattas av CS så att 70 % av jordbruksmarken omfattas av systemen 2028. För att uppmuntra till mer deltagande har regeringen också ökat betalningsnivåer med 10 % och satser för engångsprojekt med cirka 50 %. 

Regeringen har i flera år planerat att fasa ut CS och ersätta det med ett nytt Lokal naturåterhämtning (LNR) system, beskrivet som "den mer ambitiösa efterträdaren till CS". Mot slutet av 2022 kom det dock fram att regeringen avsedd att skrota LNR och istället rulla över CS som den andra nivån av Elms. 

Detta bekräftades i dokumentera släpptes i januari 2023, som i stället lovade att "utveckla" det nuvarande systemet och "nå samma ambitiösa destination med en smidigare, snabbare och bättre väg". Motiveringen var att den senaste ökningen av CS-upptaget innebar att det skulle vara lättare för alla att behålla det befintliga systemet. 

Som en del av det "utvecklade" erbjudandet avslöjade regeringen planerna för "CS Plus". Detaljerna är tunna på marken, men systemet verkar stödja ett av de ursprungliga LNR-målen att stödja miljöåtgärder som är "förenade över större områden".

Tillbaka till toppen.

Landskapsåterställning

Den tredje komponenten i ELMS stöder "ett mindre antal långsiktiga, större, skräddarsydda projekt", som att skapa nya skogsmarker och återställa områden med torvmarker och saltmarker.

De flesta av dessa projekt kommer att innebära att sammanföra grupper av jordbrukare och markägare över större delar av landet. 

Det har regeringen redan gjort beviljade medel till 22 landskapsåtervinningsprojekt som täcker mer än 40,000 XNUMX hektar. Det hade ursprungligen planerat att stödja bara 15, men utökade utbudet efter att den första ansökningsomgången visade sig vara mycket populär.

Ansökningar om nästa runda av "upp till 25 projekt" kommer att äga rum under våren 2023, med fokus på "netto-noll, skyddade platser och skapande av livsmiljöer". Miljögrupper välkomnade (pdf) det fortsatta stödet för vad de ser som den mest kostnadseffektiva delen av ELMS.

Det fanns rapporter år 2022 att finansieringen för landskapsåtervinning skulle minskas avsevärt, liksom efterföljande oro från miljögrupper att regeringen ville flytta vikten mot system som var mer gynnsamma för livsmedelsproduktionen. 

Upplägget var ursprungligen förväntat att få cirka 800 miljoner pund till 2028, ungefär en tredjedel av Elms budget, men den nya siffran är cirkuleras var 50 miljoner pund under tre år. På den tiden, den Wildlife Trusts sade regeringen hade "brutit sitt löfte att reformera jordbruket".

Emellertid Marc Crouch, som underlättar Darent Valley Farmer Cluster – ett pilotprojekt för landskapsåtervinning – för Kent Wildlife Trust, säger att oron kan vara för tidigt. Han säger till Carbon Brief att den mindre budget som har aviserats är lämplig för utvecklingsfasen av de pågående projekten. Han förklarar:

"Det finns en tvåårig utvecklingsfas för att förbereda landskapsåterställningspiloterna för implementering. Jag förväntar mig att implementeringskostnaderna blir större än utvecklingskostnaderna och att det kommer att ske justeringar i fördelningen av medel mellan SFI, de nya CS Plus- och Landscape Recovery-systemen. Detta beror sannolikt också på andra faktorer, såsom användning och resultat av varje system."

Tillbaka till toppen.

Hur förväntas politiken vara annorlunda i de delegerade nationerna?

Varje nation i Storbritannien är ansvarig för sin egen jordbrukspolitik. Skottland, Wales och Nordirland är i olika stadier av att utveckla sina post-Brexit-lagar för jordbruk. 

skottland 

Skottlands regering släppte sin "vision för agrickultur” i mars 2022. Detta anger planerna för landets nya jordbrukspolitik och hur skotskt jordbruk ska göras ”hållbart och förnyande” medan markförvaltningen reformeras för att ”ta itu med den biologiska mångfalden och klimatkriserna”. 

Förslag kring en ny jordbruksproposition öppnades för konsultation förra året. 

Alice Brudgum, senior policy officer vid Royal Society för skydd av fåglar (RSPB), säger att nuvarande skotska politiska planer har mycket gemensamt med den gemensamma jordbrukspolitiken. Hon säger till Carbon Brief: 

"Skottland behåller ett ganska starkt inslag av direktstöd... De försöker hålla sig riktigt nära anpassade till den gemensamma jordbrukspolitiken." 

Richard Lockett, en rådgivare för bevarande och markförvaltning i Skottland, säger att bönder och markägare behöver mer klarhet om nya politiska planer. 

Han säger till Carbon Brief att det finns en allmän förståelse bland bönder att "resurshushållning, utsläpp av växthusgaser och naturåterställning" spelar nyckelroller i framtidens jordbruk. Han lägger till: 

"Vad vi inte har någon klarhet om alls är vad det faktiskt översätts till i detalj ... Vad innebär en ersättning för den nuvarande AECS [klimatprogrammet för miljövänligt jordbruk] ser ut som? Och hur ska det konfigureras? Vilken nivå av villkor kommer att kopplas till vad som kan kallas "grundbetalningar"?"

Även om det finns "ett ökat fokus på naturen" för bönder, "är slutresultatet fortfarande för de flesta människor att det måste vara vettigt ur affärsmässig synvinkel", säger Lockett. Han säger till Carbon Brief:

”Människor har olika motiv och intressen. Vissa människor är bara mer angelägna om att engagera sig i naturrestaureringsprojekt eftersom de bara är mer intresserade av dem – och kanske andra människor mindre. 

”När det gäller saker som torvmark återställande, då är de ekonomiska incitamenten kring det helt klart betydande och som driver ett stort intresse.”

Får på stranden i Islay, Skottland.
Får på stranden i Islay, Skottland. Kredit: melminnella / Alamy Stock Foto.

Bristande klarhet i finansieringen är ett problem med skotska jordbruksplaner efter CAP som de ser ut för närvarande, säger Lockett och tillägger: 

”Jag är intresserad av att se en stark betoning på naturvänligt jordbruk, på klimatvänligt jordbruk, på motståndskraftiga jordbruksföretag som kommer att kunna hantera de utmaningar som första hälften av detta århundrade kommer att ställa till oss. .”

Tillbaka till toppen.

wales 

Den walesiska regeringen är mitt uppe i att lagstifta sina nya jordbrukslagar, beskriven av landsbygdsministern som "ambitiös och transformerande". 

förslag har lagts fram för det huvudsakliga framtida ekonomiska stödet till jordbrukare – ”systemet för hållbart jordbruk”. 

Bönder i Wales har i allmänhet en blygsam inkomst och förlita på GJP-betalningar. Systemet för hållbart jordbruk har för avsikt att ersätta grundstöden enligt den gemensamma jordbrukspolitiken från 2025 och framåt. Det syftar till att stödja bönder att både producera mat hållbart och även vidta naturpositiva åtgärder.  

Årliga CAP-betalningar i varje brittisk nation, visas tillsammans med den totala inkomsten från jordbruket och procentandelen av inkomsten som kom från CAP 2019. Källa: House of Commons Library.

Smakämnen Jordbruk (Wales) Bill 2022 är för närvarande i det första skedet av behandling av Senedd. Den beskriver planerna för hållbar markförvaltning och övergångsbetalningar till walesiska bönder när regeringen går bort från direktstöd. 

Groom säger till Carbon Brief att Wales har "ett ganska övertygande ramverk med universella, tydliga regleringsstandarder och ett hållbart jordbrukssystem". Hon tillägger: 

"En av de viktigaste aspekterna av det är att bönderna måste klara sig 10% för naturen, vilket är den här magiska figuren som många av bevisen i det här utrymmet pekar på om du ska återvinna djurliv på jordbruksmark – oavsett om det är fåglar, bin eller fjärilar.” 

Flock av svarta och bruna frigående mjölkkor på ett fält på sensommaren i Anglesey, Wales, Storbritannien
Besättning av svarta och bruna frigående mjölkkor på ett fält på sensommaren i Anglesey, Wales, Storbritannien. Kredit: Realimage / Alamy Stock Foto.

Petetin, den juridiska experten på jordbruksmiljöfrågor från Cardiff University, säger att den walesiska politiken skulle kunna skräddarsys bättre för att stödja det specifika landskapet i landet. Cirka 80 % av jordbruksmarken i Wales anses vara "mindre gynnsamt område” för jordbruk – antingen är det kuperat eller har andra problem, som brist på vatten. Hon säger: 

"Policyn de lägger fram är att de förlitar sig på detta koncept med hållbar markförvaltning. Vilket, missförstå mig inte, är ett bra koncept. Men att förlita sig på ett internationellt koncept... vore det inte bättre att säga "vi fick vår inspiration från det här konceptet och vi kommer att skräddarsy det efter våra behov, vad vi behöver i Wales". 

Den walesiska regeringen säger att den har utformat förslag till systemet för att säkerställa att det fungerar för bönder i Wales. 

Tillbaka till toppen.

Norra Irland 

Situationen för bönder i Nordirland är mer nyanserad på grund av politisk instabilitet och den Nordirlands protokoll, vilket ger tillgång till både Storbritanniens och EU:s inre marknad. 

Nordirlands jordbruksdepartement publicerade sin "framtida ramportfölj för jordbrukspolitik för Nordirland" i augusti 2021.

Detta syftar till att öka produktiviteten vid sidan av miljömässig hållbarhet och avser att bana väg för "en framtida jordbrukspolitik som bättre möter Nordirlands behov", står det i dokumentet. Politiken öppnade för konsultation senare Det året. 

En rad politiska beslut fattades frigörs i mars 2022. Fyra paket ingår i denna plan, fokuserade på ett jordbruksstöd för hållbarhet, hållbarhet för nötkött, jordbruk med naturen och jordbruk för koldioxidåtgärder. 

Tidigare jordbruksminister Edwin Poots beskrev att den lägsta gårdsstorleken för att erhålla den arealbaserade "gårdshållbarhetsersättningen" skulle öka från tre hektar till fem hektar.

Dr Mary Dobbs, en miljörättsexpert på Maynooth University och medförfattare av Brexit och jordbruk, berättar Carbon Brief:

"Det kanske inte verkar vara en stor sak, men de flesta gårdar i Nordirland är mycket Small. "

En liten Massey Ferguson traktor och plog på jobbet på ett fält nära bergen i Morne i Nordirland, Storbritannien.
En liten Massey Ferguson traktor och plog på jobbet på ett fält nära bergen i Morne i Nordirland, Storbritannien. Kredit: Irland / Alamy Stock Foto.

Den maktdelningsansvariga i Nordirland har varit i limbo sedan februari 2022 när det demokratiska unionistpartiet bojkottade Stormont för att protestera mot Brexit från Nordirland protokoll

Ett Nordirlands församlingsval har varit uppskjutas, men kommer att hållas under de kommande månaderna. Dobbs säger: 

”Instabiliteten i församlingen gör det mycket svårare att gå och utveckla politik. Tjänstemän kommer att ställas inför stora utmaningar att försöka göra det.

"Det är också väldigt svårt för Nordirland och för de andra decentraliserade nationerna eftersom de inte vet hur mycket pengar de kommer att få."

Policyn, som den för närvarande är fastställd, verkar inte ambitiös nog för att uppnå klimat- och biologiska mångfaldsmål, säger Dobbs och tillägger: 

"Det handlar mycket om miljön, men jag tror inte att vara effektivare i nötkött produktion räcker faktiskt. Det är att vara effektivare, men det löser inte problemen med föroreningar, det löser inte problemen med utsläpp.” 

Utsläpp från jordbruket i Storbritannien minskade med 16 % mellan 1990 och 2020. Men i Nordirland, utsläpp från jordbruket reste sig med 6 % under denna tid. 

Tillbaka till toppen.

Hur kommer bönderna att påverkas av Elms? 

Elms har varit kontroversiellt bland delar av Englands bondesamhälle, som säger att förlusten av obundna subventioner hotar deras inkomster och livsmedelsproduktion.

Minettesmetrar, presidenten av National Farmers 'Union (NFU), som representerar cirka 47,000 XNUMX jordbruksföretag i England och Wales, sade mot slutet av 2022 att hon skulle vilja se utbyggnaden av Elms försenas och subventionerna behållas:

"Jag stöder att upprätthålla direktstöd för att bygga ett system som verkligen kommer att leverera för livsmedelsproduktion och miljö."

Eftersom direktstöd för närvarande avvecklas, står många jordbrukare inför ett ekonomiskt underskott. År 2024, de ser en 50-70 % minskning av subventionerna som i genomsnitt utgör 58 % av en Engelsk gårds inkomst.

NFU-analys från 2021 har föreslog att medelpresterande jordbruksföretag i genomsnitt skulle se en minskning av vinsten med 14 % 2022 och en minskning med 35 % till 2024. 

Elms betalningar är tänkta att till viss del ersätta dessa förluster. Däremot bönder har varit långsamma att ta upp de nya systemen, skyller en försenad utrullning och oklarhet från regeringen, samt det låga värdet av betalningar.

"Jordbruket är en stor industri och det kan inte vända lätt", säger Danny Teasdale, som arbetar med bönder i Cumbria på översvämningsmotståndsprojekt med sitt företag Ullswater Catchment Management CIC. Med det i åtanke har NFU välkomnade den tydlighet som regeringens senaste Elms-meddelande ger.

Andra bönder och markägare har uttryckt optimism om övergången till betalningar för miljötjänster. Martin Lines, en spannmålsbonde från South Cambridgeshire och ordförande för Naturvänligt jordbruksnätverk, berättar Carbon Brief:

"Många lantbrukare har insett att de genom att leverera på dessa egenskaper har underbyggt och stärkt sin produktion – och minskat kostnaderna. Många bönder kommer att kunna tjäna pengar på dessa kollektiva nyttigheter, särskilt nu vi ser [tydligare] vad som är tillgängligt."

Det råder bred enighet om att, oavsett om Elms är tillräckligt eller inte som ett alternativ till direktbetalningar, mer pengar kommer att behövas eftersom bönder kämpar med stigande kostnader på grund av inflation.

"På något sätt måste vi få in mer finansiering antingen genom offentlig eller privat finansiering", säger Lines.

Vissa bönder har uttryckt oro över att Elms-systemet, trots hänvisningar till att upprätthålla livsmedelsproduktionen, främst handlar om att uppfylla Storbritanniens klimat- och naturmål.

"Med rätta eller fel, att hålla jordbrukare i affärer är inte ett av dess mål," en redaktionella in Farmers Weekly anges.

Denna känsla uttrycks av Joe Stanley, en bonde och NFU länsordförande för Leicestershire, Northants och Rutland, som berättar för Carbon Brief:

"Alms är inte till för att ersätta den gemensamma jordbrukspolitiken, den är inte till för att få bönder att odla och producera mat på marken... Det är till för att få bönder att ta mark ur produktion och göra miljösaker åt dem."

Pekar på de stora delar av mark som används för att odla grödor för biobränslen och djurfoder, argumenterar Lines att många bönder redan avskräcktes från att producera mat före Elms.

"Vi behöver bara se till att marknaden för maten ger oss en rättvis betalning", säger han.

Dessutom som Englands Nationell livsmedelsstrategi ingås, "mycket av den mark som är bäst lämpad för naturrestaurering och kolavskiljning producerar lite mat".

Trots det kommer vissa bönder sannolikt att dra mer nytta av Elms än andra. Höglänta fårgårdar, som ofta är kopplad till signifikant miljöpåverkan, är ofta citerade som hotade på grund av deras höga beroende av statliga subventioner. 

Dr Alison Holt, direktör för konsultföretaget Naturliga kapitallösningar, som arbetar med bergsbönder i norra England, säger till Carbon Brief att många sannolikt kommer att bli landskapsförvaltare – återställa hedar och hedar samtidigt som de behåller kraftigt minskade besättningar:

"Bönder i höglandet kommer egentligen inte att vara bönder längre om de bestämmer sig för att ta upp det här." 

En annan kritik är att Elms kommer att gynna stora markägare som har råd att ge över utrymme till miljöplaner. Liknande kritik har riktats mot den gemensamma jordbrukspolitiken, som gav betalningar på grundval av storleken på den areal som odlas.

Tillbaka till toppen.

Kommer nya jordbruksplaner att hjälpa Storbritannien att uppfylla sina klimat- och biologiska mångfaldsmål?

Jordbruket, som stod för 11 % av Storbritanniens totala utsläpp av växthusgaser 2020, har en nyckelroll att spela för att nå klimat- och naturmålen. Det är den femte högst utsläppssektorn i Storbritannien, enligt statlig statistik.

I England siktar regeringen på att minska jordbrukets utsläpp med upp till 6 miljoner ton CO2-ekvivalenter varje år under koldioxiden 2033-37 budget. Detta kommer att uppnås delvis genom Elms samt en fond att utveckla ny teknik och praxis som minskar klimatpåverkan. 

Ordlista

CO2 likvärdig: Växthusgaser kan uttryckas i termer av koldioxidekvivalenter, eller CO2eq. För en given mängd fångar olika växthusgaser olika mängder värme i atmosfären, en mängd som kallas... Läs mer

Regeringen kommer även söka ytterligare sätt att hjälpa till att stödja jordbrukarnas bidrag till utsläppsminskningar, genom åtgärder som trädplantering och torvrestaurering. Bönder och markägare kommer att spela en "viktig roll" för att stoppa artnedgången till 2030, säger regeringen. 

För närvarande är 71% av Storbritanniens mark Begagnade för jordbruket, men sektorn har varit en stor lucka i nationens netto-noll strategi, konsekvent markerad av statliga rådgivare, Climate Change Committee (CCC). 

Avsaknaden av en sektorspecifik plan för jordbruket fick CCC:s vd Chris Stark att berätta för Carbon Brief förra året fanns det en "jätte [tidigare miljösekreterare] George Eustice-format hål i net-noll-strategin”.

Detta börjar förändras när fler detaljer dyker upp om Storbritanniens planer för jordbruksersättningar. Ett femår Miljöförbättringsplan släppt av Defra denna vecka anger en "blåkopia" till stanna och backa naturnedgång i England till 2030. 

Denna plan kopplar samman nationens miljö- och biologiska mångfaldsåtgärder med de olika mål som åtagits på inhemsk och global skala. 

Den anger ett mål att 65–80 % av markägarna i England ska anta naturvänliga jordbruksmetoder genom statliga system på minst 10–15 % av sin mark till 2030. 

Defra kommer också att inrätta en artöverlevnadsfond för att skapa och återställa livsmiljöer. Under den första omgången av landskapsåtervinningsprojekt kommer 400 miles av floden att återställas och 3,000 XNUMX hektar nya skogsmarker kommer att etableras längs floder i England. 

Pembrokeshire landsväg med vilda blommor som växer i häcken under sommaren, Wales, Storbritannien.
Pembrokeshire landsväg med vilda blommor som växer i häcken under sommaren, Wales, Storbritannien. Kredit: Gillian Pullinger / Alamy Stock Foto.

Tony Juniper, ordförande för Naturliga England, säger att regeringens mål och planer kan uppnås "så länge det prioriteras och vi förblir fokuserade på gemensam leverans". 

Tala till BBC Radio 4, tillade han att detta kommer att "kräva ett steg upp i leveransen, inte bara ett steg upp i att sätta mer ambitiösa mål". 

Joan Edwards, chef för policy på Wildlife Trusts, berättade för samma program att den nya planen är "ett bra steg, men det är bara ett av många dokument", och tillade att "vårt djurliv fortsätter att minska". Hon sa: 

"De sätter upp några mål och en plan, men var är finansieringen? Vi behöver betydande finansiering för att få detta att hända. Vi måste omsätta planen i handling. Vi behöver också alla statliga myndigheter att ta del av denna plan. 

"Vi måste göra något riktigt stort och annorlunda under de närmaste åren för att nå 30 × 30. "

Det finns övergripande brittiska mål att nå under de kommande åren, men decentraliserade länder utvecklar också sin egen miljö- och jordbrukspolitik. Nordirland har till exempel lagstiftat att minska utsläppen med minst 48 % till 2030.

Dr Mary Dobbs säger att hon inte tror att jordbrukspolitiken efter Brexit i Nordirland går tillräckligt långt för att uppfylla miljömålen. Hon säger till Carbon Brief: 

"De kan hjälpa till viss del, men jag tror inte att de är tillräckligt ambitiösa för att ta itu med både den biologiska mångfalden och klimatkriserna som vi står inför."

Om Storbritanniens politik som helhet tillägger Dobbs: 

– Miljön är i ett väldigt dåligt skick. Det finns en del bra innehåll i de olika dokumenten, inklusive i de Elms som har kommit ut, och de uppmuntrar. Men det finns ett behov av storskaliga översyner om vi verkligen ska kunna ta itu med de problem vi står inför.”

livsmedelsminister Mark Spencer säger att han vill att Elms ska uppmuntra bönder att förbättra den biologiska mångfalden. Han berättade för a riksdagens utskott den 15 november förra året:

”Jag tror att vi kan producera mat och vi kan gynna miljön på samma gång. Det är vad många bönder upp och ner i landet har gjort i generationer, men vi kan förbättra det och vi kan hjälpa dem.” 

Att finansiera jordbrukare för att förvalta mark för natur och klimat skulle "göra de flesta av dem bättre ställda och kosta skattebetalarna totalt 1.6 gånger mindre", enligt en rapport från miljötänkande Green Alliance som modellerar olika markanvändningsscenarier. 

Rapporten säger också att en minskning av kött- och mejerikonsumtionen skulle frigöra mer mark för naturvänlig jordbruk och halv naturliga livsmiljöersamtidigt som utsläppen minskar avsevärt. 

CCC har noterade den brittiska regeringens brist på åtgärder för ambitioner eller politik för att minska kött och mejeriprodukter konsumtion, något NFU har motstånd, säger "att välja brittiskt producerat kött och mejeriprodukter är en del av lösningen på den globala klimatutmaningen".

Alice Groom från RSPB säger att den brittiska regeringen "verkligen kommer att kämpa" för att uppfylla sina klimat- och biologiska mångfaldsmål "baserat på hur systemen ser ut för närvarande" och strategierna för att uppmuntra bönder att delta i systemen.

Hon säger att bönder bör uppmuntras ytterligare och ge råd om "bifördelarna" med systemen, och säger till Carbon Brief: 

"Det handlar inte om att be bönderna att välja mellan fåglar och att producera mat... Mot bakgrund av detta regeringens rapport som visade att de största riskerna för inhemsk livsmedelsförsörjning var förlusten av jordar, klimatförändringar och förlust av biologisk mångfald, vi skulle vilja att regeringen faktiskt förde det samtalet med bönder om fördelarna med att ta med naturen till gården." 

När han talade till parlamentsutskottet i november sa Spencer att hans "ambition nummer ett" är att göra systemen lättillgängliga för bönder, och tillade: 

"Vi kommer inte att möta någon av dessa [miljölagen] mål om vi inte uppmuntrar bönder att ta sig upp på aspirationsstegen.”

Den nuvarande policyn för att minska utsläppen från land har gått snett och återställandet av torvmarker och trädplanteringstakten "faller långt under målen", enligt WWF:s analys av en begäran om informationsfrihet. Statliga uppgifter tyder på att trädplanteringstakten har sjunkit sedan Storbritannien tillkännagav sitt mål 2019.

Dr Ludivine Petetin säger att det är "otroligt svårt" att i detta skede veta vilken miljöpåverkan planerna kommer att ha, särskilt utanför England där planerna fortfarande håller på att slutföras. Hon säger:  

"Dessa [klimat]mål är bindande och måste hållas i åtanke av regeringar, så naturligtvis förväntar du dig att de uppfyller sina skyldigheter. Men det är uppenbarligen för tidigt att säga på ett eller annat sätt.” 

I England, som framhållits ovan, har ytterligare information släppts om Elms och hur systemen kommer att knytas till klimat- och naturmål. 

Dr Nick Kirsop-Taylor, en lektor i offentlig politik och administration vid University of Exeter, säger Elms information kommer att vara en "lättnad för både jordbrukare och naturvårdare - även om detaljerna representerar kompromisser för alla sidor". Han tillägger i ett pressmeddelande: 

"Planet kommer bara att leda till de resultat för naturen som alla delar av det brittiska samhället vill ha när våra miljöbyråer sätts på en långsiktigt stabil grund genom att ges de medel och människor de behöver.

– Annars riskerar vi att ha en världsledande miljöpolitik för jordbruket som är dåligt implementerad. Under decenniet för återställande av ekosystem behöver vi att alla delar av den nationella miljöpolitiken och förvaltningen av jordbruket fungerar korrekt."

Tillbaka till toppen.

Sharelines från denna berättelse

plats_img

Senaste intelligens

plats_img