I takt med att lärlingsutbildningarna växer i tidig barndom, utbildar dessa stater fältets framtida ledare

Tycka om
Gillade

Datum:

En typisk karriärbana inom tidig vård och utbildning kan följa så här: börja som biträdande lärare i ett klassrum, skaffa dig så småningom erfarenheten att gå upp till ledande lärare, och om du är ambitiös och kapabel, en dag bli biträdande rektor, regissör eller till och med ägare av ett program.

På pappret verkar det rimligt. Varje roll, med tiden, utrustar utbildaren att kliva in i nästa, eller hur?

Inte nödvändigtvis. För medan det primära ansvaret för en klassrumslärare innebär att utbilda och ta hand om små barn, skiftar det arbetet ofta dramatiskt på nästa nivå – ledarskapsnivån – till att leda personal och driva ett litet företag.

"Du utbildar dig för att bli en pedagog i tidig barndom", konstaterar Anne Banks, lärlingsprogram chef för Community College System i New Hampshire, som övervakar tre lärlingsvägar inom förskoleutbildning. "Bara för att du vet hur man arbetar med barn betyder det inte att du vet hur man driver ett företag för att arbeta med barn."

Det skapar en enorm klyfta mellan rollerna på klassrumsnivå i tidig barndomsutbildning och ledarskapsrollerna. Det är ofta så skrämmande att många pedagoger inte bryr sig om att flytta upp. Och för dem som gör det, finner många sig dåligt förberedda; några kommer att lämna och skapa "den här omsättningen, denna konstanta omsättning av direktörer", förklarar Jen Legere, ägare och chef för A Place to Grow, en franchise av tidiga lärandeprogram och arkitekt för nytt lärlingsprogram på direktörsnivå för småbarnspedagoger i New Hampshire.

Under de senaste åren har registrerade lärlingsprogram varit blomstrar inom tidig vård och utbildning, som EdSurge rapporterade förra året, med de flesta stater som nu erbjuder en version av denna långvariga utvecklingsväg för arbetskraft. Dessa program vänder sig i första hand till individer som saknar expertis och erfarenhet av att arbeta med små barn och som snabbt vill höja kompetensen, vilket kvalificerar dem för mer seniora och bättre betalda klassrumslärarroller.

Inom den växande trenden finns dock en annan, mindre rörelse som fångar: Tre stater hittills - Kentucky, Massachusetts och New Hampshire - erbjuder nu också lärlingsutbildningar som är skräddarsydda för nya ledare inom tidig vård och utbildning.

Dessa lärlingsutbildningar på direktörsnivå återspeglar ett erkännande av att många blivande ledare för tidig barndom – och ärligt talat ett antal befintliga – inte känner sig beredda att hantera jobbets otaliga ansvar och behöver ytterligare kompetens och utbildning för att överbrygga klyftan.

Binal Patel, programchef på Neighborhood Villages, en Boston-baserad ideell organisation som verkar två lärlingsspår för småbarnspedagoger i Massachusetts, inklusive en för nybörjarpedagoger och en annan för direktörer och andra framtida ledare inom området, säger att hennes egen erfarenhet som programledare för tidig barndom skulle ha gynnats av den typ av praktisk utbildning som denna nya typ av lärlingsutbildning ger.

"Medan du kanske går kursen, medan du kanske tror att du har bokkunskapen och den teoretiska kunskapen, man, det är så annorlunda när du har det första personalmötet eller det första svåra samtalet med en anställd, eller det första svåra. samtal med en familj, eller så balanserar du budgetar och din revisor kommer och ställer dig mycket specifika frågor om ekonomi”, säger Patel. "Så vi ville verkligen bygga upp en mängd utbildning för att stödja direktörer eller någon administratör i den rollen."

Affärssidan av tidig utbildning

Kentucky var första staten att lansera ett lärlingsprogram på direktörsnivå, redan våren 2022. Idag är det så en av fyra lärlingsnivåer tillgängliga för småbarnspedagoger där.

Tillbaka 2019 skickade Brenda Hagan, då ägare av förskoleprogram som hade anställts som lärlingssamordnare för Kentucky Governor's Office of Early Childhood, en undersökning till ledare för tidiga barndomsprogram, som mätte deras intresse för lärlingsutbildningar.

Ungefär 70 procent, minns Hagan, uttryckte intresse för en lärlingsväg för direktörer och andra ledare inom området.

Det som för närvarande finns i de flesta stater är en certifiering på direktörsnivå som många anser saknas. I Massachusetts, till exempel, berättigande för direktörscertifieringen inkluderar certifiering av ledande lärare, plus sex månaders arbetslivserfarenhet och slutförande av en kurs i barnomsorgsadministration.

Vad dessa certifieringar vanligtvis förbiser, säger statliga ledare, och vad småbarnspedagoger vill ha och behöver, är affärsutbildning.

"Om jag bara hade en regissörslegitimation, skulle jag inte veta hur man kör ett program", medger Hagan, chefsarkitekten för Kentuckys lärlingsprogram för tidig barndomsutbildning. Med tiden leder stressen av det kompetensgapet till att många chefer för tidig barndom bränner ut sig och slutar, tillägger hon, vilket destabiliserar program när de kämpar för att fylla lediga ledarpositioner. "Du har inte bara en annan regissör liggandes."

Lärlingsprogrammet på direktörsnivå i Kentucky försökte inkludera det som saknades i den legitimationen, noterar Hagan. Detta inkluderar affärsutbildning, men också efterlevnad (som licenskvoter för varje åldersgrupp), deltagande i statliga och federala regeringsprogram (som t.ex. federalt livsmedelsprogram och statsbidragsprogram), medarbetarengagemang och familjengagemang. Programmet är i genomsnitt cirka två år att slutföra, med 288 timmars krävs "relaterad teknisk instruktion” och 4,000 XNUMX timmars lärande på jobbet.

Lärlingsspåret i Massachusetts, som lanserades i början av 2023 efter att ledare där inspirerats av vad Kentucky skapade, har ett liknande syfte.

Utöver den barnomsorgsadministrativa kurs som krävs för statens direktörslegitimation, lade Neighborhood Villages till en ledarutvecklingsutbildning inriktad på bland annat relationer med personalen, en instruktiv ledarskapsutbildning inriktad på läroplan och instruktion, företagsutbildning som omfattar budgetering , prognoser och finansiella system, och utbildning för familjengagemang. Det brukar ta lärlingar cirka 15 till 18 månader att ta examen, säger Patel, baserat på de 150 timmarna teknisk utbildning och de 2,000 XNUMX timmarna av lärande på jobbet som krävs.

Sedan lärlingsutbildningen först lanserades i Massachusetts har ledare på Neighborhood Villages anpassat programmeringen baserat på utexaminerades feedback. Nyligen har det kommit förfrågningar från lärlingar om mer utbildning om personalpolitik och stöd till pedagoger som hanterar barns behov av psykisk och beteendemässig hälsa, delar Patel. De tittar på om och hur man kan införliva dessa ämnen i lärlingsupplevelsen.

Förutom de praktiska kunskaper som lärlingarna får värdesätter många också det mentorskap som följer med att delta i programmet.

Det var den mest användbara biten av erfarenheten för Jess Jarvis, som tog examen från den första kohorten av Early Childhood Emerging Leaders lärlingsutbildning med Neighborhood Villages i februari 2024. (Denna kohorten, med 32 slutliga akademiker, bestod till stor del av nuvarande tidiga barndom programledare, noterar Patel, som ansåg att de behövde mer utbildning och mentorskap för att bli framgångsrika i de roller de redan var i.)

Jarvis gick in i programmet som huvudlärare i ett förskoleklassrum på ett Boston-baserat barndomscenter. Under sin lärlingsperiod befordrades hon till direktör för undervisning och lärande på sin skola, där hon nu tillbringar större delen av sin tid med att stödja lärare och barn.

Lärlingstiden – och senare befordran det ledde till – kom med flera löneökningar för Jarvis, vilket var väldigt attraktivt för henne. Hon uppskattade också att lära känna andra småbarnspedagoger i hennes stad och delstat; lärlingarna i hennes årskull träffades regelbundet på Zoom och samlades sedan personligen vid examen, säger hon. Men hennes största takeaways kom från hennes mentor, som hjälpte henne till exempel att förstå rollen av förtroende för att kommunicera effektivt med personalen.

"Den där biten," säger hon om mentorskapet, "hjälpte till att hålla förståndet och farten igång."

En ny väg för avancemang

Kentucky och Massachusetts är båda nu flera kohorter med i sina lärlingsspår på direktörsnivå. I New Hampshire är arbetet precis igång.

De två första staterna kunde få godkännande för sina program genom statliga lärlingsbyråer. I New Hampshire, där lärlingsutbildningar är federalt finansierade, måste de godkännas av US Department of Labor's Office of Apprenticeship.

Det skapade några ytterligare hinder för folk i New Hampshire som ville se denna väg förverkligas i Granite State - särskilt Legere, programledaren och ägaren som ledde arbetet.

Legere ville skapa möjligheter för sin egen personal att växa och avancera i sina karriärer och så småningom få dem att äga och driva sina egna tidiga lärandeprogram. Hon var angelägen om att ta med sig ett lärlingsprogram på regissörsnivå till New Hampshire.

Hon arbetade tillsammans med ett team på Apprenticeship NH, ett arbetskraftsutbildningsprogram i Community College System i New Hampshire, och ansökte om att få en ny roll – verksamhetsledare för tidig barndom – godkänd av det amerikanska arbetsdepartementet som ett lärlingsyrke. Förra sommaren godkändes det, vilket banade väg för inte bara New Hampshire utan alla andra stater att skapa lärlingsprogram för tidig barndom på direktörsnivå.

Det är fortfarande tidigt, men det har ledare i Massachusetts redan gjort sett effekten att erbjuda denna ledarskapsväg till pedagoger i småbarnsåldern.

Vissa utexaminerade från de nya ledarnas lärlingsutbildning har övergått till att bli direktörer, medan andra har flyttat till andra administrativa roller eller tagit på sig mer ansvar i sina lärarpositioner, säger Patel.

"Vi är verkligen intresserade av inte bara vad som händer efter att de tagit examen, utan vad som händer sex månader efter det", säger hon. "Vi har sett riktigt, riktigt höga siffror av kvarhållande på fältet, av fortsatta höjningar av deras löner. ... Feedbacken har bara varit så positiv.”

Relaterade artiklar

plats_img

Senaste artiklar

plats_img