konstigare saker kan tacka sin existens till en dramalärare på gymnasiet vid namn Hope Hynes Love. 

Ett viktigt frö av inspiration för den ultrapopulära Netflix-showen såddes när showens skapare, tvillingbröderna Matt och Ross Duffer, gick i gymnasiet och tog klasser med Love på Charles E. Jordan High i Durham, North Carolina. 

"Vi hade en fantastisk dramalärare – Hope Hynes (på Jordan High School). Hon var otrolig”, Matt Dufer berättade North Carolina Arts Council 2017. ”Hon påverkade oss mer än någon annan. Vi är hemska skådespelare, men jag ville bara vara en del av dramaavdelningen eftersom hon är en otrolig regissör. Hon var fantastisk med barn och fantastisk med människor som inte hade skådat så mycket. Hon var briljant, och jag drar mig fortfarande från de lärdomar jag lärt mig av henne.” 

Faktum är att en av bröderna Duffers tidigaste filmskapande ansträngningar var en dokumentär om teaterproduktion på gymnasiet ledd av Love. 

I väntan på släppet av del 2 av säsong 4 av konstigare saker den 1 juli pratade vi med Love som är nu den konstnärliga ledaren (öppnas i ny flik) på East Chapel Hill High School i North Carolina. Som vilken bra lärare som helst tar hon inte åt sig äran för elevernas prestationer och förringar rollen hon spelade för att inspirera bröderna Duffers enorma framgång. Däremot delade hon tips till lärare om hur de kan inspirera elever och ge viktiga livsläxor genom konsten. 

Gå inte in i drama (eller något yrke) för The Glory 

Att göra en karriär inom skådespeleri, regi eller skriva för utmärkelserna är ett ohälsosamt sätt att utöva yrket, säger Love. "Om du gör det här för applåderna, gå bort, du kommer inte att överleva i det här yrket", säger hon. "Det är det enda jag absolut säger till barn."

Istället ber hon eleverna att ge sig in i dessa yrken av kärlek till hantverket. Hon råder dem också att vänja sig vid avslag och för realistiska samtal om vad en karriär inom konsten innebär. 

"Kan du hantera att din ekonomi går upp och ner?" hon frågar. "Har du disciplinen? Vilka är de andra sidospelningarna du kan göra? Har du familjestödssystem och ekonomiskt stödsystem?” 

För de flesta studenter innebär en karriär inom konsten att utveckla relaterade färdigheter som de kan använda medan de väntar på roller. Det är därför hennes program uppmuntrar skådespelare att utveckla sina tekniska teaterfärdigheter och vice versa, så avancerade studenter tar examen som vad hon kallar "traktorer", som är kapabla att utföra vilken uppgift som helst som behövs för en produktion. "Om du vill bli ett arbetande proffs är det bättre att du är traktor", säger hon. Som Duffers har visat finns det gott om teaterkarriärmöjligheter utöver skådespeleriet. 

Lära sig läsa undertext 

Medan finansieringen av konst i skolor tycks ständigt gå i spetsen, säger Hope att lektionerna i teatern är ovärderliga, även för elever som inte fortsätter att skapa populära Netflix-shower. 

Elever i Loves klasser lär sig till exempel att läsa människors kroppsspråk. ”Folk ljuger med sina ord; vi ljuger inte med våra andetag eller våra kroppar”, säger hon. "Så när min mamma säger," Nej, det är det änden,' men jag ser hennes rynkade panna, och jag ser att hon håller andan, och jag ser att hennes nävar är knutna, det säger mig att det inte är bra." 

Hon lär eleverna att människor kan vara komplicerade. "De har ett internt liv, och de har ett fantasiliv", säger hon. "Vem de verkligen är och vilka de tror att de är - de sakerna stämmer inte alltid ihop." 

Detta är naturligtvis användbart för skådespelare som behöver förmedla undertext och flera nivåer av mening i en scen, men det översätts till så många andra aspekter av livet. "Jag har en före detta student som är advokat nu och han säger "Den där använder jag mycket", säger hon. 

Studenter som tar regikurser lär sig också livskunskaper som är tillämpliga för att starta eget företag och arbeta i ideella organisationer, såsom kommunikation, samarbete och problemlösning, bland många andra verkliga färdigheter.  

Att övervinna trauma 

Den kanske största fördelen med teaterutbildning är hur konsten är ett medel för att övervinna trauman. 

"Om ditt barn är en läkare, kommer de att förlora någon en dag," säger hon. De kan lära sig att bearbeta det traumat om de kan hitta ett sätt att vara motståndskraftiga i sin själ. Att sjunga i bilen på vägen hem till exempel eller gå på körträning kan vara användbara copingmekanismer.  

Pandemin har klargjort hur viktig motståndskraft är, men den roll konst spelar och kan spela i den är inte alltid uppskattad. "Sättet vi svarar på och återhämtar oss från alla slags trauman är konst", säger Love. "När vi har fastnat är det första sättet att komma igång igen, individuellt, som samhälle, punktvis, konsten." 

Att engagera sig i och skapa konst är ännu mer givande, och gymnasieprogrammen är den sista möjligheten som elever har att lära sig av och få tillgång till vad Love kallar "en stor, stor hink av mänsklig motståndskraft."