Många lagstiftare fortsätter att säga att marijuanapolitik bör överlåtas till enskilda stater. Ofta fortsätter de sedan att antingen motsätta sig federal legalisering av marijuana eller avleda tillbaka till sin åsikt att det är en statlig fråga. Med fler stater som legaliserar marijuana kan det verka som att USA sakta men säkert kan legalisera marijuana fullt ut med eller utan federal lagstiftning. Denna logik förbiser dock en stor grupp människor: indianer.
Cannabis och dess knepiga laglighet bland ursprungsbefolkningen och deras suveräna nationer fortsätter att vara ett ämne så olöst att den amerikanska senatens kommitté för indiska frågor inledde en utfrågning kallad "Cannabis In Indian Country", som hade en lyssnande session nyligen.
RELATERAD: Är Tribal Cannabis på en Comeback Tour?
Även om denna kommitté kan utlösa en viss nödvändig dialog och lyfta fram viktiga frågor i ämnet, finns det inte en universell åsikt eller lösning. Detta beror på att nästan varje stamnation har sina egna unika åsikter och utmaningar när det kommer till legalisering av marijuana.
En suverän nation, per definition, borde ha högsta auktoritet över hur den fungerar, men historien har visat att detta inte alltid är fallet med indianska nationer, och detta inkluderar marijuanalagar. Även om många regler och styrning inte kan kränkas av den federala regeringen "Under amerikansk lag har kongressen dock befogenhet att lagstifta om stamfrågor. Sålunda, i samband med ansträngningar för legalisering av marijuana i det indiska landet, kan federala lagar påverka legaliseringsimplementeringen", enligt CDC.
Federalt erkända indianstammar, av vilka det finns långt över 500, är ofta fångade i limbo när det kommer till legalisering av marijuana. "Statliga och territoriella medicinska marijuanamarknader har skyddats av kongressen i åratal. Men indianstammar inkluderades aldrig i dessa skydd”, skrev Politico. Artikeln går ännu längre och säger att vissa stammar gav upp en del av sin egen suveränitet till stater bara för att se till att deras cannabismarknader var skyddade från den federala regeringen. Den här typen av affärer mellan stater och stamnationer är bara ett sätt att gränser blir suddiga.
Land inom Cherokee Nation, till exempel, blev det första området i North Carolina där medicinsk cannabis legaliserades, vilket gjorde marijuanapolitiken lite dimmig i den västra regionen av staten. I New York, där marijuana nyligen legaliserades, tillåter en märklig ödesvändning i form av en lagförordning Mohawk Tribal Council i Upstate New York att sälja marijuana lagligt på apotek månader innan det var lagligt utanför reservationen.
William Roger Jock, en partner i Good Leaf Dispensary på Mohawk-land, förklarade denna förändring i ödet för ABC News: "Vi har trampats på så länge och att få något sådant här att hända, det är nästan befriande." Även om denna lyckoförändring är kortvarig, är det ett välkommet tillfälle för dem som ofta verkar få den korta änden av det juridiska kryphålet.
Cannabis i indianska nationer är en komplicerad fråga. Det finns inget entydigt svar eller en lösning på hur man kan förbättra det nuvarande tillståndet för cannabis i suveräna ursprungsländer eftersom frågan är komplicerad och åsikter och utmaningar varierar från stam till stam i hela landet.
Det finns dock en enkel sak som kan göras för att förbättra dessa motstridiga och förvirrande lagar. Och det är för lagstiftare att komma ihåg och noggrant överväga indianer när de stiftar framtida marijuanalagar, och hur dessa lagar kommer att påverka deras länder och de länder som gränsar till deras nationer.
