Det var sommaren 2018. Jag träffade Melissa via ett queer dejtingkonto på Instagram som kanaliserade stämningen av seriösa, sena 80-tals kontaktannonser. Det har sedan dess utvecklats till en app som heter Lex, men vid den tiden kunde du skicka in en text om dig själv och vad du letade efter. Det skulle läggas upp på Personals Instagram-konto tillsammans med ditt handtag så att homosexuella hotties kunde slå dig om de var intresserade.
"På jakt efter en riktigt rolig tjej som kommer ihåg hur livet var innan Amazon Prime," stod det i Mels annons. Jag var fast.
Vi träffades på en pianobar för vår första dejt och pratade sex timmar i sträck över Peroni's och steak fries. Några fler dejter bekräftade känslan: jag var i väg över mitt huvud. Jag visste att jag höll på att bli kär i henne - orden "jag älskar dig" lindade runt min hjärna som ett tejp varje gång vi umgicks - men jag kunde inte bara säga dem högt utan att låta som en galning.
Även med lesbisk standard var två veckor alldeles för snabbt. Jag fick vänta minst en månad innan jag kunde berätta för henne. Det enda problemet var att jag hade den här irrationella rädslan att jag skulle dö innan jag fick chansen. Tänk om jag blev påkörd av en buss eller kvävdes av en valnöt? Jag skannade övergångsstället ett dussin gånger innan jag klev av gatan och åt sallader extra långsamt. Varje vardaglig aktivitet blev ett överhängande hot.
När Mel och jag förberedde oss för att kolla in en konstutställning nära Koreatown, rullade jag en joint av Bacio Gelato av Sherbinskis med avsikt att slappna av. Jag behövde fixera mig vid konsten istället för att en galen olycka lurade mig på möjligheten att uttrycka mina känslor för mitt livs potentiella kärlek.
"Det här är skiten", sa jag till henne.
Och det var det verkligen. Bacio Gelato, även känd som Gelato # 41, är det älskade korset av Sunset Sherbert och Thin Mint Cookies av Sherbinskis. Denna stam var ett kärleksarbete och legendarisk i kultiveringsvärlden, varför jag ville dela den med någon som jag började falla för. Som innehållsansvarig för en webbplats för ogräsrecension rökte jag många hypade stammar vid den tiden, men Bacio Gelato var blomman jag sparade för speciella tillfällen. Med komplexa blommiga toner och en slät toke som smakade mintchoklad, rökte den som Cadillac av stammar.
Effekterna av Bacio Gelato var lika milda för mig. Varje gång jag lyste upp började det höga med en varm känsla som strålade från bröstet till mitt huvud och tillbaka ner mot tårna. Med min kropp i marshmallowläge kunde jag fokusera på att mitt sinne skulle bli klarare. Det kändes alltid som om det höga sopade bort det existentiella spindelnätet i min hjärna, och Marie Kondo drev mina neurotiska tankar så att de fåniga, absurda kunde rulla omkring obekymrat. Att röka Bacio Gelato var som att vakna upp på höger sida av sängen. The high lyckades gå över den fina gränsen mellan att hjälpa mig att känna mig annorlunda och bättre men också mer lik mig själv.
Så ni kan säkert förstå varför jag sträckte mig efter det den eftermiddagen som Mel och jag hade vår museumsträff. Jag ville att Mel skulle se mig som cool och kapabel, om inte en kännare av hög konst, så en samlare av höga upplevelser. Vad jag inte visste då var att hon ville verka cool också, även om ogräs inte var hennes favoritdrog. Om min tolerans för THC är vid havsnivån, är hennes på botten av Mariana-graven.
Vi hotboxade min Prius på museets parkering och fortsatte att bli alldeles för hög. Jag började inse att min plan slog tillbaka när den glada mentala klarheten inträdde och jag kände mig mer medveten än någonsin om att Mel var min favoritperson. Den negativa sidan av min personlighet fanns ingenstans för att mildra situationen. Så istället för att känna en hanterbar nivå av glädje, var det glädjeöverbelastning. Som, är min kropp fysiskt kapabel att bearbeta så här mycket positiva känslor? Söt aggression är verklig, borde jag vara orolig att jag kan äta Mel? Road, men lite orolig. Det var där mitt sinne var.
Och Mel var precis där med mig - gånger cirka 1000. Vi gick från fnissiga och pratsamma till prime och reserverade som om vi var i en 420-vänlig Jane Austen repressalier.
"Ska vi gå in på vårt möte?"
"Ja, utmärkt."
Röken vällde ut ur min bil när vi klev ut med solglasögonen på. Så fort vi gick in i byggnaden gjorde jag vad vilken superstenad person som helst skulle göra och begav mig direkt mot den massiva ljusshowen. I tryggheten i det svagt upplysta rummet såg vi några långsamma geometriska former sväva omkring oss. Vi lät våra toppar avta lite, och snart nog kunde vi hålla hand utan att känna att bokstavliga gnistor kan flyga och bränna ner hela stället.
Sedan dess har jag och Mel gift oss och gått över till pre-rolls med hög CBD, men jag kommer aldrig att glömma hur mycket den där Bacio Gelato-gruppen ödmjukade oss. Vi rökte för att verka coolare, för att isolera oss från våra ultraråa, ultrafräscha känslor. Men Bacio Gelato var som, "Lol, gissa igen!" Vi var mer utsatta, mindre kapabla att dölja hur vi kände, och i slutändan närmare för det. Jag kan bara föreslå att Sherbinskis sätter en varningsetikett på åttondelarna framöver. Något i stil med "Var varna, denna stam kan få dig att bli kär snabbare."
