Genom designen är systemet som styr transaktioner som involverar kryptovaluta – kallat blockchain – menat att vara fritt från störningar från banker, företag och regeringar. Men en ny rapport från Defense Advanced Research Projects Agency, eller DARPA, finner att det decentraliserade systemet kanske inte fungerar så bra som många kryptoentusiaster antar, NPR rapporterade.
Rapporten, beställd av DARPA, utfördes av forskningsföretaget Trail of Bits för mjukvarusäkerhet. "Det har tagits för givet att blockkedjan är oföränderlig och decentraliserad, eftersom samhället säger det," sa Trail of Bits vd Dan Guido.
Men, säger Guido, blockchain – de offentliga huvudböckerna som håller reda på kryptovalutor, som replikeras på datorer runt om i världen – är inte den egalitära teknik som dess förespråkare hävdar.
Oron är relevant för försörjningskedjeindustrin eftersom blockkedjeteknik har pekats ut som ett potentiellt transformativt verktyg i försörjningskedjan. Det skulle kunna göra spårning av källor till matförgiftning mycket snabbare och mer exakt, till exempel, eller hjälpa återförsäljare och OEM-tillverkare att fastställa den sanna källan till delar eller komponenter från länder med dåliga mänskliga rättigheter. Harvard Business Review publicerade en artikel av Vishal Gaur och Abhinav Gaiha i maj 2020 som hävdade, "en av de mest lovande tillämpningarna av framväxande blockchain-teknologi är supply chain management." Utövare av försörjningskedjan kanske nu vill ompröva.
Blockchain är en form av distribuerad reskontra, som är en databas som finns på flera platser eller bland flera deltagare. Däremot använder de flesta företag för närvarande en centraliserad databas som bor på en fast plats, som presenterar en enda potentiell punkt av misslyckande eller osäkerhet. En distribuerad reskontra är däremot decentraliserad för att eliminera behovet av en central myndighet eller mellanhand för att behandla, validera eller autentisera transaktioner.
Oavsiktliga koncentrationer som leder till osynliga riskexponeringar utgör en ständigt överhängande ekonomisk fara och kommer ofta som oplanerade konsekvenser av affärsinnovation. Den finansiella kraschen 2008-2009 orsakades delvis av den felaktiga uppfattningen att risker förknippade med nyligen populära sub-prime-lån hade spridits via en andrahandsmarknad för skuldförbindelser med säkerheter. Men sprängningen av en bostadsbubbla avslöjade att exponeringen var tillräckligt sammanlänkad att den slog ner flera stora hedgefonder, investeringsbanker och pensionsfonder, vilket utlöste den stora lågkonjunkturen. En liknande oidentifierad riskkoncentration ledde till katastrofala förluster på Lloyd's of London i början av 90-talet.
