Bedrägerisamtal är i bästa fall en olägenhet, eftersom de är påträngande, och i värsta fall ett socialt och ekonomiskt ont, eftersom de förgriper sig på de som är utsatta.

Du får förmodligen dussintals eller hundratals av dem om året, ofta i vågor på flera om dagen, där den som ringer uppger sig vara från amason (om en kreditkortsdebitering som inte finns), från Microsoft (ca datorvirus som inte finns där), från polisen (om ett upphovsrättsintrång du inte har begått), från din bank (om misstänkta transaktioner som faktiskt inte har ägt rum), från skattekontoret (om straffavgifter du inte är skyldig )…

…eller från någon av ett antal källor som bedrägligt utsätter dig för press att gå med på att göra något du senare ångrar, som att överföra pengar från ditt bankkonto, lämna över personlig information som lösenord eller betalkortsuppgifter eller installera skadlig programvara som låter bedragarna på distans rota igenom din dator.

Bedragare av det här slaget är vanligtvis baserade på högtryckskriminella callcenter utanför ditt land, men de använder sig av internetbaserade samtalstjänster som kostar ören per minut att ringa var som helst i världen, men dyker ändå upp på din telefon med en lokal nummer för att ge dem en känsla av legitimitet och spårbarhet.

Inte riktigt en bluff

Ibland är uppringarna dock inte riktigt bedragare, och de är verkligen baserade i ditt land, arbetar för ett registrerat företag, ringer från ett nummer som verkligen är lokalt.

De kanske marknadsför en legitim tjänst, till exempel något miljömässigt med grön energi, takisolering eller tvåglasfönster, men de kan mycket väl ringa dig mot din vilja, till och med ringa dig upprepade gånger efter att du har bett dem att sluta göra det, använda högtrycksförsäljningstaktik och göra ointressanta eller till och med oärliga påståenden för att legitimera sina samtal.

Vi får många oönskade samtal, och även om direkta bedragare (de som inte har något verkligt att sälja och inget ens vagt legitimt att erbjuda) är fler än "chancers", får vi ändå massor av samtal som verkligen kommer från lokalt och representerar lokala registrerade företag som påstår sig verka lagligt i detta land.

Vi är på vår lokala motsvarighet till det nationella Ring inte lista (känd i Storbritannien under det mycket intetsägande och neutrala namnet TPS, Förkortning av Telefonpreferenstjänst, som om någon någonsin skulle föredra att välja det här), så ingen av dessa uppringare, oavsett om de är direkta cyberbrottslingar eller bara lokala telefonförsäljare, är tänkt att ringa alls.

Och det väcker två relaterade frågor:

• Är det värt att rapportera de direkta bedragarna? De är nästan säkert utanför era egna myndigheters jurisdiktion, och även om de får sparken från sin nuvarande internettelefontjänst kommer de snart att vara tillbaka via en annan. Namnen på de som ringer är falska och de fungerar inte för de företag eller organisationer som de hävdar i alla fall. Varför anmäla dem om det aldrig kommer att bli något av det?
• Är det värt att rapportera de lokala chanserna? Med tanke på att de vet att de går att spåra, och egentligen inte försöker gömma sig, känns det ofta som om de måste ha någon form av reglerande kudde. Visst soffar de ibland sina samtal som om de var en del av ett officiellt regeringsprogram, för att ge intrycket att de har rätt (eller till och med skyldiga) att ringa dig. Varför bry sig om att rapportera dem om de har en tydligen giltig omslagshistoria?

Rapportera skurkar om du kan

Svaret på båda frågorna ovan är: "Ja det är det."

För att vara tydlig, menar vi inte att det är din medborgerliga plikt att rapportera varje bluff eller tvivelaktigt samtal du får, för även i länder där samtalsrapporteringen har gjorts mycket effektiv kräver det att du spelar in uppringarens nummer, skriver ner som många detaljer som du kan komma ihåg, och gå sedan till en webbplats för att mata in all kränkande information.

Att göra det varje gång du får ett oönskat samtal är ett åtagande som de flesta helt enkelt inte har tid med.

Men om ingen någonsin säger något, då kan du vara säker på att tillsynsmyndigheten i ditt land inte kommer att kunna göra någonting.

Å andra sidan, om tillräckligt många människor gör sig besväret att lämna in rapporter, kommer tillsynsmyndigheter ibland att ha en stark rättslig position att göra något, även om det känns ganska blygsamt jämfört med omfattningen och ansträngningen hos de operatörer de agerar. mot.

Till exempel öppnade Information Commissioner's Office (ICO) sitt konto för årets Cybersecurity Awareness Month med verkställighetsåtgärder mot fyra brittiska handlare av påstådda miljövänliga produkter och tjänster: Posh Windows UK (böter £150,000 för att ha ringt nästan en halv miljon "ring inte" telefonabonnenter), Green Logic UK (böter £40,000), Eco Spray Insulations (böter £100,000), och Euroseal Windows (böter £80,000).

Dessa böter (eller, mer exakt, monetära påföljder) kan tyckas väldigt blygsamt, vanligtvis på långt under £1 för varje person som olagligt kallades, men de gör åtminstone en poäng om att företag som inte följer reglerna kommer att straffas.

Vi misstänker också, eller hoppas åtminstone, i takt med att fler och fler böter av detta slag utfärdas och publiceras, att ursäkten att ett företag "inte medvetet ville bryta mot integritetsbestämmelserna genom att ringa olagliga samtal", eller ord i den meningen. , kommer att bära mindre och mindre vatten...

…och att fler och fler offer för denna typ av samtal kommer att vara villiga att tillhandahålla bevis till tillsynsmyndigheten för att följa upp klagomål.

Till exempel, i ett av fallen som länkas till ovan, fick ICO:s vederläggande av företagets påstående att det hade erhållit samtycke genom personliga hembesök till stor hjälp av en klagande som rapporterade:

[Påståendet att jag lämnade mina uppgifter till en arbetsförmedlare som ringde till huset] är helt fiktivt eftersom jag alltid skickar försäljare från dörr till dörr som packar, särskilt tvåglasförsäljare. Jag är inte säker på var de har fått mitt fasta telefonnummer ifrån. Jag bad dem flera gånger att ta bort mina uppgifter från deras databas. De fortsatte att ringa mig vid flera tillfällen och varje gång jag frågade dem var de hade fått mina uppgifter ifrån...

På samma sätt, även om det finns lite som din tillsynsmyndighet kan göra direkt för att åtala rena bluffuppringare från andra länder, uppmärksammar regelbundet rapporterande brottslingar åtminstone de internettelefoniföretag som gärna tillhandahåller tjänster till dessa bedragare.

I slutändan kan detta ibland dyka upp tillräckligt med bevis om tjänsteleverantörens klienter för att övertyga myndigheterna i det land där bedragarna är baserade att undersöka i slutet och ta itu med bedragarna i deras hemjurisdiktion.

Vad göra?

Här är länkar för att rapportera falska samtal i ett urval av länder:

Rapport i USA: https://www.usa.gov/telemarketing#item-37207
Kom på den amerikanska "ring inte"-listan: https://www.donotcall.gov/

Rapport i Kanada (engelska): https://lnnte-dncl.gc.ca/en/Consumer/Complaint/#!/
Kom på den kanadensiska "ring inte"-listan: https://lnnte-dncl.gc.ca

Rapport i Storbritannien: https://ico.org.uk/make-a-complaint/nuisance-calls-and-messages/
Kom på den brittiska "ring inte"-listan: https://www.tpsonline.org.uk/

Rapport i Australien: https://www.donotcall.gov.au/consumers/lodge-a-complaint/
Kom på den australiska "ring inte"-listan: https://www.donotcall.gov.au/

Kom på blockeringslistan och rapportera i Frankrike: https://www.bloctel.gouv.fr/