Bästa externa enheter 2024: Recensioner och köpråd

Externa USB/Thunderbolt-enheter är ett superbekvämt sätt att snabbt säkerhetskopiera dina viktiga filer, samt lagra all data som du inte behöver på din dators interna lagring. De är också ett extremt praktiskt sätt att transportera data mellan platser och enheter.

Även om någon av dessa skulle vara en bra anledning att plocka upp en extern enhet, är fördelarna med att ha pålitlig säkerhetskopiering den främsta anledningen till att din installation inte är komplett utan en. Varför? Chansen är stor att du har viktig data på din dator som du inte har råd att förlora. För att skydda denna data måste du göra två saker: lagra den utanför platsen i molnet om möjligt och säkerhetskopiera den till en extern enhet. På så sätt säkerställer du att din data är helt säker om något skulle gå fel med din dator.

Även om vi starkt rekommenderar att du överväger molnlagring som ett alternativ för säkerhetskopiering, är återställning från lokal lagring i allmänhet mycket, mycket snabbare än att dra ner din data från molnet. Därför bör en extern enhet vara din primära skydd mot katastrof.

Varför du ska lita på oss: Vi är PCWorld. Vi har satt hårdvara i hårdvara i decennier. Vi har sett allt och vi vet hur man utrotar en enhets styrkor och svagheter, med hjälp av en kombination av rigorösa benchmarktestning och praktisk användning i verkligheten. Nedan erbjuder vi våra expertrekommendationer om de bästa externa enheterna för allt från blixtsnabb prestanda, till budgetalternativ, till portabilitet och mer.

Uppdaterad 5 september 2024: På PCWorld är vi stora på återvinning, särskilt när det kommer till äldre PC-delar. Exempel på detta är vår artikel om 7 sätt att återanvända en SSD eller hårddisk som samlar damm. Dessa förslag kan vara användbara när du har köpt en ny extern enhet.

Våra senaste recensioner av externa enheter

• Lexar Armor 700: Precis som PNY RP60 ovan är Lexar Armor 700 en 20 Gbps-enhet som tål en del missbruk — perfekt för spelare på språng eller för olycksbenägna. Dess IP66 väderbeständiga kropp är attraktiv, dess prestanda är konkurrenskraftig. Det är också lite dyrt.
• Laggrupp PD20M: Den här lätta enheten är en utmärkt resesällskap, komplett med väska – men rekommenderas endast för lättare sysslor, eftersom denna 20 Gbps-enhet saktar ner avsevärt när du skriver mer än 20 GB data.
• Adata SD810: Det här är en solid 20 Gbps-enhet, så länge du inte har för vana att skriva väldigt stora mängder data till den på en regelbunden basis, för i våra tester saktade enheten ner avsevärt i det scenariot. Som sagt, 4TB-kapaciteten är ett särskilt bra värde på bara $300.
• Lexar SL500: En stallkamrat till Lexar SL600 — vårt val för bästa 20 Gbps externa hårddisk — SL500 utmärker sig för sin mycket tunna och attraktiva formfaktor. Den har nästan identisk prestanda som SL600, med undantag för att den presterar långsammare än sin syskon i vår 48GB-fil skriver.
• Corsair EX100U: Den här stiliga enheten, som lätt kan glida in i en ficka, är inte en bra allround-spelare, men om du mest är orolig för lätta arbetsbelastningar kommer den att klara dessa uppgifter på ett skickligt sätt. Vid rea kan den lätt tjäna sitt behåll i det avseendet.

Vad du behöver veta innan du köper

Kapacitet kontra pris

För de flesta konsumenter är de primära shoppingkriterierna för extern lagring kapacitet och pris. Men även om du kanske tror att de billigaste enheterna ger mest värde, så gör de det inte. I själva verket, dollar för dollar, billigare lågkapacitetsenheter har alltid varit den sämsta affären när det gäller pris per terabyte.

Du kan se fenomenen i diagrammen nedan där vi jämför de populära WD Elements stationära hårddiskar tillgängliga kapaciteter och priser. Du betalar mer än dubbelt så mycket per terabyte för enheten med lägst kapacitet jämfört med nästa steg upp. Det är nästan lika illa på WD Elements Bärbar enhet.

Det bästa "värdet", som du kan se, betyder vanligtvis de mest rymliga hårddiskarna. Men det innebär också högre totalkostnad, och alla behöver inte maximal kapacitet.

Hur mycket kapacitet behöver du?

Så hur mycket lagring behöver du egentligen? För säkerhetskopiering rekommenderar vi en enhet som är minst dubbelt så stor som den totala mängden data som finns på din PC:s interna lagring.

Om du har 1 TB lagringsutrymme i din dator kan du med en 2 TB-enhet göra en fullständig säkerhetskopia samtidigt som du behåller tidigare versioner, samt ytterligare differentiella och inkrementella säkerhetskopior. Dvs, ju större kapacitet, desto fler säkerhetskopior under en längre tid kan du behålla, eller desto fler datorer kan du säkerhetskopiera till samma enhet.

Medan en stationär hårddisk (läs 3.5-tum) ger mycket mer kapacitet (upp till 26 TB för närvarande om du är ett datacenter), kräver den också en strömkabel, väger mer och är i allmänhet inte lika stöttålig som en bärbar 2.5-tums hårddisk. Den senare är utformad för att ta emot stötar i en bärbar dator, även när den är påslagen. Återigen, om du verkligen vill ha robust – gå SSD-vägen.

Gränssnitt

De allra flesta externa enheter idag är USB-enheter. Men USB kommer i många hastigheter: 5Gbps, 10Gbps, 20GBps och - så småningom med USB4 - 40Gbps som med Thunderbolt 3/4. Ignorera versionsnumret (3.x) och leta efter hastigheten.

USB Forum har ändrat sin nomenklatur för att indikera genomströmningshastighet—SuperSpeed ​​USB 5Gbps (tidigare USB 3.x gen 1), SuperSpeed ​​USB 10Gbps (tidigare USB 3.x gen 2) och SuperSpeed ​​USB 20Gbps (tidigare USB 3.2 2×2) . För korthetens skull (och vårt förnuft) förkortar vi generellt dessa till till exempel USB 10Gbps, 10Gbps USB, 10Gbps etc.

Allt USB hårddiskar använda en långsammare standard, vanligtvis USB 5 Gbps. Ingen hårddisk, om den inte kombineras med andra enheter i RAID 0 eller högre, kan mätta ens 5Gbps-gränssnittet (ungefär 500MBps i verkligheten efter overhead). På grund av det kommer du aldrig att se en högre betygsatt.

Där SuperSpeed ​​10Gbps/20Gbps, USB4 eller Thunderbolt är av värde är med de ovan nämnda RAID-hårddiskinställningarna, eller mer troligt - en SSD. USB 10 Gbps är tillräckligt snabbt för de flesta användare och blir billigare för varje vecka. En 10 Gbps Samsung T7 Shield kan köpas för $80 i en kapacitet på 1 TB.

Snabbare USB 20 Gbps (Gen 2×2) fördubblar i princip hastigheten men flyttar dig till en högre prisklass, med Seagate Firecuda Gaming SSD kostar $100 för endast 500 GB lagringsutrymme. Även om det är mycket snabbare än 5/10 Gbps, finns det fortfarande inte många USB 20 Gbps/USB4-portar där ute.

Thunderbolt 3 och den nyare Thunderbolt 4 (nästan exakt samma sak med strängare implementeringskrav) är de högst presterande gränssnitten för extern lagring. De viktigaste negativa är premiumpriserna och en allmän brist på kompatibilitet med den mycket mer populära USB.

Som sagt, det finns dubbla Thunderbolt/USB SSD-enheter tillgängliga som Sandisk Pro-G40. G40 är dyr på $160 för 1TB, men en fantastisk enhet för dem som har råd. Rena Thunderbolt externa SSD:er kan vara ännu dyrare, eftersom de nästan alla säljs av Mac-orienterade boutiqueleverantörer som OWC och Sabrent.

Hamnar

Externa enheter kommer med en mängd olika portar, även om de gradvis (och tack och lov) konsolideras på den orienterings-agnostiska Type-C-kontakten. Här är listan över kontakter som du kan se på din enhet:

USB 3 Micro-B — Den här bredare, plattare porten är fortfarande mycket vanlig på många billigare bärbara och externa hårddiskar för stationära datorer. Det är faktiskt samma Micro USB-port som används på din telefon, men med fler datalinjer för att nå USB 3.0-hastigheter. Den klarar 5 Gbps och är bra för hårddiskar och SATA (internt) SSD:er. Micro-B-kablar är vanligtvis typ A på PC-änden.

USB 3 Typ-B är den större, fyrkantiga versionen av USB 3.0 Micro B. Typ B-portar börjar bli sällsynta, även om du kanske hittar en på äldre 5.25-tums höljen, skrivare och skannrar. Den stöder hastigheter upp till 5 Gbps och kablar är generellt typ A på PC-sidan. 

USB Type-C eller helt enkelt Type-C är den senaste USB-kontakten och den som världen standardiserar på. Den är liten, lätt att sätta in och du behöver inte oroa dig för vilken sida som är vänd uppåt som med Type-A.

Tänk på att Type-C endast hänvisar till själva kontakten. Vad som förs över kablarna varierar kraftigt: USB 2.0 High Speed ​​(480Mbps) till USB 3.2 SuperSpeed ​​20Gbps, samt USB4 och Thunderbolt 3 och valfri kombination av dem.

USB typ-A Du hittar inte den här välbekanta rektangulära porten på någon enhet, men du hittar den fortfarande på många datorer och bärbara datorer samt hanversionen i andra änden av de flesta Type-B- och Type-C-adapterkablar.

thunderbolt 2 är död vid det här laget. Den finns på äldre Mac-datorer, men till och med Apple lade den ut på betesmark 2017. Det finns ingen anledning att investera i en Thunderbolt 2-enhet om det inte är för äldre supportproblem. Som sagt...

…Apple säljer en dubbelriktad Thunderbolt 1/2 till 3-adapter om du behöver koppla den ena generationen till den andra. Adaptern har dock ingen ström, så bussdrivna externa enheter (inget strömuttag) kräver en dockningsstation med ström.

eSATA är en annan äldre port som har försvunnit från nyare teknik. Skapat för att ansluta extern lagring till din dators SATA-buss, eSATA var ett billigt sätt på sin tid att gå bortom de små 60 MBps prestanda för USB 2.0.

5Gbps USB 3.0 satte den sista spiken i eSATAs kista. Precis som med Thunderbolt 2 är den enda anledningen att investera i en eSATA-enhet för användning med äldre datorer.

Två enheter för backup?

Det finns en grundläggande maxim i backup, lämpligt kallad Rule of Three. Det står att du alltid ska behålla tre kopior av dina oersättliga data: originaldata, en säkerhetskopia och en säkerhetskopia av säkerhetskopian.

Företrädesvis förvaras de två säkerhetskopiorna på separata platser, varvid den ena är offsite (online eller en annan plats). Att hålla en kopia online är bra för mindre mängder data och uppfyller definitivt kriterierna utanför platsen.

Men för stora foto-, ljud- och/eller videosamlingar är externa enheter i par (eller fler) en mycket snabbare lösning. Särskilt med de flesta bredband som fortfarande är relativt begränsade i uppströmshastighet.  

För vägledning om hur du bygger ut den bästa möjliga backupplanen, se våra sammanfattningar av bästa moln backup-tjänster och bäst Windows backup programvara.

Hur vi testar

Några av de äldre recensionerna du kan hitta här visar resultat samlade på ett Intel Core i7-5820K/X99-moderkort med 64 GB Kingston DDR4-minne som kör Windows 10. Ett diskret Gigabyte Alpine Ridge Thunderbolt 3-kort och Ableconn USB 3.2 2×2 20Gbps-kort ( Asmedia 2142 controller) användes för att ansluta de externa enheterna. Ett Asus USB 3.1/10Gbps (Asmedia 1142 controller)-kort användes för några av de riktigt gamla enheterna på kartan. 

Därefter testades hårddiskar med Windows 11 64-bitars som kördes på en MSI MEG X570/AMD Ryzen 3700X-kombination med fyra 16GB Kingston 2666MHz DDR4-moduler, ett Zotac (Nvidia) GT 710 1GB x2 PCIe-grafikkort, och Asmedia ASM3242 USB ASM3.2. 2 kort. Kopieringstester använder en ImDisk RAM-disk som använder 58 GB av det totala minnet på 64 GB.

För närvarande använder vi Windows 11 64-bitars som körs på ett X790 (PCIe 4.0/5.0) moderkort/i5-12400 CPU-kombination med två Kingston Fury 32GB DDR5 4800MHz-moduler (64GB minne totalt). Både 20 Gbps USB och Thunderbolt 4 finns på kortet och Intel integrerad grafik används. 48 GB-överföringstesten använder en ImDisk RAM-disk som tar upp 58 GB av det totala minnet på 64 GB. Filen på 450 GB överförs från en Samsung 990 Pro 2 TB som också kör OS.

Vi kör olika syntetiska benchmarks inklusive Crystal Disk Mark 6/7/8, AS SSD 2 och Iometer. Vi utför också verkliga överföringstester med hjälp av en 48GB-sats av små filer och mappar, samt stora 48GB- och 450GB-filer. Testbädden startar från en NVMe-enhet, men de verkliga (Windows) filöverföringarna utförs till och från en 58 GB RAM-disk.

Observera att alla granskningstabeller visar resultat från samma testbädd.