Det är en konstig tid att vara ny lärare. När läsåret börjar senare i sommar, kommer unga pedagoger att gå in i ett skolsystem som fortfarande tjatar efter de senaste två årens trauma och navigerar ibland splittrande kulturella utmaningar. 

Men det är också en tid av innovation med ny teknik och undervisningsstrategier som ger en mängd spännande sätt att ansluta och inspirera elever, säger prisbelönta pedagoger. Här är deras råd till nya lärare. 

1. Var redo för en utmaning  

Robert C. Sidford (öppnas i ny flik), chef för teknologi och innovation vid Mount Diablo Unified School District i Kalifornien, säger att nya lärare bör komma ihåg att det fortfarande inte är normala tider. 

"Det här är verkligen svåra tider för alla, alla verkar ha det kämpigt just nu, av en eller annan anledning", säger han. "Vet att du kommer in i det här i en av de svåraste tiderna du förmodligen någonsin kommer att undervisa." 

Utöver dessa unika utmaningar är det första året av undervisning alltid det svåraste som lärare, enligt Christopher Jenson, en akutläkare som blev gymnasielärare i naturvetenskap. "Det är som vilket nytt jobb som helst, det är så mycket osäkerhet ditt första år", säger Jenson, som driver  Diagnostisera Education LLC (öppnas i ny flik), en skolkonsulttjänst. "Håll kvar och var inte rädd för att ställa frågor. Du kunde omöjligt ställa tillräckligt många frågor. Det är inte ett tecken på svaghet, det är ett tecken på att du utvecklas snabbare.” 

2. Kom ihåg yrkets glädjeämnen  

"Att undervisa är en stor sak", säger Sidford. "Det var här vi byggde våra framtida ledare och framtida generationer och framtida människor. Och det är ett bra sätt att påverka allt detta och vara en del av att hjälpa barn att komma dit de behöver gå.” 

Dr Curtis Cain (öppnas i ny flik), föreståndare för Wentzville skoldistrikt i Missouri och 2022 års AASA National Superintendent, erbjuder liknande råd för dem som börjar i yrket. "Det finns glädje, värde och värdighet i det här jobbet. Det finns stolthet över det vi gör. Och det finns verkligen en sann uppskattning från föräldrar när det gäller vad pedagoger gör på en daglig basis. Glöm aldrig det ur sikte."

Trots väl omtalade debatter kring ämnen som skolmaskering är majoriteten av amerikaner fortfarande mycket nöjda med sin lokala skola oavsett vad de tycker om skolpolitiken på nationell nivå, enligt undersökningar (öppnas i ny flik). 

3. Var medveten om hur du införlivar teknik  

Laurie Guyon (öppnas i ny flik), koordinator för modellskolor vid Washington-Saratoga-Warren-Hamilton-Essex BOCES, säger att nya lärare som vill införliva teknologi bör vara mycket selektiva i sina ansträngningar. "Det finns en kraft i en", säger hon. "Lär dig ett verktyg mycket bra och bli bekväm med det och expandera sedan. " 

Detta kan hjälpa till att säkerställa att lärare använder verktyget på ett fördelaktigt sätt för sina elever och att de inte överväldigar sig själva. "Många gånger är teknik som att stå framför en brandslang – det är precis som att kasta så mycket på dig", säger hon. "Du måste välja vad som fungerar för dig och vad som fungerar för dina elever. Om det inte fungerar, lägg undan det och välj något annat. Många gånger kommer lärare att säga, "Vad är nästa nya sak inom teknik?" Och jag säger alltid, 'Ja, vad är ditt inlärningsmål? Vad vill du att dina elever ska kunna? Sedan ska vi ta reda på vad som är mest vettigt.' Och vet du vad? Ibland är papper och penna mest meningsfullt.” 

4. Lär av dina elever  

Kimberly Ramos (öppnas i ny flik), en teknikinstruktionscoach vid North Kingstown School Department i Rhode Island, säger att de alltid ska ge eleverna tid att leka och utforska med något nytt verktyg innan de introducerar lektionsinnehållet. Hon säger också att det är bra att lära av eleverna om själva tekniken. "Det kommer alltid att finnas ett barn i ditt rum som vet hur man gör saker mycket bättre än du och som vet mycket mer om produkten, och du kan hoppa på det," säger hon. 

Att lära känna dina elevers styrkor och svagheter kan också hjälpa hur du undervisar. Cain ger råd, "Möt eleverna där de är" och "tydlig förståelse för var eleverna ska gå", och sedan räkna ut lektioner, vägar, förlängningsaktiviteter och mer skräddarsydda för varje enskild elev. Han säger att lärare kommer att vilja lära sig vad som är den väg som kommer att vara bäst när det gäller att möta elevernas individuella behov. 

5. Sätt gränser  

Kyle S. Whipple, professor i Education for Equity and Justice vid University of Wisconsin-Eau Claire, varnar (öppnas i ny flik) förstelärarna han arbetar med för att skydda deras personliga liv. "Du går in i utbildning, jag lovar dig att varje timme varje dag skulle du kunna arbeta om det var ditt mål", säger Whipple till de blivande lärarna under den första veckan av lektionerna. "Du kommer alltid att ha en basketmatch du kan gå på. Du kommer alltid att ha något du skulle kunna betygsätta, och du kommer alltid att ha någon lektionsplan som kan vara bättre än den var.”

Det är därför Whipple råder sina elever att avgränsa mellan tider när de arbetar och när de är lediga. 

Jenson håller med. "Du kan inte ge alla saker till alla människor hela tiden, och om du faller i den fällan kommer du inte att hålla länge", säger han. "Lärare är så osjälviska och omtänksamma, och de vill göra så mycket bra de kan, men jag tror att du verkligen måste tygla det lite och titta på vad du faktiskt är ansvarig för, kontra vad du tror att du är ansvarig för. Och om alla ger sina 100 procent under den tilldelade arbetstiden, är det en fantastisk skolupplevelse för dina barn. Så tro inte att du behöver gå längre än så.” 

För att bedöma sitt eget arbete använder Jenson vad han kallar "Gå och lägg dig på natten"-testet och ställer sig själv några frågor före sömn. "Gav jag 100 procent? Ja, säger han. "Gav jag den till de som behövde den? Japp. Finns det andra saker jag kunde ha gjort? Definitivt. Men jag kan bara ge 100 procent.”