Združenje United Launch Alliance se pripravlja na prisrčno slovo od tega, kar njegov izvršni direktor imenuje "najbolj kovinska od vseh raket." Zadnja raketa Delta, ki leti v svoji trijedrni težki konfiguraciji, se pripravlja na izstrelitev na misijo za Nacionalni izvidniški urad (NRO), imenovano NROL-70.

Vzlet iz vesoljskega izstrelitvenega kompleksa 37 (SLC-37) je predviden za 1:40 EDT (1740 UTC). Ta misija nosi tajni tovor in nakazuje konec poglavja Delta za ULA, ko se njena nova raketa Vulcan pripravlja, da bo resnično prevzela oblast.

Spaceflight Now bo imel prenos misije v živo približno 90 minut pred izstrelitvijo.

[Vgrajeni vsebina]

45. vremenska eskadrilja napoveduje le 30-odstotno verjetnost ugodnega vremena za izstrelitev v četrtek, 28. marca, pri čemer so prizemni vetrovi in ​​kumulusni oblaki glavna skrb. Vreme se bo v petek izboljšalo na 60 odstotkov ugodnejšega, pri čemer bodo v tem 24-urnem rezervnem scenariju glavna skrb prizemni vetrovi.

"Vetrovi pri tleh na ploščadi, zlasti pri Delti 4, ki je trijedrna raketa, veliko površine, zaskrbljenost odpihuje nazaj proti izstrelitvenemu stolpu," je dejal predsednik in izvršni direktor ULA Tory Bruno med predizstrelitvijo tiskovna konferenca. »Imamo zelo dobro razumljena merila. Odvisno je od kota vetra in vemo, kaj storiti. Lahko začnemo skozi precej ozek trenutek v času. Torej, če se vetrovi umirijo, čeprav le za nekaj minut, tako da smo prepričani, da bodo tam, potem bomo izstrelili to priložnost.«

V sredo je direktor izstrelitve ULA Tom Peter III vodil pregled pripravljenosti na izstrelitev (LRR), zaradi česar so voditelji ULA, NRO in ameriških vesoljskih sil podpisali potrdilo o pripravljenosti na izstrelitev.

Bruno je v sredo označil trenutek s pripombo, da je finale Delte "grenak" zanj in družbo.

»To je tako neverjeten kos tehnologije. 23 nadstropij visok in pol milijona galon pogonskega goriva, dva in četrt milijona funtov potiska in največ kovine med vsemi raketami, ki se vžge, preden odleti v vesolje,« je dejal Bruno. "Torej, upokojitev je očitno prihodnost, selitev na Vulcan, manj drago, zmogljivejšo raketo, a še vedno žalostno."

Z misijo NROL-70 bo NRO že 12. poklicala službe za izstrelitev težke rakete Delta 4. Izstrelitev koristnega tovora na tem vozilu je bila 24. oktobra 2018 dodeljena družbi ULA kot del pogodbe o storitvah proizvodnje nosilnih raket (LVPS).

Septembra 2019 ga je Center za vesoljske in raketne sisteme (zdaj Poveljstvo za vesoljske sisteme) zapakiral kot del petletne spremembe pogodbe z enim samim virom v vrednosti 1.18 milijarde USD s fiksno fiksno ceno, ki je vključevala podporo za izstrelitvene operacije (LOPS) za NROL- 70 skupaj s štirimi drugimi misijami NRO. Uradniki so v izjavi iz leta 2019 povedali, da je sveženj ustvaril prihranke v višini 455 milijonov dolarjev.

»Uspeh misije je naša glavna prednostna naloga. Ti sateliti so ključnega pomena za našo obveščevalno skupnost in nacionalno varnost,« je dejal polkovnik Robert Bongiovi, takratni direktor podjetja Launch Enterprise. "Dokončanje podpore izstrelitvenim operacijam za te izstrelitvene storitve Delta IV Heavy je temeljni korak za dostavo teh kritičnih nacionalnih sredstev v predvidene orbite."

»To so zadnji ostanki naših izključnih pogodb. Veselimo se, da bomo sprejeli konkurenčno okolje, za ustvarjanje katerega smo trdo delali z industrijo,« je dodal. "Konkurenčni trg storitev lansiranja je močan in veselimo se prevzema v drugi fazi, ki izkorišča ta trg in gradi na naši dediščini uspeha misije."

Raketa Delta 4 je v težki konfiguraciji letela skupaj 15-krat, kar je vodilo do njenega labodjega petja:

• 21. december 2004 – DemoSat
• 11. november 2007 – DSP-23
• 18. januar 2009 – ZDA-202/NROL-26
• 21. november 2010 – ZDA-223/NROL-32
• 20. januar 2011 – ZDA-224/NROL-49
• 29. junij 2012 – ZDA-237/NROL-15
• 26. avgust 2013 – ZDA-245/NROL-65
• 5. december 2014 – Nasin Orion Exploration Flight Test-1 (EFT-1)
• 11. junij 2016 – ZDA-268/NROL-37
• 12. avgust 2018 – Nasina sončna sonda Parker
• 19. januar 2019 – NROL-71
• 11. december 2020 – ZDA-268/NROL-44
• 26. april 2021 – NROL-82
• 24. september 2022 – NROL-91 (zadnja misija Vandenberg)
• 22. junij 2023 – NROL-68

NRO ima dolgo zgodovino uporabe #DeltaIVTežko za izstrelitev njegovega tovora v vesolje in #NROL68 je predzadnje poglavje te slavne rakete.

Oglejmo si nazaj naše izstrelitve z Rta. 🚀🧵 pic.twitter.com/chEMHfPxT2

— NRO (@NatReconOfc) Junij 2, 2023

Delta 4 Heavy, ki je letela z misijo NROL-70, je bila dostavljena na Cape maja 2023 po odhodu iz tovarne ULA v Decaturju v Alabami, 22 let po tem, ko je prva Delta 4 (imenovana 'enota za testiranje statične ognja') prispela na testiranje pathfinderja. .

Raketo poganja trio skupnih pospeševalnih jeder (CBS), ki so opremljeni z motorji RS-68A. Delta Cryogenic Second Stage (DCSS) ima motor RL10C-2-1 in je opremljen s kovinskim trisektorskim ohišjem tovora, ki spominja na aluminijaste izogrežne oklepe, uporabljene na Titanu 4 podjetja Martin Marietta (pozneje Lockheed Martin).

Obe stopnji uporabljata kombinacijo tekočega kisika in tekočega vodika. V tandemu trije pospeševalci proizvedejo 2.1 milijona funtov potiska pri vzletu. Zgornja stopnja ustvari 24,750 funtov potiska po ločitvi stopnje.

Med medijskim brifingom pred izstrelitvijo je brig. General Kristin Panzenhagen, poveljnica vesoljske izstrelitve Delta 45, je opozorila, da je bila del ameriških zračnih sil in nato ameriških vesoljskih sil, odkar so začeli izstreljevati Delta 4 Heavy. Rekla je, da ima srečo, da je bila ves čas življenja v bližini rakete.

»Zelo vznemirljivo je, da sem tukaj. Bil sem mlad kapitan, ko smo od tukaj izstrelili prvih nekaj Delta 4 Heavy. Zato je videti, da se je tako končal krog, poseben trenutek v moji karieri,« je dejal Panzenhagen.

Dejala je, da je tudi ponazoritev partnerstev, potrebnih za zaščito ameriških interesov v vesolju in na tleh.

»Medagencijsko partnerstvo med NRO in vesoljskimi silami, vendar tudi tega ne bi mogli narediti brez naših industrijskih partnerjev,« je dejal Panzenhagen.

Dr. Chris Scalese, direktor NRO, ni želel iti v podrobnosti o tem vesoljskem plovilu za nacionalno varnost na krovu misije NROL-70, vendar je izjavil, da bo okrepilo potrebne zmogljivosti.

"Zagotovil bo izvrstne zmogljivosti, ki jih potrebuje veliko ljudi in organizacij, jasno, oblikovalci politik, vojščaki in drugi, da bodo lahko vedeli, kaj se dogaja na Zemlji," je dejal Scalese.

Delta(-v) ULA

Od svoje prve izstrelitve 13. maja 1960, kot Thor-Delta (aka Delta DM-19 ali Delta), je družina raket Delta predstavila zgodovino civilnih in državnih vesoljskih poletov. Pred misijo NROL-70 so rakete Delta izstrelile 388-krat: 293-krat iz Cape Canaveral in 95-krat iz baze vesoljskih sil Vandenberg v Kaliforniji.

Levji delež zapuščine Delta je prišel iz rakete Delta 2 v modri barvi. Po nesreči Challengerja je tedanji predsednik Ronald Regan izdal nacionalno strategijo za izstrelitev v vesolje, da bi razvil raketo, zasnovano za vojsko, ki bo imela svoje izstrelitvene zmogljivosti. Delta 2 je prvič poletela 14. februarja 1989.

Obstajali sta dve različici tega vozila, lahka serija 6000, ki je dodala prvo stopnjo Extra Extended Long Tank, in serija 7000, ki je debitirala s trdnimi ojačevalniki GEM-40 in glavnim motorjem RS27A.

Delta 2 bo skupaj opravila 155 misij, od tega osem na Mars. Nasina roverja Spirit in Opportunity sta se na Rdeči planet odpeljala z raketo Delta 2.

Med neštetimi misijami Thor-Delta so bile različice prve stopnje rakete ločene in izdelane po licenci na Japonskem za tamkajšnja vozila N-1, N-2 in H-1, ki so iz vesoljskega centra Tanegašima izstrelila skupno 24. med letoma 1975 in 1987.

To pa je povzročilo Delta 3 (serija 8000), ki je bila razvita v partnerstvu med McDonnellom Douglasom in Boeingom. Vendar pa je skupaj opravil le tri misije, od katerih sta se dve končali neuspešno, tretja pa le z navideznim tovorom.

Zahod te rakete je naredil prostor za raketo Delta 4, ki so jo začeli izstreljevati leta 2002. Vozilo se je ponašalo s petimi različnimi izstrelitvenimi konfiguracijami:

• Delta 4 Medium
• Delta 4+(4,2)
• Delta 4+ (5,2)
• Delta 4+ (5,4)
• Delta 4 Heavy

Razlika med raketami Delta 4+ je bila v tem, ali so letele s 4-metrskim ali 5-metrskim ohišjem in če so imele dva ali štiri raketne motorje na trdno gorivo (SRM) s trakom. Do danes je bilo izvedenih 45 izstrelitev rakete Delta 4 v vseh različicah. Zadnja Delta 4 Medium je bila lansirana avgusta 2019.

Bruno je dejal, da čeprav prej ni bil pripravljen odgovarjati na vprašanja o svoji najljubši misiji Delta 4 Heavy, ima jasno prednost: izstrelitev sončne sonde Parker leta 2018.

»Pa ne samo zato, ker je bila to kul misija, kjer smo nameravali poslati sondo, ki bo dobesedno letela skozi atmosfero Sonca, trenutno najhitrejšega predmeta, ki ga je izdelal človek v vesolju, ampak tudi zato, ker bi lahko imeli dr. Parkerja tam z nami,« je rekel Bruno. »90-letnik, uporniški znanstvenik, ki je prvi rekel, da vesolje ni prazno. Poln je sončnega vetra in podobnih stvari. Rekli so mu, da je nor in je ostal pri svojem. In na koncu smo imeli čast leteti na vrhuncu njegovega življenjskega dela.”

"Torej, do te predstavitve je bil ta moj najljubši."

Sončni vzhod sončni zahod

Ta zahod programa Delta prihaja, ko sonce vzhaja na ULA-jevi naslednji težki nosilni raketi: Vulcan. Raketa je opravila svojo prvo certifikacijsko misijo (Cert-1) januarja, ko je izstrelila Astroboticovo lunarno pristajalno napravo Peregrine. Zdaj je na poti k izstrelitvi vesoljskega plovila Dream Chaser podjetja Sierra Space na Mednarodno vesoljsko postajo pozneje letos.

Bruno je dejal, da je misija NROL-70, ki bo dosegla vrhunec linije Delta 4 Heavy, odličen primer tega, kaj bo Vulcan lahko izstrelil z enim samim jedrom namesto treh.

»Misija National Security Space je naše jedro in edinstven nabor misij tam zahteva to visokoenergijsko raketno zmogljivost, zelo posebne orbite. In Vulcan smo zasnovali posebej za to. To je njegov optimum,« je dejal Bruno. »Vsaka raketa lahko opravi vrsto nalog, vendar obstaja ena naloga, pri kateri je najboljša. [Vulcan] je dobesedno zasnovan tako, da je najboljši pri misiji, ki jo bomo izvedli s to zadnjo Delto 4. Zato je del tega za nas tako pomemben.«

»Zruši ceno te posebne misije. Delta 4 so tri skupaj povezane rakete. To je v bistvu to. In z enojedrnim Vulcanom lahko te stroške znižamo za približno 70 odstotkov in naredimo to misijo veliko bolj praktično ter lahko letimo z veliko hitrejšim tempom, kar bo zelo pomembno, ko se sooča država. v grožnjo iz Rusije in predvsem Kitajske,« je dodal Bruno.

Scolese je dejal, da čeprav bi to vrsto misije v prihodnosti lahko izvajali na Vulkanu, je bila zaradi logistike glede časa končna izstrelitev Delta 4 Heavy bolj razumna izbira.

»Za namestitev tovora na raketo je potrebno veliko načrtovanja. Torej smo potrebovali čas, da to storimo. Imeli smo vesoljsko plovilo pripravljeno za odhod in imeli smo raketo, ki ji zaupamo. Zato je bilo smiselno nadaljevati s tem,« je dejal Scolese. »Nekaj ​​mora biti zadnjega in ponosni smo, da smo to vozilo. Imamo veliko zaupanje v sistem: to je raketa, ULA, vesoljske sile, Cape, vsi, ki so vpleteni v to.«

Višji tempo, ki ga je Bruno omenil, se bo do konca leta 25 odražal v kadenci izstrelitve z Vulcanom med 30- in 2025-krat na leto. Dejal je, da so glavni element v njihovi dobavni verigi motorji BE-4, ki jih je izdelal Blue Origin, zmogljivost ki jih je hvalil po Cert-1.

"Razlog, da BE-4 nekoliko zaostaja za vsemi ostalimi, je ta, da je trajalo malo dlje, da so ga razvili in dokončali, in zdaj je," je dejal Bruno. »Imamo čudovite zmogljivosti v tovarni BE-4 v Huntsvillu, ki jo je Blue Origin zgradil in razširil, dobesedno podvojil velikost svoje tovarne, da bi to dosegel. Torej morajo zdaj dohiteti vse druge, ki gradijo naprej.«

In medtem ko je njihov vodja ULA Bruno dejal, da se veseli tega, kar sledi z Vulcanom, je dejal, da je to zagotovo konec obdobja.

"V naši skupnosti ima le zgodovinsko dediščino in naredil je velike stvari za naš narod," je dejal Bruno. »Zelo smo ponosni, da smo bili del tega. In čeprav je Vulcan prihodnost, sem osebno žalosten, ko vidim, da gre.”

• Distribucija vsebine in PR s pomočjo SEO. Okrepite se še danes.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Opolnomočite se. Dostopite tukaj.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Razširjeno znanje. Dostopite tukaj.
• PlatoESG. Ogljik, CleanTech, Energija, Okolje, sončna energija, Ravnanje z odpadki. Dostopite tukaj.
• PlatoHealth. Obveščanje o biotehnologiji in kliničnih preskušanjih. Dostopite tukaj.
• vir: https://spaceflightnow.com/2024/03/28/live-coverage-ula-nro-to-launch-final-delta-4-heavy-rocket/