S poudarjanjem kratkoročnih gospodarskih koristi tvega erozijo že tako krhkega naravnega kapitala države in še bolj potisne biotsko raznovrstnost v propad.

z javne prispevke ob zaključku računa ob koncu tega tedna obstajajo številni razlogi za previdnost in premor. Te lahko razdelimo v pet širokih kategorij.

1. Veliko je že izgubljenega

Ekosistemov ni mogoče obnoviti. Ko so enkrat uničeni, izginejo za vedno. To je v obnovitveni ekologiji znano kot "Učinek Humpty Dumpty”. Tukaj je le nekaj dejstev:

• le 22 % prvotne vegetacije Aotearoe ostanki

• zabeleženih je vsaj 79 izumrtij vrst

• preostale vrste, ki so trenutno ogrožene ali ogrožene, vključujejo 94 % plazilcev, 90 % morskih ptic, 74 % kopenskih ptic, 76 % sladkovodnih rib in 46 % rastlin

• Izgubljenih je 90 % naših mokrišč in 80 % naših aktivnih ekosistemov peščenih sipin

• 63% redkih ekosistemi so ogroženi

• 46 % jezer, večjih od enega hektarja, je v slabo ali zelo slabo ekološko zdravje.

Veda o obnovitveni ekologiji je razmeroma mlada. Lahko posadimo drevesa in grmovnice ter ponovno naselimo nekatere živali, ki so bile prej prisotne na območju obnove. Vendar trenutno nimamo znanja za obnovo združb lišajev, mahov, gliv in nevretenčarjev.

Vsi ti igrajo pomembno vlogo pri delovanju ekosistemov, vključno z razgradnjo in kroženjem hranil.

2. Habitati hitro izginjajo

Novozelandci si pogosto predstavljajo, da je avtohtono rastlinje dobro zaščiteno in da se je grosistično krčenje zemlje, ki so ga izvajale prejšnje generacije, ustavilo.

Toda številni kopenski ekosistemi so še danes v fazi razvoja. Med letoma 2012 in 2018 je bilo skoraj 13,000 hektarjev (kar ustreza 13,000 igriščem za ragbi) avtohtone vegetacije. izgubili zaradi razvoja.

Poznamo vsaj 5,000 hektarjev mokrišč so bili izgubljeni od leta 2001. Skoraj 12,000 hektarjev rek Canterburyja je bilo izgubljeno zaradi intenzivnega kmetovanja med letoma 1990 in 2012. Ekosistemi, ki ostanejo, so degradirani in zdravstveno stanje rek se slabša.

Oddelek za varstvo narave nima dovolj sredstev in ni mogel oceniti in prerazvrstiti več kot 2.7 milijona hektarjev oskrbniško zemljišče. Velik del tega vsebuje redke ekosisteme. Vendar ima najnižjo zaščito in je lahko glavna tarča za razvoj po predlagani hitri zakonodaji.

3. Edinstvena NZ ima mednarodne obveznosti

Približno 80 % večine domorodnih vrst – 81 % žuželk, 100 % plazilcev, žab in netopirjev, 84 % rastlin, 72 % ptic in 88 % sladkovodnih rib – je najti nikjer drugje na svetu. Nova Zelandija je bila uvrščena med 25 svetovne biotske raznovrstnosti »vroče točke« za prednostno ohranitev.

Vendar pa je več kot 33 % novozelandskih vrst razvrščenih kot "pomanjkljivi podatki", kar pomeni, da ne vemo dovolj, da bi ugotovili, ali so grozi izumrtje.

Prav tako vsak dan odkrivamo nove vrste. Samo približno 50 % vrst žuželk je bilo znanstveno opisanih, vključno s samo 30 % Hymenoptera (ose, mravlje in čebele – vključno z opraševalci in naravnimi biokontrolnimi sredstvi).

Aotearoa Nova Zelandija je podpisnica Konvencija o biološki raznovrstnosti (podpisano leta 1993) in Globalni okvir biotske raznovrstnosti Kunming-Montreal (podpisano 2022). Z odpravo obstoječe okoljske zaščite grozi predlog zakona o hitrih odobritvah, da bo spodkopal te mednarodne obveznosti.

4. Okolje podpira gospodarstvo, zdravje in kulturo

Biotska raznovrstnost in zdravi ekosistemi zagotavljajo ključne storitve, ki podpirajo človeško populacijo. Uravnavajo podnebje, preprečujejo erozijo, krožijo hranila, filtrirajo delce zraka in vodo ter blažijo poplave.

Zagotavljajo tudi možnosti za rekreacijo, duhovne in kulturne povezave ter koristi za fizično in duševno zdravje za ljudi.

Ekosistemski procesi, kot sta opraševanje in nastajanje tal, podpirajo primarno proizvodnjo in zagotavljajo odpornost proti škodljivcem in boleznim. Prispevali so an ocenjen na 57 milijard NZ$ (27 % BDP države) za blaginjo ljudi v letu 2012.

Ne priznavanje vrednosti Nove Zelandije naravnega kapitala – ki je prej pogosto veljalo za ekonomsko brezvrednost – tvega, da bodo prihodnje generacije imele še manj sredstev za podporo svojemu gospodarstvu, zdravju in blaginji.

5. Potiskanje ekosistemov do prelomnih točk

Degradirani ekosistemi lahko dosežejo a točka preloma, ko propadejo in prenehajo delovati – na primer »evtrofikacije” sladkovodnih sistemov, ki postanejo bogati s hranili in osiromašeni s kisikom.

Trenutno obstaja izjemen pritisk na biotsko raznovrstnost, ki podpira zdrave ekosisteme. Samo gospodarska izguba zaradi erozije tal (192 milijonov ton izgubljenih letno) je vsako leto ocenjen na 250–300 milijonov novozelandskih dolarjev. Za to je potrebnih tisoč let ustvarite tri centimetre zgornje plasti zemlje – in hitro zmanjkuje.

Degradirani ekosistemi so manj odporni na motnje in so ranljivi invazivne vrste. Ceste in steze, ustvarjene med razvojem, lahko preprečijo gibanje avtohtonih živali, hkrati pa ustvarijo »avtoceste« za plevela, škodljivcev in bolezni.

Ti vplivajo na domače ekosisteme, pa tudi na kmetije in sadovnjake, kar prispeva k že tako zelo visoki predlog zakona o varstvu škodljivcev.

Skupaj je treba skrbno pretehtati morebitne dolgoročne stroške za ekosisteme in bistvene storitve, ki jih zagotavljajo, preden predlagana zakonodaja začne veljati.

_________________________________________