Представитель Northrop Grumman в понедельник объяснил это взрывной прогнозируемый рост затрат Следующая межконтинентальная баллистическая ракета ВВС США на конструктивные изменения службы, в том числе в шахту ядерной ракеты и соединительные кабели.

Первоначальный план ВВС по модернизации своего предприятия по межконтинентальным баллистическим ракетам предусматривал сохранение почти всех существующих медных кабелей для повторного использования для будущего LGM-35A Sentinel. Это примерно 7,500 миль медных кабелей, соединяющих 450 шахт межконтинентальных баллистических ракет Minuteman III полувековой давности, разбросанных по региону Великих равнин, с центрами управления запуском и другими объектами.

Но представитель компании, который разговаривал с журналистами при условии, что он будет указан только как чиновник, знакомый с программой Sentinel, сказал, что ВВС пришли к выводу, что необходимо модернизировать медные кабели с помощью более высокопроизводительной оптоволоконной сети. Это решение, видимо, было принято после того, как служба получила право на инженерно-производственное развитие. контракт с Northrop Grumman в 2020 году, а также во время работы компании на раннем этапе разработки программы.

В ВВС также осознали, что первоначальные конструкции стартовых комплексов Sentinel — массивных бетонных шахт, из которых будут запускаться ракеты, — не будут работать и их придется изменить, сказал представитель Northrop. Эти оригинальные концепции были разработаны на этапе развития технологии и снижения рисков, а также на раннем этапе разработки и производства.

А поскольку в регионе Великих равнин разбросаны сотни пусковых установок, часто на участках площадью в 1 акр, и тысячи миль кабелей, протянувшихся через сельскохозяйственные угодья и другую частную собственность, которую теперь необходимо выкопать, стоимость этих изменений быстро возросла. Об этом сообщил представитель Northrop.

«Поскольку мы работали над этими изменениями. Это привело к созданию конструкции, отличной от той, с которой они [ВВС] начали», — пояснил чиновник. «Когда вы умножаете это на 450, если каждый бункер немного больше или имеет дополнительный компонент, это на самом деле приводит к большим затратам из-за огромного количества их, которые обновляются».

В заявлении для Defense News ВВС заявили, что Пентагон все еще изучает, что именно стало причиной серьезного перерасхода средств, что вызвало процесс проверки, известный как критическое нарушение Нанна-Маккарди.

«В соответствии с законом, [Канцелярия министра обороны] определит, какие факторы вызвали рост затрат, который привел к критическому нарушению в рамках процесса Нанна-Маккарди, который в настоящее время находится в процессе», — заявил представитель ВВС. «Предварительные оценки показывают, что большая часть роста затрат программы Sentinel приходится на сегмент управления и запуска, который является наиболее сложным сегментом программы Sentinel».

«Неизвестные неизвестные» в программе стоимостью 96 миллиардов долларов

Sentinel — это масштабная программа по замене устаревших межконтинентальных баллистических ракет LGM-30G Minuteman III ВВС, которые сейчас составляют наземную часть ядерной триады вооруженных сил США. В 2020 году Northrop Grumman получила контракт на сумму 13.3 миллиарда долларов США плюс поощрительные выплаты на этап разработки и производства Sentinel.

Ожидалось, что программа будет стоить около 96 миллиардов долларов, а общая стоимость единицы продукции составит 118 миллионов долларов, когда ее последние цели по стоимости, графику и производительности были установлены в 2020 году. -Стоимость единицы сейчас составляет около $37 млн.

На слушаниях в Конгрессе в этом месяце член палаты представителей Джон Гараменди, демократ от Калифорнии, оценил текущую стоимость Sentinel в более чем 130 миллиардов долларов.

Это спровоцировало взлом Нанна-Маккарди, и сейчас Пентагон проверяет Sentinel, чтобы выяснить, как вернуть его в нужное русло, а также где найти средства для его продолжения. Высшие должностные лица ВВС публично заявили, что, поскольку срок службы Minuteman III уже давно истек, у службы нет другого выбора, кроме как заменить его новой, более надежной моделью — и они найдут деньги, чтобы заплатить за нее.

Sentinel, который первоначально должен был достичь начальной оперативной готовности в 2029 году, теперь, как ожидается, отстанет на два года от графика. Согласно бюджетным документам ВВС, первые летные испытания ядерной ракеты, которые должны были состояться в 2024 году, теперь, скорее всего, состоятся в феврале 2026 года.

ВВС сообщили в электронном письме Defense News, что первый полет Sentinel был отложен из-за более длительного времени поставки компонентов его компьютера наведения. Но задержка летных испытаний не является фактором нарушения программы Нанна-Маккарди, заявили в службе.

На мартовских слушаниях, проведенных группой по морской мощи и проекционным силам Комитета по вооруженным силам Палаты представителей, Гараменди выразил свое недовольство чиновникам ВВС по поводу перерасхода средств на Sentinel, а также неспособности службы объяснить потенциальные «компромиссы» для сохранения программы. живой.

Гараменди поставил под сомнение необходимость того, чтобы Соединённые Штаты тратили огромные суммы денег на Sentinel, заявив, что вера в то, что нация должна поддерживать триаду ядерного оружия, стала «религиозным вопросом, имеющим очень мало общего с миром, в котором мы живем». теперь жив».

Представитель Northrop Grumman сообщил журналистам в понедельник, что работа компании над Sentinel продолжается, несмотря на нарушение Nunn-McCurdy и последующий процесс проверки.

«У нас нет пауз в нашей работе по EMD [инжинирингу и производству]», - сказал чиновник. «Мы продолжаем добиваться прогресса в разработке ракеты и повторяем проекты для всех объектов».

В ходе дискуссии прошлой осенью Министр ВВС Фрэнк Кендалл сказал, что, учитывая, что с тех пор, как служба создала межконтинентальную баллистическую ракету, прошло так много времени, первоначальные оценки стоимости Sentinel были основаны на «огромной неопределенности».

«Всплывают неизвестные неизвестные, которые влияют на программу», — сказал Кендалл во время мероприятия в ноябре 2023 года с аналитическим центром Центра новой американской безопасности. Кендалл также сказал, что программа Sentinel «испытывает трудности».

Представитель Northrop Grumman выделил такие комментарии, в том числе комментарии Кендалла о неопределенности, которая заложена в смету расходов программы, и заявил, что некоторые оценки, включенные в базовый обзор 2020 года, оказались неверными.

Макет силоса

Нортроп также заявил, что усилия компании по разработке того, как может работать процесс конверсии, также выявили проблемы с первоначальным планом.

Прежде чем получить контракт с Sentinel в сентябре 2020 года, фирма начала строительство полномасштабного макета шахты Minuteman III в Промонтори, штат Юта, и завершила его весной 2021 года. . Но компания увидела в этом стоящую инвестицию в свою заявку на получение прибыльного контракта на наземное стратегическое сдерживание, как тогда называлась программа.

У Northrop не было прямого доступа к шахтам Minuteman III — и, вероятно, не будет до тех пор, пока правительство не передаст их для переоборудования в шахты Sentinel, — поскольку ракеты должны быть всегда готовы к запуску. Поэтому компания считала свой строительный проект лучшим способом понять, как может работать масштабный процесс модернизации, и определить, где могут скрываться самые большие риски.

Команда компании совместно с ВВС изучила неработающий макет и начала компоновать компоненты, аналогичные тем, которые потребуются Sentinel. Но при этом, по словам представителя Northrop, группа обнаружила, что некоторые из первоначальных планов конверсии не сработают.

Другие процессы проектирования, в том числе компьютерное проектирование, также помогли команде Sentinel определить, сколько квадратных метров займут различные конфигурации. В ходе этого процесса были прояснены некоторые неизвестные факторы, которые привели к первоначальным шатким оценкам. Тем не менее, стало яснее, что затраты будут намного выше, чем предполагалось первоначально.

«Они вместе с нами узнали, что потенциально нужно было отличать или изменить в конструкции», — сказал чиновник.

Пять программ в одной

В январе высокопоставленный представитель ВВС Кристин Джонс сравнила проект Sentinel с пятью крупными программами закупок, объединенными в одну. Но сама ядерная ракета «не вызывает беспокойства», сказал Джонс, исполняющий обязанности заместителя министра ВВС.

Представитель Northrop заявил, что ракета Sentinel будет не просто новой версией серии межконтинентальных баллистических ракет Minuteman (это не Minuteman IV), сказал чиновник, а совершенно новым оружием сверху донизу.

Его твердотопливные двигатели будут изготовлены из композитных материалов вместо стали, используемой на Minuteman III, пояснил он, и у него будет более совершенная система наведения.

Его конструкция также включает в себя модульные компоненты, которые позволяют ВВС и Northrop Grumman с легкостью добавлять новые технологии по мере их появления.

Ожидается, что летчикам будет легче обслуживать Sentinel, чем его предшественника, поскольку ключевые компоненты будут доступны без необходимости слишком глубоко вникать в ракету и брать с собой мощные средства безопасности, пока она открыта.

По его словам, Sentinel будет немного больше и легче, чем Minuteman III, что позволит ему нести больше топлива и полезной нагрузки. И он рассчитан на то, чтобы просуществовать как минимум до 2075 года — гораздо дольше, чем десятилетие, которое первоначально предполагалось продержаться «Минитмен-XNUMX».

Инфраструктура Sentinel, включая сами шахты, центры управления запуском, где летчики управляют межконтинентальными баллистическими ракетами, а также вспомогательную инфраструктуру, также будет отремонтирована.

Эта часть, которую Джонс назвал «по сути программой строительных работ», особенно сложна, особенно с учетом таких проблем, как инфляция, цепочка поставок и нехватка рабочей силы.

Служба и Northrop Grumman планируют максимально повторно использовать существующие шахты Minuteman III. Но это потребует большого количества новых конструкций и обновлений оборудования, чтобы гарантировать, что бункеры Sentinel смогут продолжать работать даже в случае сбоев, таких как перебои в подаче электроэнергии.

Старые компьютеры в стартовых центрах — некоторые из них представляют собой терминалы эпохи 1980-х годов с зелеными экранами — получат обновления с современным оборудованием.

Однако, по словам представителя Northrop, не все шахты Minuteman III были построены в одинаковой конфигурации, что еще больше усложнит их переоборудование.

Учитывая, что около 400 автомобилей Minuteman III в стране разбросаны на территории почти 32,000 XNUMX квадратных миль в Вайоминге, Монтане, Северной Дакоте, Колорадо и Небраске, это делает программу Sentinel масштабным проектом в сфере недвижимости, требующим от правительства согласования сервитутов и, в некоторых случаях, собственности. покупки у многочисленных помещиков.

Все это составляет «одну из самых крупных и сложных программ, которые я когда-либо видел», — сказал Кендалл о Sentinel в ноябре 2023 года. «В некотором смысле, это, наверное, самое большое дело, за которое когда-либо брались ВВС. »

Есть еще один фактор: что произойдет, если ВВС и Northrop Grumman заглянут глубже в существующие шахты Minuteman III и обнаружат, что они находятся в худшем состоянии, чем ожидалось?

Состояние бункеров представляет собой потенциально зону повышенного риска для программы, признал представитель Northrop, но программа по-прежнему ожидает возможности повторно использовать существующие. По его словам, «несколько» сканирований нынешних мест расположения межконтинентальных баллистических ракет с помощью LiDAR — или светового обнаружения и определения дальности — уже были проведены, а также были проведены проверки шахт, выведенных из эксплуатации в 2000-х годах.

Но более глубокие, разрушительные испытания — «разрушение бетона, чтобы увидеть, что за этим стоит и каковы условия» — не проводились в существующих бункерах, сказал чиновник, поскольку они должны оставаться в рабочем состоянии.

Шахты Minuteman III имеют бетонные обшивки, а также механические пусковые трубы и системы подвески ракет, которые удерживают современные межконтинентальные баллистические ракеты. По словам чиновника, трубы и системы подвески будут заменены, а бетонные облицовки под ними пройдут проверку, чтобы определить, нужен ли ремонт и что можно использовать повторно.

По словам чиновника, у правительства есть планы действий на случай непредвиденных обстоятельств, если фундаменты бункеров окажутся серьезно треснутыми или поврежденными. Это может включать восстановительные работы, такие как заделка трещин или замена частей бетона.

Однако, если участок зашел слишком далеко, чтобы его можно было исправить, возможно, придется провести бурение для совершенно нового силоса.

«В настоящее время не планируется рыть новые ямы», - сказал чиновник. «Но, учитывая условия местности, [существует], безусловно, вероятность того, что, когда они приступят к исследованию большего количества бункеров, они могут обнаружить, что [повторное использование] некоторых из них может оказаться невозможным».

Хотя процесс проверки Nunn-McCurdy все еще продолжается, представитель Northrop сообщил, что компания ведет переговоры с ВВС о способах снижения затрат. Он отметил, что одна из обсуждаемых идей заключается в том, чтобы потенциально изменить способ построения технических помещений и сделать их более модульными, что может снизить затраты.

Но независимо от того, насколько сложным или дорогим станет Sentinel или какие компромиссы придется заплатить за него, ВВС непреклонны, это должно произойти.

Генерал-лейтенант Ричард Мур, заместитель начальника штаба службы по планам и программам, заявил на январском выступлении вместе с Джонсом, что существенное продление срока действия ракеты Minuteman III является «нежизнеспособным вариантом».

«Мы найдем деньги», — сказал Мур. «Sentinel будет финансироваться. Мы сделаем все возможное, чтобы это произошло».

• SEO-контент и PR-распределение. Получите усиление сегодня.
• PlatoData.Network Вертикальный генеративный ИИ. Расширьте возможности себя. Доступ здесь.
• ПлатонАйСтрим. Интеллект Web3. Расширение знаний. Доступ здесь.
• ПлатонЭСГ. Углерод, чистые технологии, Энергия, Окружающая среда, Солнечная, Управление отходами. Доступ здесь.
• ПлатонЗдоровье. Биотехнологии и клинические исследования. Доступ здесь.
• Источник: https://www.defensenews.com/industry/2024/03/28/northrop-says-air-force-design-changes-drove-higher-sentinel-icbm-cost/