Все еще трешь глаза? Мы тоже, но мы уверены, что нам это не снится — Microsoft действительно покупает Activision Blizzard.

По крайней мере, производитель Xbox определенно собирается это сделать. Это было сделано официально на этой неделе с оговоркой, что сделка — как и любое многомиллиардное приобретение — может стать предметом антимонопольного расследования, если Федеральная торговая комиссия сочтет это необходимым. В отчетах указано, что сама Meta в настоящее время подлежит такой проверке, хотя Microsoft ранее отказалась от приобретения Bethesda (которая, справедливости ради, по сообщениям, оценивалась примерно в десятую часть предложенной сделки на 68 миллиардов долларов).

Помимо этих опасений, предполагаемые последствия такой сделки не что иное, как сейсмика. У Microsoft будут ключи к франшизе Call of Duty и другим легендарным сериям, которые добавят еще больше ценности ее платформе Game Pass, в то время как Sony, похоже, все еще играет в догонялки с возможным претендентом на PS5. Это шаг не столько в том, какую консоль вы купите в краткосрочной перспективе, сколько в том, на какой игровой сервис вы подпишетесь в будущем, поскольку технология облачной потоковой передачи и другие сервисы все больше снижают привлекательность локализованного оборудования.

Итак, какое место во всем этом занимает VR?

Ну это не сразу видно. Конечно, мы можем прийти к некоторым краткосрочным предположениям о том, какие франшизы мы увидим и не увидим в гарнитурах в ближайшее время, но есть и более широкие последствия, которые следует учитывать. Прежде чем мы это сделаем, давайте просто напомним себе, где сегодня находится Xbox с виртуальной реальностью.

История виртуальной реальности Microsoft

Нынешнюю историю Microsoft — или, точнее, бренда Xbox — с виртуальной реальностью лучше всего можно описать как разочаровывающую нерешительность. Всего шесть лет назад казалось, что компания готова присоединиться к Sony, Valve и Meta (тогда еще Facebook) в борьбе за господство потребителей в виртуальной реальности, объявив, что ее консоль Xbox One X способный к «премьерным впечатлениям от виртуальной реальности». Но ни гарнитура, сделанная Xbox, ни поддержка сторонних устройств для консоли так и не были реализованы, и еще не было объявлено о ее преемниках, Series S и X.

В сообщениях утверждалось, что Microsoft отложила планы по гарнитуре, а руководители Xbox начали снова и снова заявлять, что виртуальная реальность не является приоритетом для консолей. Несмотря на то, что у Microsoft есть собственная линейка гарнитур Windows VR, созданная в сотрудничестве с другими (самой последней из которых является HP Reverb G2), и тот факт, что мы регулярно видим новые VR-инновации в результате широкомасштабных исследований компании, не было признаки того, что эта позиция изменится для самой Xbox в ближайшее время. Это даже как Sony готовится к запуску PSVR 2 для своей конкурирующей консоли PS5.

Xbox держит ключи к самым востребованным играм для виртуальной реальности

Объявление о приобретении на этой неделе, возможно, было самым крупным для Xbox, но оно также только дополняет и без того значительный список игровых серий, которые могут помочь определить новую эру для виртуальной реальности. Из собственных студий есть Halo и Forza, от Bethesda — Elder Scrolls и Doom (у обеих уже были мимолетные визиты в гарнитуры), а теперь среди многих-многих других есть Call of Duty и World of Warcraft.

Это не просто популярные игры — это устаревшие бренды, которые проложили путь вперед для своих жанров, которые однажды могут стать визитной карточкой VR-релизов. Кто не хотел увидеть Halo VR (не считая плохого) или новая родная игра Elder Scrolls? Есть ли лучший показатель того, что технология достигла массового статуса, чем игра Call of Duty VR?

По крайней мере, в ближайшем будущем кажется, что мы будем ждать этих игр немного дольше. Если Microsoft не планирует представить своего собственного VR-претендента для своих последних консолей Xbox в ближайшие год или два, для компании не будет особого смысла давать зеленый свет многомиллионным VR-проектам, которые она не будет выпускать на своих собственных платформах. Это, конечно, если нет никаких дополнительных договорных обязательств — и Doom 3 VR от Bethesda, и Frostpoint от inXile были выпущены после приобретения Microsoft.

Стратегия Sony в области виртуальной реальности становится все более важной

Объявление на этой неделе, направленное на устранение основного соперничества между игровыми подразделениями Sony и Microsoft, наносит серьезный удар по бывшей компании. PS5 от Sony, похоже, до сих пор опережала продажи Xbox Series, и вряд ли это изменится в ближайшие несколько лет, но, глядя за пределы этого консольного цикла, Sony теперь сталкивается с серьезными вопросами о том, как она конкурирует в отрасли со все более доминирующим конкурентом, у которого есть деньги. резервы, до которых он не может дотянуться. Один из ответов может заключаться в его работе с виртуальной реальностью.

Экскурсии Sony в виртуальную реальность и акцент Microsoft на услугах, очевидно, являются очень разными подходами, но, говоря стратегически, они оба являются долгосрочными играми, которые окупятся в будущем. Точно так же, как Microsoft сосредоточена на том времени, когда Xbox будет приложением, устанавливаемым на телевизоры, Сони знает что у технологии VR есть будущее, помимо подключения к консоли, чтобы играть в новейшие игры.

И именно поэтому его работа сегодня так важна. Sony многому научилась с PSVR, ушла и улучшила его. Несомненно, PSVR 2 тоже многому научит. Его студии будут продолжать внедрять передовые методы разработки виртуальной реальности, а его команды разработчиков будут продолжать изучать то, как игроки взаимодействуют с внутренним отслеживанием PSVR 2, отслеживанием взгляда и другими функциями, и продолжать совершенствовать опыт. Тем временем Xbox не может извлечь выгоду из того же пула пользовательских данных и опыта (хотя, без сомнения, он извлечет свои собственные уроки из линейки Windows MR).

Это может быть ключом к тому, чтобы PlayStation опередила Microsoft, поскольку индустрия продолжает превращаться во что-то гораздо более значимое. Сейчас это кажется далеким будущим, но в будущем виртуальная реальность может стать одним из ключевых способов, с помощью которых Sony сможет диверсифицироваться и сформировать новую важную опору с тем преимуществом, которое предоставила Microsoft.

Но Microsoft может щелкнуть выключателем в любое время, когда захочет

Реальный вопрос заключается в том, как долго будет этот старт. Microsoft может переключиться на виртуальную реальность, когда захочет: теперь ей принадлежит несколько студий, которые занимались VR-контентом, включая Ninja Theory, inXile Entertainment и Escalation Studios (теперь известную как Bethesda Dallas), а также ряд других партнеров, которые принесли такие игры, как Skyrim, Doom, Wolfenstein и многие другие, в VR. Затем у него есть работа с Windows MR, которая позволила ему окунуться в пул экосистем виртуальной реальности, даже если любому, кто купил одну из гарнитур, приходилось обращаться к SteamVR, чтобы играть в большинство игр.

Создается впечатление, что Microsoft более чем способна запустить компетентную и привлекательную экосистему виртуальной реальности практически в любое время, когда сочтет это нужным. И такое устройство введёт компанию не только в новую эру соперничества с Sony, но и с Meta и — весьма вероятно — с Apple. это две компании, с которыми Microsoft уже борется на нескольких фронтах.

Метавселенная Microsoft

Многие вздрогнули, когда Microsoft упомянула метавселенную в своих пресс-релизах на этой неделе, и, хотя легко понять, почему у вас была такая первоначальная реакция, вы можете спросить себя: как покупка Call of Duty, крупнейшего онлайн-шутер, возможно, когда-нибудь повлияет на реализацию виртуальной платформы, всегда доступной онлайн, где люди могут работать, общаться и, что наиболее важно, играть?

Если метавселенная действительно станет следующим широко используемым проявлением онлайн-продуктивности и досуга, то Call of Duty движется прямо к ней. На самом деле, вся игровая индустрия в той или иной степени следует этому курсу, даже если еще не осознает этого. Нет другого кадрового резерва, который был бы так хорошо подготовлен, чтобы справляться со стрессами, которые подразумевает концепция метавселенной. И теперь Microsoft занимает значительную часть этого пула, не говоря уже о значительной части программного обеспечения, которое может стать основой для будущего.

Итак, в ближайшее время? Последнее приобретение Microsoft не будет иметь большого значения для виртуальной реальности. Мы, вероятно, не увидим Overwatch VR, Call of Duty VR или World of Warcraft VR в ближайшем будущем, но, честно говоря, это вряд ли произойдет в любом случае. Это более длинная игра, которая действительно заставляет нас задуматься — рост как невероятного игрового сервиса, так и постоянно расширяющейся команды экспертов по цифровым вычислениям под его крылом. У Microsoft есть много возможностей, чтобы наверстать упущенное в индустрии виртуальной реальности, но эти инструменты могут быть тем, что нужно Microsoft, чтобы позже обойти своих конкурентов.

Источник: https://uploadvr.com/xbox-buying-activision-blizzard-vr/