Поскольку все, кроме скелетной команды, остаются дома из каждой лаборатории, чтобы свести к минимуму распространение Covid-19, множество исследователей Института Пикауэра погружаются в значительный объем научной работы, которую можно выполнить вне лаборатории. С кучей данных для анализа; много рукописей, которые нужно написать; приобретать новые навыки; и свежие идеи, которые нужно представить, поделиться и усовершенствовать для будущего, у нейробиологов есть полные тарелки, даже когда они находятся далеко от своих тарелок. Они доказывают, что наука может оставаться социальной, даже если она социально далека.
С тех пор, как 20 марта произошло обязательное сокращение исследований на территории кампуса, например, группы исследователей в лаборатории Трой Литтлтон, профессор нейробиологии Menicon, сосредоточили свое внимание на двух проектах по анализу данных, которые не менее важны для их науки, чем получение данных в лаборатории. Например, ученый-исследователь Юлия Акбергенова и аспирантка Карен Каннингем изучают огромное количество данных визуализации, показывающих, как усиливается прочность связей между нейронами или синапсами и как это зависит от молекулярных компонентов в этом месте. Другая команда, состоящая из постдока Пикауэра Суреша Джетти и аспирантов Андреса Крейна и Николь Апонте-Сантьяго, анализирует другой большой набор данных, на этот раз о транскрипции генов, чтобы узнать, что отличает два подкласса моторных нейронов, которые образуют синапсы разной силы.
Аналогичным образом продолжается работа среди исследователей в лаборатории Элли Недиви, профессор нейробиологии Уильяма Р. (1964) и Линды Р. Янг. Вернувшись домой, старший научный сотрудник Кендил Бернелл изучает изображения под микроскопом, отслеживая, как тормозящие интернейроны иннервируют зрительную кору мышей на протяжении всего их развития. По ее словам, изучая созревание торможения, лаборатория надеется улучшить понимание роли тормозных схем в зависимых от опыта изменениях или пластичности и развитии зрительной коры. Пока она работала, ее пудель Сома (названный в честь центральной структуры тела нейрона) был рядом с ней.
Тем не менее, несмотря на дополнительное время, проведенное в домашних условиях, очевидно, что никому не нужен нынешний режим социально далекой науки. Для каждой лаборатории это чрезвычайно сложно и дорого. Но, тем не менее, лаборатории находят множество способов добиться прогресса.
«Хотя нам, безусловно, больно, потому что наша лабораторная работа застопорилась, лаборатории Миллера повезло иметь большую библиотеку многоэлектродных нейрофизиологических данных», - говорит профессор Пикауэр. Эрл Миллер. «Наборы данных очень богатые. По мере развития наших гипотез и аналитических инструментов мы можем продолжать обращаться к старым данным, чтобы задать новые вопросы. Мы пользуемся временем простоя влажной лаборатории для анализа данных и написания статей. Три из них находятся на рассмотрении, и сейчас мы пишем как минимум еще три ».
Миллер приглашает к новому сотрудничеству, невзирая на физические препятствия социального дистанцирования. На недавнем лабораторном совещании, проведенном с помощью приложения для видеоконференцсвязи Zoom, участвовали доцент кафедры мозга и когнитивных наук Массачусетского технологического института Ила Фите и ее аспирант Микаил Хона. Лаборатория Миллера начала изучать, как нервные ритмы перемещаются по коре и что это означает для работы мозга. Хона представила модели того, как временные отношения влияют на эти волны. Хотя такого рода взаимодействие между лабораториями Института Пикауэра и Института исследований мозга Макговерна обычно происходило бы лично в здании 46 Массачусетского технологического института, ни одна из лабораторий не позволила пандемии встать на пути.
Аналогичным образом лаборатория Ли-Хуэй Цай, Профессор Пикауэра и директор Института Пикауэра, объединилась с Манолисом Келлисом, профессором Лаборатории компьютерных наук и искусственного интеллекта Массачусетского технологического института. Они формируют несколько небольших отрядов экспериментаторов и компьютерных экспертов, чтобы начать анализ экспрессии генов и других данных, чтобы пролить свет на судьбу отдельных типов клеток, таких как интернейроны или микроглия, в контексте мозга, пораженного болезнью Альцгеймера. Другие команды сосредотачиваются на анализе таких вопросов, как изменение патологии в образцах мозга, несущих различную степень генетических факторов риска. Эти анализы окажутся полезными на всех этапах научного процесса, говорит Цай, от формирования новых гипотез до завершения работ, которые находятся в стадии реализации.
Удаленное сотрудничество и общение также имеют решающее значение для исследователей и в других отношениях, доказывая, что онлайн-взаимодействие, хотя и удаленное, может приносить удовлетворение лично.
Николас ДиНаполи, инженер-исследователь лаборатории доцента Кванхун Чунг, максимально использует время вдали от стенда, узнавая о вычислительном конвейере лаборатории для обработки огромных объемов данных изображений, которые она генерирует. Он также пользуется преимуществами новой программы в лаборатории, в которой старший компьютерный ученый Ли Каменцки обучает принципам компьютерного программирования Python всех в лаборатории, кто хочет учиться. Обучение проходит через Zoom два дня в неделю.
В рамках переполненного календаря встреч Zoom, или «Zeetings», как их стали называть в лаборатории, Newton Professor Мриганка Сур говорит, что он обязательно встречается с каждым в лаборатории один на один. Команда также разбита на небольшие подгруппы по различным темам лабораторных исследований.
Но также лаборатория продолжала поддерживать свою сплоченность, объединяясь в неформальной обстановке, создавая новую работу и социальный опыт.
Например, аспирантка Нин Леу использовала Zoom для создания сеанса совместной работы, в котором участники поддерживали видеосвязь открытой в течение нескольких часов, просто чтобы виртуально присутствовать друг у друга во время работы. В компании друзей из лаборатории Sur она прочитала статью, связанную с ее диссертацией, и провела значительный анализ данных. Она также посоветовала коллеге методику анализа через соединение.
«Я должна сказать, что лично для меня это сработало очень хорошо, потому что мне удалось выполнить все, что я хотел завершить в моем списке», - говорит она, «и было также чувство здоровой ответственности наряду с чувством сообщество. "
Лично или через официально установленное расстояние наука социальна. В этом духе аспирантка К. Гваделупе «Лупе» Крус организовала совместное художественное мероприятие через Zoom для женщин-ученых в области мозговых и когнитивных наук в Массачусетском технологическом институте. Она сфотографировала Розалинду Франклин, ученого, чья работа была важна для определения структуры ДНК, и разделила ее на девять квадратов, чтобы раздать участникам мероприятия. Не зная полной картины, каждый нарисовал только свой участок, все время рассказывая о том, как странные обстоятельства Covid-19 изменили их жизнь. В конце они сшили свои квадраты вместе, чтобы восстановить изображение.
Существует множество примеров того, как ученые Пикауэра, хотя в основном отдельные и обособленные, все еще объединяются, чтобы продвигать свои исследования и поддерживать основу своего общего опыта.
