Обеспечение устойчивого будущего Великого болота во многом зависит от восстановления, связанного с регулированием уровня воды. Венди Стрейн из OTT HydroMet объясняет, как программа мониторинга помогает достичь амбициозных целей, поставленных перед этим болотистым ландшафтом национального значения.
Прогуливаясь по Большому болоту, наблюдая за пасущимися вдалеке китайскими водяными оленями, в то время как поблизости кричит ворон и пара канюков парит в жару, посетители могут подумать, что они окружены природной средой, нетронутой руками человека. Однако, как объясняет Генри Стэнье, сотрудник по мониторингу и исследованиям фонда дикой природы; "Нет ничего более далекого от правды; человеческая деятельность, в основном связанная с сельским хозяйством, была сосредоточена в первую очередь на уровне воды, и это оказало глубокое влияние на местную экологию».
В 2001 году пять организаций объединились, чтобы изложить концепцию Великого болота с целью обеспечить более устойчивое будущее для этого района. Во многом эта работа направлена на восстановление путем регулирования уровня воды, поэтому была создана сеть мониторинговых колодцев.
Этот район также находится в центре внимания проекта восстановления среды обитания с участием местного Фонда дикой природы, Natural England, Агентства по охране окружающей среды, окружного совета Хантингдоншира и уполномоченных среднего уровня. Здесь расположены два заповедника национального значения: Холм-Фен и Вудвалтон-Фен.
Великое болото охватывает 14 квадратных миль земли, которая восстанавливается до дикой топи в течение 50–100 лет, создавая огромную сеть восстановления природы, обеспечивая живой ландшафт для видов болот, включая находящихся под угрозой исчезновения диких животных, таких как выпи и выдры. Мозаика различных местообитаний водно-болотных угодий была создана для поддержки большого разнообразия диких животных, таких как стрекозы, бабочки и амфибии. Эта среда обитания также подходит для цветов и других растений, некоторые из которых почти нигде больше не встречаются в Великобритании, например, болотная фиалка и болотный ястреб.
В 1630 году группа богатых землевладельцев во главе с графом Бедфордом решила осушить болота для нужд сельского хозяйства и минимизировать зимние наводнения. Многие местные жители были яростно против осушения, полагая, что это лишит их традиционных средств к существованию от охоты на дичь, рыбной ловли и рубки тростника, а группа, известная как «Болотные тигры», осквернила дамбы, канавы, шлюзы и тростниковые заросли. . Тем не менее, к концу 17 века проект дренажа был завершен.
Этот дренаж вызывает больше проблем, таких как усадка торфа, и за этим последовало больше проектов дренажа. В 1800-х годах, осознавая вероятный эффект осушения торфяной почвы вокруг Уиттлси-Мере, Уильям Уэллс и другие богатые землевладельцы инициировали захоронение измерительного столба в Холм-Фен, который был закреплен в скале и отрезан от земли. поверхность. Сегодня над землей виднеется около 4 метров столба, что свидетельствует о проседании грунта с 1852 года. Уровень земли в Holme Post сейчас находится на 2.75 метра ниже уровня моря — это одна из самых низких точек суши в Великобритании.
В связи с дренажем возникло несколько проблем. Во-первых, произошло огромное воздействие на местную экологию и биоразнообразие в связи с потерей большой площади водно-болотных угодий. Кроме того, по мере того, как уровень земли опускался, стало менее устойчиво закачивать воду в основной водосток. Потеря торфа стала серьезной проблемой, потому что торф как поглотитель углерода имеет огромное значение в борьбе с глобальным потеплением.
Торф образуется в заболоченных, кислых условиях при накоплении слоев частично разложившихся мхов и других болотных растений. Процесс очень медленный; на образование всего одного метра торфа может уйти до 1,000 лет. Тем не менее, около 60% водно-болотных угодий мира состоят из торфа. Растения, образующие торф, поглощают углекислый газ из атмосферы, в результате чего большое количество углерода задерживается в торфе. Однако если торф слить, то он разлагается гораздо быстрее; высвобождение накопленного углерода. Сжигание торфа имеет тот же эффект, но гораздо быстрее.
Было подсчитано, что сокращение потерь торфа в Большом болоте в сочетании с улавливанием углерода растительностью позволяет ежегодно экономить 325,000 2 тонн COXNUMX.
Проект также является хорошим примером управления природными наводнениями (NFM), поскольку он обеспечивает дополнительное хранение воды после сильных дождей, что замедляет поток воды и помогает защитить близлежащие города, деревни и сельскохозяйственные угодья от риска наводнения.
Управление уровнем воды
Осушение болот нанесло широкомасштабный экологический ущерб, но решение значительно сложнее, чем простое повышение уровня воды для создания заболоченных земель. Генри Станьер поясняет: «Существует ряд факторов, влияющих на процесс реставрации. Во-первых, геология района подобна слоеному пирогу, и каждый слой имеет разные гидрологические свойства. Во-вторых, в Большом болоте есть несколько коммерческих ферм, поэтому важно понимать и управлять состоянием их подземных вод. В-третьих, потребность в поверхностных водах меняется в зависимости от времени года, что связано с потребностями самых разнообразных представителей флоры и фауны, в том числе гнездящихся птиц. В-четвертых, вместе с различными партнерами мы проводим многочисленные исследовательские программы, на большинство из которых влияет уровень воды. Например, у нас есть пробные участки с повышенным уровнем воды, на которых мы изучаем продуктивность разных видов растений. К ним относятся сфагнум или «болотный мох», который накапливает воду, предотвращает разложение мертвого растительного материала и, в конечном итоге, образует торф, и мы также испытываем потенциал Glyceria fluitans, мощной многолетней водной сладкой травы, в качестве урожая на водно-болотных угодьях».
Мониторинг уровня воды
Работая с командой из более чем 60 добровольцев, Генри реализует программу мониторинга территории проекта, которая в настоящее время составляет около 3,700 га. В стратегических точках проложено 40 скважин глубиной около пяти метров каждая. 37 из них оснащены регистраторами уровня воды OTT Orpheus Mini, которые регистрируют уровень грунтовых вод каждый час, каждый день в году. Генри собирает данные с этих регистраторов один или два раза в год или чаще, когда данные имеют большее значение.
Три скважины были оснащены регистраторами уровня воды OTT ecoLog. Эти устройства могут передавать как сохраненные, так и оперативные данные на защищенный веб-сайт, к которому Генри может получить доступ с любого устройства с доступом в Интернет в любое время и из любого места. «Это огромное преимущество, — объясняет он. «При такой большой площади выезд на места может занять много времени и, следовательно, быть дорогостоящим, поэтому мы устанавливаем OTT ecoLogs в скважинах, представляющих наибольший интерес, чтобы мы могли, например, просматривать влияние на уровень грунтовых вод при переносе. поверхностные воды на территорию».
Команда Генри работает на нескольких пробных участках у колодцев; исследовать, как меняется растительность. Его команда также сопоставляет уровень грунтовых вод с ростом растительности, чтобы лучше понять оптимальные условия выращивания.
В районе Грейт-Фен находится ряд коммерческих ферм, которые используют как дренажные, так и ирригационные процессы, поэтому программа мониторинга подземных вод также помогает понять последствия этих действий. Кроме того, новые фермы регулярно приобретаются и присоединяются к Великому болоту, поэтому работа по мониторингу помогает управлять восстановлением этой земли из сельскохозяйственной в болотистую.
Обзор
Генри говорит: «Восстановление Fenland в значительной степени зависит от глубокого понимания геологии и уровня грунтовых вод, а также влияния состояния воды на местную экологию. Мониторинг уровня воды, который мы проводим, предоставляет данные, лежащие в основе науки, которая дает информацию для принятия важных управленческих решений. Поэтому качество и надежность регистраторов уровня воды OTT жизненно важны, и мы с нетерпением ожидаем расширения нашей сети мониторов по мере развития проекта».
