A fost cea mai improbabilă dintre mașini de la cea mai improbabilă dintre mașini. Era Jowett Jupiter, singura mașină sport construită de Jowett Cars, Ltd. — un producător britanic de multă vreme de automobile cu 2 cilindri.

Prezentat săptămâna aceasta la Salonul Auto de la Londra în 1949, acesta avea să obțină victorii la 24 de ore de la Le Mans și Raliul Internațional Monte Carlo.

Dar a făcut puțin pentru a salva compania de la dispariție.  

Un început modest

Povestea noastră începe când frații Benjamin și William Jowett au început să producă motoare V-twin la începutul secolului precedent.

Ei au continuat să înființeze Jowett Motor Manufacturing Co. în 1901 în Yorkshire, Anglia, construind inițial biciclete până când au creat primul lor prototip de mașină în 1906. Va intra în producție în 1910. Compania s-a reorganizat după Primul Război Mondial, devenind Jowett Cars Limited , construind 3,500 de vehicule într-un an bun.

Pentru a genera bani, familia Jowett a încercat să devină publică în 1935, dar propunerea lor a fost respinsă. Drept urmare, Charles Calcott Reilly a preluat controlul după ce frații s-au pensionat. Reilly a adăugat încă doi cilindri la motorul cu 2 cilindri plat Jowett cu supapă laterală, în timp ce a încheiat contracte pentru producerea de generatoare cu motor plat-dublu în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

Dar Reilly a început să se gândească la piața postbelică. El a presupus că cererea de pe piața britanică va fi minimă, ceea ce înseamnă că compania va trebui să exporte mașini pentru a continua să funcționeze. Pentru asta, ar fi un designer de mașini.

Reilly l-a găsit în Gerald Palmer, apoi conducând studioul de design al MG. Palmer sa alăturat lui Jowett în ianuarie 1942, unde s-a bucurat de o mare libertate în crearea de mașini, prima sa misiune fiind crearea unui sedan cu șase pasageri.

Nașterea unei mașini noi

A sosit în 1946. Numit Jowett Javelin, apariția noului sedan a dezvăluit pasiunea lui Reilly pentru Lincoln Zephyr. Cabina mașinii s-a dovedit deosebit de spațioasă datorită motorului său din aluminiu de 1.5 litri cu supapă deasupra capului, opus orizontal, cu 4 cilindri, evaluat la 50 de cai putere.

Trei ani mai târziu, Palmer a revenit la MG, chiar dacă Roy Lunn de la Aston Martin se alătură companiei ca inginer. Lunn lucrase la Aston Martin DB2 și urma să devină inginer-șef pentru Ford GT40.

Lui i se va alătura la Jowett fostul inginer Auto Union Eberan von Eberhorst, ale cărui acreditări includ mașinile Grand Prix Auto Union Silver Arrow de 1938 litri din 39-'3.0.

La Jowett, Lunn a început să reproiecteze suspensia din față a lui Javelin cu gândul de a produce un roadster cu două locuri, în efortul de a duplica succesul MG TC în America.

Așadar, compania a folosit motorul, transmisia și suspensia Javelin-ului într-un nou șasiu cu cadru tub și l-a acoperit cu tablă nouă. Pentru noul roadster cu două locuri, motorul a fost plasat înaintea punții din față, cu radiatorul montat în spate. A primit, de asemenea, o cantitate suplimentară de suc, acum evaluată la 60 de cai putere. 

Mașina rezultată, Jowett Jupiter, a debutat la Salonul Auto de la Londra săptămâna aceasta, în 1949, având o direcție cu cremalieră și pinion, frâne mecanice și îmbrăcăminte curbă. Cântărind 1,500 de lire sterline, Jupiter ar putea alerga 0-60 mph în 15 secunde.

Cu siguranță, mașina a venit ca o surpriză; compania nu a construit niciodată o mașină sport. Dar micul roadster sa dovedit foarte competitiv, obținând victorii consecutive la 1950 de ore de la Le Mans din 51 și 24, precum și primul și al doilea în clasă și al șaselea la general la Raliul Internațional de la Monte Carlo din 1951. 

Ce sa întâmplat mai departe

În timp ce Jowett Jupiter putea atinge viteze de peste 90 mph pe pistă, pe stradă, s-au dovedit mai problematice. 

Tom McCahill, influentul jurnalist auto pentru Mechanix Illustrated, scria la acea vreme că Jupiterul „se scufundă în colțuri ca un marsuin cu arsuri la stomac și direcția este ca și cum ar fi înfășurarea unui ceas de opt zile cu un arc principal rupt”.

Lăsând la o parte recenziile proaste, Jupiterul avea tendința să se supraîncălzească, transmisia s-a dovedit nesigură, iar suspensia față era înclinată să se rupă. Nesigur din punct de vedere cronic, atât Jaguar XK120, mai frumos, mai fiabil și la preț similar, cât și mai ieftin Austin-Healey, au condamnat șansele lui Jowett Jupiter. 

De parcă nu ar fi fost suficient de rău, vânzările sedanului Javelin au început să scadă, iar Jupiterul a făcut puțin pentru a compensa. Dar apoi, lucrurile s-au înrăutățit.

În 1953, guvernul britanic reduce cu 25% din taxa de achiziție pentru mașinile noi, ceea ce duce la o creștere a cererii. Creșterea a determinat Ford Motor Co. să cumpere Briggs, care a furnizat caroserii lui Jowett. Confruntându-se cu o penurie de corpuri, producția se oprește în iulie 1954, după ce au fost construite 825 de Jupiter.

Fabrica Jowett este vândută către International Harvester, care o folosește pentru a produce tractoare agricole. Până în 1955, Jowett este istorie.

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Împuterniciți-vă. Accesați Aici.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Mediu inconjurator, Solar, Managementul deșeurilor. Accesați Aici.
• PlatoHealth. Biotehnologie și Inteligență pentru studii clinice. Accesați Aici.
• Sursa: https://www.thedetroitbureau.com/2023/09/the-rearview-mirror-a-sports-car-from-a-company-youve-never-heard-of/