Patruzeci și trei de milioane de americani nu au acces la apă municipală, iar 1 din 10 oameni la nivel global nu au acces la apă potabilă sigură. Noul Institut de apă al Universității Rice, lansat astăzi, își propune să abordeze această și alte provocări complexe legate de apă.

„Apa curată poate salva mai multe vieți decât doctorii”, a spus Pedro J. Alvarez, directorul institutului și profesorul de inginerie civilă și de mediu George R. Brown.

De asemenea, cercetătorii institutului vor prezice și preveni bolile prin monitorizarea apelor uzate; scăderea cantității de energie utilizată pentru deplasarea și tratarea apei în sistemele mari de apă municipale; prezice dezastrele naturale legate de apă; extrage metale de mare valoare cu eficiență energetică ridicată și consum redus de apă și multe altele.

Institutul va conduce cercetarea de ultimă oră, multidisciplinară și inovarea tehnologică, concentrându-se pe trei domenii cheie: sănătatea publică, tranzițiile energetice și infrastructura rezistentă. Numele complet este Institutul pentru Tehnologii pentru Apă Curată, Antreprenoriat și Cercetare.

„Rice și-a sporit strategic investițiile în cercetare care va avea un impact pozitiv asupra comunității, regiunii, națiunii și lumii”, a spus președintele Reginald DesRoches, „În calitate de președinte de universitate și inginer civil, sunt încrezător că oamenii de știință din Rice vor face descoperiri care vor transforma vieți și comunități prin inovare.”

Cercetătorii vor aborda șapte provocări majore legate de apă:

• Calitatea apei sigure pentru o populație în creștere
• Distribuția între oameni și mediul lor
• Protecția împotriva dezastrelor de apă
• Infrastructura apei (distributie si colectare)
• Mâncare suficientă pentru toți
• Apa pentru a produce energie
• Soluții pentru conflictele legate de apă și o cotă echitabilă pentru toți

Sunt încântat să văd cum Institutul de apă, bazându-se pe expertiza institutelor și disciplinelor din campus, dezvoltă soluții transformatoare care produc apă curată în mod economic, reducând în același timp cerințele energetice și chimice. Acest institut reunește știința fundamentală, inovațiile tehnologice și politica. De asemenea, promovează o cultură a antreprenoriatului în jurul apei.”

Ramamoorthy Ramesh, vicepreședinte executiv pentru cercetare

„Institutul de apă se bazează pe parteneriate de lungă durată și pe punctele forte existente pe care Rice le are în monitorizarea apelor uzate, tratarea apei, dezvoltarea nanomaterialelor și cercetarea mediului”, a declarat Rafael Verduzco, profesor și profesor asociat de inginerie chimică și biomoleculară și profesor de știința materialelor și nanoinginerie.

De exemplu, Departamentul de Sănătate din Houston, în parteneriat cu Rice și Houston Public Works, este un Centru de Excelență al Sistemului Național de Supraveghere a Apelor Uzate al Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor. Efortul de monitorizare a apelor uzate, condus de Lauren Stadler, profesor asistent Rice de inginerie civilă și de mediu; Loren Hopkins, ofițer șef de științe de mediu pentru Departamentul de Sănătate din Houston și profesor în practica de statistică la Rice și Katherine Ensor, profesor de statistică Noah G. Harding, ajută la prezicerea și prevenirea pandemiilor prin detectarea bolilor în canalizare. Centrul, denumit Epidemiologia apelor uzate Houston, va oferi instruire privind epidemiologia apelor uzate altor departamente de sănătate de stat și locale, precum și cercetări privind dezvoltarea instrumentelor statistice și a parametrilor pentru a îmbunătăți interpretarea supravegherii.

Qilin Li, unul dintre liderii institutului, a condus o colaborare cu orașul pentru a dezvolta instrumente de luare a deciziilor pentru a optimiza sistemele de alimentare cu apă, inclusiv reutilizarea apelor uzate pentru alimentarea cu apă potabilă pentru a atenua penuria. Oamenii de știință din Rice intenționează, de asemenea, să dezvolte teste virtuale pentru a îmbunătăți rezistența, a minimiza cerințele de energie și a preveni degradarea calității apei asociată cu distribuția apei prin sisteme mari, centralizate.

„Institutul Rice Water va oferi cercetătorilor, practicienilor, antreprenorilor și factorilor de decizie politică o platformă atât de necesară pentru a lucra împreună pentru o viziune pe termen lung pentru gestionarea apei, care este susținută de soluții tehnologice solide”, a spus Li, profesor de inginerie civilă și de mediu. și co-director al Centrului de Cercetare în Inginerie Nanosisteme pentru tratarea apei cu nanotehnologie cu Alvarez.

Cercetătorii vor proteja, de asemenea, sănătatea publică prin tehnologiile pe care le dezvoltă pentru a elimina contaminanții precum perturbatorii endocrini și PFAS (substanțe perfluoroalchil și polifluoroalchil) sau „substanțe chimice pentru totdeauna” care trec prin sistemele tradiționale de tratare a apei.

„Ca și alte lucruri toxice din apa și mediul nostru, PFAS nu dispare de la sine”, a spus Mike Wong, cercetător Rice și unul dintre liderii institutului. „Avem nevoie de o mai bună înțelegere și de soluții mai bune, dar avem nevoie și de planuri mai bune despre cum să scoatem tehnologia în afara campusului și în casele, comunitățile și întreprinderile care au cel mai mult nevoie de ajutor. Sunt încântat de toate modalitățile prin care Institutul Apei ne poate accelera munca colectivă pentru a crea metode ieftine și fără probleme pentru a distruge PFAS.”

Wong este profesor Tina și Sunit Patel în nanotehnologie moleculară, catedră și profesor de inginerie chimică și biomoleculară și profesor de chimie, știința materialelor și nanotehnologie și inginerie civilă și de mediu.

Institutul va promova antreprenoriatul, în special startup-urile, pentru tehnologiile apei, a spus Alvarez. Cercetătorii vor colabora cu Alianța Rice pentru Tehnologie și Antreprenoriat, Liu Idea Lab for Inovation and Entrepreneurship și The Ion.

Activitatea Institutului de apă va viza științele naturale, științe sociale, științe umaniste și inginerie și se va conecta cu alte institute de cercetare ale lui Rice. „Structurile și cultura noastră de colaborare reprezintă un avantaj competitiv major”, a spus Alvarez.

Acesta marchează al cincilea institut pe care Rice l-a lansat în ultimul an și al optulea care primește finanțare suplimentară de la universitate. Celelalte institute noi includ Institutul de Materiale Avansate de Rice, Institutul de Biologie Sintetică a Orezului, Institutul de Cercetare în Științe Umaniste Medicale și Institutul de Sustenabilitate a Orezului.

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Împuterniciți-vă. Accesați Aici.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Mediu inconjurator, Solar, Managementul deșeurilor. Accesați Aici.
• PlatoHealth. Biotehnologie și Inteligență pentru studii clinice. Accesați Aici.
• Sursa: https://www.news-medical.net/news/20240205/Rice-Universitys-new-WaTER-Institute-aims-to-address-water-related-challenges.aspx