Laboratorul de propulsie cu reacție din Pasadena, California, este baza pentru construirea de nave spațiale de pionierat care au sondat fiecare planetă din sistemul nostru solar, inclusiv Soarele.

Finanțat federal de NASA și gestionat de Caltech, JPL și grupul său de ingineri și oameni de știință sunt condus de Laurie Leshin, prima femeie care a ocupat funcția de director JPL, care a preluat rolul în mai 2022, după o carieră de geochimist în mediul academic și NASA.

Leshin atrage atenția asupra realizărilor tehnologice spațiale, dar a fost afectat și de eșecuri ale programelor și probleme ale bugetului spațial, în special în ceea ce privește proiectul Mars Sample Return condus de JPL.

Leshin a vorbit cu SpaceNews despre calea înainte a JPL și pașii pentru păstrarea și consolidarea capacităților veneratului laborator.

Cum vă caracterizați preocupările cu privire la bugetul general al NASA și impactul acestuia asupra JPL?

Cu siguranță există o veste bună, cum ar fi orbiterul VERITAS Venus care revine și că acum re-planificăm și revenim. Majoritatea bugetului științific [NASA] este destul de plat, ceea ce, deși nu este grozav, nu este groaznic. Știința planetară, totuși, se află într-o poziție foarte, foarte dificilă. Este o amenințare destul de fără precedent la adresa capacității națiunii în spațiul profund, care este rezidentă la JPL, așa că am preocupări majore.

Cât de impact au fost disponibilizările din februarie legate de buget asupra viitorului laboratorului?

Angajăm doar oameni grozavi. Așa că ne vor lipsi toți cei care au fost disponibilizați. Îi sprijinim în toate modurile la care ne putem gândi prin tranziția lor. Deși a tăiat la adâncime, nu a eliminat nicio capacitate de bază. Am muncit foarte mult, în ciuda faptului că a trebuit să facem tăieturi profunde și să ne asigurăm că aceste capacități erau intacte.

Care este un exemplu de capacitate de bază la JPL?

Capacitatea de explorare a Marte a națiunii noastre este rezidentă în laborator. Nicio altă organizație nu a aterizat pe Marte în Statele Unite, cu excepția noastră – cu parteneri întotdeauna, dar am condus fiecare dintre aceste misiuni. Dar dacă provocările bugetare continuă sau deciziile continuă să fie amânate, aceste capacități vor fi în pericol. Nu știu cum să spun altceva decât atât.

Treaba noastră ca națiune este să avem niște conversații dure despre ce înseamnă cu adevărat călătoria în spațiu pentru viitor. Cum ne asigurăm că există Marte în programul nostru de la Lună pe Marte? Nu există lună pe Marte fără Marte și nu există Marte fără JPL.

Alte preocupări legate de bugetul NASA?

O știință versus un moment de zbor spațial uman nu este bun pentru comunitatea noastră. Cu toții trebuie să ne unim pentru a sprijini portofoliul divers pe care îl are NASA. În vremuri de buget redus, avem tendința de a ne lupta unii cu alții și aceasta este întotdeauna o idee proastă.

JPL conduce dezvoltarea misiunii Europa Clipper. Tot pe drumul spre decolare în octombrie?

Europa Clipper tocmai a ieșit din camera de vid termică a JPL. O scuturați. O coaceți. Cauți curățenia magnetică. Teste de misiuni end-to-end pentru a simula lansarea, desfășurarea rețelelor solare, croazieră în spațiul adânc, inserarea orbitei la Jupiter, survolările Europei. Noi am făcut toate astea. Suntem într-o formă foarte bună. Suntem pe cale să-l livrăm în Florida în perioada mai și să-l pregătim pentru a zbura cu un SpaceX Falcon Heavy.

Există o altă privire asupra costului și complexului program Mars Sample Return. Ce urmează?

Nu pot vorbi despre asta momentan. Acea recenzie vine relativ curând... pentru a fi lansată în primăvară. NASA are provocări de finanțare. Este un set foarte important de decizii pe care le iau. Mars Sample Return a fost următorul lucru important la JPL. Așa că trebuie să ne asigurăm că revine pe drumul cel mai repede posibil.

Deci vezi o cale de urmat pentru Mars Sample Return?

Este un moment dificil. Există o modalitate de a merge mai departe cu această misiune care va costa mai puțin pe o bază anuală decât planul anterior și este foarte în conformitate cu ceea ce am cheltuit pentru alte misiuni mari. NASA are șansa să meargă pe această cale. Sper că vor... și apoi voi respir.

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Împuterniciți-vă. Accesați Aici.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Mediu inconjurator, Solar, Managementul deșeurilor. Accesați Aici.
• PlatoHealth. Biotehnologie și Inteligență pentru studii clinice. Accesați Aici.
• Sursa: https://spacenews.com/jpl-chief-laurie-leshin-science-mars-budget-infighting/